ষাট-পঞ্চম অধ্যায় ভাঙ্গা হাঁড়ি আর ছেঁড়া ঢাকনা, অপূর্ব জুটি! চাই একে অপরকে চিরস্থায়ীভাবে বাঁধা!
নতুন শিক্ষানবিসদের দলে, কুয়ি জিজুন খাবার পাত্রে রাখা মাঠের ইঁদুরের মাংসের দিকে তাকিয়ে একটু দ্বিধায় পড়েছিল, কিন্তু পাশে থাকা ঝাং শাওজুন আর লিউ দায়ে এত স্বাদ নিয়ে খাচ্ছিল যে তারও খেতে মন চাইলো। শেষে সে একটা মুলা তুলে মুখে দিল, হালকা কামড়ে浓浓汤汁 বেরিয়ে এল, জিভের প্রতিটি স্বাদ কণা যেন ধুয়ে গেল।
উহ উহ, কতই না সুস্বাদু!
শেষমেশ লোভ ভয়কে পরাজিত করলো, সে এক কামড়ে ইঁদুরের মাংসের অর্ধেক অংশ খেয়ে ফেললো। মিং দাই ব্যাকটেরিয়া সংক্রমণের ভয়ে অনেকক্ষণ ধরে মাংস রান্না করেছিল, এমনকি হাড়ও গলতে শুরু করেছিল, ফলে অর্ধেক ইঁদুরের মাংস সহজেই খেয়ে ফেললো সে।
উহ উহ! কী দারুণ স্বাদ!
সব খেয়ে সে আরও চাইছিল, বাকি মুলা দিয়ে শুকনো ভাত খেতে লাগলো, চোখ চলে গেল পাশের পাহাড়ের দিকে।
আহা, যদি নিজেই কিছু ইঁদুর ধরতে পারত!
লিউ ইয়ানও খুব খুশি হয়ে খাচ্ছিল, রাজধানীতেও সে খুব কমই মাংস খেতে পারে, বাড়িতে মাংস কিনলেও বাবা আর ভাইদের জন্যই থাকে, তার ভাগে আর কিছুই পড়ে না, মাঝে মাঝে বাসন ধুতেই সে প্লেট চেটে স্বাদ নেয়।
একটি খাবার, সবাই হাসিমুখে খেয়ে নিল, দিনের শ্রমের ক্লান্তি ভুলে গেল, বরং আনন্দিত হলো—ভাগ্য ভালো যে জলাধার নির্মাণে এসেছে।
তাদের দলে সবাই খুশি, কিন্তু অন্য গ্রামের লোকেরা ভীষণ কষ্টে। তারা অনেক আগেই খেয়ে নিয়েছিল, পাতলা ঝোল আর অল্প ভাত, তখন পেট ভরা মনে হলেও একটু পরেই খালি। সাধারণত এসব সহ্য করতো, কিন্তু এই মুহূর্তে পুরো ক্যাম্পে মাংসের গন্ধে সবাই ক্ষুধায় পাগল, ঘুমানোই যাচ্ছে না!
উত্তর বাঁওয়ান গ্রামের ছাউনিতে, পান খ্যাচির ঠোঁট ফোলা, মুখের ফোলাভাব কমেছে, মুখ কালচে। সে ভাঙা দাঁত দিয়ে চুরুট কামড়ে টানছিল, চুরুটের আগুন কখনও জ্বলে, কখনও নিভে, অন্ধকারে ভয় ধরায়।
“গুডুড়ুডুড়ু! গুডুড়ুডুড়ু!”
পেটে গর্জন উঠতেই পান খ্যাচি উঠে দাঁড়ালো: “শালার! কাল আমরা ইঁদুর ধরতে যাবো!”
মুহূর্তেই ছাউনিতে উল্লাস।
বাকি গ্রামের লোকেরাও একই সিদ্ধান্ত নিল, কাল তারা ইঁদুর ধরতে যাবে।
মিং দাইয়ের দলে কেউ কেউ গোপনে তাকে যোগ দেবার কথা বললো, মিং দাই লিউ গোওকিয়াং-এর সাথে আলোচনা করে ঠিক করলো, চারজনের দলই যাবে, এতে কাজের ক্ষতি হবে না।
গ্রামের লোকেরা মাংস পেলেই চলবে, জোরাজুরি নেই, শুধু কুয়ি জিজুনই একটু ঝামেলা করছে।
মিং দাই ছাউনির সামনে দাঁড়ানো দু’জনের দিকে তাকিয়ে অপ্রসন্ন।
“তোমাদের বলিনি? কালও আমরা চারজনই যাবো, তোমরা খাওয়ার জন্য অপেক্ষা করো।”
কুয়ি জিজুনের মুখ একটু লাল, ভাগ্য ভালো রাত বলে দেখা যায় না: “মিং দাই, আমরা সবাই শিক্ষানবিস, একসঙ্গে গেলে ঐক্যের প্রকাশ হয়।”
মিং দাই বিরক্ত: “কুয়ি, তুমি সংকীর্ণ! কে বলেছে শিক্ষানবিসদেরই কেবল ঐক্য থাকতে হবে? আমাদের উচিত বৃহৎ শ্রমজীবী জনগণের সাথে ঐক্য গড়া, ছোট শিক্ষানবিসদের দলেই সীমাবদ্ধ থাকা যাবে না!”
এই যুক্তি একটু ভারি পড়লো, কুয়ি জিজুন তাড়াহুড়ো করে ব্যাখ্যা দিল: “না না, আমি সে কথা বলিনি, শুধু মনে হলো তুমি আমাদের শিক্ষানবিসদের দল থেকে একটু দূরে চলে যাচ্ছ।”
মিং দাই: হা হা, দূরে চলে যাও মা-র!
“কুয়ি, তোমার অভিযোগ থাকলে ফাং দলের নেতা-কে জানাতে পারো, তিনিই শিক্ষানবিসদের দায়িত্বে, আর আমি তো সব শিক্ষানবিসদের খেতের কাজ আর দায়িত্বে অংশ নিয়েছি, কোনটা বাদ দিয়েছি?”
বলেই সে কৌতুকের হাসি দিল: “আসলে একজন আছে, কেউ জলাধার নির্মাণে অংশ নেয়নি—এটাই তো শিক্ষানবিসদের দল থেকে দূরে থাকা, দায়িত্ব এড়ানো! অভিযোগ করবো নাকি?!”
কুয়ি জিজুন জানে সে ফাং রউ-এর কথা বলছে, তৎক্ষণাৎ মাথা নাড়ে: “না না, সেটা ঠিক নয়! শাও রউ তো কাজে গেছে, সংগঠনের নির্দেশে, সেটা দায়িত্ব এড়ানো নয়।”
মিং দাই ঠান্ডা হাসে: “তাহলে কীভাবে বলো আমি শিক্ষানবিসদের দল থেকে দূরে চলে গেছি!”
কুয়ি জিজুন মনঃক্ষুণ্ন, কারণ তুমি সুফল ভাগ না করে গ্রামের লোকদের নিয়ে নিলে!
তবে নিজেও জানে এ যুক্তি ঠিক নয়, অনেকক্ষণ চুপ করে থাকলো।
লিউ ইয়ান শুনে উদ্বিগ্ন, মিং দাইকে উদ্দেশ্য করে বলে: “মিং দাই তুমি বাড়াবাড়ি করছ! কীভাবে এমন কথা বলো? জিজুন তো শুধু তোমার খেয়াল রাখছে, চাইছে তুমি ভুল পথে না যাও।”
মিং দাই: দুঃখিত, এই কথায় বীতশ্রদ্ধ!
“আমি কী বলেছি? সে তো প্রথমেই আমার ওপর বিচ্ছিন্নতার দোষ চাপিয়েছে! আর তুমি, কী যোগ্যতায় তার হয়ে বলো? নাকি তোমরা প্রেম করছ? ওহ, সকালে তো দেখলাম তোমরা দু’জন ছোট জঙ্গলে ঢুকেছিলে।”
লিউ ইয়ান শুনে অন্ধকারে লাল হয়ে গেল, লজ্জায় বললো: “উঁ, না, আমরা, আমরা এখনও...”
শেষের ফাঁকা কথা কল্পনার সুযোগ দিল, মিং দাই হাসলো: “ওহ ওহ, আমি বুঝলাম, বুঝলাম।”
কুয়ি জিজুন যেন লেজে পা পড়া বিড়াল: “তুমি ভুল বলো না! আমি আর লিউ ইয়ান একেবারে স্বচ্ছ, কিছুই নেই, আমি কেন তাকে ভালোবাসবো? আমরা প্রেম করি না, তুমি ভুল বুঝেছ!”
তার স্বর এত তীক্ষ্ণ, শুধু মিং দাই নয়, আশেপাশের ছাউনিতেও সবাই শুনলো।
লিউ ইয়ান লজ্জায় ঠোঁটের হাসি থেমে গেল, এখনও তরুণী, প্রকাশ্যে প্রত্যাখ্যাত হয়ে মুখ ঢেকে কেঁদে দৌড়ে চলে গেল।
কুয়ি জিজুন বুঝলো নিজের প্রতিক্রিয়া অতিরিক্ত, গলা শুকিয়ে গিলতে গিলতে আবার বললো: “মিং দাই, আমি আর সে প্রেম করি না, শুধু বিশুদ্ধ বিপ্লবী বন্ধুত্ব!”
মিং দাই অবহেলা করে হাত নাড়লো: “ঠিক আছে, ঠিক আছে, বুঝেছি, বুঝেছি, তোমরা স্বচ্ছ, কিছুই নেই, এখন তুমি যেতে পারো, আমি ঘুমাতে যাচ্ছি।”
কুয়ি জিজুন মনে মনে ক্লান্ত, শুধু চেয়েছিল কিছু ইঁদুর ধরতে, একটু চেহারা বাড়াতে, অথচ সবাই তাকে লিউ ইয়ানের সাথে অনৈতিক সম্পর্ক আছে বলে ভুল বুঝলো।
সে মাথা নিচু করে নিজের ছাউনির দিকে গেল, মনে মনে লিউ ইয়ানের প্রতি বিতৃষ্ণা, সে বোঝে লিউ ইয়ান তাকে পছন্দ করে।
রাজধানীতে এমন মেয়েরা তার চারপাশে ঘুরে, সে দেখতে ভালো, পরিবারও ভালো, কিন্তু সে কেন তাদের চাইবে?
সে তো শাও রউ-কে বিয়ে করতে চায়!
শাও রউ-এর মতো ভালো মেয়ে-ই তার যোগ্য!
মিং দাই দেখলো সে দ্রুত নিজের ছাউনির দিকে যাচ্ছে, লিউ ইয়ানের প্রতি কোনো ভ্রুক্ষেপ নেই, তাকে একদমই পছন্দ হলো না।
নষ্ট পুরুষ! নিখুঁত নষ্ট পুরুষ!
একদিকে মেয়ের যত্ন ও প্রশংসা উপভোগ করছে, অন্যদিকে স্পষ্টভাবে প্রত্যাখ্যান করছে না, এভাবে মেয়েটিকে ঝুলিয়ে রেখে আসলেই ঘৃণ্য!
ভাগ্য ভালো, কিছুক্ষণ পরে লিউ ইয়ান নিজেই ফিরে এলো।
তার সামাজিক অবস্থাও খারাপ, কেউ খুঁজতে যায়নি, সে নিজেই ভয় পেয়ে ফিরে এলো।
অদ্ভুত, দ্রুত নিজেকে বোঝালো, কুয়ি জিজুনকে ক্ষমা করলো, বরং মিং দাই-এর ওপর রাগ হলো।
যদি সে সরাসরি রাজি হতো, তাহলে নিজে এত অপমানিত হতো না।
উহ উহ! সব দোষ তার!
মিং দাই: হা হা, ভাঙা হাঁড়ি ভাঙা ঢাক, একে অপরের জন্যই!
আর গা করলো না, মিং দাই হাত মুখ ধুয়ে ঘুমানোর প্রস্তুতি নিল।
ঝউ সি-নিয়ান আগে থেকেই বিছানায়, টর্চ হাতে কমিক পড়ছে।
কিছুক্ষণ পরে হুয়াং সাও এসে গেল, মিং দাই-এর পা ধোয়ার বালতি নিয়ে গরম জল ঢাললো, পা ধুতে ধুতে মিং দাই-এর সাথে গসিপ শুরু করলো।
“ছোট মিং, জানো সকালে কেন কুয়ি আর লিউ ছোট জঙ্গলে ঢুকেছিল?”
বাহ! গসিপ ছড়ানোর গতি দেখে তো অবাক হতে হবে!
মিং দাই সঙ্গে সঙ্গে গসিপ শোনার ভঙ্গি নিল: “কেন?”