অধ্যায় ১৪০: আবেগময় সাক্ষাতের মুহূর্ত!
ভোর দুটো বাজে। নতুনবেশে সেজে민দাই ও চৌ সুনিয়েন চুপচাপ আবার ফিরে এল ওয়ে মেয়রের ছোট প্রাঙ্গণের গলিটার মুখে।
চৌ সুনিয়েন চারপাশ একবার ঘুরে দেখে বুঝতে পারল, সত্যি সেখানে আর কেউ নেই।
দুজনই বেশ উৎসাহ নিয়ে গলির ভেতরে হেঁটে চলল।
প্রাঙ্গণের পাশে এসে চৌ সুনিয়েন একটা ইশারা করল এবং সবার আগে প্রাঙ্গণের ভেতর লাফিয়ে পড়ে গেল।
কোনো শব্দ না করে মাটিতে নেমে চারপাশে একবার ভালো করে দেখে নিল, কোনো সমস্যা নেই। এরপর সে আবার লাফিয়ে ওপরে উঠে এল এবং মিনদাইকে কোলে জড়িয়ে ধরে নিচে নেমে পড়ল।
যেহেতু মিনদাই অন্ধকারের মধ্যে প্রায় কিছুই দেখতে পায় না, তাই চৌ সুনিয়েন তাকে আর কোল থেকে নামাল না।
একটু খোঁজাখুঁজি করার পর, যে ঘরে মানুষের শ্বাসপ্রশ্বাসের শব্দ পাওয়া যাচ্ছিল, সেটির দিকে সোজা এগিয়ে গেল।
সেই পরিচিত সেনজা বা সামরিক ছোরাটা দিয়ে সাবধানে দরজার খিলটা খুলে ফেলল তারা, তারপর দুজনে পা টিপে টিপে ভেতরে ঢুকল।
দরজাটা ভালোভাবে বন্ধ করে দিয়ে, চৌ সুনিয়েন অত্যন্ত সতর্কভাবে মিনদাইকে সঙ্গে নিয়ে ওয়ে মেয়রের বিছানার পাশে গিয়ে পৌঁছাল।
মিনদাই বিছানায় শান্তভাবে ঘুমিয়ে থাকা সুদর্শন মাঝবয়সী মানুষটার দিকে তাকিয়ে চৌ সুনিয়েনকে একটা ইশারা করল।
চৌ সুনিয়েন একটা দীর্ঘ শ্বাস ফেলল, নিশ্চিতভাবে মাথা নাড়ল এবং মিনদাইয়ের বাড়িয়ে দেওয়া ঝুড়িটা নিজের হাতে তুলে নিল।
বিছানায় গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন ওয়ে ইয়েন হঠাৎ করেই পিঠের ঠিক মাঝখানে একটা ঠান্ডা স্রোত অনুভব করল। কেউ যেন তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে আছে—এমন এক অনুভূতির কারণে তার ঘুম ভেঙে গেল।
তার শ্বাসপ্রশ্বাসের গতির পরিবর্তনের সঙ্গে সঙ্গে মিনদাই ও চৌ সুনিয়েনের মুখের অভিব্যক্তিও আরও বেশি উত্তেজিত হয়ে উঠল। তাদের চোখ দুটো উজ্জ্বল হয়ে উঠল এবং বিছানায় শুয়ে থাকা মানুষটার দিকে তারা পলকহীন দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
ক্রমশ তীব্রতর হতে থাকা সেই অনুসন্ধিৎসু দৃষ্টির মুখে ওয়ে ইয়েন ধীরে ধীরে চোখ মেললেন এবং একই সঙ্গে তার হাত চলে গেল বালিশের নিচে।
ঘুম ভাঙামাত্রই গুলি করার জন্য নিজেকে পুরোপুরি প্রস্তুত করে ওয়ে ইয়েন চোখ খুললেন।
!!!!!!!!
চোখ খোলার সেই মুহূর্তটিতে, জীবনে বহু বড় বড় ঘটনার সাক্ষী থাকা ওয়ে মেয়র পর্যন্ত একেবারে স্তম্ভিত হয়ে গেলেন এবং পিস্তল ধরা হাতটা ওখানেই থমকে গেল।
ভুরু কুঁচকে বলিরেখায় ভরা এক বৃদ্ধ মানুষ অত্যন্ত উজ্জ্বল চোখে, হাতে একটা অদ্ভুত জিনিস ধরে, পরম ভক্তি ও মায় ভরা দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে আছে!
আর তার পাশেই দাঁড়িয়ে আছে একটা বাক্স হাতে ধরে খিলখিল করে হাসতে থাকা এক যুবতী গৃহবধূ!
একবার ভাবুন তো, এমন অবস্থায় পড়লে যে কারও কতটা ভয় পাওয়ার কথা!
সেই দৃষ্টি এতই ভীতিপ্রদ ছিল যে ওয়ে ইয়েনের মনে হলো, আজ বোধহয় তাকে কেউ জোর করে তুলে নিয়ে যাবে!
ভাগ্য ভালো যে ওয়ে মেয়রের শারীরিক সহজাত প্রবৃত্তি তখনো দারুণ সজাগ ছিল। বিদ্যুৎগতিতে পিস্তলটা বেরিয়ে এল এবং বিছানার পাশের দুজনকে লক্ষ্য করে সোজা তাক করা হলো।
"তোমরা কারা?!"
মন দিয়ে শুনলে বোঝা যাবে, এই গম্ভীর কণ্ঠস্বরটির মধ্যে কিছুটা মৃদু কাঁপনও জড়িয়ে রয়েছে!
তার এই কণ্ঠস্বর আবার শুনতে পেয়ে চৌ সুনিয়েনের ভেতরটা কেমন যেন একটু অভিমানে ভরে উঠল।
সে আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না, মুখ খুলে ডেকে উঠল, "ওয়ে মামা!"
খটাশ!
ওয়ে ইয়েনের মনে সতর্কতার যে সুরটি টানটান হয়ে ছিল, তা একেবারে ছিঁড়ে গেল। তার হাত কেঁপে উঠল, আর একটু হলে বন্দুকের গুলি ফোটার উপক্রম হলো!
তিনি দ্রুত পিস্তলটা নামিয়ে রাখলেন এবং চোখের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা বলিরেখায় ভরা বৃদ্ধ মানুষটার দিকে অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন।
"সুনিয়েন?!!"
মিনদাইয়ের মনটা আনন্দে একেবারে নেচে উঠল: আহ্! নিশ্চিত হওয়া গেল, ভুল মানুষকে খোজা হয়নি!!
চৌ সুনিয়েন অভিমানভরা কণ্ঠে মাথা নাড়ল এবং ওয়ে মেয়রের নামিয়ে রাখা পিস্তলের দিকে তাকিয়ে বলল, "ওয়ে মামা, আপনি কি এইমাত্র আমাকে বন্দুক দিয়ে গুলি করতে যাচ্ছিলেন?"
কথাটি শুনে ওয়ে ইয়েন নিজের হাতের পিস্তলটার দিকে একবার তাকালেন, তারপর দ্রুত মাথা নাড়লেন। মুখে বললেন "না না", কিন্তু চোখের দৃষ্টিতে এখনো সেই বৃদ্ধ মানুষটির প্রতি অবিশ্বাস্য ভাব লেগেই রইল।
"সত্যিই কি এটা সুনিয়েন?"
চৌ সুনিয়েন জোরালোভাবে মাথা নাড়ল, ঝুড়িটা বিছানার ওপর রাখল এবং মাথা থেকে টুপিটা টেনে খুলে ফেলল।
মিনদাই মেকআপ রিমুভারে ভেজা একটা কাপড় বের করে তার মুখটা মুছে দিল এবং সেই সঙ্গে নিজের মুখের সব কটি কৃত্রিম তিলও মুছে ফেলল।
ওয়ে মেয়র মৃদু চাঁদের আলোয় দুজনকে পরিষ্কার দেখতে পেয়ে অত্যন্ত অবাক হয়ে বলে উঠলেন, "সুনিয়েন, ছোট মিন শিক্ষিত তরুণী? সত্যি তোমরাই এসেছ!"
হতে পারে দুজনের উপস্থিত হওয়ার ভঙ্গিটা এতটাই নাটকীয় ছিল যে, ওয়ে ইয়েনের প্রথম মাথায় এই চিন্তা এল না যে তারা কীভাবে এখানে এল, বরং তিনি ভাবলেন—এই ছদ্মবেশ ধারণের কৌশলটা তো বেশ চমৎকার, এটা তো একটু শিখে নেওয়া যায়!
খুক খুক!
"সুনিয়েন, তোমার কি স্মৃতিশক্তি ফিরে এসেছে?"
তিনজন মিলে ওয়ে মেয়রের বিছানায় লুকিয়ে ফিসফিস করে কথা বলতে লাগল। আলো জ্বালানোর বা জানালার কাছে যাওয়ার কারো সাহস হলো না, পাছে বাইরে পাহারা দেওয়া কেউ ফিরে এসে ঘরের মধ্যে অতিরিক্ত মানুষের ছায়া দেখতে পায়।
চৌ সুনিয়েন তার মতো করেই নিচু গলায় উত্তর দিল, "না।"
ওয়ে মেয়র এক অদ্ভুত দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে রইলেন। হ্যাঁ, তিনি বুঝতে পেরেছেন।
পাশ থেকে মিনদাই বিষয়টি বুঝিয়ে বলল, "চিকিৎসা সবে শুরু হয়েছে, মাথার ভেতরের টিউব বা ফোলা অংশটা এখনো পুরোপুরি মিলিয়ে যায়নি। যখন সবটা সেরে যাবে, তখন আশা করা যায় সে আরও অনেক কিছু মনে করতে পারবে।"
ওয়ে ইয়েন অত্যন্ত উদ্দীপ্ত হয়ে মিনদাইয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "ছোট মিন শিক্ষিত তরুণী, আপনি কি সত্যি ওকে পুরোপুরি সুস্থ করে তুলতে পারবেন?!"
মিনদাই মাথা নাড়ল, "এই মুহূর্তে সম্ভব নয়। চৌ সুনিয়েনের মাথার মধ্যে সম্ভবত এখনো কিছু স্প্লিন্টার বা বোমার টুকরো রয়ে গেছে। তা ছাড়া ছোটবেলায় ওষুধের ব্যবহারের কারণে মস্তিষ্কের যে ক্ষতি হয়েছিল, তার জন্য কোনো বড় হাসপাতালে নিয়ে গিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করাতে হবে।"
মিনদাইয়ের এই কথাটি শোনার পর ওয়ে ইয়েনের সারা শরীর এক ঝটকায় কেঁপে উঠল।
তিনি অনেকক্ষণ চুপ করে রইলেন, তারপর অত্যন্ত শুকনো ও কর্কশ গলায় তাকে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি কি বলতে চাচ্ছো যে, সুনিয়েনের এই অসুখের পেছনে ছোটবেলার ওষুধেরও কোনো ভূমিকা আছে?"
মিনদাই তার সারা শরীর থেকে বেরিয়ে আসা এই ভীতিকর ও গম্ভীর উপস্থিতিতে কিছুটা ভয় পেয়ে গেল এবং বেশ কিছুক্ষণ কোনো কথা বলতে পারল না।
পাশের চৌ সুনিয়েন এক টানে তাকে নিজের পিছে সরিয়ে নিয়ে ওয়ে মেয়রের দিকে ভ্রু কুঁচকে তাকিয়ে বলল, "ওয়ে মামা, মিনদাইকে ভয় দেখানো যাবে না!"
ওয়ে ইয়েন মিনদাইকে আড়াল করে রাখা চৌ সুনিয়েনের দিকে তাকালেন। সঙ্গে সঙ্গে তার চোখ দুটো লাল হয়ে এল, তিনি শক্ত করে চোখ বন্ধ করলেন এবং তার গলার পেশি কেঁপে উঠল।
যখন তিনি আবার চোখ খুললেন, তখন চোখের সেই উগ্র ভাব বা হিংস্রতা মিলিয়ে গেছে।
"ছোট মিন শিক্ষিত তরুণী, আমি অত্যন্ত দুঃখিত, আমি নিজেকে ঠিক রাখতে পারিনি।"
মিনদাই মাথা নাড়ল, "আপনিও প্রিয়জনের চিন্তায় দিশেহারা হয়ে পড়েছিলেন। আমার যা জ্ঞান, তাতে আমি এটুকু বুঝতে পেরেছি যে চৌ সুনিয়েনের এই রোগ একদিনে তৈরি হয়নি। বরং বছরের পর বছর ধরে প্রচুর পরিমাণে মানসিক উত্তেজনার ওষুধ খাওয়ার ফলেই এটি হয়েছে।"
সামনে বসে থাকা এই গম্ভীর মাঝবয়সী মানুষটির দিকে তাকিয়ে সে সত্যি কথাটাই বলে ফেলল।
"খুব সম্ভবত ওর শৈশব থেকেই এটা শুরু হয়েছিল। পরে হয়তো কোনো একসময়ের জন্য ওষুধ খাওয়া বন্ধ রাখা হয়েছিল, যার কারণে ও পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলেনি, তবে ওর মেজাজ হয়তো একটু চঞ্চল বা খিটখিটে হয়ে গিয়েছিল এবং মনোযোগের অভাব দেখা দিয়েছিল।
এরপরে ওর মাথায় আঘাত লাগে এবং মস্তিষ্কের ভেতরের স্প্লিন্টার ও টিউব ওর অবস্থাকে আরও জটিল করে তোলে, যার ফলে ও পুরোপুরি নিজের ওপর নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলে।"
কথাগুলো শোনার পর ওয়ে মেয়রের মেরুদণ্ড যেন এক নিমেষে কুঁকড়ে গেল।
"শৈশবে! পশু! একদল নরপশু বিক্রির উপযুক্ত নয় এরাই!!!"
ওয়ে ইয়েন তার আবেগকে আর ধরে রাখতে পারলেন না। তিনি শক্ত করে বন্দুকটি খামচে ধরলেন। তার চোখের কোণে জমে থাকা ঘৃণা আর গভীর মায়া চৌ সুনিয়েনকে একটু কিংকর্তব্যবিমূঢ় করে তুলল।
"মিনদাই..."
মিনদাই চৌ সুনিয়েনের পিছিয়ে যাওয়ার হাতটা চেপে ধরে, কষ্ট পাওয়া ওয়ে মেয়রের উদ্দেশে বলে উঠল, "চৌ সুনিয়েনের এখনো সুস্থ হয়ে ওঠার সুযোগ আছে। ওর মাথার ভেতরের ফোলা ভাব বা টিউবটা সেরে গেলেই অপারেশনের ব্যবস্থা করা যাবে, স্প্লিন্টার বের করে নেওয়া যাবে এবং আশা করা যায় সে সম্পূর্ণ স্বাভাবিক হয়ে উঠবে।"
ওয়ে মেয়র তবুও কিছুটা আশ্বস্ত হতে পারলেন না, "কোন কোন ওষুধ ওর ওপর প্রভাব ফেলেছিল?"
মিনদাই চৌ সুনিয়েনের দিকে একবার তাকাল, "যে ব্যক্তি ওকে ওষুধগুলো দিত, সে অত্যন্ত সতর্ক ছিল। ওষুধের পরিমাণ একটু একটু করে বাড়ানো হতো, যা ওর শরীরের মেটাবলিজমের সুযোগ করে দিত। তবে এটি ওর মানসিকতা এবং ব্যক্তিত্বের ওপর কিছু না কিছু প্রভাব ফেলতেই পারে।
আমি তো অনেক দিন ধরে চৌ সুনিয়েনের সঙ্গে আছি, ও ভীষণ বুদ্ধিমান এবং ওর চরিত্রও বেশ ভালো। উম, যদিও মাঝেমধ্যে সে মানুষকে মারধর করে, তবে..."
মিনদাই হেসে চৌ সুনিয়েনের দিকে তাকাল, "যাই হোক, মানুষকে মারধর করার প্রভাব তার ওপর খুব বেশি পড়ে না, তাই কোনো সমস্যা নেই।"
কথাটা শুনে ওয়ে মেয়র হাঁপ ছেড়ে বাঁচলেন, "ঠিক ঠিক, মারধর করার প্রভাব খুব একটা নেই।"
চৌ সুনিয়েন পলকহীন চোখে দুজনের দিকে তাকিয়ে রইল: হুম, এই কথাটা সে বুঝতে পারেনি।
চৌ সুনিয়েনের অসুস্থতার কথা বিস্তারিত শোনার পর ওয়ে ইয়েন দারুণ স্বস্তি পেলেন। যদিও তাদের তিনজনকেই বিছানার ওপর কুঁকড়ে বসে থাকতে হচ্ছিল, তবুও তিনি মিনদাইয়ের উদ্দেশে অত্যন্ত শ্রদ্ধার সঙ্গে একটা গভীর প্রণাম করলেন। এতে মিনদাই প্রায় বিছানা থেকে পড়ে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল, শেষ পর্যন্ত চৌ সুনিয়েনের লম্বা হাতটা বাড়িয়ে তাকে কোনোমতে টেনে তুলে নিল।
"না না না, ওয়ে মেয়র! আমাদের দুজনের সম্পর্কটা পারস্পরিক সহযোগিতার। আমি ওর চিকিৎসা করি, আর ও আমার জন্য কাজ করে! দয়া করে আপনি এরকম করবেন না!"
ওয়ে মেয়র কিছু বলার আগেই চৌ সুনিয়েন বেজায় বেজার হয়ে উঠল।
"মিনদাই, আমরা সহযোগিতার সম্পর্কে নই, আমরা পরিষ্কারভাবে..."
মিনদাই এক ঝটকায় চৌ সুনিয়েনের বকবক করতে শুরু করা মুখটা হাত দিয়ে চেপে ধরল। সে শুধু ভয় পাচ্ছিল যে ও না আবার এমন কোনো অদ্ভুত কথা বলে বসে যে মিনদাই হলো তার মা!
যদি ওয়ে মেয়র এই কথা শুনে ফেলেন, তবে তিনি নিশ্চিতভাবেই ভাববেন যে সে চৌ সুনিয়েনের মানসিক অসুস্থতার সুযোগ নিয়ে তার সঙ্গে ফাজলামো করছে!
আসলে সে একটু বেশিই ভেবে ফেলেছিল।
ওয়ে ইয়েন সামনের দুজনের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন।
সত্যিই সুনিয়েন নামের এই ছেলেটার জুড়ি মেলা ভার!
মাথা খারাপ হয়ে যাওয়ার পরেও সে নিজের জন্য এমন সুন্দর একটা বউ জুটিয়ে এনেছে!
এই ছোট মিন শিক্ষিত তরুণীটি দেখতে যেমন সুন্দর, তার মনটাও তেমন ভালো এবং তার হাতের চিকিৎসাবিদ্যাও চমৎকার। সবচেয়ে বড় কথা হলো, সে সুনিয়েনের প্রতি ভীষণ যত্নশীল। সুতরাং, বলাই বাহুল্য যে সুনিয়েন এবার দারুণ লাভ করেছে!
এই মনোরম ভুল বোঝাবুঝির অবসান ঘটার পর, তিনজন এবার আসল কথার দিকে মনোযোগ দিল। চৌ সুনিয়েন আজ ব্যতিক্রমীভাবে বেশ গম্ভীর হয়ে ওয়ে মেয়রের দিকে তাকাল।
"ওয়ে মামা, আপনি কি জানেন আমার মাথায় কীভাবে আঘাত লেগেছিল? আমি কোথায় দুর্ঘটনার শিকার হয়েছিলাম? কে আমাকে বাঁচিয়েছিল?"
ওয়ে ইয়েন উদ্দীপ্ত চৌ সুনিয়েনের দিকে তাকিয়ে প্রথমে তার প্রশ্নের উত্তর দিলেন না, বরং মিনদাইয়ের দিকে তাকালেন।
"ছোট মিন শিক্ষিত তরুণী, ওর এই মানসিক অবস্থা কি কোনো তীব্র উত্তেজনার ধাক্কা সহ্য করতে পারবে?"
মিনদাই একটু থমকে গেল, তারপর তার আসল উদ্দেশ্যটা বুঝতে পেরে দুজনকে উদগ্রীব হয়ে তাকিয়ে থাকা চৌ সুনিয়েনের দিকে এক পলক তাকাল।
"যতদূর সম্ভব তাকে আর কোনো মানসিক উত্তেজনার ধাক্কা না দেওয়াই ভালো। তবে চৌ সুনিয়েন কাউন্টি শহরে আপনার দেখা পেয়েছিল এবং আপনার কণ্ঠস্বর শোনার যে উদ্দীপনা সে পেয়েছিল, তার ওপর আপনি যে চিঠিটি পাঠিয়েছিলেন—এই সবকিছু মিলিয়েই তার স্মৃতি আস্তে আস্তে ফিরতে শুরু করেছে। তাই বলা যায়, পরিমিত মানসিক উত্তেজনা তার সুস্থতার জন্য উপকারী।"
কথাটা শুনে ওয়ে মেয়র মাথা নাড়লেন এবং চৌ সুনিয়েনের দিকে দৃষ্টি ফেরালেন।