পঞ্চাশতম অধ্যায়: তোমার সুযোগ এসেছে

程 সি刚才 যা বলেছিলেন, তাতে তিনি সম্পূর্ণ একমত। তিনি宋宁 নামের সেই নারীকে কখনোই পছন্দ করেননি। তবে 白序宋宁-এর প্রতি এতটা বিরূপ কেন, সেটা নিয়ে তিনি কৌতূহলী।
“তুমি宋宁-কে খুব একটা পছন্দ করো না মনে হয়।” তিনি এমনভাবে জিজ্ঞাসা করলেন যেন এ বিষয়ে তেমন আগ্রহ নেই।

একই সময়ে, 秦屿-ও চোখ তুলে তাকালেন, দু'জনেই 白序-র দিকে দৃষ্টি দিলেন।

秦屿-র চোখে বরফশীতল তীক্ষ্ণতা ছিল, তবুও 白序 একটুও বিচলিত হলো না। ছোটবেলা থেকে তিনি অভ্যস্ত ছিলেন তাঁর এই চাচাতো ভাইয়ের এমন ব্যবহারের।

“আমি ওকে পছন্দ করি না। সামান্য এক উপস্থাপিকা হয়ে秦家-তে ঢুকতে চায়।” 白序 কিছুটা গোপন করলেও, শেষে আর কিছু বলল না।

“চাচীও বোধহয় রুচির দিক থেকে একটু সমস্যায় আছেন। এত ভালো মেয়ে থাকতে, কেন যে宋宁-কে বেছে নিলেন। কি বলো三哥, তোমার জন্য একজন মেয়ে ঠিক করে দিই? তুমি কি বুক বড়ো পছন্দ করো, নাকি নিতম্ব উঁচু?”

তার কথা শেষ হতেই, সামনে থেকে একটি লাইটার সরাসরি তার মুখের দিকে ছুড়ে দেওয়া হলো। 白序 দ্রুত সরে গিয়ে সেটি হাতে ধরে নিলো।

“三哥, আমি তো তোমার নিজের ভাই। এইভাবে যদি নাক ভেঙে যায়, তাহলে তো মুখটাই নষ্ট হয়ে যাবে। এরপর আমি কীভাবে বিয়ে করবো?”

ওপাশে 秦屿 সোজা হয়ে বসে, টেবিলে সিগারেট মুছে ফেলে বললেন, “এরপর এধরনের কথা বললে, মুখটা আর থাকবে না।”

白序 বিব্রত হেসে ফেললো, বুঝতে পারলো 秦屿 মোটেই মজা করছেন না।

সে পরিবারে খুব প্রিয় ছিল। বাবা ছোটবেলায় মারা গিয়েছেন, আর সে ছিল অকালে জন্মানো সন্তান। তাই ভুল করলেও বড়রা তার প্রতি সদয় ছিলেন। শুধু এই ভাই, কোনো ছাড় দিতেন না।

পরিস্থিতি খারাপ দেখে 程斯 পরিবেশটা স্বাভাবিক করতে এগিয়ে আসল, কথা ঘুরিয়ে 林曦-এর প্রসঙ্গে নিয়ে গেল।

“ও কেমন আছে সম্প্রতি?”

“ওর কথা বলতে গেলে, বেশ জমে উঠেছে সবকিছু।” 程斯 কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ ঘটনা 白序-কে জানাল। “শুনেছি, সম্প্রতি 路家-র ছেলে 林曦-এর পেছনে লেগে আছে।”

“কে?”

“路北। 林曦-এর সঙ্গে পরিচয়ের পর থেকেই ওকে মন দিয়ে বসেছে। এখন তো খুব আদর করছে। 三哥 আগেও একবার সতর্ক করেছিলো, কিন্তু তাতে তো কিছু লাভ হয়নি।”

এ কথা শুনে, 白序 অবাক হয়ে 秦屿-র দিকে তাকাল, সত্যিই কি তাই জানার জন্য। 程斯-এর কথা কখনোই পুরোপুরি বিশ্বাস করা যায় না—তিন ভাগ সত্য, সাত ভাগ মিথ্যা।

সে জানে না 程斯 কিছু বাড়িয়ে বলেছে কিনা বা কিছু গোপন রেখেছে কিনা।

秦屿 কিছু বলল না, 白序 কপাল কুঁচকে বলল, “কয়েক মাস দেখা হয়নি,三哥-র রাগও বুঝি চলে গেছে? এরকম ছেলের তো কথায় কাজ হবে না।”

秦屿 কিছু বলার আগেই 程斯 টেবিলে ঠুকে মনে করিয়ে দিল, “ওটা কিন্তু市长 路家-র আদরের ছেলে। কোনো ঝামেলা কোরো না।”

白序 কিছু বলতে যাচ্ছিল, তখন 秦屿-ও চোখ তুলে সতর্ক স্বরে বলল, “তোমার বিপদে কেউ কাজ করবে না।”

秦屿 আর 程斯 আচমকা এতটা গম্ভীর হওয়ারও কারণ আছে। আগে 白序 সত্যি একবার মারাত্মক কাণ্ড ঘটিয়েছিল।

ওকে দেখে মনে হয় শান্ত-শিষ্ট, আসলে院-এর ছেলেরা কেউই আসল শক্তি ছাড়া বেড়ে ওঠেনি।

এই কয়েকজনের মধ্যে 林家-র বড় ভাই ছাড়া সবচেয়ে ভয়ংকরভাবে মারামারি করত 白序। 林家-র বড় ভাই কখনোই বেশি বাড়াতো না, কিন্তু 白序 সবসময় পুরো শক্তি দিয়ে মারত।

উচ্চমাধ্যমিকে পড়ার সময় 白序 স্কুলের এক ছেলের সঙ্গে মারামারি করে তার প্রাণ প্রায় নিয়েই ফেলেছিল। তখনই 秦屿 বিদেশ থেকে ফিরে এসে প্রথমবারের মতো কঠিন শাস্তি দিয়েছিল। যদি না দাদু বাধা দিতেন, 白序-র পা হয়তো ভেঙেই যেত।

পরবর্তীতে 秦家 আর 白家-র প্রভাব কাজে লাগিয়ে পুরো বিষয়টি মিটিয়ে ফেলা হয়েছিল।

কিন্তু সেই মারামারির আসল কারণ আজও রহস্য। এত বছরেও কেউ 白序-র মুখ থেকে সত্য বের করতে পারেনি।

程斯-ও আশ্বস্ত নয়, বলল, “তুমি একটু শান্ত থাকো। ওর বাবা এখন আর নতুন নয়, 路家-র ও ছেলেটিকে কোনোভাবেই ছোঁয়া যাবে না।”

路家 京市-র লোক নয়। আগের বছর 路北-র বাবার বদলির সুবাদে এখানে এসে বসতি গড়েছে। আগে তেমন ক্ষমতা ছিল না, এখন পরিস্থিতি বদলে গেছে।

路家-র একটাই ছেলে। ওর কিছু হলে 路家-র মা-বাবা মরিয়া হয়ে উঠবে। তখন ঝামেলা হবেই।

—

পরের দিন সকালে 林曦 সত্যিই ব্যস্ত ছিল। পাশে মোবাইল বাজছিল বারবার। সহকারী জিজ্ঞেস করল, ধরবেন কিনা।

“কার ফোন?”

সহকারী নম্বর দেখে বলল, “অজানা নম্বর, 京市-র।”

“তুমি ধরো, স্পিকার চালিয়ে দাও। নিশ্চয়ই কিছু বিক্রয় ফোন।”

সহকারী নির্দেশ মতো করল, “কে বলছেন?”

ওপাশের লোক একটু থেমে বলল, “路北?”

“আপনি ভুল করেছেন, এখানে এরকম কেউ নেই।”

“আমি 林曦-কে খুঁজছি, এটা কি ওর নম্বর নয়?”

“হ্যাঁ, ঠিকই। আপনি কে? 林曦 কাজ করছেন, কিছু বলার থাকলে আমাকে বলুন।”

ওপাশের লোকও পাল্টা জানতে চাইল, “তুমি কে?”

“….” সহকারী একটু থামল, উত্তর দিতে যাচ্ছিল, তখন পাশে থেকে 林曦 ফোনটা নিয়ে নিল।

林曦 ফাইলটা ওর হাতে দিয়ে বলল, “এটা 陈工-দের কাছে পৌঁছে দাও।”

সহকারী কথা শুনে ফাইল নিয়ে বারবার তাকিয়ে গেল।

林曦 চেয়ার টেনে বসল, স্পিকার বন্ধ করে কানে ফোন তুলল, “আমাকে খুঁজছেন?”

“林曦?” ওপাশের লোক নিশ্চিত হয়ে আগের পুরুষ কণ্ঠ নিয়ে নাছোড়বান্দা, “এখনকার ফোন কে ধরেছিল?”

“আমার সহকারী।”

“পুরুষ সহকারী।”

“তাতে সমস্যা আছে?”

“শুনেই বোঝা যায় ভালো লোক না।”

“হুহ।” 林曦 ঠান্ডা হাসল, “এটা কার সঙ্গে তুলনা করছেন তার উপর নির্ভর করে। আপনার সঙ্গে তুলনা করলে, ওটাই ভালো মানুষ।”

“এই রসিকতা ভালো লাগল না।”

“কে বলল আমি মজা করছি, এটাই সত্যি।”

“হুম।” ওপাশের লোক বিরক্ত হল, খানিক চুপ থেকে বলল, “程斯 ঠিকই বলেছিল।”

林曦 বুঝতে পারল, 程斯 নিশ্চয়ই কোনো ভালো কথা বলেনি।

“কী দরকার ছিল, আমি তো ব্যস্ত।”

“আমার কে, বুঝতে পেরেছো?”

“বোঝা মুশকিল নয়।”

“তাহলে বাইরে এসে খাওয়াদাওয়া করো।”

“আমি কাজ করছি।”

“কত টাকা আয় করবে, তাড়াতাড়ি এসো। আমি তোমার অফিসের নিচে আছি। না এলে জোর করেই ঢুকে যাব। 程斯-এর রাখা নিরাপত্তারক্ষীরা মার খেতে রাজি কিনা কে জানে।”

“….”

দশ মিনিট পর, কাছের এক চা-রেস্টুরেন্টে।

林曦 মেনু ফিরিয়ে দিয়ে বলল, “এইগুলোই রাখো।”

“ঠিক আছে, একটু অপেক্ষা করুন।”

দৃষ্টি ফেরালেন 林曦, এবার সামনের পুরুষটির দিকে তাকালেন। কয়েক বছর পরও 白序-র তেমন পরিবর্তন হয়নি।

এখনো চশমা পড়ে, পরনে নৈমিত্তিক স্যুট, দেখতে ভদ্র-শালীন। দুর্ভাগ্য, এই চেহারাটা আসলে ভান।

白序-ও তার দৃষ্টির জবাব দিল, খানিকক্ষণ দেখে প্রশংসা করল, “তুমি আরও সুন্দর হয়েছো।”

林曦 তার প্রশংসা এড়িয়ে গেল।

“তুমি কি এখন ফিরলে?”

সাধারণভাবে জিজ্ঞেস করল।

“গতরাতে ফিরেছি। 程斯 না-আটকালে গতরাতেই চলে আসতাম।”

বিমানবন্দর থেকে নেমেই 林曦-কে দেখতে চেয়েছিল, কিন্তু 程斯 মাঝপথে আটকে দেয়।

程斯-কে এড়িয়ে যেতে পারত, কিন্তু三哥-কে নয়।

“আমার কথা হল?”

白序 তার দিকে তাকিয়ে হেসে বলল, “宋宁-কে নিয়েও কথা হয়েছিল। 三哥 বলেছে, সে ওকে বিয়ে করবে না। তোমার সুযোগ আছে।”

(এই অধ্যায়ের সমাপ্তি)