একশো সাতাশতম অধ্যায়: তুমি যদি চিন ইয়ুকে পছন্দ না করো...

"আমি এগুলো আপনার গাড়িতে রেখে দিচ্ছি।" সহকারী চালককে গাড়ির পেছনের ডিকি খুলে দিতে ইশারা করল। লিন শি তার হাতের জিনিসগুলোর দিকে একবার তাকাল, সবই কিছু পুষ্টিকর খাবার।

স্বীকার করতেই হয়, ছিন ইউ সত্যিই খুব যত্নশীল। লিন শির জন্য সবকিছুই তিনি আগেভাগে ভেবে রেখেছেন, ছোটখাটো কোনো কিছুই তার নজর এড়ায়নি। লিন শি ভেবেছিল প্রতিবেশী শহরে পৌঁছে গাড়ি থেকে নেমে একটু ঘুরে দেখবে এবং দাদু-দিদিমার জন্য কিছু ফল কিনবে। অথচ কে জানত, ছিন ইউ আগেই সব প্রস্তুত করে রেখেছেন।

"ধন্যবাদ।" সে সহকারীর দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল।

"আমাকে ধন্যবাদ দিতে হবে না, এগুলো তো ছিন সাহেবেরই নির্দেশ।" সহকারী তার জন্য গাড়ির দরজা খুলে দিয়ে বলল, "ছিন সাহেব বলেছেন, আপনি বাড়িতে পৌঁছানোর পর সময় পেলে তাকে যেন একটি বার্তা পাঠান।"

লিন শি মাথা নেড়ে বলল, "ঠিক আছে।"

গাড়িতে ওঠার পর লিন শি ফোন বের করল। কথোপকথনের বক্সে বেশ কিছুক্ষণ ধরে বার্তাটি লিখল, তারপর পাঠাল।

অন্যদিকে, ছিন ইউ তখন মিটিংয়ে ব্যস্ত। টেবিলের ওপর রাখা ফোনের পর্দা হঠাৎ জ্বলে উঠল। তিনি চোখ নামিয়ে একবার তাকালেন, লিন শির বার্তা নিশ্চিত হওয়ার পরই কেবল ফোনটি হাতে তুলে নিলেন।

সামনে বসা ম্যানেজার তখন রিপোর্ট দিচ্ছিলেন, লিন শির বার্তা আসার পর তিনি নিজে থেকেই কথা থামিয়ে চুপচাপ অপেক্ষা করতে থাকলেন। ছিন ইউ বার্তাটি খুলে দেখলেন, ভেতরে কেবল ধন্যবাদ জানানো একটি সংক্ষিপ্ত বাক্য। তার মুখে কোনো অভিব্যক্তি ছিল না, তিনি ফোনটি বন্ধ করে টেবিলের ওপর ছুড়ে ফেলে দিয়ে বললেন, "চালিয়ে যান।"

আজ রাস্তায় যানজট খুব একটা নেই, তাই লিন শি প্রত্যাশিত সময়ের চেয়ে বিশ মিনিট আগেই শহরে পৌঁছে গেল। সে যে আজ ফিরে আসবে তা গতকালই জানা ছিল, তাই দিদিমা তাকে বাড়িতে অপেক্ষা করার জন্য দাদুকে একাই ক্লিনিকে পাঠিয়ে দিয়েছিলেন।

"দাদু কি একা সামলাতে পারবেন?" লিন শি জিনিসগুলো নামাতে নামাতে জিজ্ঞেস করল।

"কোনো সমস্যা নেই, কোনো কিছুই তার অসাধ্য নয়। কিছুক্ষণ পরেই তিনি ফিরে আসবেন।" দিদিমা লিন শির আনা জিনিসগুলো নেড়েচেড়ে দেখলেন এবং ভ্রু কুঁচকে বললেন, "তুমি মেয়েটা এমন কেন, আবার অকারণে টাকা খরচ করলে? হাতে টাকা থাকলে নিজের পেছনে খরচ করো। আমাদের জন্য এত কিছু ভাবতে হবে না, আমাদের এখানে কিছুর অভাব নেই।"

"তোমার মামাও তো ঘনঘন আমাদের জন্য জিনিস পাঠান, খেয়ে শেষ করতে পারি না।"

"তেমন কিছু না।" লিন শি সত্যিটাই বলল, "এসব ছিন ভাইয়া গুছিয়ে দিয়েছেন।"

"ছোট ছিন?" ছিন ইউয়ের নাম শুনতেই দিদিমার মুখে হাসি ফুটে উঠল। যদিও মুখে বললেন, "এই ছেলেটা একদম কথা শোনে না, ওকে কতবার বলেছি আর কিছু না কিনতে, তাও একই কাজ করে।"

"আপনি বরং এগুলো রেখেই দিন, ভাইয়ার সামান্য ভালোবাসা তো।"

বোঝাই যাচ্ছিল, দাদু এবং দিদিমা দুজনেই ছিন ইউকে খুব পছন্দ করেন। এত বছর ধরে ছিন ইউ তাদের প্রতি আলাদা খেয়াল রেখেছেন এবং সব ব্যাপারে খোঁজখবর রেখেছেন।

"আগামীকাল কি বড় ভাইয়ের সাথে দেখা করতে যাবে?" শাকসবজি কাটার সময় দিদিমা আলতো করে জিজ্ঞেস করলেন।

"হ্যাঁ।" গত কয়েক দিনে এই কথা এতবার শুনেছে যে, এখন আর অতটা অস্বস্তি বোধ করছে না লিন শি। "ছিন ভাইয়াদের সাথেই যাব।"

দিদিমা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে বললেন, "বেশ, সবাই মিলে গেলেই ভালো।" লিন শি যদি একা যেত, তবে তিনি চিন্তায় থাকতেন। সাথে কেউ থাকলে ভালোই হয়।

"এবার জন্মদিন পেরোলে তো পঁচিশ হয়ে যাবে।" দিদিমা জানতে চাইলেন তার কোনো জন্মদিনের ইচ্ছে আছে কি না।

লিন শি হেসে বলল, "দাদু, আপনি আর দাদু ভালো থাকলেই হলো, এর চেয়ে বেশি আমার কোনো চাওয়া নেই।"

"নিজের জন্মদিন, নিজের কথা ভাববে। সবসময় আমাদের মতো বুড়ো মানুষগুলোর কথা না বললেও চলে।" দিদিমা বললেন, "না, আরেকটা কিছু বলো। এটা পরের বারের জন্য তুলে রাখলাম।"

লিন শি খানিকক্ষণ ভেবে বলল, "তাহলে কাজ যেন মসৃণভাবে এগোয়।"

দিদিমা অবাক হয়ে তাকিয়ে রইলেন, "আমার মতো বুড়িকে এড়িয়ে যাচ্ছ?"

"কোথায় এড়িয়ে যাব?" লিন শি অসহায়ভাবে হাসল। "সত্যি বলছি, এর চেয়ে বেশি কিছু আমার মাথায় আসছে না।"

সে বাইরে থেকে খুব পরিশ্রমী মনে হলেও আসলে জীবনের ব্যাপারে অনেকটাই উদাসীন। তার কোনো বড় স্বপ্ন বা অবাস্তব আকাঙ্ক্ষা নেই, বরং নিজের সামর্থ্যের মধ্যে যা কিছু আছে, তা ভালোমতো করার চেষ্টা করে।

"ভবিষ্যতের কথা একটুও ভাবছ না?" দিদিমা ইশারা করে জানতে চাইলেন।

লিন শি বুঝতে পারল দিদিমা কী বোঝাতে চাইছেন। পঁচিশ বছর বয়স হলো, অথচ সে এখনো প্রেমের সম্পর্কে জড়ায়নি, দিদিমার চিন্তিত হওয়াটা অস্বাভাবিক নয়। তার কলেজের এক সহপাঠিনী গ্র্যাজুয়েশনের সময় কোলে সন্তান নিয়ে এসেছিল, যা দেখে সে অবাক হয়ে গিয়েছিল। সত্যি বলতে, সমবয়সীদের তুলনায় তার গতি সত্যিই ধীর।

হাত থেকে সবজি রেখে লিন শি শান্তভাবে উত্তর দিল, "আপাতত এই বিষয়ে ভাবতে চাইছি না।"

"তাহলে কি এই ব্যাপারে কোনো পরিকল্পনা নেই?" দিদিমা তাকে বাধ্য করতে চাইছেন না, শুধু তার মনের অবস্থা বুঝতে চাইছেন।

"পরিকল্পনা..." লিন শি মাথা নাড়ল, "নেই। আমি বর্তমানে একাকী জীবনের ছন্দটা খুব উপভোগ করছি, অন্য কারো প্রভাব আমার জীবনে চাই না।"

দিদিমা দীর্ঘশ্বাস ফেলে চুপ হয়ে গেলেন।

"দিদিমা কিছু বলতে চেয়েছিলেন?"

"না, কিছু না।" দিদিমা হেসে বললেন, "সবার বাঁচার ধরন আলাদা। তুমি খুশি থাকলেই হলো, বাকিটা আর নাই বললাম।"

"যদিও আমি অভিজ্ঞ, তবুও আমার জীবনের সব সিদ্ধান্ত বা পথ যে সঠিক ছিল, তা কিন্তু নয়। সবার সামনে ভিন্ন ভিন্ন পথ থাকে, কোন পথে যাবে বা কী বাহনে ভ্রমণ করবে, সেটা তোমাকেই ঠিক করতে হবে।"

আসলে এই আলোচনা শুরু করার আগে দিদিমার মনে লিন শির জন্য অনেক উপদেশ জমা ছিল। কিন্তু কথা বলতে গিয়ে হঠাৎ করেই তিনি আর কিছু বলতে চাইলেন না। জীবন তো অনেক বড়, অনেক পথ আছে। কেউ তো বলে দেয়নি যে জীবনের প্রতিটি ধাপ নিয়ম মেনে পার করতে হবে।

"তুমি বলছ পরিকল্পনা নেই, কিন্তু আমি জানি তুমি খুব চিন্তাশীল। যে পথই বেছে নাও, নিজেকে সবসময় সবার আগে রাখবে।"

"হুম।" লিন শি এগিয়ে গিয়ে দিদিমাকে জড়িয়ে ধরল, "ধন্যবাদ দিদিমা, আমি তাই করব।"

দিদিমা তার অ্যাপ্রনে হাতের জল মুছে নিয়ে লিন শির পিঠে হাত বুলিয়ে দিলেন, "আমাদের শি-শি ভালোভাবে বাঁচুক, সাহসের সাথে সামনের দিকে এগিয়ে যাক।"

দুপুরের খাবারের সময় দাদু অবশেষে ফিরে এলেন। ছিন ইউ আবার জিনিস পাঠিয়েছেন শুনে তিনি ভেবেছিলেন ছিন ইউ নিজেও এসেছেন।

"না, ভাইয়া আজ বাড়িতে ফিরবেন, পরের বার আসবেন।" লিন শি একটু মিথ্যা বলল।

"ছোট ছিন খুব যত্নবান।" ছিন ইউয়ের কথা উঠতেই দাদু মনে হয় কিছু বলতে চেয়েছিলেন, কিন্তু দিদিমা তাকে থামানোর জন্য সঙ্গে সঙ্গে ভাতের থালা এগিয়ে দিলেন এবং চোখের ইশারায় চুপ থাকতে বললেন। দাদু আর কথা বাড়ালেন না।

দাদু-দিদিমার এই খুনসুটি লিন শির নজর এড়াল না। সে মৃদু হাসল, সব বুঝতে পেরেছে। দাদু-দিদিমা যে ছিন ইউকে ভীষণ পছন্দ করেন, তা তো স্পষ্ট। সকালে দিদিমার দ্বিধা দেখে সে আন্দাজ করতে পেরেছিল তারা কী বোঝাতে চাইছেন। সম্ভবত তারা তাদের সম্পর্ক জোড়া লাগাতে চাইছেন।

দুপুরে লিন শি দাদুর সাথে কিছুটা পান করল। এরপর দিদিমা মদের বোতল সরিয়ে নিলেন, তাদের বেশি খেতে দিলেন না।

"হয়েছে হয়েছে, শি-শির আবার ফিরতে হবে।"

বিকেলে দাদু ক্লিনিকে ফিরে গেলেন। দিদিমা লিন শির সাথে গাড়ি ধরার জন্য অপেক্ষা করতে লাগলেন।

"দিদিমা, আপনি আর দাদু কি ছিন ইউকে খুব পছন্দ করেন?" গাড়ি আসার অপেক্ষায় থাকার সময় লিন শি হঠাৎ জিজ্ঞেস করল।

দিদিমা কিছুটা থমকে গেলেন, তিনি বুঝতে পারলেন লিন শি কী জানতে চাইছে। কিছুক্ষণ পর বললেন, "হ্যাঁ, ছোট ছিনকে পছন্দ করি। সে মানুষ হিসেবে খুব ভালো এবং তোমার প্রতিও যত্নশীল। কিন্তু আমরা কাকে পছন্দ করলাম তাতে কিছু যায় আসে না।"

"তুমি যদি তাকে পছন্দ না করো, তবে জোর করার কোনো দরকার নেই..."

দিদিমার কথা শেষ হওয়ার আগেই লিন শি মাথা নাড়ল এবং নিচু স্বরে বলল, "আমি নিশ্চিত নই।"