ঐ আমার! সবই আমার! সমস্তটাই আমার!

মিংদাই যখন উৎসব দেখছিল, তখনও সে খাবারের চিন্তা ভুলে যায়নি।
সব ধরনের শস্য আলাদা করে নেওয়ার পর, মিংদাই সয়াবিন ও মুগ ডাল থেকে ডাল-অঙ্কুর তৈরি করল।
ডাল-অঙ্কুর বানানোর পদ্ধতি খুব সহজ; শুধু আর্দ্রতা ও তাপমাত্রা বজায় রাখতে হয়। মিংদাই কুঁড়েঘরে একটি সহজ মাটির খাট তৈরি করল, তার ওপর দুটি বড় ঝুড়িতে সয়াবিন ও মুগ ডাল রেখে দিল।
এক সপ্তাহের মধ্যে, ডাল-অঙ্কুর খাওয়ার উপযোগী হয়ে গেল।
ডাল-অঙ্কুর ভাজা কিংবা ডাল-অঙ্কুরের স্যুপ—সবাই খুব পছন্দ করল।
মিংদাই ভাবল, এবার কিছু চিনাবাদাম দিয়ে অঙ্কুর তৈরি করবে, মাঝে মাঝে ভেজে নেবে, স্বাদ বদলাবে।
সবাই খুব খুশি; আগের বছরের পাথরের ভাতের সঙ্গে তুলনা করলে, এ বছরের খাবার যেন স্বর্গ ও মর্ত্যের ফারাক! এখন সবাই দিনে দু’বার শুকনো ভাত খেতে পারে—মেহনত না থাকলে তো সবাই একেবারে মোটা হয়ে যেত, গত বছরের শীতকালে এমন কল্পনাও করা যায়নি।
সবাই ভালোভাবে মানিয়ে নিয়েছে, শুধু নতুন শিক্ষানবিস বাদে।
দিনে কিংবা রাতে, প্রায়শই লিউ ইয়ানের কান্নার আওয়াজ শোনা যায়; ফলে তার নাম হল মেংজিয়াং নারীর মতো।
তবে সে কেবল কয়েকবার কান্না করে, তাও তখন যখন সঙ লানলান থাকে না।
না হলে সঙ লানলান ঠিকই তার কান্না আরও বড় করে তুলত।
চি ঝিজুন আরও বেশি চুপচাপ হয়ে গেছে।
একজন ধনী পরিবারের ছেলে, যার কখনও কষ্ট করতে হয়নি—লিউজিয়া গ্রামে ভুট্টা ছাড়াতে ও বাঁধাকপি কাটতে সে ইতিমধ্যে ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল, অথচ জলাধার গড়ার কাজ তো আরও কঠিন; যেন আগেরটা ছিল গুঁড়ি গুঁড়ি বৃষ্টি।
লিউ ইয়ান মাঝে মাঝে সাহায্য করলেও, চি ঝিজুনের কাজ খুব কষ্টের; পুরো কাঁধ ফোলা, ছোঁয়ালেই ব্যথা।
সে টাকা খরচ করে বারবার চিঠি পাঠায় কমিউনায়, চায় ফাং রউ আসুক, অন্তত সান্ত্বনা দিক; তাতে সে মনে করত, টিকে থাকতে পারবে।
কিন্তু ফাং রউ একবারও আসেনি, এমনকি একবারও উত্তর দেয়নি; তার সব আশা যেন জলে গেছে।
ঝাং শাওজুন ও লিউ দা ইয়েও আগের মতোই অলস, বারবার সতর্কতা ও টাকা কেটে নেওয়া সত্ত্বেও তারা অবহেলা করে চলে।
শুধু চাই মিংচেং ও পাগলি কিন ফাংফাং আন্তরিকভাবে কাজ করে; ফলে তারা গ্রামের লোক ও পুরনো শিক্ষানবিসদের কাছে পুরোপুরি গ্রহণযোগ্য হয়ে গেছে।
আর চি ঝিজুনের মনে থাকা ফাং রউ এই মুহূর্তে কমিউনা প্রাথমিক বিদ্যালয়ের অফিসে দাঁড়িয়ে।
সে রাজধানী থেকে আসা চিঠির দিকে তাকিয়ে আছে; চিঠিতে বারবার শহরে ফেরার তাগিদ নেই, বরং উল্টো কথা—সে যেন চি ঝিজুনের সঙ্গে গ্রামে থেকে, আন্তরিকভাবে গ্রামবাসী কর্মসূচিতে অংশ নেয়।
সে ভাবেনি, ফাং পরিবার ও চি পরিবারের পতন এত দ্রুত আসবে।
গত জন্মে, সে ও চি ঝিজুন তখনও রাজধানীতে ছিল বলে, বড়রা এসব কিছু বলেনি।
তবে এবার সব কিছু আলাদা। সে আর তাড়াহুড়ো করে গ্রামে যাবে না, আগের জন্মের মতো গ্রামে পরিত্যক্ত স্ত্রী হবে না; সে হবে দেশের সবচেয়ে ধনী ব্যক্তির স্ত্রী, প্রিয় মানুষের সঙ্গে শীর্ষে দাঁড়াবে।
চি ঝিজুনের পাঠানো চিঠিগুলোও সে পেয়েছে।
প্রথমে ছিল আকুলতা, পরে বিনয়, শেষে ক্ষোভ—ফাং রউ হাসিমুখে সব পড়েছে।

ঝিজুন দাদা, আমি আগের জন্মে যে যন্ত্রণা পেয়েছি, তা তোমার কাছে শতগুণে ফিরিয়ে দেব!
রোজকার রান্নার পাশাপাশি, মিংদাই শুরু করল ঝোউ সি-নিয়ানের সঙ্গে কাছে পাহাড়ে ঘুরে বেড়ানো।
তারা সাধারণত রাতে বের হয়, দুপুরে বাড়ি ফিরে রান্না করে; কখনও দূরে গেলে, আগেভাগেই রান্না করে রেখে দেয়, পরদিন দুপুরে হুয়াং ভাবি গরম করে দেয়।
এদিন, তাদের লক্ষ্য দূরের এক গভীর পাহাড়।
মাঝরাতে রওনা, ঝোউ সি-নিয়ানের লম্বা পা দুই মিটার এগিয়ে যায়, মিংদাই তার কাঁধের নিচে ঝুলে, নিজের ছোট পা দুলিয়ে ঈর্ষা করে।
ভোর হলেই, তারা গন্তব্যে পৌঁছাল।
এই পাহাড়টি আশেপাশের সবচেয়ে উঁচু; দা ছিং পাহাড়, পাহাড়ের ওপরে ঝর্ণা আছে, জলাধারের কিছু জল এখান থেকে আসে।
ঠান্ডা হাওয়ায় জমে যাওয়া মুখ ঘষে, দু’জন পাহাড়ের দিকে এগোল।
মিংদাই আবিষ্কার করেছে গুপ্তধনের নতুন ব্যবহার—নিজের ইচ্ছা অনুযায়ী গুপ্তধনের ধরন ঠিক করা যায়।
যেমন, লক্ষ্য ঠিক করলে—খাদ্য ও ওষুধ; পাহাড়ে ঢোকার পর, খাবার উপযোগী প্রাণী-উদ্ভিদ ও ওষুধ একেবারে চোখের সামনে।
বিশেষ করে ওষুধ; দা ছিং পাহাড় তো একেবারে গুপ্তধনের ভাণ্ডার!
আগের জন্মে যেসব ওষুধ খুঁজে পাইনি, এখানে সেগুলো ছড়িয়ে আছে!
আজ তাদের লক্ষ্য—বন-গinseng খুঁজে পাওয়া।
লক্ষ্য ঠিক করার পর, পুরো পাহাড় তার চোখে ভেঙে গেল; ধীরে ধীরে কিছু আলোক বিন্দু পাহাড়ে ঝিলিক দিল।
স্থান নিশ্চিত করে, তারা সবচেয়ে উজ্জ্বল ও ঘন বিন্দুর দিকে এগোল।
মিংদাই পথ দেখায়, ঝোউ সি-নিয়ান পথ খুলে দেয়, নিরাপত্তার দায়িত্বও তার।
এখানে শুধু নেকড়ে নয়, মিংদাই আরও দু’টি পূর্বাঞ্চলীয় বাঘ আবিষ্কার করেছে; কে জানে, হয়তো এক জোড়া।
পাহাড়ে সকালের কুয়াশা ভারী; চারপাশ ভেজা। কিছুক্ষণ হাঁটার পর, মিংদাই আর চলতে পারে না।
এটা তার শক্তির অভাব নয়; সে ছোট, এখানে পচা উদ্ভিদ খুব ঘন, একটু অসাবধান হলেই গর্তে পড়ে যায়। সুবিধার জন্য, ঝোউ সি-নিয়ান তাকে কাঁধে তুলে নিল।
ঝোউ সি-নিয়ানের কাঁধে চড়ে, মিংদাইয়ের অনুভূতি অদ্ভুত—একটু অস্বস্তি, একটু লজ্জা; আগে কেউ তাকে এভাবে কাঁধে নিয়ে যায়নি।
সে কখনও এক মিটার নব্বইয়ের বাতাস গ্রহণ করেনি।
তবে কিছুক্ষণ অস্বস্তির পর, মিংদাই ঝোউ সি-নিয়ানকে খুব পাতলা বলে অভিযোগ করল—হাড়ে ব্যথা লাগে, এত খায় কোথায় যায়!
ছোট বোঝা না থাকায়, ঝোউ সি-নিয়ান দ্রুতই আলোক বিন্দুর কাছে পৌঁছাল।
কিছুটা পচা স্তর সরিয়ে, বিশাল গinseng বন বেরিয়ে এল।
মিংদাই উজ্জ্বল চোখে তাকাল, মুখে বলল, “সাফল্য! সাফল্য!”

এটা দেখো, ওহ! দু'শ বছরের!
ওটা দেখো, আঃ! পাঁচশ বছরের!
মিংদাই ভাবল, আগে ওষুধ মেলায়, দাদু-ঠাকুরমার কাছে মিনতি করে, অনেক টাকা দিয়ে কিনতে চেয়েও যে বন-ginseng মেলেনি—এখন এখানে!
একটা বিশাল বন!
সবই আমার! আমার!
নিয়ে যেতে হবে! সবকিছু নিয়ে যেতে হবে!
লোভ সামলাতে না পেরে, শেষ পর্যন্ত পুরো ছোট পাহাড়টা তুলে নিল, নিজের গোপন স্থানে রেখে দিল।
ভাগ্য ভালো, সেখানে বিশাল জমি আছে; ছোট বনটা ছোট বাড়ির সামনে রেখে দিল, মিংদাই দেখে মনে মনে খুশি।
ginseng গুছিয়ে, মিংদাই নতুন উদ্যমে ঝোউ সি-নিয়ানকে পরবর্তী স্থানে যেতে বলল।
এখানেও এক বন-ginseng, আয়তনে প্রথমটার মতোই।
মিংদাই সব তুলে নিল না; শুধু বড় পুরনো গুলো তুলল, ছোটগুলো রেখে দিল।
ঝোউ সি-নিয়ান তাকিয়ে দেখল, মিংদাই মাটিতে পড়ে ছোট ব্রাশ দিয়ে সাবধানে পরিষ্কার করছে—একেবারে বুঝতে পারল না।
কিছুক্ষণ দেখার পর, মিংদাই তাকে বানানো পাইন-শস্যের টফি বের করল, খেতে খেতে পাহারায় থাকল।
মিংদাই যখন পাঁচশ বছরের ginseng তুলল, তার পুরো হৃদয় কেঁপে ওঠে।
এটা পরবর্তী যুগে পাওয়া যায় না; বাজারে শতবর্ষী বন-ginseng হয় পারিবারিক ঐতিহ্য, নয়তো কৃত্রিম।
মানুষের আকৃতি পাওয়া ginseng শিশুটির দিকে তাকিয়ে, মিংদাইয়ের মুখ হাসতে হাসতে কানে পৌঁছাতে চলল।
ঝোউ সি-নিয়ান টফি চিবিয়ে, মিংদাইয়ের মুগ্ধ মুখের দিকে তাকাল, চোখ ঘুরিয়ে এক ঝটিতি হাতে গinseng শিশুটি নিয়ে নিল।
মিংদাই শুধু দেখল, চোখের সামনে ঝলক, হাতের ginseng শিশুটি উধাও!
সে তাকিয়ে দেখে, ঝোউ সি-নিয়ান ginseng শিশুটিকে মুখে দিতে যাচ্ছে!
!!!!
মিংদাইয়ের চিৎকার গলায় আটকে গেল; সঙ্গে সঙ্গে ঝোউ সি-নিয়ানের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে, দ্রুত হাত বাড়িয়ে, ginseng শিশুটিকে মুখে পড়ার আগেই নিজের হাত ঝোউ সি-নিয়ানের মুখে গুঁজে, শক্ত করে আটকে দিল!
ঝোউ সি-নিয়ান!!!