অধ্যায় ১৩৬: বুনো শূকরের মেজাজ নিয়ন্ত্রণের ছোটখাটো কৌশল

পরিশ্রমী ঝোউ পানির পাইপ নিয়ে বুনো শুয়োরগুলোর শরীর থেকে বিষ্ঠা ধুয়ে পরিষ্কার করছিল, মিং দাই তাকে সাহায্য করতে এগিয়ে গেল। সে শুয়োরগুলোর শরীর থেকে পরিষ্কার করা বিষ্ঠা সার তৈরির জন্য জমিতে স্তূপ করে রাখল, আর ঝোউ সি নিয়ান শুয়োরগুলোর রক্ত বের করার কাজে ব্যস্ত রইল।

রক্ত ফেলে দেওয়ার ইচ্ছা তার ছিল না, তাই সে বালতি দিয়ে তা সংগ্রহ করে রাখল। তার পরিকল্পনা ছিল, মিং দাইকে দিয়ে এই রক্ত দিয়ে রক্ত-টোফু তৈরি করে গুদামে জমিয়ে রাখার, যাতে আগামী বছর নেকড়েদের দিয়ে স্লেজ গাড়ি টানানোর সময় এগুলোকে পারিশ্রমিক হিসেবে দেওয়া যায়। মিং দাই তার দিকে বৃদ্ধাঙ্গুলি দেখিয়ে জানাল, মিতব্যয়ী গৃহস্থালির ক্ষেত্রে ছোট ঝোউ-এর কোনো তুলনা নেই!

সব বড় বুনো শুয়োরগুলো গুছিয়ে নিয়ে তারা সেগুলো সংরক্ষণের জন্য গুদামে রেখে দিল। পেট চিরে পরিষ্কার করার সময় ছিল না, কারণ তারা পরের বুনো শুয়োরের মিলন মেলায় পৌঁছানোর জন্য তাড়াহুড়ো করছিল। একইভাবে তারা পরের বুনো শুয়োরের দলটিকেও কাবু করে ফেলল। কাজ শেষ হতে হতে সন্ধ্যা ঘনিয়ে এল। বুনো শুয়োর পাহাড়ের বড় বন্যপ্রাণী বলতে শুধু এই শুয়োরগুলোই ছিল, কিন্তু আগেরবারের তিক্ত অভিজ্ঞতার কথা মনে পড়ল। সেইবার বাঘের খাবার তারা নিয়ে নেওয়ায় বাঘটি বাধ্য হয়ে তার স্ত্রীর ওপর নির্ভরশীল হয়ে পড়েছিল, যা বেশ বিশৃঙ্খলার সৃষ্টি করেছিল। সেই শিক্ষা থেকে মিং দাই শেষ দলটির পিছু না নিয়ে ঝোউ সি নিয়ানকে নিয়ে বাড়ির পথ ধরল।

গ্রামে পৌঁছাতে পৌঁছাতে অন্ধকার হয়ে গেল। তারা দুজনে চুপিচুপি শিক্ষিত যুবকদের আবাসস্থলে ফিরে এল। স্পেসের ভেতরে ঢুকে শুয়োরের স্তূপ দেখে তারা একে অপরের দিকে তাকাল। কোনো কথা না বলে কাজে ঝাঁপিয়ে পড়ল! শেষ পর্যন্ত, শুধু বুনো শুয়োরের বিষ্ঠারই দুটি বড় স্তূপ জমে গেল। হিসাব করে দেখা গেল, ৩০০ কেজির বেশি ওজনের ১৭টি শুয়োর, ২০০ কেজি বা তার কম ওজনের ২৬টি, ৪০টি অজ্ঞান হওয়া ছোট বাচ্চা এবং ৪০০ কেজির বেশি ওজনের একটি শুয়োররাজ রয়েছে। মিং দাইয়ের মনে হলো, মাংস বেশি হওয়াটাও একটা ঝামেলার কাজ; এত শুয়োর পেট চিরে পরিষ্কার করতেই কত সময় লাগবে!

ঝোউ সি নিয়ান সাত-আট বালতি শুয়োরের রক্ত জমিয়েছিল, জায়গা না থাকায় বাকিটা সরাসরি মাছের পুকুরে ঢেলে দিল। পুকুরের মাছগুলোও আজ বেশ ভালো খাবার পেল। কাজ শেষ হওয়ার নয়! মিং দাই সিদ্ধান্ত নিল, সব শুয়োর আপাতত স্পেসের গুদামে রেখে দেবে, পেট চিরে পরিষ্কার করার কাজ পরে দেখা যাবে। প্রথমত, সংখ্যা অনেক বেশি, কাজের চাপও বেশি; দ্বিতীয়ত, ঝোউ সি নিয়ান শুয়োর জবাই করতে জানে না, এ ব্যাপারে কাউকে দিয়ে শিখতে হবে। ভুল জায়গায় ছুরি চালিয়ে দিলে সেই মাংস খাওয়া যাবে কি না, তা নিয়ে সংশয় আছে।

মাটিতে পড়ে থাকা ছোট বাচ্চাগুলোর ক্ষেত্রে, সেগুলো অজ্ঞান থাকার সুযোগে মিং দাই এবং ঝোউ সি নিয়ান মিলে প্রাণীদের বিশেষ স্নানাগারে গোলাপের সুগন্ধযুক্ত বাবল বাথ দিয়ে সেগুলোকে পরিষ্কার করে ফেলল। স্নান করানোর সময় ঝোউ সি নিয়ান পরামর্শ দিল, "মিং দাই, এগুলো ছোট হলেও মারামারি করতে পছন্দ করে, তার চেয়ে বরং মেরে ফেলাই ভালো।"

মিং দাই রহস্যময় হাসি দিয়ে বলল, "চিন্তা করো না, আমার কাছে বুনো শুয়োরের আবেগ নিয়ন্ত্রণের ছোট কৌশল আছে! কথা দিচ্ছি, ওরা আর মারামারি করবে না!" ঝোউ সি নিয়ান মিং দাইয়ের হাসির দিকে তাকিয়ে ভাবল, হাসিটা যেন একটু বেশিই ধূর্ত। কাজ শেষ করে শুয়োরগুলোকে আলাদা আলাদা জায়গায় আটকে রাখতে রাখতে অনেক রাত হয়ে গেল। হালকা কিছু খেয়ে তারা ঘুমাতে গেল। মিং দাই গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন হলেও ঝোউ সি নিয়ানের চোখে ঘুম নেই।

কিছুতেই ঘুম না আসায় সে মাঝরাতে চুপিচুপি উঠে একটি ভেজা তোয়ালে নিয়ে লিভিং রুমের দিকে এগিয়ে গেল। লিভিং রুমের জানালার নিচে ‘ছোট মিমি’ চার পা ছড়িয়ে ঘুমিয়ে ছিল, তার নরম পেটটি ওঠানামা করছিল, যা দেখলেই আদর করতে ইচ্ছে করে। কেউ কাছে আসছে বুঝতে পেরে সে আধা-চোখ খুলে তাকাল। নিজের প্রধান দাসকে দেখে হাই তুলে আবার মিষ্টি ঘুমে তলিয়ে গেল।

ঝোউ সি নিয়ান ঘুমন্ত মিমির দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকে থাকল। কয়েকবার ফিরে যাওয়ার চেষ্টা করেও আবার ফিরে এল। অবশেষে সাহস সঞ্চয় করে সে চুপিচুপি কাছে গিয়ে কাঁপাকাঁপা হাতে মিমির মুখের লেগে থাকা রক্তের দাগ মুছে দিল এবং দ্রুত নিজের ঘরে ফিরে এল। দরজায় ‘ধপ’ করে শব্দ হলো। ঝোউ সি নিয়ান দরজায় পিঠ ঠেকিয়ে জোরে শ্বাস নিতে লাগল। শান্ত হওয়ার পর সন্তুষ্ট চিত্তে তোয়ালেটি পরিষ্কার করে ঝুলিয়ে রেখে বিছানায় গেল। অবশেষে মুখটা পরিষ্কার করা গেছে! আরাম! এবার ঘুমানো যাক!

সে এদিকে ঘুমালেও মিমির ঘুম ভেঙে গেল। দরজার শব্দে চমকে সে লাফিয়ে সোফায় গিয়ে বসল। বদ্ধ দরজার দিকে তাকিয়ে মিমি রাগে লেজ আছড়াতে লাগল। এই লোকের কি কোনো অসুখ আছে নাকি?!

পরদিন সকালে ঘুম থেকে উঠে জুতো পরতে গিয়ে ঝোউ সি নিয়ান দেখল তার জুতো ভেজা এবং তাতে এক অদ্ভুত গন্ধ। মুখ কালো করে সে ঘরে তল্লাশি চালাল এবং সোফায় অপরাধীকে খুঁজে পেল। মিমি খুব আরামে সোফায় শুয়ে লেজ নাড়াচ্ছিল। ঝোউ সি নিয়ানের রাগী মুখের দিকে তাকিয়ে তার বিন্দুমাত্র ভয় নেই, বরং বেশ দম্ভের সঙ্গেই আছে। মাঝরাতে না ঘুমিয়ে আমাকে ভয় দেখানোর ফল এটাই! হা হা হা! তোমার এই রাগ দেখে আমার খুব মজা লাগছে, অথচ তুমি আমার কিছুই করতে পারবে না!

ঝোউ সি নিয়ান প্রচণ্ড রেগে গেল, কিন্তু সে ভয়ে কাছে যেতে পারল না। অগত্যা নিচে নামা মিং দাইয়ের কাছে গিয়ে নালিশ জানাল, "মিং দাই! আমার জুতোটা দেখো! ওটা ও করেছে! ওকে মারো!"

মিং দাই জুতোটি দেখে বুঝতে পারল মিমিই দুষ্টুমি করেছে। মিং দাই কিছু বলার আগেই মিমি হেঁটে তার কাছে এসে আদুরে গলায় ‘মিউ’ করে মিং দাইয়ের পায়ে গা ঘষতে লাগল। লেজ নেড়ে তার জুতোর ওপর নরম থাবা রাখল। তার উজ্জ্বল চোখের দিকে তাকিয়ে মিং দাইয়ের মন গলে গেল। তার ওপর সে ছোট ছোট শব্দ করে ডাকছে! মিং দাই ইতস্তত হয়ে ঝোউ সি নিয়ানকে বলল, "এটা বলা কঠিন, হয়তো ও ইচ্ছা করে করেনি, তাই না?"

মিমি ঠিক সময়ে দুঃখী গলায় ডাক দিল। মিং দাই আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না, মিমিকে কোলে নিয়ে আদর করতে লাগল। মিং দাই ভাবল, এতে আমার কোনো দোষ নেই, আদুরে বিড়ালকে কি কেউ ফেরাতে পারে? ঝোউ সি নিয়ান অসহায়ের মতো মিং দাইয়ের চলে যাওয়া দেখল। তার মনে হতে লাগল, মিং দাইকে ওই বিড়ালটা ছিনিয়ে নিচ্ছে! সেই থেকে ঝোউ সি নিয়ান ও মিমির মধ্যে মিং দাইকে পাওয়ার লড়াই শুরু হলো, যদিও মিমির প্রতি তার ভয় অনেকটাই কমে এল।

সকালের নাস্তা খেয়ে কিছুটা মন খারাপ করা ঝোউ সি নিয়ানকে নিয়ে তারা ছোট শুয়োরগুলোর অবস্থা দেখতে গেল। বুনো শুয়োর বলে কথা, এক রাতেই পুরো ঘাসের মাঠ গর্তে ভরিয়ে ফেলেছে। মিং দাই ঝোউ সি নিয়ানকে একটি টেবিল ও দুটি চেয়ার আনতে বলল। সে তার ব্যাগ থেকে নতুন এক সেট সার্জিক্যাল ছুরি বের করল। দুজনে বসার পর ঝোউ সি নিয়ান ছুরির দিকে তাকিয়ে কিছুই বুঝতে পারল না। ছোট শুয়োরদের তো মারার কথা ছিল না?

তার বিভ্রান্তির মাঝেই মিং দাই একটি শুয়োরকে চার পা ছড়িয়ে টেবিলের ওপর আটকে ফেলল। শুয়োরটি বিপদ বুঝতে পেরে তীক্ষ্ণ স্বরে চিৎকার করতে লাগল। মিং দাই ভ্রু কুঁচকে ঝোউ সি নিয়ানকে তার মুখ চেপে ধরতে ইশারা করল। ঝোউ সি নিয়ান শক্ত করে মুখ চেপে ধরলে মিং দাই রবার গ্লাভস পরা হাত দিয়ে শুয়োরের বিশেষ অংশে হাত দিল। ঝোউ সি নিয়ান অবাক! মিং দাই দ্রুত হাতে কাজ সারল। আয়োডিন লাগানো, ছুরি চালানো, চাপ দেওয়া— মুহূর্তের মধ্যে কাজ শেষ!

ঝোউ সি নিয়ানের মনে হলো তার নিজের শরীরটাই যেন শীতল হয়ে গেল, ভয়ে সে নিজের পা দুটো শক্ত করে চেপে ধরল! মিং দাই সেলাই করার সময় ভাবল, বইয়ের জগতে আসার পর তার প্রথম অস্ত্রোপচার যে বুনো শুয়োরের ওপর হবে, তা সে ভাবেনি। ছিঃ ছিঃ, এটা যেন মশা মারতে কামান দাগা! পরের এক ঘণ্টায় মিং দাই একের পর এক শুয়োরের এই সমস্যা দূর করে ফেলল। ঝোউ সি নিয়ান পুরো সময় একটা শব্দও করেনি। মিং দাই যা বলেছে, সে তাই করেছে, মিং দাইয়ের চোখের দিকেও তাকানোর সাহস পায়নি। অনেক দিন পর্যন্ত মিং দাইকে অস্ত্রোপচারের ছুরি হাতে দেখলেই তার পা কাঁপত।

মিং দাই জানত না যে সে ঝোউ সি নিয়ানকে কতটা ভয় পাইয়ে দিয়েছে। তাকে চুপচাপ থাকতে দেখে সে ভাবল, হয়তো সে মিমির ওপর ঈর্ষান্বিত। মিং দাই তাকে খুশি করার জন্য তার হাতের সেরা রান্না 'দি গুও জি' (মাটির কড়াইয়ে মুরগি) তৈরি করল। এমনকি এই রান্নার জন্য সে স্পেসের ভেতর চুলাও তৈরি করল। কিন্তু ঝোউ সি নিয়ান তখনো সেই অস্ত্রোপচারের দৃশ্য নিয়ে ডুবে আছে। সে ভয়ে ভয়ে খেল, পাছে সে বেশি দুষ্টুমি করলে মিং দাই তার ওপরও সেই ‘আবেগ নিয়ন্ত্রণের কৌশল’ প্রয়োগ করে বসে। উফ! সে সত্যিই খুব ভয় পাচ্ছিল!