অধ্যায় ১০৭: বিপদ আসছে! আমার প্রিয় খরগোশ, তুমি তো আগেই ঠিক হয়ে গেছ!
বরফ চিনি লোলিপপ বানানোর সময় জো সি নিয়ানকে দেওয়ার সময় সত্যিই ছিল না, তাই মিং দাই তাকে নিয়ে স্পেসে যেসব জিনিস京城 পাঠাতে হবে সেগুলো গুছিয়ে নিচ্ছিল।
শীঘ্রই আবার কাউন্টি শহরে মাশরুম পৌঁছে দিতে হবে, ফলে京城 থেকে আসা জিনিসগুলোও নিয়ে আসা যাবে।
মিং দাই কিছু কর্নকব প্রজাপতি, সয়াবিন, চাল, লাল খেজুর, হ্যাজেলনাট, শিয়ানাকাট এবং চেস্টনাট গুছিয়ে নিয়েছিল, প্রতিটির অর্ধেক ব্যাগ করে, সব আলাদা প্যাক করে রেখেছিল।
মিং দাই যে বিশেষ পণ্যের তালিকা দিয়েছিল, তাতে প্রধান আকর্ষণ ছিল পাহাড়ি পণ্য এবং শুকনো মাংস, যা ন্যু পরিচালক দম্পতিকে বেশ আগ্রহী করেছিল।
হ্যাজেলনাট মাশরুম, শিমলা মাশরুম, কাঠের কান এবং বন্য সবজি শুকনো, সঙ্গে একটি ব্যাগ শুকনো মাংস京城তেও ভালো উপহার হয়ে উঠতে পারে।
শুকনো মাংস ছিল স্পেসের গুদাম থেকে, প্রধানত বন্য শূকর মাংস।
মিং দাইয়ের মতে, এটা খুব সুস্বাদু নয়, কিছুটা কাঁচা এবং গন্ধযুক্ত, কিন্তু অন্যরা তা মনে করে না, শূকর মাংস তখন খুবই জনপ্রিয় ছিল, কারণ মাংস পাওয়াই দুষ্কর।
সব কিছু ঠিকঠাক গুছিয়ে রাখা হয়েছে, এখন শুধু আগামীকাল লিউ সান ইয়া এসে তাদের নিয়ে যাবে কাউন্টি শহরে।
সব কাজ শেষ করে মিং দাই রান্নাঘরে গিয়ে দেখল, গত রাতে草集市 থেকে বদলানো খরগোশের শুকনো মাংস ভিজিয়ে রেখেছিল, আজ দুপুরে খাওয়ার পরিকল্পনা।
বাইরে, জো সি নিয়ান কুকুরের স্লেজ ধুয়ে দিচ্ছিল।
সাবান দিয়ে ঢেকে থাকা স্লেজ দেখে মিং দাই একটু অসহায় বোধ করল, নিজের ছেলে ধরণের ছেলে হয়ে যাচ্ছে, কিভাবে তাকে ফিরিয়ে আনা যাবে!
"জো সি নিয়ান, কুকুর নেই, এটা তুমি টানবে?"
জো সি নিয়ান ছোট ব্রাশ নিয়ে স্লেজ পরিষ্কার করছিল, খুব যত্নসহকারে।
"আমার কুকুর আছে।"
এটাই তার দ্বিতীয়বার বলা।
মিং দাই তত্ক্ষণাত্ পায়ে হাড়ি বলল, "তোমার? কোথা থেকে?!!"
জো সি নিয়ান পানির নল ধরে ধুয়ে দিচ্ছিল, সাবান ঢেউ ছড়িয়ে পড়ছিল।
"আমি লড়াই করে জিতেছি।"
মিং দাই ভ্রু কুঁচকে বলল, "লড়াই? কার সাথে? কখন?"
জো সি নিয়ান কিছুক্ষণ ভাবল, "গতবার। কার সাথে? আমি জানি না কার সাথে, তবে জানি তারা কোথায়!"
....
মিং দাই নিশ্বাস ফেলে, মনে হলো হয়তো কারো বাড়িতে কুকুর ছিল, সে লড়াই করে জিতল, আর তারা খেলানোর জন্য কুকুরটি তাকে দিল।
"ঠিক আছে, কাজ শেষ হলে একটু সেলারি আর ধনে পাতা তুলতে যাবে বাগানে।"
জো সি নিয়ান চোখ মেলে জিজ্ঞেস করল, "দুপুরে কী খাব?"
"খরগোশ, বিয়ার খরগোশ, আর ভাত।"
জো সি নিয়ান মাথা টিপটিপ করে ভাবল, "খরগোশ, আমি খেয়েছি।"
মিং দাই কৌতূহলী হয়ে বলল, "তুমি খেয়েছো?"
এটাই তার প্রথমবার ছিল নিজের খাওয়া খাবার কথা বলা।
জো সি নিয়ান মাথা নেড়ে বলল, "হ্যাঁ, পাত্রে রান্না করেছিলাম, কিন্তু খরগোশ শান্তিপূর্ণ ছিল না, সব সময় পালায়, বাধা দিতে হয়।"
মিং দাই কম্পমান কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, "তাহলে, তুমি কেন রক্ত ছাড়া রান্না করেছিলে?"
সে মনে রেখেছিল ভেড়ার রক্ত ছাড়তে হয়েছিল, যা লিউ দাজু প্রায় ভীত করে ফেলেছিল।
জো সি নিয়ান হাত থামিয়ে মজার ভঙ্গিতে মিং দাইকে বুঝাল, "খরগোশ সুস্বাদু নয়, কিন্তু গন্ধ ভালো! আর ভেড়ার চেয়ে দেখতে সুন্দর, লোম fluffy, স্পর্শ করার মতো।
আমি দেখেছি গ্রামের কেউ ধরে বলেছিল, এটা খরগোশ, রোস্ট করে খেতে হয়। আমিও একটা ধরেছিলাম, রক্ত ছাড়লাম, চামড়া খুলে দেখলাম সুন্দর লাগছে না, রোস্ট করেও খুব খারাপ গন্ধ, কাঁচা ও বাজে, কামড়াতেও কষ্ট হয়।
পরে বুঝেছি লোম সহ রান্না করলে ঠিকঠাক হয়, যদিও খরচা একই, কিন্তু রান্নার সময় গন্ধ ভালো লাগে!
তুমি চাইলে গ্রীষ্মে আমি খরগোশ ধরে তোমাকে রান্না করে গন্ধ দিতে পারি।"
কারো গন্ধ নিতে ইচ্ছা নেই!
এটা কী মগজের খেলা!
কেউ রোস্ট করা খরগোশ শুধু গন্ধ নিতে পছন্দ করবে, খাবে না!
তুমি যা গন্ধ পাচ্ছো তা হলো খরগোশের লোম জ্বালার সময় প্রোটিন জ্বালার গন্ধ, কীভাবে মিষ্টি না হতে পারে!
মিষ্টি হলেও সরাসরি রোস্ট করা যায় না!
তোমার জন্য খরগোশ সত্যিই দুর্ভাগা!
মিং দাই গভীর শ্বাস নিয়ে জোর গলায় বলল, "এটা ঠিক না! আমরা খরগোশ খেতে পারি, কিন্তু নির্যাতন করতে পারি না। তুমি খরগোশকে সরাসরি রোস্ট করলে, তুমি কি তার ব্যথা অনুভব কর না?"
জো সি নিয়ান একটু আপত্তি জানিয়ে মিং দাইকে দেখল, ছোট গলায় বলল, "সে তো বলে নি সে ব্যথা পাচ্ছে।"
মিং দাই: ........
"যাই হোক, তুমি আর কখনো কোনো প্রাণীকে সরাসরি রোস্ট করতে পারবে না! বুঝেছ? খেতে চাইলে আমাকে দিয়ে হত্যা করাও, আমরা খেতে পারি, তবে তাদের আনন্দের সঙ্গে পরলোক যাত্রা নিশ্চিত করতে হবে, না হলে দেবতা আমাদের শাস্তি দেবে!"
জো সি নিয়ান দেবতার শাস্তির কথা শুনে হঠাৎ রঙ পাল্টে গেল, কারণ এখন সে ভয় পাচ্ছিল দেবতাদের গুহা ছিনিয়ে নেওয়া হলে আবার ক্ষুধার্ত হবে।
সুতরাং সে গুরুত্ব সহকারে মাথা নাড়ল, "ঠিক আছে, আমি মনে রাখব, পর থেকে সবাইকে হত্যা করতে তোমাকে দিব!"
মিং দাই চোখ গোল করে বলল, "অর্থাৎ দেবতা আমাকে শাস্তি দেবে, তুমি কি ভুলে গেছ, দেবতাদের গুহা তো আমার কাছে!"
শেষে জো সি নিয়ান একটু দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে মিং দাইকে গুরুতর পরামর্শ দিল, "ভালো হয় ভেড়া খাই, ভেড়া দেখতে খারাপ, কিন্তু সুস্বাদু, বোকা হরিণও চলে, একটু বোকা কিন্তু ভালো স্বাদ। আমি প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি একবারে হত্যা করব, ব্যথা দিব না!
খরগোশ... দেখতে ভালো কিন্তু সত্যি খারাপ স্বাদ।"
মিং দাই হেঁশেল ফেলল, কিছু বলতে পারল না।
শেষে সে জো সি নিয়ানের কাঁধে হাত রেখে বলল, "কাউন্টি থেকে ফিরে আসার পর, এক্সিকিউশন করাবো।"
আর বোকা হতে পারবে না, খুব ভয়ানক!
জো সি নিয়ান মাথায় গর্ত ছুঁয়ে হালকা ঠোঁট বেঁকিয়ে বলল, "ঠিক আছে, তুমি যখন আমাকে করব, সূচ বেছে নেবে একটু পাতলা, খুব মোটা নয়।"
মিং দাই সহানুভূতিতে তাকে দেখল, "চেষ্টা করব।"
জো সি নিয়ান স্লেজ ধুয়ে শেষ করে বাগানে সেলারি ও ধনে পাতা তুলতে গেল, মিং দাই অচেতন ভাব নিয়ে রান্নাঘরে ফিরে এল।
পানিতে ভিজানো খরগোশের শুকনো মাংস দেখে, আর জো সি নিয়ানের হাতে মরা খরগোশের করুণ অবস্থা ভাবতে ভাবতে, কার প্রতি দয়া হবে তা বুঝতে পারছিল না।
দুঃখের ব্যাপার!
আসলে খরগোশ এত মিষ্টি, তাই বিয়ার দিয়ে ধীরে ধীরে রান্না করব, সুগন্ধি করে বিদায় দেব!
ভিজানো খরগোশের শুকনো মাংস অঙ্গভঙ্গিতে কেটে ছোট টুকরো করল।
পাত্রে তেল গরম করে, তেল গরম হলে পিঁয়াজ, আদা, রসুন এবং শুকনো লঙ্কা দিয়ে ভাজল, এই কয়েক দিন মিং দাই শুধু জো সি নিয়ানের জন্য ঔষধি স্নান বানাবেন, তাই লঙ্কা একটু বেশি।
গন্ধ আসলে খরগোশের শুকনো মাংস ঢেলে দিল, পাত্রের ধারে একটু সয়া সস আর ভিনেগার দিল, কালো সস দিয়ে রঙ বাড়াল।
গুদামে ডোবান সস খুঁজে পেল না, নিজের তৈরি করার পরিকল্পনা করল।
এক চামচ ফারমেন্টেড সয়া বিন দিল, ভাজতে থাকল, দুই বোতল বিয়ার ঢেলে ঢাকনা দিয়ে রান্না শুরু করল।
জো সি নিয়ান স্লেজ ধুয়ে ছোট ঝুড়ি হাতে নিয়ে এল, কাঁধের পাশে দাঁড়িয়ে নাক নাড়িয়ে সেলারি তুলছিল, ধনে পাতা তুলত না, সবসময় গ্লাভস পরে তুলত।
মিং দাই ঝুড়ি নিয়ে বলল, "আমি সামলাচ্ছি, তুমি ভাত সেদ্ধ কর।"
জো সি নিয়ান মনোযোগ দিয়ে চাল ধুতে গেল, মিষ্টি মুখে আবার অর্ডার দিল, "মিং দাই, আমরা আবার বাইরে গিয়ে ভাত খাবো, আমি শুকনো ভাত আর আচার খেতে চাই।"
মিং দাই সেলারির পাতা খুলে ফেলল, "ওটা বলে গোরবা, কাউন্টি থেকে ফিরে এসে খাব, আমি নিজেও খেতে চাই।"
করবচির ঝাল গোরবা তৈরি করার চেষ্টা করব, বছর শেষের আগে বল তৈরি করব, একসাথে করতে পারব।
ভাত সেদ্ধ হয়ে গেল, বিয়ার খরগোশও।
মিং দাই ঢাকনা খুলে ভিতরে কিছু藤椒 তেল ঢালল, সেলারির টুকরো মিশিয়ে আবার ঢাকনা দিয়ে দুই মিনিট ভাঁজ করল।
দুই মিনিট পরে ঢাকনা খুলতেই তীব্র সুগন্ধে দুইজন একসাথে জল ঝরাল।
জো সি নিয়ান প্লেট ধরে হাতে ধরিয়ে দিল, খুব উদগ্রীব, আগের খরগোশ অপছন্দের ছাপ নেই।
মিং দাই প্রথমে তার জন্য প্লেট ভর্তি করল, নিজেরও করল, তার প্লেটে ধনে পাতা ছিল না।
শিকড় শুকানোর পর খরগোশের মাংস খুব টাইট হয়ে গেছে, তাছাড়া বন্য খরগোশ হওয়ায় বেশি পরিশ্রম করে, মাংস অনেকটা কিউই মতো টানটান।
বিয়ার মাংসের গন্ধ দূর করে, কার্বন ডাইঅক্সাইড মাংসের গঠন বদলে দেয়, মাংস নরম হয়, কোলাজেন ভেঙে যায়, দ্রুত রান্না হয়।
এক কামড়ে খেলে খরগোশের মাংস সুগন্ধি, টানটান এবং হাড় থেকে সহজে আলাদা হয়ে যায়, দাঁতে আটকে না।
মাংসের রস মাখানো সেলারি সঙ্গে খেলে, খাস্তা এবং তেলাক্ত কমায়, বিয়ার মদের গন্ধ আরও বাড়ায়।
"আহ!"
"আহ!"
দুই জন চেয়ারে নেমে পড়ল, খালি প্লেট আর বাটি দেখে সত্যিকারের খালি থালা অভিযান সফল করল।
জো সি নিয়ান উচ্ছ্বাসে বলল, "মিং দাই, ঘাস বাড়লে আমরা খরগোশ ধরে যাবো, আমি জানি তারা কোথায় থাকে।"
মিং দাই ভাবল, "ঠিক আছে, তখন অনেক খরগোশ ধরে স্পেসে রাখব, বন্য খরগোশ খুব কঠিন, পালিত খরগোশ একটু মোটা, সুগন্ধি বেশি!"
জো সি নিয়ানের চোখে তারা জ্বলছিল, হাত ধরাধরি করে ঘুরছিল, "ভালো! ভালো! ভালো!"
খাওয়ার পর জো সি নিয়ান রান্নাঘর পরিষ্কার করল, মিং দাই草地 এ গিয়ে রিব বাছুর দেখল।
বড় ও ছোট রিব দাঁড়াতে পারছিলো, জো সি নিয়ান কাটা মিষ্টি আলুর ডাল খাচ্ছিল, তাকে দেখে ভয় পায়নি, অস্বচ্ছ চোখ দিয়ে তাকাল।
মিং দাই তাদের পরীক্ষা করল, পুনরুদ্ধার ভালো, খেতে ও পান করতে পারলে মারা যাবে না।
তাদের পানির পাত্রে একটু লবণ দিল, মিং দাই কর্ন ফিল্ডে গেল।
এখন কর্ন গজিয়ে উঠেছে, স্পেসের তাপমাত্রার কারণে অনেক লম্বা হয়েছে, শিগগিরই তাজা কর্ন খাওয়া যাবে।
শেষে তিনি সাময়িক স্নানঘর হিসেবে ব্যবহৃত পুকুর দেখলেন, মাছ পুষতে চান, গুদামে শুধু লবণাক্ত মাছ আছে, তিনি তাজা মাছের মাথা দিয়ে টোফু রান্না করতে চান।
ফিরে আসার সময় দেখলেন জো সি নিয়ান দেয়ালের কোণে স্লেজ রেখে শুকাচ্ছেন।
জো সি নিয়ান শুধু স্লেজ পরিষ্কার করেনি, মিং দাইয়ের দেওয়া লাল রেশমির স্কার্ফও স্লেজের সামনের অংশে বেঁধে দিয়েছে।
সত্যিকারের ভালোবাসা, কোনো সন্দেহ নেই!