অধ্যায় ১৪৭: মিংডাইয়ের ধ্বংসাবশেষ, কৃষি যন্ত্র কেন্দ্রের অস্বাভাবিকতা
ঝৌ সুনিয়েন বিন্দুমাত্র বুঝতে পারল না মিং তাইয়ের মানসিক অবসাদ। সে এক হাতে একটা খড়ের তৈরি টুপি তুলে ধরে মিং তাইকে চারপাশ থেকে দেখাতে লাগল।
"মিং তাই, দেখো এটা তোমার! আর এটা আমার, দেখতে সুন্দর লাগছে তো?! আমি আর তা চেং অনেকক্ষণ ভেবেচিন্তে এটা তৈরি করেছি!"
মিং তাই অদ্ভুত দৃষ্টিতে তার হাতের টুপি দুটোর দিকে তাকিয়ে রইল।
না!
ওগুলোকে টুপি বলা ভুল হবে, ওগুলো আসলে একেকটা বাগান!!
বোঝাই যাচ্ছিল তারা বেশ ভালোমতোই মেহনত করে এগুলো বানিয়েছে। টুপির ওপরে স্তরে স্তরে সুতো দিয়ে বোনা নানা রকমের ফুল সাজানো—ছোট-বড়, গাদাগাদি করে সব টুপির ওপর বসানো। খড়ের টুপির চারপাশে অন্তত চার-পাঁচ স্তরের ফিতে লাগানো ছিল, একদম রাজকুমারীর গাউন আর ছোট ফুলের টুপির মতো ফিল দিচ্ছিল!
কিন্তু সমস্যা হলো, এই দুই বুদ্ধিমান প্রাণী অত্যন্ত যত্নের সাথে টুপি দুটোতে রংও করেছে!
ঝৌ সুনিয়েনের টকটকে লাল রংটা সবার চোখে পড়ার মতো তো বটেই, কিছুটা ভীতিজনক হলেও কোনোমতে সহ্য করা যায়!
কিন্তু!
তার টুপিটার রং সবুজ!
গোবরের সবুজ রং!!
ফ্লুরোসেন্ট আভা ছড়ানো গোবরের সবুজ রং!!!
মিং তাই বুঝতেই পারছিল না যে তারা এই অদ্ভুত রঙের জন্ম দিল কীভাবে!
কাছ থেকে দেখলে বোঝা যায় এটা একটা সবুজ বাগানে রূপান্তরিত টুপি।
দূর থেকে দেখলে কে বলবে, মনে হবে যেন একদল সবুজ মাথার মাছি কোনো বিশাল আকারের মলের ওপর বসে আছে!!!
আর হ্যাঁ, ঝৌ সুনিয়েন, তুমি আমাকে এই সবুজ রঙের টুপি পরিয়ে দিয়ে কী বোঝাতে চাচ্ছো!!!
পাশে থাকা লিউ তা চেং সম্ভবত মিং তাইয়ের মানসিক অবস্থা বুঝতে পেরে অত্যন্ত সতর্কভাবে বলে উঠল, "আমি তো পরামর্শ দিয়েছিলাম হলুদ রং করার জন্য, কিন্তু সুনিয়েন ভাই জোর করল। সে বলল তুমি নাকি এই রংটাই সবচেয়ে বেশি পছন্দ করো।"
কার এত মাথা খারাপ হয়েছে যে এই গোবরের সবুজ রং পছন্দ করবে টু-মে-ডি!!!
মিং তাই রেগে প্রায় অজ্ঞান হওয়ার উপক্রম হলো।
কিন্তু ঝৌ সুনিয়েন তাদের দুজনকে পাত্তা না দিয়ে নিজের মাথায় লাল ফুলের টুপিটা পরে নিল। এরপর মিং তাইয়ের রাগ হওয়ায় অসচেতন মুহূর্তের সুযোগ নিয়ে গোবরের সবুজ টুপিটা সপ করে তার মাথায় চাপিয়ে দিল।
টুপির নিচে খুব স্নেহের সাথে একটা ঝুলন্ত দড়িও দেওয়া ছিল। ঝৌ সুনিয়েন মিং তাইয়ের থুতনির নিচে সেটা বাঁধতে গিয়ে একটু বেশিই জোরে টেনে ফেলল, যাতে মিং তাইয়ের চোখ উল্টে যাওয়ার জোগাড় হলো।
নিজের হাতের নিখুঁত প্রজাপতি নট দেখে সে অত্যন্ত সন্তুষ্ট হলো এবং দ্রুত নিজের টুপির নিচেও একটা নট বেঁধে মিং তাইকে জলপূর্ণ পাত্রের সামনে টেনে নিয়ে গেল।
জলের মধ্যে নিজেদের উদ্ভট রূপ দেখে মিং তাইয়ের কান্নার দশা হলো, অথচ ঝৌ সুনিয়েন তাকে টেনে বারবার ভঙ্গি বদলাতে লাগল আর জলের মধ্যে নিজের প্রতিবিম্ব উপভোগ করতে লাগল।
"মিং তাই! দেখো, কত সুন্দর লাগছে!!"
মিং তাই সত্যি সত্যিই কেঁদে ফেলল: "সুন্দর আমার মাথা!"
ঝৌ সুনিয়েন ভ্রু কুঁচকে ফেলল: "ভালো ছেলে কখনো বাজে কথা বলে না! ছিঃ ছিঃ ছিঃ!!!"
মিং তাই: ......
হলুদ ভাবীর কাছ থেকে শেখা, একদম ঠিক ধরেছে!
মিং তাই তার ডিজাইন প্রত্যাখ্যান করায় ঝৌ সুনিয়েন বেজায় মনঃক্ষুণ্ণ হলো এবং ঘুরে লিউ তা চেংয়ের কাছে বিচার চাইতে গেল।
"তা চেং, তুমিই বলো, আমরা কি সুন্দর দেখতে লাগছে না?"
লিউ তা চেং মিং তাইয়ের রাগী দৃষ্টির সামনে পড়ে নিজের বিবেকের বিরুদ্ধে গিয়ে বলে উঠল, "বেশ সুন্দর তো লাগছেই!"
মিং তাই: তোমার বিবেক একটুও কাঁপছে না!
ঝৌ সুনিয়েন তখন লিউ তা চেংয়ের সাথে সুর মিলিয়ে বলল, "যাক, অন্তত তুমি তো আমাকে বোঝো!"
মিং তাই সম্পূর্ণ বাকরুদ্ধ হয়ে গেল, মনে প্রচণ্ড ক্লান্তি এসে ভর করল, সব শেষ হয়ে যাক!
দুজনের এই খুনসুটির মধ্যেই গ্রামের খেতমজুরির ঘণ্টি বেজে উঠল।
মিং তাই জেদ ধরে টুপিটা খুলে ফেলল এবং লিউ তা চেংয়ের গুদামঘরে গিয়ে নতুন দুটো টুপি নিয়ে এল। ওই গোবরের আবর্তের মতো রঙের টুপি মাথায় দেওয়ার চেয়ে সে বড় খড়ের টুপি পরে থাকতে রাজি, তবু ওই অদ্ভুত টুপি সে বাইরে পরবে না!
বিশেষ করে যখন ওটার ওপর সবুজ মাথার মাছিওলা ফুলের বহর ছিল!!
উফ!
কিন্তু ঝৌ সুনিয়েন টুপি বদলাতে নারাজ: "আমি এটাই পরব! তুমি আমাকে লাল স্কার্ফ মাথায় দিতে দিলে না, এখন কি লাল টুপিটাও পরতে দেবে না?!"
মিং তাই রাগে ফেটে পড়ার জোগাড় হলো: "তাহলে তুমি তোমার সেই লাল স্কার্ফটাই মাথায় বেঁধে রাখো!"
ঝৌ সুনিয়েন মুখ বাঁকাল: "আমি কি অতটাই বোকা? এখনকার দিনে বোকারাই শুধু স্কার্ফ পরে, কত গরম দেখছ না!"
তোমার বুদ্ধি যখন না থাকার কথা, ঠিক তখনি তুমি ব বাকা বুদ্ধি বের করো!
শেষ পর্যন্ত লিউ তা চেং একটা বুদ্ধি বের করল। সে ঝৌ সুনিয়েনের লাল সিল্কের স্কার্ফটাকে মুচড়ে একটা লাল রডোডেনড্রন ফুলের মতো বানিয়ে হলুদ খড়ের টুপির ওপর সেলাই করে দিল। তবেই ঝৌ সুনিয়েন তার লাল ঝুলন্ত বাগানটা বদলাতে রাজি হলো!
"এর সাথে আরও দুটো ফুলের প্রিন্ট করা ফিতে যোগ করে দাও!"
লিউ তা চেং দ্রুত সেই ব্যবস্থাও করে দিল, আর মিং তাইয়ের মুখটা একেবারে কালো হয়ে গেল।
শেষ পর্যন্ত দুজনে ছোটখাটো দৌড়ঝাঁপ করে কোনোমতে দেরি হওয়া থেকে রক্ষা পেল।
ততক্ষণে প্রায় সাতটা বেজে গেছে, গ্রামের প্রায় সব মানুষই গ্রামের মোড়ে জড়ো হয়েছে।
ঝৌ সুনিয়েন আর মিং তাই যখন সেখানে পৌঁছাল, মুহূর্তেই সবার নজর তাদের ওপর গিয়ে পড়ল। সবাই ঝৌ সুনিয়েনের টুপির দিকে আঙুল তুলছিল এবং তার মাথার সেই লাল ফুলটি নিয়ে চুপিচুপি আলোচনা করছিল।
মিং তাই মনে মনে স্বস্তি বোধ করল যে সে ওই দুটো টুপি বাতিল করার জন্য জোর করেছিল।
মাত্র একটা ফুলের জন্যই যদি এত আলোচনা হতে পারে, তবে তারা যদি সত্যিই ওই পৃথিবী ধ্বংসকারী দুটো টুপি পরে বেরিয়ে পড়ত, তবে সারাদিন আর কোনো কাজ করতে হতো না, শুধু লোকেদের কৌতূহল মেটাতেই কেটে যেত, আর হয়তো সারা জীবনের জন্য লোক হাসানির পাত্র হয়ে থাকত!
ঝৌ সুনিয়েন খেয়াল করল যে সবাই তার টুপির প্রতি বেশ আগ্রহী, এতে তার মন খারাপ ভাবটা কিছুটা কেটে গেল।
লাল স্কার্ফ পরা ছোট ভাইয়েরা আবার দল বেঁধে বড় ভাইয়ের চারপাশে এসে জুটল এবং আলোচনা করে সিদ্ধান্ত নিল যে তারা বাড়ি ফিরে ঘরের লোকেদেরও একটা করে ফুল সেলাই করে দিতে বলবে।
কিছু যুবতী মেয়ে ও নববধূর মনও বেশ দুলে উঠল।
সত্যি বলতে কী, পাগলা লোকটা এভাবে পরার পর বেশ ভালোই তো লাগছে, নতুন কুলের কানের বউয়ের চেয়েও যেন বেশি সুন্দর দেখাচ্ছে!
লাল ফুলের খড়ের টুপি মাথায় দেওয়া ঝৌ সুনিয়েন আবারও লিউ জিয়াবান গ্রামের নতুন ধাঁচের খড়ের টুপির ট্রেন্ড চালু করে দিল এবং মিং তাইয়ের ধারণাকে সম্পূর্ণ পাল্টে দিল।
এর ফলে লিউ তা চেংয়ের তৈরি করা খড়ের টুপিগুলো আর গ্রাম ছেড়ে বাইরে বিক্রি করতে যাওয়ার প্রয়োজনই পড়ল না, বেশ ভালো দামেই সেগুলো বিক্রি হয়ে গেল।
সেই মুহূর্তে মিং তাই নিজেকে অত্যন্ত ভাগ্যবান মনে করল যে তার মাথাটা ছোট আর খড়ের টুপিটা বড়, যার ফলে সে তার মুখটা খুব ভালোভাবে ঢেকে রাখতে পেরেছিল।
এই অহংকারী ঝৌ সুনিয়েন!
লোক হাসাতে তার জুড়ি মেলা ভার!!
টুপির এই ছোটখাটো উপাখ্যান শেষ হওয়ার পর বসন্তের চাষাবাদ আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হয়ে গেল।
বর্তমানে মূলত শুকনো জমি চাষ করা হচ্ছে, যেখানে বসন্তের গম, ভুট্টা, সয়াবিন, বাদাম এবং আলু বোনা হবে। জলমগ্ন ধানখেতগুলো ঠিক করতে আরও কিছুদিন সময় লাগবে।
খেতে পৌঁছানোর পর মিং তাই আবারও ব্ল্যাক প্রোভিন্সের বিশাল ভূখণ্ড ও প্রাচুর্য দেখে মুগ্ধ হয়ে গেল।
গত বছর বাঁধাকপি কাটা আর মূলা তোলার সময় মিং তাইয়ের মনে হয়েছিল সে দূরদূরান্ত পর্যন্ত কোনো শেষ দেখতে পাচ্ছে না, আর এখন এই বিশাল উন্মুক্ত খেতগুলো দেখে তার বুকটা আরও কেঁপে উঠল। মনে হচ্ছিল এই বিশাল খেত যেন আকাশের শেষ সীমানা পর্যন্ত প্রসারিত হয়ে আছে!
হলুদ ভাবী আগের মতোই মিং তাইয়ের দলে ছিল, তার অভিযোগ শুনে সে হেসে উঠল।
"আগে তো আমরা নিজেরাই কোদাল নিয়ে মাথা নিচু করে হাড়ভাঙা পরিশ্রম করতাম, আর গ্রামের সবাই মিলে দু-একটা বলদ রেখে পালা করে কাজ চালাতাম। যদিও তাতে খুব একটা লাভ হতো না, সব কাজই আমাদের নিজেদের হাতে করতে হতো।
কিন্তু এখন তো আর তা নয়, কম্যুনিটির নিজস্ব কৃষি যন্ত্রপাতি দল আছে, তারা একে একে প্রতিটা ব্রিগেডে আসে। ট্র্যাক্টর দিয়ে জমি চাষ করা হাতের কাজের চেয়ে অনেক দ্রুত হয়!
আমাদের এখন মূল কাজ হলো জমিগুলোকে সমান করা, যেখানে গর্ত আছে তা ভরাট করা, পাথরগুলো পরিষ্কার করে ফেলা এবং আগাছা তুলে ফেলা, যাতে চাষের সময় বীজগুলোর সাথে আগাছা মিশে না যায়।
বাকি কাজগুলোর জন্য শুধু কৃষি যন্ত্রপাতি দলের আসার অপেক্ষা করতে হবে।"
এ কথা শুনে মিং তাই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, আর পাশে থাকা নতুন শিক্ষিত যুবকরাও মনে কিছুটা শান্তি পেল।
এমনকি পাকা গরুর মতো পরিশ্রমী কিন ফাং-ও এত বিশাল জমি দেখে ভয় পেয়ে গিয়েছিল। এত জমি, সত্যি কথা বলতে কি, চাষ করে শেষ করা অসম্ভব!
কাজ খুব একটা ভারী ছিল না, তাই নতুন শিক্ষিত যুবকরাও অভিজ্ঞ গ্রামবাসীর কাছ থেকে শিখে কাজ শুরু করে দিল।
মিং তাই এবং ঝৌ সুনিয়েন হলুদ ভাবীর পেছনে পেছনে কাজ করতে লাগল, কাজ করতে করতেই তারা কৌশলগুলো আয়ত্ত করে ফেলল।
এরপর সে আর ঝৌ সুনিয়েন মিলে জমির মাটি সমান করার দায়িত্ব নিল, যেখানে গর্ত ছিল সেগুলো মাটি দিয়ে ভরাট করে ফেলল। আর বাকিরা তাদের পেছনে পেছনে হেঁটে পাথর কুড়াতে ও আগাছা পরিষ্কার করতে লাগল। দলগতভাবে কাজ করায় তারা অন্য দলগুলোর চেয়ে অনেক দ্রুত কাজ শেষ করে ফেলল।
দুপুর হওয়ার আগেই তাদের এই দলটি বাড়ি ফিরে দুপুরের খাবার খাওয়ার অনুমতি পেয়ে গেল।
সবার ঈর্ষাকাতর দৃষ্টির মুখে মিং তাই ঝৌ সুনিয়েনকে সাথে নিয়ে বাড়ির পথ ধরল।
পুরো রাস্তা ঝৌ সুনিয়েন তার বড় বাঁশের ঝুড়িটা খুব যত্নে আগলে রাখল, পাছে মিং তাই ঝুড়ির ভেতর থেকে তার খড়ের টুপিটা ফেলে দেয়।
মিং তাই ভাবতেও পারেনি ঝৌ সুনিয়েন এতটা জেদি হবে। সে যতই বোঝাক না কেন, ঝৌ সুনিয়েন ওই টুপিটা বাড়িতে নিয়ে যাওয়ার জন্য পণ করে বসেছিল। সে যুক্তি দিল যে এটা তার মেধার ফসল, সে কি কেবল নিজের মনের ঘরেই টুপিটা পরতে পারবে না নাকি?!
মিং তাই একেবারে বাকরুদ্ধ হয়ে গেল, মনে হলো—তুমি কি এক আমাকেই পেলে জ্বালাতন করার জন্য!
টুপিটা এত লাল রঙের যে আশেপাশের লোকেদের চোখ তাতে ঝলসে যায় কি না সে জানে না, তবে তার নিজের চোখ দুটো তো লাল হয়ে জ্বালা করছে!
শেষ পর্যন্ত ঝৌ সুনিয়েন তার লাল খড়ের টুপিটা বাঁচাতে সফল হলো, আর সবুজ টুপিটা মিং তাই তার মনের ঘরের গুদামঘরে লুকিয়ে রাখল, যেখান থেকে ঝৌ সুনিয়েন বহু খোঁজাখুঁজি করেও সেটা আর বের করতে পারল না।
আবহাওয়া ক্রমশ উষ্ণ হতে লাগল, লিউ জিয়াবান গ্রামের শুকনো জমিগুলোও প্রায় গুছিয়ে আনা হলো, কিন্তু কম্যুনিটির কৃষি যন্ত্রপাতি দল এখনও এসে পৌঁছাল না। এতে লিউ তা চুং কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল।
লিউ জিয়াবান গ্রামের তিন শীর্ষকর্তা গ্রামের কার্যালয়ে একটি মিটিং ডাকলেন, আর মিং তাই ও ঝৌ সুনিয়েন ঠিক তখনই পাশের ঘরে চিকিৎসালয় সাজানোর কাজ করছিল।
লিউ তা চুং ভ্রু কুঁচকে তামাকের পাইপে টান দিয়ে বললেন, "এ বছর ব্যাপার কী বল তো? আমি খোঁজ নিয়েছি, আশপাশের সব গ্রামেই তো মেশিন দিয়ে চাষ শুরু হয়ে গেছে, অথচ আমাদের গ্রামে একটাও মেশিন এল না কেন?"
লিউ কুওকচিয়াং তার ফাউন্টেন পেনটি নাড়াতে নাড়াতে বললেন, "এমন হতে পারে কি যে আমাদের গ্রামটা একটু দূরে, তাই এখনও আমাদের পালা আসেনি?"
লিউ ছিংমিন মাথা নাড়লেন, "না, যতই দূর হোক না কেন, এত দিনে তো আমাদের এখানে আসার কথা ছিল। আর যদি মেশিন না নামে, তবে তো আমাদের বসন্তের চাষাবাদ পিছিয়ে যাবে।"
তিনি কিছুক্ষণ ভেবে লিউ তা চুংয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "এ বছর কি কৃষি যন্ত্রপাতি দলের খাবারের মান বা চাহিদা বাড়িয়ে দেওয়া হয়েছে? আমরা তো সেটা জানি না, তাই কেউ গিয়ে কথা বলিনি, সে কারণেই কি তারা আমাদের এখানে আসতে চাচ্ছে না?"
লিউ তা চুং তার তামাকের পাইপটা ঝেড়ে ফেলে বললেন, "হতেও পারে! এই বজ্জাতগুলোর দল, শুধু খাওয়া-দাওয়ায় কার্পণ্য করে না, কোনো সুযোগই হাতছাড়া করে না, অথচ আমাদের কাজ ঠিকমতো করে না! বসন্তের চাষের মতো এত বড় একটা গুরুত্বপূর্ণ কাজও তারা এভাবে পিছিয়ে দিচ্ছে!"
লিউ ছিংমিন তাকে শান্ত করার চেষ্টা করে বললেন, "আগে চলো সমস্যাটার সমাধান করি। তৃতীয় দাদাকে সাথে নিয়ে আমরা কম্যুনিটিতে একবার গিয়ে দেখি আসল ব্যাপার কী। যদি আসলেই খাবারের মান বাড়ানো হয়ে থাকে, তবে আমাদের সাধ্যের বাইরে হলেও সেটাই মেনে নিতে হবে। বসন্তের চাষাবাদ তো আর দেরি করা যাবে না!"
লিউ তা চুং যতই রেগে থাকুন না কেন, তিনি জানতেন যে এই কাজ ফেলে রাখা যাবে না। তাই মাথা নেড়ে দুজনেই দ্রুত সেখান থেকে বেরিয়ে গেলেন।
মিং তাই পাশের ঘরে থেকে তাদের কথাবার্তা কিছুক্ষণ শুনল, আর টেবিল মুছতে থাকা সুনিয়েনের দিকে তাকিয়ে গভীরভাবে কিছু একটা ভাবতে শুরু করল।