অধ্যায় ৮০ ভুট্টার রুটির ঘ্রাণ, অপূর্ব! ঘোড়া আমায় ভয়েই মরে গেল!-সত্তরের দশকের উন্মাদ দম্পতি(রঙিন ও বৈচিত্র্যময় শুয়েই চিং ফেই)

শ栗ি খাওয়া শেষে, মিংদাই ও ঝৌ সুসিয়ান ফিরে গেলেন তাঁদের জাদুকরী স্থানে।
মিংদাই ভাবছিলেন, কোন সবজি লাগানো হবে, কোথায় রাখা হবে, কীভাবে তাপমাত্রা ও আর্দ্রতা বজায় রাখা যায়।
ঝৌ সুসিয়ান তখন তাঁর পেছনে পেছনে ঘুরছিলেন, নেশায় মগ্ন।
মিংদাই পরিকল্পনা শেষ করতেই, ঝৌ সুসিয়ানও ঠিক করলেন দুপুরে কী খাবেন।
"ভুট্টার রুটি খাবো, দারুণ সুগন্ধ!"
মিংদাই: সত্যিই, তুমি আমাকে নিরাশ করনি; দলে প্রধানের কথা শুনে আমি বুঝেছিলাম তুমি এটা খেতে চাও।
তিনি হাসিমুখে উঠে বললেন, "ঠিক আছে, সেটাই খাবো, আমিও চাই এটা চেখে দেখতে।"
মিংদাই গুদাম থেকে একটি হলুদাভ ভুট্টার ময়দার বস্তা বের করলেন, পাত্রে ঢাললেন, গরম পানি দিয়ে ময়দা গলিয়ে ময়ান তৈরি করলেন, তারপর সেটি রাখা হলো।
ময়ান প্রস্তুত হলে সেটি বাইরে নিয়ে এলেন, ঝৌ সুসিয়ানকে বড় হাঁড়ি গরম করতে বললেন, হাঁড়ির তলায় একটু তেল মাখলেন।
মিংদাই হাতে হাতে একেকটি তালপাতা আকৃতির রুটি গড়ে হাঁড়িতে রাখলেন, মাঝে মাঝে উল্টো দিক করলেন, কিছুক্ষণ পরেই এক হাঁড়ি ঝকঝকে হলুদ ভুট্টার রুটি তৈরি হয়ে গেল, তার সাথে হাঁড়ির তলায় লেগে থাকা সুগন্ধি খাস্তা, শুধু গন্ধেই মন ভরে যায়।
ঝৌ সুসিয়ান আর অপেক্ষা করতে না পেরে একটি রুটি চেয়ে নিলেন, গরমে দাঁত বেরিয়ে গেল, কিন্তু সত্যিই সুস্বাদু, মিষ্টি ও খাস্তা।
মিংদাইও নিজে একটি রুটি নিয়ে নিলেন, নরম ও সুস্বাদু, সত্যিই ভালো লাগলো।
দু'জনে খেতে খেতে রুটি বানাতে লাগলেন, শেষে একটি বড় ঝুড়ি ভর্তি রুটি হয়ে গেল।

"ঠক ঠক ঠক!"
হঠাৎ, তাঁদের উঠানের পেছনের দরজায় কেউ থাপড় দিল।
মিংদাই ও ঝৌ সুসিয়ান একে অপরের দিকে তাকিয়ে উঠলেন দরজা খুলতে।
দরজা খুলে কেউ দেখা গেল না, মিংদাই মাথা বাড়িয়ে দেখলেন দূরে একজন দাঁড়িয়ে আছে, তিনি লিউ সান爷।
লিউ সান爷 হাত ইশারা করলেন, মিংদাই এগিয়ে গেলেন।
"ছোট মিং, তাঁর এই মাসের পার্সেল এসেছে।"
এই 'তিনি' কার কথা, স্পষ্ট।
মিংদাই সময় হিসেব করে দেখলেন, সত্যিই পার্সেল আসার কথা, গত মাসে তাঁরা ফিরতেই দলে প্রধান দিয়ে দিয়েছিলেন।
মিংদাই পার্সেল গ্রহণ করে ঝৌ সুসিয়ানকে দিলেন, ঝৌ সুসিয়ান হাতে নিয়ে নাড়লেন।
লিউ সান爷 আসতে চাননি, কিন্তু দল অফিসে কেউ ছিল না, তিনি পাগলের পার্সেল বাড়িতে নিতে সাহস করেননি, তাই নিজেই দিয়ে গেলেন।
দিয়ে দিয়ে ফিরে যেতে চাইছিলেন, মিংদাই ডাকলেন, "সান爷, একটু দাঁড়ান, আমি刚刚 রুটি বানিয়েছি, আপনাকে দুটো দিচ্ছি।"
লিউ সান爷 শুনেই খাবার আছে, সঙ্গে সঙ্গে ফিরে এলেন, "তাহলে দাঁড়াই।"
জExperienced ব্যাচেলর লিউ সান爷 বরাবরই নির্লজ্জ, কখনোই কোনো ভদ্রতার ধার ধারেন না, নিজের আনন্দটাই বড়।
মিংদাই ঝৌ সুসিয়ানকে নিয়ে গেলেন, দুই টুকরা গরম রুটি তেলকাগজে মুড়ে দিলেন।
লিউ সান爷 হাতে নিয়ে এক কামড় দিলেন, রুটিতে দুটো দাঁত নেই এমন চিহ্ন পড়ে গেল।

"ঠিক আছে, আমি যাচ্ছি, গাড়ি লাগলে আমাকে ডাকবেন!"
বলেই, তিনি হাওয়ার মুখে রুটি খেতে খেতে চলে গেলেন, শেষে এক কামড় রেখে দিলেন গলির ঘোড়ার জন্য।
রুটি তো গরম হলে তবেই খেতে ভালো লাগে!
মিংদাই ফিরে আসার সময়, ঠিক তখনই প্রবাসী পয়েন্টে কেউ আসলেন, তিনি হোউ ওয়েই।
তিনি বাইরে থেকে ফিরে গলির মুখে মিংদাইকে দেখে অভিবাদন জানালেন।
মিংদাইও মাথা নাড়লেন, ঝৌ সুসিয়ান ঠাণ্ডা চোখে তাকালেন, হোউ ওয়েই এতটাই ভয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন, নড়তে সাহস করলেন না।
মিংদাই কিছুটা অবাক হলেন, ঝৌ সুসিয়ান সবসময় এসব লোককে উপেক্ষা করতেন, কখনো কারও প্রতি মনোযোগ দেননি।
বাড়ি ফিরে কারণ জানতে চাইলেন।
ঝৌ সুসিয়ান সেই প্রাচীরের দিকে ইঙ্গিত করলেন, "তিনি অনেকবার এখানে এসে আমাদের রান্না করার সময় এমন করেন।"
বলেই নাক দিয়ে হঠাৎ শ্বাস টানার অভিনয় করলেন, নাক ফুলে-সঙ্কুচিত হয়ে গেল, খুবই হাস্যকর।
মিংদাই হাসতে হাসতে বললেন, "যতক্ষণ না তিনি ভিতরে আসেন, ততক্ষণ কিছু বলার নেই, কিন্তু যদি সাহস করে ভিতরে আসেন, তাহলে পিটিয়ে দেবো! শুধু খেয়াল রাখবেন, যেন মেরে ফেলেন না!"
ঝৌ সুসিয়ান আনন্দিত মাথা নাড়লেন, এটা তাঁর দক্ষতা!
দু'জনে পার্সেল খুললেন, আগের মতোই—এক বস্তা চাল, কিছু ক্যানজাত খাবার, ঝৌ সুসিয়ান সোজা আলমারিতে রেখে দিলেন।
মিংদাই ভাবলেন, আরও একটি খাবার রান্না করবেন, ভুট্টার রুটি দিয়ে খেতে হবে।
শীতকালে গরম খাবার চাই, মিংদাই গুদাম থেকে এক পাউন্ড পেটের মাংস কাটলেন, ঝৌ সুসিয়ানকে পাঠালেন ভূগোলঘরে, একটি বড় বাঁধাকপি নিয়ে এলেন, পাতা ও ডাঁটা কেটে রাখলেন।
হাঁড়িতে অল্প সরিষার তেল দিলেন, তেল গরম হলে পেটের মাংস ভাজলেন, তারপর পুরনো আদা ও রসুন ফোড়ন দিলেন, এরপর দুই চামচ সস ও দুই চামচ ভিনেগার দিলেন, তীব্র গন্ধে পুরো রান্নাঘর, এমনকি বাইরে ছড়িয়ে গেল।
সামনের উঠানের প্রবাসীরা বাতাসে খাবারের গন্ধ শুঁকে জল টেনে নিলেন, আবারও ভাবলেন, পাগল আবার মাংস খাচ্ছে।
হোউ ওয়েই চুপিচুপি এসে প্রাচীরের পাশে দাঁড়িয়ে কাছে থেকে গন্ধ নিতে চাইলেন, যেন অন্যদের তুলনায় বেশি গন্ধ নিতে পারছেন।
ঝৌ সুসিয়ান কাঠ আনতে বেরিয়ে প্রাচীরের অস্বাভাবিকতা টের পেলেন, কাছে গিয়ে দেখলেন হোউ ওয়েই, তখনই তাঁর মাথা নিচু থাকায় প্রাচীরের ওপরের তুষার ঝেড়ে দিলেন, সোজা তাঁর জামার কলারে পড়ল।
"ও মা! ঠাণ্ডায় মরে গেলাম!"
হোউ ওয়েই প্রথমে বরফে চমকে গেলেন, তারপর ঠাণ্ডায় কাঁপতে কাঁপতে ফিরে ছুটলেন, পা দুর্বল হয়ে গেল, পথও বেঁকেআঁকেবাঁকে।
ঝৌ সুসিয়ান ছোট কাঠের টুকরা ছুঁড়ে দিলেন, সোজা তাঁর পায়ে লাগল।
পা ব্যথা পেয়ে হোউ ওয়েই সঙ্গে সঙ্গে ডান পা বাঁ পায়ের উপর পড়ে গেলেন বরফে।
সামনের উঠানের লোকজন শব্দ শুনে এসে দেখলেন, তাঁর থুতনিতে রক্ত, জামাতেও লেগে গেছে, ভয়ে কেঁদে ফেলেন।
ফাং মিংইয়াং পানি এনে মুখ ধোয়ালেন, দেখা গেল পড়ে গিয়ে নিচের ঠোঁট কেটে গেছে।
এই ক্ষতের জন্য, পুরো বছর ধরে হোউ ওয়েই কিছু খেতে পারতেন না, অনেক শুকিয়ে গেলেন, সত্যিই বানর হয়ে গেলেন।
তাঁকে আর কখনো পেছনের উঠানের প্রাচীরের পাশে যেতে সাহস হলো না।
ঝৌ সুসিয়ান বর্ণনা শেষ করলে, মিংদাই হাসিমুখে তাঁর দিকে অঙ্গুলি দেখালেন।

সামনের উঠানে অনেক পুরুষ প্রবাসী থাকলেও, ঝৌ সুসিয়ানের কারণে সবাই মিংদাইকে দূর থেকে সম্মান করতেন, তিনি মনে করতেন এটাই ভালো।
শুধু হোউ ওয়েই অস্থির।
তিনি সুযোগে, যখন ঝৌ সুসিয়ান কাছে নেই, মিংদাইকে কথা বলতেন, কথায় কথায় ঝৌ সুসিয়ানকে পাগল, অবিশ্বস্ত বলতেন, তিনি চাইলে সামনের উঠানে গিয়ে তাঁর সঙ্গে থাকতে পারেন।
হাস্যকর, তিনি কোনো ভালো মানুষ নন, শুধু মিংদাই ছোট বলে তাকে খাবার দিয়ে ভুলাতে চান।
সাধারণত পুরনো প্রবাসী পরিচয়ে নিরীহ ছিন ফাংফাং ও কাই মিংচেঙকে জুলুম করেন, মিংদাই দেখেন না মানে জানেন না, তা নয়।
আর কোনো কূটচাল হলে, ঝৌ সুসিয়ান দিয়ে তাঁর দাঁত ছিঁড়ে ফেলা হবে!
দুপুরে সেই এক হাঁড়ি পেটের মাংস ও বাঁধাকপি দিয়ে ফুন্তি রান্না দু'জনের পেট জয় করল।
তাঁরা হাঁড়ির দিকে তাকিয়ে, একে একে খাবার তুলে, ভুট্টার রুটির সঙ্গে খেতে লাগলেন।
খেতে খেতে দু'জনের মাথা উঠাতে পারছিলেন না, আবারও এক সুখী দিন!
বিকেলে মিংদাই পাহাড়ে যাওয়ার চিন্তা করলেন না, শীতের দিনে সন্ধ্যা দ্রুত নামে, এখানে সবাই কাজ আগে সারে, এখন পাহাড়ে যাওয়া অস্বাভাবিক।
তিনি মনে করলেন, গতবার হুয়াং খালা'কে সাহায্য করার কথা দিয়েছিলেন, যেতে পারবেন, সঙ্গে তাঁদের গাড়ি ব্যবহার করতে পারবেন।
তাই নিজের খাটের কেবিন খুলে, অর্ধেক প্যাকেজ টক-মিষ্টি বিস্কুট,槽ি কেক, ঝৌ সুসিয়ান পছন্দের পাইনাট ক্যান্ডি ও চিনাবাদাম শ栗ি নিলেন, ঝুড়িতে রাখলেন।
ভাবলেন, আরও দুইটি নতুন কমিক বইও রাখলেন।
ঝৌ সুসিয়ানকে毛公 জুতো পরতে বললেন, দু'জন দলপ্রধানের বাড়ির দিকে রওনা দিলেন।
বিকেলে বাতাস অনেক কম, গ্রামের মুখে গল্পের আসর জমেছে, মিংদাই দু'জনকে দেখে, সাহসীরা তাকালেন, ভীতুরা পেছন ফিরলেন, শুধু অর্ধবয়সী শিশুরা দৌড়ে মজা করতে করতে তাঁদের পেছনে ছুটল কিছু দূর।
হুয়াং খালার বাড়ি পৌঁছালেন, দরজা খোলা, মিংদাই নিজে দরজা ঠেলে ঢুকলেন।
উঠানে কেউ নেই, শুধু ঘোড়ার আস্তাবলে ঘোড়া শান্তিতে মুগ ডাল খাচ্ছে।
প্রতিবার গাড়ি টেনে ফিরে এলে ঘোড়ার জন্য মুগ ডাল থাকে।
এবার কেউ ঢুকতে দেখে, ঘোড়া মাথা তুলে তাকাল।
সেই একবারেই, সে এত বড় দেহ নিয়েও ১৮০ ডিগ্রি ঘুরে গেল।
মিংদাই বিস্ময়ে আস্তাবলে তাকালেন, সেই ছুটে ঘুরে যাওয়া পিঠ দেখে বিশ্বাস করতে পারছিলেন না, এত বড় শরীর এতটা চটপটে।
ঘোড়ার গোলাকার পেছন দু'জনের দিকে, মিংদাই বুঝলেন, ভুল দেখেননি।
এই ঘোড়ার কী সমস্যা?
তিনি অবাক হয়ে ঘরের দিকে গেলেন, ঝৌ সুসিয়ান ঘোড়ার পেছনে মুগ্ধ হয়ে পেছনে পেছনে গেলেন।
দু'জন বেরিয়ে গেলে, ঘোড়া চুপিচুপি তাকাল, নিশ্চিত হয়ে কেউ নেই দেখে আবার খেতে শুরু করল, কান মাঝে মাঝে কাঁপল, চারপাশের শব্দের প্রতি সতর্ক, সর্বক্ষণ প্রস্তুত ঘুরে যাওয়া, না হলে আস্তাবল না থাকলে হয়তো পালিয়ে যেত।
ঘোড়া: গতবার প্রায় পেটে ফেটে মরার উপক্রম হয়েছিল, এবার আর তা হতে দেয়া যাবে না!