অধ্যায় সত্তর: যুগল সাজ

“……”
মণির ছোট বড় দানা যেন মুক্তার পাত্রে পড়ছে।
লিন শি বিস্মিত চোখে দেখছিলেন মণিগুলো মেঝেতে লাফাচ্ছে, তাঁর হাতে তখনও একটি দড়ির অংশ ধরা, তিনি স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে আছেন।
কিছুক্ষণ পরে, মণিগুলো থেমে গেছে, অধিকাংশই বিছানার নিচে গড়িয়ে গেছে।
তিনি মাথা তুলে কিং ইউ’র দিকে অসহায়ভাবে তাকালেন, “তৃতীয় ভাই, আমি তো তোমাকে ধরতে চেয়েছিলাম।”
কিং ইউ সারারাত ঘুমাননি, একটু আগেই মাত্র কয়েক মিনিট চোখ বন্ধ করেছিলেন, হঠাৎ উঠে পড়ায় মাথা ঘুরছিল। তিনি দ্রুত নিজেকে সামলে নিলেন, তবে লিন শি’র প্রতিক্রিয়া তাঁর চেয়েও দ্রুত ছিল, হঠাৎই তিনি হাত বাড়িয়ে দিয়েছিলেন।
লিন শি ঝুঁকে মেঝেতে পড়ে থাকা মণিগুলো কুড়াতে শুরু করলেন। বিছানার নিচের ফাঁক বেশ ছোট, তিনি হাঁটু গেড়ে বসেও জানেন না আদৌ বের করা যাবে কিনা।
তিনি কিং ইউ’র এই মণির দড়ির দাম জানেন না, কিন্তু যেটা তিনি পরে আছেন, সেটা নিঃসন্দেহে সাধারণ কোনো সংখ্যা নয়, অবশ্যই মূল্যবান।
এই অপ্রত্যাশিত ঘটনা তাঁকে পুরোপুরি সজাগ করে তুলেছে।
“কুড়াতে হবে না।” বিপরীত দিক থেকে একটি হাত তাঁর কোমর ধরে, তাঁকে সোজা করে তোলে, কিং ইউ’র দিকে মুখ করে দাঁড় করায়।
লিন শি এই বিষয়ে অজ্ঞ, এসবের কিছুই তিনি বোঝেন না।
শুধু মণির রঙ দেখে বোঝা যায়, তিনি যেটা পরে আছেন, সেটার চেয়ে কম মূল্যবান। তবে দুটো দড়ির মধ্যে বেশি পার্থক্য নেই, কাছ থেকে না দেখলে, সহজে আলাদা করা যায় না।
একসঙ্গে রাখলে, তিনি না খেয়াল করলে ভুল করে নিতে পারেন।
এ ধরনের জিনিসের বিকল্প খুঁজে পাওয়া কঠিন, এতটা মিল পাওয়া দুষ্কর।
তাই তিনি কুড়াতে না চাওয়ার যুক্তি খুঁজে পাননি, তিনি তো একদম একই জিনিস ক্ষতিপূরণ দিতে পারবেন না।
অথবা...
লিন শি নিজের কব্জির দিকে তাকালেন, “তৃতীয় ভাই, এইটা তুমি নিয়ে যাও।”
তাঁর পক্ষ থেকে এটাকেই “ক্ষতিপূরণ” হিসেবে দেওয়া যায়, যদিও, আসলেই এটা তাঁরই ছিল।
তবে উপায় নেই।
এটা আর অর্থের বিষয় নয়।
কিং ইউ ঠোঁট চেপে ধরলেন, কিছুটা অসহায়ভাবে বললেন, “তুমি গোসল করো, মণিগুলো আমি কুড়াব।”
“……” লিন শি কিছুটা দ্বিধায় স্থির থাকলেন।
“চলো, তাড়াতাড়ি যাও।”
“...ঠিক আছে।”
দশ মিনিট পর বাথরুম থেকে বেরিয়ে লিন শি দেখলেন, কিং ইউ আর মূল শোবার ঘরে নেই। তিনি মেঝেতে খুঁজলেন, মণিগুলো দেখলেন না, সত্যিই তিনি কুড়িয়ে নিয়েছেন।
ডাইনিং রুমে, কিং ইউ পায়ের শব্দ শুনে মাথা না তুলে বললেন, “খেতে এসো, পরে ওষুধ খেতে হবে।”
তিনি গিয়ে একটি টেনে রাখা চেয়ারে বসে, তাঁর দেওয়া চামচটি হাতে নিলেন, লিন শি জিজ্ঞাসা করলেন, “মণিগুলো কোথায়?”

“চা টেবিলে রেখেছি।”
“ও, তুমি কি নিয়ে যাবে?”
“কেন?” কিং ইউ উত্তর না দিয়ে উল্টো প্রশ্ন করলেন।
সব মণি কুড়ানো হয়নি, দু’তিনটি বিছানার নিচে গভীরে রয়ে গেছে। তাই তিনি নিয়ে যাওয়ার কথা ভাবেননি, কুড়িয়ে রেখেছেন যাতে লিন শি অজান্তে পায়ে না পড়ে আবার আঘাত পান, তাঁর গোড়ালিও তো আগে মচকে গিয়েছিল।
“তুমি চাইলে, আমি অন্যদিন সময় পেলে ফের দড়িতে গেঁথে দেব?” লিন শি চামচটি বাটিতে রেখে, কনুই টেবিলের উপর রেখে, মুখ তুলে কিং ইউ’র দিকে তাকালেন, “আমি পারবো, অবশ্য তুমি যদি আপত্তি না করো।”
“তুমি করবে?” কিং ইউ বিস্মিত হলেন।
লিন শি তাঁর দৃষ্টি থেকে অস্বস্তি বোধ করলেন, চুলের একপাশ আঙুলে গেঁথে কানে রেখে দিলেন।
“আগেও তো এমন কাজ করেছি, প্রায় একই রকম।”
কিং ইউ কিছুক্ষণ চিন্তা করলেন, কাঁধের নীচে রাখা কালো মোবাইলের ঝুলন্ত অংশ দেখালেন, “এইটার মতো?”
“হ্যাঁ।” লিন শি মৃদু স্বরে উত্তর দিলেন, আর আলোচনা বাড়তে না দিয়ে বললেন, “আমি কাজ শেষ করে তোমার কাছে পাঠিয়ে দেব।”
---
সেই দিন দুপুরেই কিং ইউ চলে গেলেন।
লিন শি’র জ্বর সেরে গেছে, বিকেলে ওষুধ খেয়ে আবার কিছুক্ষণ ঘুমালেন, পরদিন অফিসে ফিরলেন।
সর্দি পুরোপুরি ভালো হয়নি, কথা বললে এখনও নাকে ভারী শব্দ, শুনতে কোমল ও নরম লাগে।
দুপুরের বিরতিতে, লিন শি একজনকে দিয়ে সুতা ও কিছু সরঞ্জাম আনালেন।
তাঁর হাতের কাজ ভালো না হলেও, একদম খারাপও নয়, তার ওপর সৌন্দর্যবোধও মোটামুটি, যা বানান, দেখতে মোটামুটি।
পুরো দুপুরটা লিন শি অফিসে বসে মণির দানা গেঁথে কাটালেন। তিনি মণিগুলো ভালো করে পরীক্ষা করলেন, সত্যিই কয়েকটি কম ছিল।
তিনি মনে করেন, সেগুলো এখনও বিছানার নিচে, কিন্তু বিছানা সরানো কঠিন।
সবচেয়ে সহজ উপায় হলো, তাঁর দড়ির কয়েকটি মণি খুলে দিয়ে পূরণ করা।
তিনি যেটা পরে আছেন, সেটাও একটু বড়।
মণির দানা গেঁথে দেওয়া কঠিন নয়, মূলত সবচেয়ে মিল থাকা দানাগুলো বেছে নেওয়া।
“লিন ইঞ্জিনিয়ার, তুমি ঘুমাওনি?” চেন ইঞ্জিনিয়ার ও তাঁর সহকর্মীরা ফিরে এসে, দরজায় দাঁড়িয়ে দেখলেন ভিতরের মানুষ জেগে আছেন, তখনই দরজা খুলে ঢুকলেন।
লিন শি বললেন, “কিছু কাজ ছিল।”
“ওহো, এটা কাকে দিচ্ছ?” তাঁরা তাঁর জন্য ফল এনেছেন, টেবিলে রাখতেই দুইটি মণির দড়ি দেখে, সবাই যেন মুখে গসিপের বড় বড় অক্ষর লিখে নিয়েছেন।
“এটা তো জোড়া দড়ি!”
“বিশ্বাস হয় না, আগে দেখেছি লিন ইঞ্জিনিয়ার একা এইটা পরে ছিলেন, ভাবলাম কোথাও থেকে পাওয়া কোনো রত্ন। আসলে এটা তো একটা জোড়া!”
“মাত্র একদিন দেখা হয়নি, এত দ্রুত কিছু ঘটে গেল?”

সবাই যে মজা করছে, তা জানেন, এবং তিনি এইসব ঠাট্টায় অভ্যস্ত। লিন শি রাগ করেননি, বরং হাসলেন।
হাতের কাজ থামাননি, “তোমরা বেশি ভেবো না, এটা এক ভাইয়ের।”
শেষে একটি দানা কম ছিল বলে, লিন শি অতিরিক্ত টাইট না হয়, এমন কোনো ছোট সাদামাটা অলংকার দিয়ে পূরণ করলেন।
সকালেই তিনি কিং ইউ’কে জিজ্ঞাসা করেছিলেন, তিনি কোনো আপত্তি করেননি, লিন শি’র ইচ্ছামতো করতে দিয়েছিলেন।
শুধু ঠিকঠাক হলেই হয়।
তিনি কোনো বাছবিচারে করেননি।
লিন শি নিজেরটাও ঠিক করলেন। “আমি তো নিজেরই নষ্ট করেছি, ঠিক করে দেওয়া তো স্বাভাবিক।”
চেন ইঞ্জিনিয়ার ও অন্যরা হাসলেন, কিছু বললেন না, মনে করলেন লিন শি লাজুক মেয়ে, সত্যি বলার সাহস নেই।
এতটা মিল থাকা জোড়া দড়ি, কে বিশ্বাস করবে এটা জোড়া নয়?
দুপুরের বিরতি শেষে, গবেষণা বিভাগের গুরুত্বপূর্ণ সভা।
লিন শি তাড়াহুড়া করে মণির দড়ির ছবি কিং ইউ’কে পাঠিয়ে, কম্পিউটার হাতে চেন ইঞ্জিনিয়ারদের সঙ্গে ওপরে উঠলেন।
এবার সভায় গুরুত্বপূর্ণ কর্মকর্তাদের ছাড়াও, গবেষণা বিভাগের প্রধান সদস্যরা উপস্থিত।
আগের মতো পরিস্থিতি এড়াতে, চেন ইঞ্জিনিয়ার এবার আরও দু’জনকে ডেকেছেন।
লিন শি শেষের সারিতে বসে, উপ-প্রধান সবার উপস্থিতি দেখে হালকা কাশি দিয়ে সভা শুরু করলেন।
“আপনারা বর্তমানে দেশের এবং বিদেশের কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা রোবট বাজার সম্পর্কে কী ভাবছেন? লিন ইঞ্জিনিয়ার।”
“আমি?” লিন শি ভ্রু তুললেন, “আমার কোনো মত নেই।”
“বলুন বলুন।” উপ-প্রধান তাঁর দিকে চোখ টিপে বললেন।
“ফেই ইউন কি কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার বাজারে প্রবেশ করতে চাইছে?”
“তেমন না।” উপ-প্রধান নিশ্চয়তা দিলেন না।
লিন শি ভ্রু কুঁচকে বললেন, “এখন দেশে রোবট প্রযুক্তি খুবই উন্নত, এমনকি বিদেশের চেয়ে এগিয়ে আছে, অনেক আগেই মুনাফার সময় পেরিয়েছে।
পণ্য দ্রুত পরিবর্তিত হচ্ছে, শুরুতে দুর্লভ ছিল, এখন সব ব্যবসা এমনকি ঘরে ঘরে পৌঁছেছে।
মানুষের কৌতূহলও কমে গেছে, এখন আর অবাক হয় না, ফেই ইউন এ সময় বাজারে ঢুকলে অনেক দেরি হয়ে যাবে।”
“আমি মনে করি না এই বাজার আমাদের জন্য। কৌতূহলবশত হলেও, আমি মনে করি না আমরা দেশের শীর্ষ প্রতিষ্ঠানগুলোর চেয়ে ভালো করতে পারবো।”
(এই অধ্যায় শেষ)