একশো পঞ্চম অধ্যায়: তাকে তৃতীয় ভাইয়ের কাছে যেতে দাও, আর অনুরোধ করতে দাও
“আসলে আমি শুধু বড় ভাইকে একটু দেখতে এসেছি, তোমাকে জাগিয়ে দেওয়ার ইচ্ছে ছিল না।” লিন শি কিছুটা দায়িত্ববোধ নিয়ে বলল, তার কাছে ক্ষমা চেয়ে উঠে দাঁড়ালো, “বড় ভাই, ভালো করে বিশ্রাম নাও, আমি দিনের বেলায় আবার আসব।”
কিউন ইউ তার পেছনের ছায়াকে এক সেকেন্ডের জন্য চোখে তুলে দেখল, গলাটি গভীর ও ঠান্ডা স্বরে বলল, “আর আসার দরকার নেই।”
লিন শি: “……”
সে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, নম্রভাবে বলল, “তাহলে বড় ভাই কখন হাসপাতাল থেকে ছাড় পাবেন?”
“আগামীকাল।”
মনে হলো সে তার ইচ্ছে বুঝতে পেরেছে, কিউন ইউ তার ভাবনাটা ভেঙে দিল, “আগামীকাল তোমাকেও আসার দরকার নেই। আমি এত খারাপ নই যে তোমাকে আমাকে নিতে আসতে হবে।”
“তুমি তোমার কাজ ঠিকঠাক করো, নিজের যত্ন নিও। আমার ব্যাপারে চিন্তা করো না।”
লিন শি তার পেছনে ফিরে গেল, কিছুক্ষণ চুপচাপ ছিল।
তার কথাগুলো মনোযোগ দিয়ে ভাবার পর সে মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে।”
“এখানে অপেক্ষা করো, চেং সি তোমাকে নিতে আসবে।” সে তাকে ডাকল।
লিন শি নিজেই ট্যাক্সি করে ফিরে যাওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু কিউন ইউ দৃঢ় মনোভাব দেখাল। তাই সে আবার ফিরে এসে বসল।
কিউন ইউ চেং সিকে ফোন করলো, তাকে একবার আসতে বলল।
চেং সি ইতিমধ্যেই পথে ছিল, লিন শিকে মেসেজ পাঠানোর পর থেকেই সে বিছানা থেকে উঠে পড়েছিল।
তার অপেক্ষায়, হাসপাতালের কক্ষে নীরবতা এতটাই ছিল যেন সুঁই পড়ার শব্দ শোনা যায়।
লিন শি চেয়ার-এ বসে, মাথা নিচু করে গ্রুপ চ্যাটের মেসেজ দেখছিল, ফোনের ম্লান আলো তার সুন্দর মুখে পড়ছিল।
তার কাঁধ থেকে চুল ঝরে মুখ ঢেকে দিয়েছিল।
মনে হচ্ছিল তারা দুজন কোনো অমিস ওড়াল রেখে শান্ত থাকবে, যতক্ষণ না চেং সি হাজির হয়।
কিন্তু হঠাৎ কিউন ইউ একটি বিষয় উত্থাপন করল, “তুমি বাড়ির ব্যাপারে সব জানো তো?”
“হ্যাঁ।” লিন শি উত্তর দিল।
“যদি সুবিধা হয় তাহলে সেখানে থাকো, হঠাৎ বড় মামার বাড়ি থেকে চলে গেলে তিনি চিন্তিত হবেন।” কিউন ইউ সত্যিই কিউন ইউ, প্রথম মুহূর্তেই তার ভাবনাটা বুঝে ফেলল।
লিন শির সত্যিই বাড়ি বদলার ইচ্ছে ছিল।
“সেই বাড়িটি বর্তমানে চেং সির নামে আছে, তুমি কিনতে চাইলে ওর সঙ্গে কথা বলো। বিস্তারিত তোমরা দুজনেই মিলেই ঠিক করো, আমার মাধ্যমে নয়।”
“বুঝেছি।”
“এই দু তিন দিনে কাজগুলো ঠিকঠাক করে নাও, লিন দাদুর জন্মদিনের জাঁকজমক তোমাকে আগে ফিরে আসতে হবে, একদিন আগে আমি কাউকে পাঠাব তোমাকে নিতে। জায়গাটা ঠিক হয়ে গেছে, দিনের বেলায় ফাঁকা থাকলে চেং সি তোমাকে নিয়ে খাবারের স্বাদ পরীক্ষা করতে যাবে।”
সে আগের মতোই তার জন্য সব কিছু চিন্তা করে রেখেছে, সব দিক থেকে ব্যবস্থা করেছে।
লিন শি কিছু বলল না, শুধু মাথা নাড়ল বুঝিয়ে সে বুঝেছে।
দাদুর জন্মদিনের অনুষ্ঠান, পরিবারে একটি বড় ব্যাপার। ছোটদের মাঝে বড় ভাই লিন চেন চলে গেছে, দ্বিতীয় ভাই এখনো দেশে ফিরেনি। তাই প্রস্তুতি স্বাভাবিকভাবেই কিউন ইউর হাতে।
যদিও সে তার দাদা, কিন্তু ছোট মেয়ে হওয়ায় সে সুবিধা পেয়েছিল। এই ধরনের বিষয়ের জন্য তার মাথা ঘামাতে হয় না।
চেং সি আসার সময়, দরজার বাইরে দুই মিনিট ধরে অপেক্ষা করল।
দরজার কাঁচের জানালা দিয়ে সে তাকালো, পরিস্থিতি তার প্রত্যাশার চেয়ে খানিকটা খারাপ মনে হল।
কিউন ইউ বিছানার মাথায় ঝুঁকে জানালার বাইরে তাকিয়ে ছিল।
লিন শি একপাশের চেয়ার-এ বসে, মাথা নিচু করে ফোন দেখছিল।
একটিও কথোপকথন ছিল না!!!
মনে হলো এবার তাদের মধ্যকার সমস্যা তার ধারণার চেয়েও বেশ গভীর।
---
ফিরে যাওয়ার পথে, লিন শি সহচালকের আসনে মাথা বন্ধ করে ঘুমানোর মত অবস্থায় ছিল।
চেং সি তাকে বিরক্ত করতে পারল না, চুপচাপ ছিল পুরো পথ।
নীচে এলেই হালকা করে ডেকে বলল।
চোখ খুলে লিন শির চোখে একরাশ স্পষ্টতা, ঘুমের ছাপ নেই।
সে নিজেই সুরক্ষিত বেল্ট খুলল, “বড় ভাই বলল দাদুর জন্মদিনের অনুষ্ঠান স্থির হয়ে গেছে, তোমার কি দিনের বেলা ফাঁকা আছে? হয়তো তোমাকে আমার সাথে খাবারের স্বাদ দেখাতে যেতে হবে।”
“ফাঁকা আছে, সবসময় ফাঁকা, মূলত তোমার সুবিধা অনুযায়ী।”
“আগামীকাল ছুটি নেবে?”
লিন শি মাথা নাড়ল, “দুপুরে।”
“ঠিক আছে, কাজ শেষ করে সরাসরি আমার অফিসে আসো।”
গাড়ি থেকে নামার আগে লিন শি দরজা বন্ধ করার হাত সরিয়ে, ঝুঁকে চেং সিকে জিজ্ঞেস করল, “বড় ভাই সত্যিই কোনো সমস্যা নেই তো?”
“কোনো বড় সমস্যা নেই,” চেং সি বলল, “আগে আমার কথায় ভয় পেয়েছিলে? আমার এই মুখ তো তোমাকে জানা, কথা বলার আগে ভাবতেও পারি। কিছু হবে না, ভালো থাকো।”
চেং সি হাত নেড়ে তাকে উপরে যেতে বলল।
“ঠিক আছে, চতুর্থ ভাই, পথে সাবধানে যেও।”
পরের দুই দিন কিউন ইউ যেন লিন শির জীবন থেকে আলাদা হয়ে গেল, তারা দেখা করল না, যোগাযোগও করল না।
লিন শি আগের মতোই, প্রতিদিন বাড়ি আর অফিসের মাঝে ছুটে, সমস্ত শক্তি কাজেই দিচ্ছিল।
এই দুদিন সে প্রতি রাতে বারোটা পর্যন্ত অতিরিক্ত কাজ করত।
সহকারী পরিচালক প্রথমে চেং সিকে বলল, চেং সি কয়েক সেকেন্ড চুপ থাকল, আশ্চর্যের বিষয় বাধা দিল না, “যেমন ইচ্ছে, দরজার নিরাপত্তা একটু বাড়িয়ে দাও।”
দাদুর জন্মদিনের একদিন আগে লিন শি ফিরে এসে পরিবারের বাড়িতে থাকল। বেই স্যু প্রথমে এসে দেখা করল।
“ছোট স্যু,” বড় মামা দরজা খুলে তাকে ডেকে আনলেন, “বড় মামা, শি শি কোথায়? হয়তো ঘুমিয়েছে?”
“না, না।” বড় মামা বারান্দার দিকে ইঙ্গিত করলেন, “মেইল দেখছে। আহা, বাড়ি ফিরেও এত কাজ, এক ঘণ্টা ধরে একটুও নড়ছে না।”
“তারা গবেষণায় ব্যস্ত, কাজ করলে ভালোই,” বেই স্যু হাঁসলো, “দেশের জন্য অবদান রাখছে, এখন তার হাতে যেই প্রকল্প আছে, সেটা শেষ হলে আমাদের শি শি অনেক বড় হবে।”
বড় মামাও হাসলেন, “ঠিক বলেছো। শি শি আমাদের লিন পরিবারের গর্ব। যদিও আমি এসব বুঝি না, কিন্তু তোমার চতুর্থ ভাই বলেছে খুব দক্ষ।”
বেই স্যু একরাশ সম্মতি দিল।
“আচ্ছা, তুমি তাকে খুঁজে যা। আমি দাদুর জন্য কালকের পোশাক ইস্ত্রি করে আনছি।”
বড় মামাকে বিদায় দিয়ে বেই স্যু লিন শির খোঁজ করল।
সে বারান্দার ঢেকে রাখা দরজা ধাক্কা দিয়ে খুলল, কোনো সালাম না দিয়ে তার সামনে বসে গেল।
লিন শি সকাল থেকে বাইরে শব্দ শুনে চমকে ওঠেনি।
সে মনোযোগ দিয়ে কম্পিউটারের স্ক্রীনে তাকিয়ে ছিল, চোখ সরায়নি। “কী দরকার?”
একদম কাজের মতো শীতল স্বরে।
“অবশ্যই বড় ব্যাপার আছে,” বেই স্যু রহস্যময় ভঙ্গিতে হাত বাড়িয়ে তার কম্পিউটার বন্ধ করল।
“……” লিন শি মেইল শেষ করছিল না, রেগে পাশের ফলের কাঁটাচামচ নিয়ে তার হাতের পেছনে জোরে আঘাত করল, “কতবার বলেছি, কথা বলো, হাত নাড়ো না!”
বেই স্যু ভ্রু তুলল, “শুনছো তো?”
“আমার কান বধির নয়।”
এই কথা শোনার পর দুজনের মুখ কিছুটা বদলে গেল।
লিন শি ঠোঁট চেপে ধরল, তার বিঘ্নে কাজ করার মন নেই। “দ্রুত বলো, আমি আজ রাতেই মেইল শেষ করতে চাই।”
দুর্লভভাবে বেই স্যু বাধা না দিয়ে বলল, “সঙ নিং তোমার যোগাযোগের তথ্য খুঁজে বেড়াচ্ছে।”
“…আমার?” লিন শি ভ্রু ভাঁজ করল, “সে কি আমাকে খুঁজছে?”
“সম্ভবত তার বাবার ব্যাপারে।”
বেই স্যু কাঁটাচামচ নিয়ে তাকে ফল খেতে শুরু করল।
লিন শি ঠাণ্ডা হাসি দিল, “এই ধরনের কাজ আমি কীভাবে সমাধান করব? সে আমাকে গুরুত্ব দেয়।”
সে তো দুর্নীতি আর ঘুষের ব্যাপার, বলার অপেক্ষা নেই, চেং সি-বেই স্যুরা তো কিছুই করতে পারবে না।
“সে তোমাকে খুঁজছে না,” বেই স্যু বারবার বলল, দেখে সে অযথা ভোলার ভান করল, সে ঠোঁট তোলা করে বলল, “সে চায় তুমি বড় ভাইকে অনুরোধ করো।”
(অধ্যায় সমাপ্ত)