একশো এগারোতম অধ্যায়: ভুল বোঝাবুঝির মতো ভঙ্গি
লিন শি-র পক্ষে তার সাথে কথা চালিয়ে যাওয়া অসম্ভব ছিল, আর সে তা আর চাইছিল না।
সে এখানে এসেছিল স্রেফ হিসাব চুকিয়ে দিতে, কোনো বাড়তি কথা নয়, আগে একচোট মারধর করা দরকার।
বাই সু চেয়ারে শুয়েই ছিল, নড়াচড়া করার কোনো লক্ষণই নেই, যেন সে নিজেকে সঁপে দিয়েছে লিন শি-র আক্রোশের কাছে। এমনকি মাঝে মাঝে সে বিদ্রূপ করে বলেও উঠছিল:
"একটু শক্তি খাটা তো, মারছ না কি মালিশ করছ?"
"তুমি চাইলে কোনো সরঞ্জাম ব্যবহার করতে পারো, আমি কিছু মনে করব না।" তার চোখে ছিল এক গভীর ইঙ্গিত, যেন অন্য কোনো অর্থ লুকিয়ে আছে।
লিন শি প্রথমে বুঝতে পারেনি, তবে পরে ব্যাপারটা মাথায় আসতেই সে আবার এক চড় বসিয়ে দিল। চড়টা খুব জোরে না হলেও বেশ জোরালো ছিল, সরাসরি গিয়ে লাগল বাই সু-র গাল আর চোয়ালে।
বাই সু মাথা একদিকে ফিরিয়ে কিছু মুহূর্ত স্তব্ধ হয়ে রইল, পরক্ষণেই আচমকা উঠে এসে লিন শি-র হাতটা চেপে ধরল এবং হ্যাঁচকা টানে তাকে কাছে নিয়ে এল।
প্রথমে লিন শি ভেবেছিল সে হয়তো পাল্টা আঘাত করবে, তাই সে এক পা পিছিয়ে এল।
"ইস..." লিন শি-র পা হড়কে গেল, আর বাই সু-র টানে সে সরাসরি তার গায়ের ওপর গিয়ে পড়ল।
"হাত ছাড়!"
বাই সু তার কথায় কানই দিল না, এক হাতে তার চোয়াল চেপে ধরে ডানে-বাঁয়ে ঘুরিয়ে দেখল, "আমি যদি এখন এক চড় মারি, তবে তোমার এই মুখ এক মাস কারো সামনে বের করার যোগ্য থাকবে না।"
"..." লিন শি তার দিকে তাকিয়ে চোখ রাঙাল, তার মতোই জেদি কণ্ঠে বলল, "আমাকে ছুঁয়ে দেখ তো সাহস থাকে।"
ভয় পেলেও সত্যি বলতে, বাই সু তাকে মারবে না।
বাই সু ফিক করে হেসে দিল, তার আগের সেই হিংস্র ভাব মুহূর্তেই উবে গেল। সে তার আঙুল দিয়ে লিন শি-র চিবুকটা আলতো করে নাড়াতে লাগল, যেন স্পষ্টভাবেই তাকে উত্যক্ত করছে।
"আমাকে হুমকি দিচ্ছ?" বাই সু হাসল, "啧, তোমার এই রূপটাই তো আমার বেশি পছন্দ।"
"আর যেন এমনটা না হয়।" এবার সে আর কথা বাড়াতে চাইল না।
"ওই যে, শি-শি..."
পাশ থেকে হঠাৎ এক বৃদ্ধের কণ্ঠ ভেসে এল। লিন শি-র শরীর শক্ত হয়ে গেল, সে দ্রুত বাই সু-র হাত থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে উঠে দাঁড়াল।
বাই সু-ও উঠে দাঁড়াল।
অদূরেই দাঁড়িয়ে ছিলেন বাই দাদু, সাথে ছিল ছিন ইউ এবং চেং সি।
তিনজনের চোখেমুখে বিস্ময় থেকে শুরু করে ভাবলেশহীনতা, আর সবশেষে হতভম্ব ভাব ফুটে উঠল।
সবার মনের অবস্থা ভিন্ন।
কিছুক্ষণ আগের দৃশ্যটা মনে পড়তেই লিন শি-র মনে হলো, সে চেয়ারের পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, আর বাই সু-র টানে তার গায়ের ওপর ঝুঁকে পড়েছিল। আসলে কিছুই হয়নি, কিন্তু দূর থেকে দেখলে ভুল বোঝাটাই স্বাভাবিক।
"সব ঠিক আছে, চলো ভেতরে গিয়ে খাবার খাওয়া যাক।" বাই দাদু হেসে লিন শি-র দিকে হাত ইশারা করলেন, কোনো প্রশ্নই করলেন না।
লিন শি কিছুটা ইতস্তত করে ব্যাখ্যা করতে চাইল, "আমি ঠিকমতো দাঁড়াতে পারিনি, ভুল করে পড়ে গিয়েছিলাম।"
বাই দাদু এমন ভাব করলেন যেন তিনি সব বুঝেছেন।
তা দেখে লিন শি মুখ বাঁকাল, আর কিছু বলল না। বেশি ব্যাখ্যা করতে গেলে বরং দোষটা আরও বেশি প্রকট হয়ে ওঠে।
—
লিন শি চলে যাওয়ার পর বাই সু নিজের জামাটা ঠিক করে নিল, "তিন ভাই আর চার ভাই কি আমাকে খুঁজছে?"
তারা দুজনই যেহেতু নড়ছে না, তার মানেই কোনো বিশেষ উদ্দেশ্য আছে।
ছিন ইউ তার দিকে একবার তাকাল, কোনো কথা না বলে ঘুরে হাঁটতে শুরু করল। চেং সি ছিন ইউ-র চলে যাওয়া দেখে বাই সু-র কলার চেপে ধরল, "লিন শি-র সাথে তোর এসব কী চলছে?"
"কী আবার চলবে? তোমরা যা দেখেছ, ঠিক তাই।"
চেং সি: "..."
"তুই কি আসলে লিন শি-কে ভালোবাসিস আর ওর সাথে থাকতে চাস, নাকি ওকে তিন ভাইয়ের সাথে জুড়ে দিতে চাইছিস?"
চেং সি অত্যন্ত বুদ্ধিমান হওয়া সত্ত্বেও এই মুহূর্তে বাই সু-র কথায় বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল। অন্য কেউ না বুঝলেও, সে আর ছিন ইউ খুব ভালো করেই জানত। লিন শি-র প্রতি বাই সু-র ছোট্ট আবেগটা বড্ড বেশি স্পষ্ট ছিল।
সে সত্যিই ভালোবাসত।
সময় হিসেব করলে, লিন শি-র প্রতি বাই সু-র ভালো লাগা হয়তো তিন ভাইয়ের চেয়েও আগে শুরু হয়েছিল। এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই, তাদের বয়সের ব্যবধান সবচেয়ে কম, ছোটবেলা থেকে একই স্কুলে পড়েছে, আক্ষরিক অর্থেই তারা সারাদিন একসাথে থাকত।
বাই সু-র তার প্রতি মন দেওয়াটা স্বাভাবিক ছিল।
সে নিজে কিছুটা অদ্ভুত স্বভাবের, যদিও তার চেহারা আর পারিবারিক অবস্থা চমৎকার, কিন্তু কোনো মেয়েই তার ধারেকাছে আসার সাহস করত না।
তার চারপাশের জগতে, যেখানেই সে তাকাত, শুধু লিন শি-কেই দেখতে পেত।
কিন্তু ভালো লাগা থাকলেই বা কী, বাই সু-র কিছু কাজ তাদের এই অনুমানকে আবার নস্যাৎ করে দেয়।
যেমন সম্প্রতি ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো।
বাই সু অনেক গোপন কথা জানত, সে চাইলেই সারাজীবন তা মনে পুষে রাখতে পারত। লিন শি নিজে থেকে তা কখনোই তুলত না, আর বাই সু মুখ না খুললে ছিন ইউ কখনোই জানতে পারত না, আর সেভাবে হুট করে লিন শি-র কাছে গিয়ে নিজের মনের কথা প্রকাশ করত না।
স্পষ্টতই, বাই সু এই পুরো ব্যাপারটা সাজিয়েছে সাহায্য করার জন্য।
অথচ ভাগ্যের পরিহাসে, লিন শি-র মনের দরজা বন্ধ থাকায় সে তা গ্রহণ করতে পারেনি।
তাই চেং সি এখন দোটানায়, সে বুঝতে পারছে না বাই সু কি সত্যিই লিন শি-কে ভালোবাসে, নাকি কেবল তার তিন ভাইকে সাহায্য করতে চায়।
"ভালো প্রশ্ন।" চেং সি প্রথমবারের মতো এত সরাসরি জিজ্ঞাসা করল। বাই সু রেলিংয়ে ভর দিয়ে দাঁড়িয়ে রইল, চোখের কোণে অমলিন হাসি।
লিন শি-কে কি ভালোবাসে?
হয়তো।
কে জানে।
সে নিজেও ঠিকমতো বলতে পারবে না।
"আমিও তো জানতে চাই।" সে আবারও সেই অস্পষ্ট উত্তর দিল, যেটা শুনতে ভীষণ দায়সারা মনে হচ্ছিল।
কিন্তু সে সত্যিই জানে না। অথবা আরও স্পষ্টভাবে বললে, সে নিজের মনের অনুভূতি জানার সাহসই করে না।
কারণ এখন আর সেসবের কোনো গুরুত্ব নেই।
যাই হোক না কেন, লিন শি তো আর তাকে ভালোবাসবে না।
"তুই আসলে কী ভাবছিস? আমার কাছে কি পরিষ্কার করে বলা যায় না?"
"আমার ভাবনা খুব সহজ। লিন শি-কে তো একদিন কারো না কারো সাথে ঘর বাঁধতেই হবে। যদি অন্য কারো সাথে বিয়েই হয়, তবে তিন ভাইয়ের সাথে হওয়াটাই তো ভালো। ব্যাস, এটুকুই।"
হ্যাঁ, লিন শি-র পাশে তো কাউকে না কাউকে থাকতেই হবে, কেউ না কেউ তো আসবেই।
সেই মানুষটি যে কেউ হতে পারে, কিন্তু বাই সু কখনোই নয়।
তাহলে তাকে ছিন ইউ-র দিকে ঠেলে দেওয়াই শ্রেয়।
যদিও ছোটবেলা থেকেই সে তার এই কাজিন ছিন ইউ-কে পছন্দ করত না, কিন্তু সত্য স্বীকার করতেই হবে, লিন শি-র প্রতি ছিন ইউ-র ভালোবাসা খাঁটি।
তাছাড়া, দুই পরিবার এমনিতে খুব ঘনিষ্ঠ, তাদের মিলনই হবে সেরা সিদ্ধান্ত।
চেং সি অবশেষে তার মানে বুঝতে পারল, "তুইও তিন ভাইকে সাহায্য করতে চাস?"
কথাটা শুনে বাই সু চোখ উল্টে তার হাত থেকে কলারটা ছাড়িয়ে নিল, "তুই ভুল ভাবছিস।"
"আমি তিন ভাইকে সাহায্য করছি না। আমি লিন শি-কে সাহায্য করছি।"
"..." চেং সি চোখ সরু করে তাকাল, "তুই নিশ্চিত লিন শি এখনও তিন ভাইকে ভালোবাসে?"
কিন্তু লিন শি-র প্রতিক্রিয়া দেখে তো তেমনটা মনে হয় না।
আগে যদি লিন শি-র তেমন কোনো অনুভূতি থাকত, সে হয়তো বিশ্বাস করত। কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতিতে, তার মন বোঝা সত্যি কঠিন।
বাই সু বলল: "তুই জানতে চাস? আমি তোকে কেন বলব?"
"..."
গভীর একটা শ্বাস নিয়ে চেং সি নিজের রাগ সামলে নিল।
"আমি একটা সমঝোতা করতে পারি। তুই আগে বল, সাত বছর আগে আন্টি যে কথাটি বলেছিল, সেটা কি সত্যি?"
"কোন কথা?" চেং সি সতর্ক হয়ে উঠল।
"তিন ভাই বলেছিল সে একজন আধ-বধির, আধ-বোবা মেয়েকে ভালোবাসবে না। আন্টি বলেছিল, এটা তিন ভাইয়ের নিজের মুখেই বলা কথা।"
"..." চেং সি স্তব্ধ হয়ে গেল।
"তুই না জানার ভান করিস না।"
"আমি সত্যিই জানি না।" চেং সি মিথ্যা বলল না, "আমি তো তখন সেই শহরে ছিলাম না, তুই তো জানিস।"
"তারপর, তিন ভাই কি কখনো এ নিয়ে কিছু বলেছে?"
"এমন কথা কি আর মুখে আনা যায়? তবে সত্যি বলতে, এমন কথা তিন ভাইয়ের বলার কথা নয়।" কিছুটা থেমে চেং সি বলল, "ঠিক আছে, আমি ফিরে গিয়ে তিন ভাইকে একটু পরখ করে দেখব।"