পর্ব ৪১: লিন শি কি কাউকে আঘাত করেছে?
ঘটনাটি এতটাই আকস্মিকভাবে ঘটল যে, চেনগং পর্যন্ত ভীত হয়ে একটু পিছিয়ে গেলেন। তাঁর দৃষ্টি লিন শির গম্ভীর মুখের ওপর পড়তেই, তিনি এত কাছাকাছি ছিলেন যে নিঃশ্বাসও নিতে সাহস পেলেন না।
ওপাশের ওয়াং চেনও একই অবস্থা; তিনি একজন প্রকৌশলী, জীবনে বড় কোনো ঝড়ের মুখোমুখি হননি, লিন শির আচরণে বেশ ভয় পেয়ে গেলেন।
লিন শি সাধারণত দেখে মনে হয় না যে তিনি কখনও রাগে জিনিসপত্র ছুঁড়বেন; রাগ করলে মুখে কোনো ভাব প্রকাশ করেন না, কি-বা দু’একটি কথা বলবেন, কখনও অশ্লীল শব্দ ব্যবহার করেন না, জিনিসপত্র ছুঁড়বেন তো দূরের কথা।
চেনগং আস্তে আস্তে বিষয়টি বুঝতে পারলেন—আগেরটা রাগ ছিলই না, এবারই সত্যিকারের রাগ। এই উপস্থিতি, তাঁর ভেতর কাঁপুনি ধরিয়ে দিয়েছে।
যদিও তারা একসঙ্গে কাজ করছেন কিছুদিন, তবু এখন তিনি নিশ্চিত নন, লিন শি কি হাত তুলবেন কি না। সত্যি বলতে কি, তিনি একজন পুরুষ হয়েও এই মুহূর্তে ভয় পাচ্ছেন, ভাবছেন লিন শি যদি শত্রু-মিত্রের তফাৎ না করেন, ওয়াং চেনকে মারতে গিয়ে তাঁর দিকেও এক ঘুষি ছুঁড়ে দেন।
"সমান বিনিময়, এখানে অপমানের কোনো কথা নেই। রাজি হলে থাকুন, না হলে চলে যান। আলোচনায় না এলে মুখ কালো করা, একটু কিছু বললেই বিস্ফোরণ—এই অভ্যাস কে দিয়েছে?"
"এটা কি আপনার বাড়ি? আমি কি দেখতে আপনার মা বা বাবা?"
লিন শি ঠাণ্ডা চোখে তাকালেন, ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন, "আমি বেশ সহজ মানুষ; ওয়াংগং, যদি ভেবে নেন, তখন যেকোনো সময় আমাদের বিভাগে এসে লোক বদলাতে পারেন।"
"ভেবে না নিলে, পরের বার এ ধরনের কথা কম বলুন।"
তিনি ঘুরে গিয়ে মৃদু হাসলেন, "মার খেয়ে যেতে পারেন।"
লিন শি দরজা ঠেলে বের হয়ে যাওয়ার পর চেনগং হুঁশ ফিরে পেলেন, দু’জনের কম্পিউটার নিয়ে তাড়াতাড়ি পিছু নিলেন, যেন দেরি হলে তাঁরই মার খেতে হবে।
——
লিফটের দরজা বন্ধ হতে দেখে চেনগং যেন প্রাণ ফিরে পেলেন, "লিনগং, আপনি একদম... অসাধারণ ছিলেন!"
তিনি হাতে একটু জায়গা করে লিন শিকে বড় একটা থাম্বস-আপ দেখালেন।
এখন লিন শির ওপর থেকে আগের সেই তীক্ষ্ণ উপস্থিতি উবে গেছে, তিনি আবার আগের মতো শান্ত হয়ে গেছেন।
"সত্যি বলছি, লিনগং, আপনি আমাকে পর্যন্ত ভয় পাইয়ে দিয়েছিলেন।" এখানে এসে চেনগং কৌতূহলভরে বললেন, "লিনগং, আপনি কি ওদের মারতে পারবেন?"
"পারব না।" লিন শি বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে বললেন।
চেনগং ঠোঁট টানলেন, "আমি তো ভাবছিলাম আপনি ওয়াং চেনকে মারতে যাচ্ছেন।"
"আমি কেন মারব? পারি কি না, সেটা বড় কথা নয়, ওর জন্য আমার হাতে তুলতে হবে?"
"ঠিকই বলেছেন।" চেনগং জানেন, তিনি আসলে অবজ্ঞা করছেন। "ওয়াং চেন তো ওপরের প্রকল্পের সুযোগে আমাদের ভয় দেখানোর চেষ্টা করছে।"
লিফট থেকে বের হয়ে চেনগং আবার বললেন, "আমাদের প্রথম বিভাগ ফেইইউন গবেষণা দপ্তরের সবচেয়ে গুরুত্ববহ বিভাগ।"
তিনি বড় করে থাম্বস-আপ দেখালেন, "সব বড় প্রকল্প আগে আমাদেরই দেওয়া হয়, তবে এবার হুয়াশেং-এর কাজ থাকায় সময় পাওয়া গেল না, তাই দ্বিতীয় বিভাগকে দেওয়া হয়েছে। আগেও ওয়াং চেন প্রথম বিভাগে আসতে চেয়েছিল, কিন্তু ওপরের কর্তৃপক্ষ রাজি হয়নি।"
"আর সে দেখছে আপনি ফেইইউনে নতুন এসেছেন, ছোট মেয়ে, সহজে ভয় দেখানো যাবে—তাই প্রথম বিভাগে একটা ঝামেলা করতে চেয়েছিল।"
এখানে এসে চেনগং হাসতে চাইলেন, "কিন্তু সে ভাবেইনি, আমাদের প্রথম বিভাগে কারও সঙ্গে ঝামেলা করা সহজ নয়, আর আপনি—একজন ছোট মেয়ে—আপনিই সবচেয়ে কঠিন বাঁধা।"
"এবার তাঁর মুখ খারাপ হয়েছে, মনে হয় খুবই আফসোস করছে। তবে লিনগং, আপনার সাথে তাঁর মতো লোকের জন্য রাগারাগি করার দরকার নেই; সে এমনই, ভাবছে গোটা দুনিয়া তার পায়ের নিচে। সে জানে না ‘আকাশের ওপর আকাশ’ আছে।"
"ঠিক আপনার নতুন সহকারীটার মতো, উচ্চাকাঙ্ক্ষা অনেক, ভেতরে অনেক অভিমান জমা।"
অফিসে ফিরে চেনগং নাটকীয়ভাবে সবার সামনে ঘটনাটা বললেন।
পরদিন, লিন শি অফিসে ঢুকে দেখলেন অনেকেই তাঁকে একটু সাবধানী চোখে দেখছে।
আগে তাঁকে গোপনে দেখত, কৌতূহল ছিল তাঁর পটভূমি নিয়ে।
ভাবনা করার দরকার নেই, তিনি জানেন গতরাতের মিটিংয়ের কথা পুরো অফিসে ছড়িয়ে গেছে।
এই জানার পর চেনগং শপথ করলেন, তিনি শুধু অফিসের কয়েকজন ভাইয়ের কাছে বলেছেন, সবাই লিন শির সঙ্গে ভালো, বাইরে বলার কথা নয়।
লিন শি সবাইকে বললেন, চিন্তা করার দরকার নেই।
তিনি নিজের জায়গায় বসে কম্পিউটার চালু করলেন, "এটা কোনো বড় বিষয় নয়। গতকাল মিটিংয়ে এত লোক ছিল, ছড়িয়ে পড়া অবধারিত।"
"এটা ভালো, এরপর হয়তো কেউ আর আমাকে বিরক্ত করবে না।"
দুপুরে, লিন শি যন্ত্রপাতি বন্ধ করে চেনগংদের সঙ্গে ক্যান্টিনে গেলেন।
খাবার নিয়ে বসতে না বসতেই পাশের ফাঁকা চেয়ারে কেউ এসে বসে পড়ল।
প্রথমে তিনি মনোযোগ দেননি, হঠাৎ সামনে এক বাক্স পাফ ঠেলে দেওয়া হল।
লিন শির চপস্টিক থেমে গেল, মাথা ঘুরিয়ে তাকালেন।
চেং সি কোথা থেকে যেন এসে পাশে মাথা ঠেকিয়ে মুচকি হাসলেন।
একবার তাকিয়ে লিন শি নিরুত্তাপভাবে দৃষ্টি ফিরিয়ে আবার খাবারে মন দিলেন।
"দ্বিতীয় বিভাগের ব্যাপারে আমার সঙ্গে দেখা করতে এসেছেন?"
তিনি এমনভাবে বললেন যেন জানা ছিল, প্রশ্নও করলেন না।
চেং সি হাসতে হাসতে বুক কেঁপে উঠল, "কে বলল? অফিসে আসার সময় দেখলাম সেই পুরনো দোকান নতুন পণ্য এনেছে, ভাবলাম একটা বাক্স এনে দেবো।"
তাঁকে পাত্তা না দিয়ে লিন শি, চেং সি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "ঠিক আছে, ঠিক আছে, সেই ব্যাপারেই এসেছি।"
"শুনেছি, আপনি কাল কারওকে মারেছেন?" তাঁর কণ্ঠে অভিযোগ নয়, বরং খানিকটা আনন্দময়।
লিন শি ভ্রু কুঁচকে বললেন, "কোথা থেকে এই গুজব শুনলেন?"
"সবাই এভাবেই বলছে।"
"না। আমি কি মারামারি করার মতো মানুষ?"
এ প্রশ্নে চেং সি কোনো মন্তব্য করতে সাহস পেলেন না, শুধু হাসলেন।
তখনকার সেই ছোটমেয়ে, যারা ক্বিন ইউ-কে পর্যন্ত মারতে সাহস পেয়েছিলেন, বাইরে অপমান পেয়ে কি আর রাগ সহ্য করবেন? সম্ভব নয়।
"নিজের কোনো ক্ষতি হয়নি তো?"
লিন শি গভীরভাবে শ্বাস নিলেন, আবার বললেন, "সত্যিই কোনো মারামারি হয়নি।"
"আমরা শুধু সৌহার্দ্যপূর্ণভাবে কথা বলেছি। কর্মক্ষেত্রের সাধারণ আলোচনা, আপনার বেশি চিন্তা করার দরকার নেই, আমি নিজেই সামলে নিতে পারি।"
চেং সি যেন বিশ্বাস করলেন, মাথা নেড়ে বললেন, "ঠিক আছে।"
——
মাসের শেষে, লিন শি বিশেষ ছুটি নিয়ে লিন শহরে ফিরে গেলেন।
আজ তাঁর নানীর জন্মদিন, লিন শি উপহার রেখে নানার সঙ্গে বাজারে গেলেন।
ফিরে এসে, দরজা খুলতেই লিন শি শুনলেন ড্রয়িংরুম থেকে হাসির শব্দ আসছে।
নানী যেন কারও সঙ্গে কথা বলছেন, অতিথি এসেছে কি?
"কে এসেছে?" তিনি জুতা বদলাতে বদলাতে ভেতরের দিকে তাকালেন।
নানা দরজা বন্ধ করে দৃঢ়স্বরে বললেন, "সম্ভবত ছোট ক্বিন এসেছে।"
"কে?" এই নাম শুনে লিন শি মুহূর্তে সতর্ক হয়ে গেলেন।
"ছোট ক্বিনই তো," নানা জানেন না, তাদের মধ্যে কী ঘটেছে, খুশি মনে বললেন, "শতকরা আশি ভাগ সে-ই এসেছে।"
"ক্বিন ইউ? সে কেন?" লিন শি পুরোপুরি বিভ্রান্ত।
নানা হাসতে হাসতে জুতা বদলাতে লাগলেন, "এই ক’বছর তুমি বাড়িতে ছিলে না, প্রতি উৎসব, নতুন বছর, এমনকি জন্মদিনে ছোট ক্বিন এসে আমাদের সঙ্গে খায়, গল্প করে। মাঝেমধ্যেই লোক পাঠিয়ে বেইজিং থেকে উপহার পাঠায়।"
তিনি বিস্ময়ে বড় বড় চোখ করলেন, "প্রতি-প্রতি বছর?"
"হ্যাঁ। ছেলেটা খুব আন্তরিক, প্রতি বার খালি হাতে আসে না। সবসময় দুইটা উপহার নিয়ে আসে, বলে একটা তার তরুণের পক্ষ থেকে, আরেকটা তোমার পক্ষ থেকে।"
লিন শি: "..."