অধ্যায় ৯৯: প্রেমভঙ্গ

“বললেই দৌড়, গতি কিন্তু সত্যি আশ্চর্যজনকভাবে বেশি।”

“তুমি নাকি এতটা? শুধু সান গো-র জন্যই এভাবে ভয় পেয়ে গেলে?”

আজ সকালে, যখন সে জিং শহর ছেড়ে রওনা দিয়েছে জেনে গেল, তখন বাই শু সত্যিই একটু বিচলিত হয়েছিল।
যদিও খুব তাড়াতাড়ি তার গন্তব্য জেনে গিয়েছিল, তবু মন পুরো নিশ্চিন্ত ছিল না।
সে যে নাটক দেখতে গিয়েছিল ঠিকই, কিন্তু সে রকম ফল সে চায়নি।

“এভাবে পালিয়ে গেলে তো একদম মজা থাকবে না, লিন হুই।”

সে প্রায় “ভীতু মেয়ে” কথাটা বলেই ফেলত।
লিন হুই পাশ ফিরল, বালিশের পাশে পড়ে থাকা ফোনটার দিকে তাকাল, মুখে নিঃশব্দ বিরক্তি।
“পালালাম কোথায়? আমি তো কাজে আছি।”

“চিৎ।” বাই শু অখুশি, “আগে থেকেই বলেছি, আমরা একই দলে। আর আমার সাথে এত ভণ্ডামি? তুমি কি সত্যিই ভাবছ আমি তোমার উদ্দেশ্য বুঝি না?”

“বাই শৌজে—তোমার যদি এতই সর্বশক্তিমান ভাব, তবে এত কষ্ট করে আলাদা করে ফোন করলে কেন? আমাকে বকতে নাকি?”

লিন হুইর মেজাজ মাঝামাঝি; তার প্রতি আগের চেয়ে আরও রুক্ষ, “চাও যদি কিছু, সরাসরি বলো। এভাবে ঘুরিয়ে-ফিরিয়ে সময় নষ্ট কোরো না।”

“তোমার গলায় শুনে মনে হচ্ছে, গতরাত তোমার খুব ভালো কাটেনি।”

বাই শু আসলে বকুনি খেতে-ই ফোন করেছিল, তাই মুহূর্তেই তার পুরোনো দুষ্টু-হুমকিপূর্ণ সুরে ফিরে এল, “কী বলেছে সান গো, যে তোমায় এতখানি অখুশি করেছে? বলে ফেলো না, আমায় একটু আনন্দ দাও।”

লিন হুই ভদ্রতার ভান রেখে দু-একটা জবাব দিল।
বাই শু হেসে উঠল। তার কাছে লিন হুইর এই বকুনি যেন চুলকানি দেওয়ার মতো—কোনো ক্ষতিই নেই, বরং অদ্ভুতভাবে আরাম লাগে।

সে ছিল খানিকটা বিকৃত স্বভাবের লোক—লিন হুই অনেক আগে থেকেই জানে।
“আজ থেকে, এই প্রসঙ্গ আমি যেন আর কখনও তোমার মুখে না শুনি। নইলে, আমাদের বন্ধুত্ব শেষ।”

সে কথা জুড়তে গিয়েছিল, তখনই লিন হুই ঠাণ্ডা গলায় বাধা দিল, “বাই শু, আমি সিরিয়াস।”
ওই পর্যন্তই যথেষ্ট ছিল—বাই শু মনে মনে বুঝে নিল গতরাতে কী হয়েছে।

সে কতটা মনে রাখল, কে জানে। লিন হুই জিজ্ঞেস করল না, শুধু বলল, “বাকি সবকিছুতে তোমার ইচ্ছে মতো করতে দিতেই পারি, কিন্তু এই ব্যাপারটা… না।”

শেষবার যখন সে তাকে “ফাঁদে ফেলে” ভোজে নিয়ে গিয়েছিল, দুষ্টুমি করলেও লিন হুই সত্যি রাগ করেনি।
তার মস্তিষ্কে কিছুমাত্র গলদ থাকলেও কয়েকটি অদ্ভুত কাজ করেছিল, কিন্তু সবই ছিল তার সহ্যের মধ্যে।
সীমারেখা পেরোয়নি।

কিন্তু এবার লিন হুই সত্যিই গুরুতর।

তার কথা একদম স্পষ্ট—বাই শু যদি আবার এই বিষয়টাকে ধরে তার সম্বন্ধে, চিন ইউ-র সম্বন্ধে, অথবা তাদের কারও সাথেই ঝামেলা বাধানোর মতো করে টেনে আনে, তবে সে সম্পর্ক ছিন্ন করবে।
এটা কথার কথা নয়।

“আমি তো ভেবেছিলাম শুধু সান গো-ই এভাবে এত রেগে ছিল।”

“……” লিন হুই ভ্রু কুঁচকে চুপ ছিল, তারপর নিজেকে সামলে নিতে না পেরে জিজ্ঞেস করল, “তুমি ওকে দেখেছ?”

গতরাতে, চিন ইউ যখন ওর কাছ থেকে বেরোচ্ছিল, সে তখন সময়টাই খেয়াল করেনি।
পরিস্থিতি এত দমবন্ধ করা ছিল যে, লড়াইয়ের জন্য মানসিক প্রস্তুতি নিলেও মাঝপথে সে পিছিয়ে পড়েছিল।
আরও একবার, যেন পলাতক সৈনিক।

“সান গো, শরীর ভালো নেই, আগে একটু বিশ্রাম নিই। আপনি যখন যাবেন, দরজাটা টেনে দিন।”
বলে সে ঘরে ঢুকে দরজা ভেতর থেকে বন্ধ করে দিল, আর কথাই বলল না।
চিন ইউ-ও তাকে আটকায়নি, আর কোনো প্রশ্নও করেনি।

সে জানেই না চিন ইউ কখন চলে গেছে। অন্দরমহলের ঘরগুলো এত নীরব, বাইরে কোনো শব্দই ঢোকে না।
সকালে উঠে দেখল বসার ঘরে বাই শুর কোনো চিহ্ন নেই—মেঝেতে পড়ে থাকা দানার মালাগুলো গুছিয়ে রাখা, টেবিলের চায়ের সব জিনিস পরিষ্কার, সব যেন আগের মতোই ফাঁকা।

তাই সে জানে না চিন ইউ কখন বেরোল, আর বাই শু গতরাতেই দেখেছে নাকি আজ সকালে—কিছুই না।
আর বাই শুর মেজাজ কেমন ছিল তাও না।

তবু সে জানে, গতরাতটায় তাঁর মন ভালো ছিল না।
যে ধরনের মানুষ সে, তাকে এমনভাবে ফিরিয়ে দিলে রাগ করাই স্বাভাবভব।
অন্য কেউ হলে পালানোর সুযোগও পেত না।
সে তো সত্যিই পুরোপুরি অপমানিত হয়েছে।
সেই অপমান সয়ে বেঁচে থাকতে পেরেছে কেবল লিন হুই-ই।

“দেখেছি,” বাই শু বলল, “গতরাতে তুমি ঘর থেকে বেরোনোর কিছুক্ষণ পরেই দেখেছি। শুধু আমি নয়, চেং সিও ছিল।”

“হুঁ।”
লিন হুই ছোট্ট উত্তর দিল, আর কিছু জিজ্ঞেস করল না।
বাই শু যেন তার ভাবনা পড়ে ফেলল, “শোনো, গতরাতে সান গো-র অবস্থা তোমার থেকেও খারাপ ছিল।”

“ইস্‌, এটা কীভাবে বলব…”
“কিছু একটা…”

সে থেমে শব্দ খুঁজতে লাগল।
লিন হুই মনে মনে ভাবল, আবার নিশ্চয়ই কিছুই ভালোমতো বলতে পারবে না—বাধা দিতে গেলেও দেরি হয়ে গেল।
বাই শু ভাবনাচিন্তা করে কথা আটকায় না, যা মনে আসে সোজা বলে ফেলে।

“বিচ্ছেদ? হ্যাঁ, একদম তাই—বিচ্ছেদ। অনুভূতিটা যেন প্রথম প্রেমটাই শেষ হয়ে যাওয়ার মতো।”
“……”

“বলে যা, আর না পারলে চুপ থাকো।”
বাই শু ভ্রু নাড়ল, তারপর থুথু ফেলে বলল, “শেষ কথাটা আমি ফিরিয়ে নিলাম।”

গভীর শ্বাস নিয়ে লিন হুই মাথার যন্ত্রণাটা চেপে ধরে ফোন তুলে স্পিকার বন্ধ করে কানে ধরল, “আমি সত্যিই আর তোমাকে বকতে চাই না।”

“ফিরিয়ে নিলাম।”
“তুমি কি তবে একেবারে শিশুসুলভ?”

কিছুক্ষণ নীরবতার পর বাই শু এক চমৎকার কৌশল ভাবল, “এই শোনো, কাল ভোরে আমি বাইইউন গুআনে যাব।”

“হ্যাঁ?” লিন হুই বুঝল না, আবার কী আজব কাণ্ড।

“আমি স্বর্গপ্রভুর সঙ্গে ভালো করে কথা বলব। আমার আয়ুর কিছু অংশ তোমায় দিয়ে দেব। লিন হুই, তুমি যেন দীর্ঘায়ু হও।”
তার গলায় এতখানি গাম্ভীর্য ছিল যে একচুলও ঠাট্টা মনে হলো না।

লিন হুই বাকরুদ্ধ। ফোন শক্ত করে ধরল, কপালে ধুকপুক শুরু।
শেষমেষ সে বলল, “প্রয়োজন নেই, তুমি একটু স্বাভাবিক হও।”

“গতরাত তো তুমি অন্তঃপ্রাঙ্গণে ফিরে গিয়েছিলে—আবার কীভাবে সান গো আর চেং সিকে দেখলে?”

সে দ্রুত প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিল।
“চেং সি ফোন করেছিল, বাইরে যেতে বলেছিল। থাক, ওসব বলি না—ইস।”
আরও বিরক্ত গলায় সে চেং সি-র “অপরাধের তালিকা” গুণতে লাগল।

“রাতদুপুরে চেং সিও বড্ড বাতিকগ্রস্ত। বাইরে ডেকে নিল, তারপর অকারণে এক ঘুষি খেলাম।”
“…চেং সি তোমাকে মেরেছে?” এভাবে মিলছে না।
চেং সি যদি বাই শুকে মারত, ওরা নিশ্চয়ই প্রাণপণ লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়ত, আর খবর দ্রুতই তোমার কানে আসত।
তাহলে নিশ্চয়ই চিন ইউ-ই ছিল।

গতরাতের সেই ঘটনার মূল উসকানিদাতা বাই শুই—এ কথা মনে পড়তেই লিন হুইও মনে করল, ঘুষিটা ওকে দেওয়া একেবারে বাকি ছিল না।

“একটা মজার খবর বলি—আজ দুপুরে সঙ নিং এসেছিল এই প্রাঙ্গণে।”
লিন হুই চুপ।
“তবে ঢোকেনি। দরজার বাইরে কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে ছিল, পাহারার লোকেরা তাড়িয়ে দিল।”

“এটাই কি তাহলে তোমার প্রতিক্রিয়া?” বাই শু পুরোপুরি খুশি নয়, “তাহলে আরও এক টুকরো মজা শোনো, মনের জোর বাড়বে।”
“সান গো সঙ পরিবারকে খুঁটিনাটি যাচাই করছে। একটু আগে থেকেই রটনা চলছে—সঙ নিং-এর বাবা নাকি ঘুষ নিয়েছে। হুঁ, মনে হচ্ছে এবার বাঁচার উপায় ওর নেই।”