অধ্যায় সাতাশি আমি কখনোই এমন কারো প্রতি执着 হবো না, যে আমাকে পছন্দ করে না।
ফেইইউন কোম্পানির গেটের সামনে।
লিন শি পা থামিয়ে পিছনে ঘুরে বাই রংয়ের দিকে তাকাল।
“রং কাকিমা, আমার সঙ্গে কিছু বলার আছে?”
সামনের মুহূর্তে দ্বিতীয় চাচিমাকে দূরে সরিয়ে দিলেন, আবার তাকে একজন ছোটকে পৌঁছে দেওয়ার কথাও তুললেন। সে এতটাই সহজ-সরল নয় যে, শুধুই তাকে পৌঁছে দেওয়ার জন্যই এমন করছেন। নিশ্চয়ই কিছু বলার আছে।
কী হতে পারে, আন্দাজ করা কঠিন নয়। লিন শি সহজেই বুঝতে পারলো—এটা নিশ্চয়ই কিছু অপ্রীতিকর ‘সতর্কবার্তা’ হতে পারে। কিংবা বলা যায়—হুমকি।
এখন এখানে কেবল তারা দু’জন, বাই রংও তার আগের ভণিতার হাসি গুটিয়ে নিলেন। লিন শি একজন ছোট হিসেবে তার মুখে কালিমা লাগিয়েছে, তাই বাই রংয়ের আর সৌজন্য দেখানোর দরকার নেই।
“লু বেই আর বাই শিউ’র ব্যাপারটা তুমি এড়িয়ে যেতে চেয়ো না, আমি জানি সব তোমার কারণেই হয়েছে।”
“পুরনো সেই ঘটনাটাও, সব তোমার সঙ্গেই যুক্ত।”
“লিন শি, তোমার দেশে ফিরে আসা উচিত হয়নি। ফিরে এসেই দেখো, ছিন ইউ আর বাই শিউ সারাক্ষণ তোমার চারপাশে ঘোরাফেরা করছে, তাদের দু’জন ভাইকে এভাবে আটকে রাখার মধ্যে নিশ্চয়ই তুমি মজা পাচ্ছো?”
“চলো কাকিমা হিসেবে বলছি, তাদের থেকে একটু দূরে থাকো না? এত মানুষ থাকতে, কেন শুধু এই দু’জন? কেন আমাদের বাই পরিবারের সঙ্গে বিরোধ লাগাতে চাও?”
একটা দীর্ঘশ্বাস নিয়ে, লিন শি চোস্তভাবে বলল, “আপনার কি সন্দেহজনক মনোভাব আছে? আমি পরামর্শ দিচ্ছি, সময় পেলে হাসপাতালে গিয়ে ভালোভাবে চেকআপ করান। এই বয়সে শরীরের দিকে বেশি খেয়াল রাখা দরকার।”
“আমি আর তিন ও পাঁচ ভাই, আমরা কেবল ভাইবোনের সম্পর্কেই আছি। আপনি যদি বলেন আমরা বেশি ঘনিষ্ঠ, তাহলে চার ভাইয়ের কথাও বলুন, তার সঙ্গেও কিন্তু আমার অনেক কথা হয়। আমরা ছোট থেকে একসঙ্গে বড় হয়েছি, মুখোমুখি না হয়ে উপায় নেই, এড়িয়ে চলাও অসম্ভব।”
“আমার কাছে আপনি উপদেশ দিতে আসার দরকার নেই, আমার কাছে ওরা সবাই শুধু পরিবারসম ভাই। আমার মনে বাড়তি কোনো ভাবনা নেই। আপনি বরং তাদের খুঁজুন, যাদের মনে এসব ভাবনা আছে, আমার এখানে সময় নষ্ট করার কিছু নেই।”
“আর ধরে নিন, আপনি আমি দু’জনেই যদি সম্পর্ক ছিন্ন করি, তবুও অন্য প্রবীণরা মানবে না। তখন প্রশ্ন উঠবে, কে ব্যাখ্যা দেবে? আপনি?”
পরিবারের প্রবীণরা কেউই নির্বোধ নন, এই বয়সে এসে কে কোন ব্যাপার বুঝে না? আগের প্রজন্মের ঘটনাগুলো মাথায় রেখেই সবাই জানে রং কাকিমার মনোভাব আমার প্রতি ভালো না।
বাই আর ছিন পরিবারের প্রবীণরা যদি জানতে চায়, বাই রং যেভাবেই ব্যাখ্যা করুক, যত ভালো কথাই বলুক, তাদের সামনে সব বৃথা।
লিন শি এক ধাপ এগিয়ে বলল, “আপনি কি নিশ্চিত, এই ঝামেলা সামলাতে পারবেন?”
তার কিছু আসে-যায় না, বাই রং পারবেন তো?
বাই রংয়ের মুখ গম্ভীর, রাগের ছাপ স্পষ্ট। আর লিন শি হাসল, তাদের প্রতিক্রিয়া সম্পূর্ণ আলাদা।
“রং কাকিমা, স্বীকার করছি, সতেরো বছর বয়সে আমার তিন ভাইয়ের প্রতি অনুভূতি ছিল। কিন্তু আমি অতীত নিয়ে পড়ে থাকতে পছন্দ করি না, এমন কাউকে নিয়ে কখনোই আঁকড়ে থাকি না, যে আমাকে চায় না।”
এই কথা শুনে বাই রংয়ের মুখ মুহূর্তে কঠিন হয়ে গেল।
লিন শি কী ইঙ্গিত করছে, বাই রং খুব ভালোই জানে।
“কয়েক বছর দেখা হয়নি, এখন তো কথাবার্তায় একেবারেই নিয়ম মানো না।”
লিন শি শান্তভাবে বলল, “তখন যদি আমার কথা বলার ক্ষমতা আরও স্পষ্ট হত, আজ এ কথাগুলো বলার দরকার পড়ত না।”
“আমার কাছে আরও কটু কথা আছে, কাকিমা শুনতে চান?”
“তখন আপনার বলা কথাগুলো আমার এই কথাগুলোর চেয়েও কড়া ছিল না? তখন আমি কিশোরী ছিলাম, সহ্য করেছি, এখন আপনি কি পারবেন না?”
ভ্রু তুলে সে বলল, “পেরেই যাবেন নিশ্চয়ই।”
“তাই তো, কোনো মা-বাবার শিক্ষা নেই এমন মেয়ে!”
মা-বাবার প্রসঙ্গ আসতেই লিন শি’র মুখের শেষ হাসিটুকু মিলিয়ে গেল, তার কঠিন চেহারা তখন ছিন ইউ’র সঙ্গে অবিকল মিলে গেল, ভীতিকর ভাবে।
“আপনার মতো কড়া নই। শিক্ষা নিয়ে বিচার করলে, আমি নিজেকে আপনার চেয়ে এগিয়ে রাখি। যে কেউ আমার শিক্ষা নিয়ে কথা বলতে পারে, কিন্তু আপনার সে অধিকার নেই।”
“আমি আপনাকে প্রবীণ বলে সম্মান করি, বাকিটা নিয়ে আর কিছু বলব না।”
“যদি পরের বারও কাকিমা এভাবে ছোটদের কষ্ট দেন, ছোটরা আর কিছু না পারলেও, দাদার কাছে নালিশ জানাতে পারি।”
সামনের দিকে পার্ক করা বেন্টলির জানালা নেমে যেতে দেখল লিন শি। দ্বিতীয় চাচিমা যাতে চিন্তা না করেন, তাই সে আর দেরি করল না, ঘুরে বেরিয়ে গেল।
ফেইইউনের সামনে কয়েকটি সিঁড়ি, শেষ ধাপে পা রাখতেই পকেটের ফোন কেঁপে উঠল।
সে বের করে একবার তাকাল, ছিন ইউ’র নাম দেখে পা থেমে গেল। তারপর কিছু না দেখার ভান করে ফোন সাইলেন্ট করে পকেটে ঢুকিয়ে রাখল।
—
সারা দিন লিন শি’র ফোন সাইলেন্টেই ছিল, ড্রয়ারে রেখে অফিসের কাজে মন দিয়েছিল, একবারও তাকায়নি। কথায় আছে, পালানো লজ্জার হলেও, যদি কাজে আসে মন্দ কী।
রিপোর্ট লিখে অফিস শেষ করতে রাত আটটা হয়ে গেল।
আজ সে ইচ্ছা করেই শেষে অফিস ছাড়ল, একটু ওভারটাইম করল। যাওয়ার সময় লিফটে উঠে মনে পড়ল ফোন সঙ্গে নেই।
ফোন নিয়ে সে লিফটের ভেতরেই আনমনে মিসড কল আর মেসেজ দেখতে লাগল। ঠিক যেমনটা সে ভেবেছিল, এতটা নয় যে দম বন্ধ হয়ে আসে, তবে চাপ অনুভব হয়।
ছিন ইউ, পরে চেং সি, কখনো বাই শিউ—একজনের পর একজন ফোন করেছে।
পরে দেখল, বড় চাচিমাও ফোন দিয়েছেন।
বড় চাচিমার নম্বরে আঙুল থেমে গেল, শেষ পর্যন্ত সে কলব্যাক করল।
“চাচিমা, দুঃখিত, এখন ফোনটা হাতে পেলাম।”
“শি শি, অফিস থেকে ফিরলে?”
“হ্যাঁ, বিকেলটা ল্যাবেই ছিলাম, ফোন সঙ্গে ছিল না।”
“কিছু না, রাতের খাবার খেয়েছো তো?”
“খেয়েছি চাচিমা।”
বড় চাচিমা মূল কথায় এলেন, “বাই রং তোমার সঙ্গে দেখা করেছিল?”
“চাচিমা, কে বলল?”
ছিন ইউরা জানে, স্বাভাবিক। ফেইইউন তো তাদেরই জায়গা। কিন্তু চাচিমা জানার কথা নয়।
এত তাড়াতাড়ি তো বড় বাড়িতে খবর পৌঁছানোর কথা নয়? তেমন জরুরি কোনো খবরও না।
“তুমি আগে বলো, কে বলল সেটা জরুরি না, সত্যি কি?”
“হ্যাঁ, রং কাকিমা আর দ্বিতীয় চাচিমা পাঁচ ভাইয়ের কথা বলতে এসেছিলেন।”
লিফট থেকে বেরিয়ে লিন শি দেখল, পরিচ্ছন্নতাকর্মী কাকিমা হাসিমুখে বলল, “ইঞ্জিনিয়ার লিন আজও ওভারটাইম করলেন?”
“আজ তেমন দেরি হয়নি। আমি চললাম, আপনি কাজ করুন।”
“ওহ, ঠিক আছে।” পরিচ্ছন্নতাকর্মী হাসিমুখে বিদায় জানালেন।
কোম্পানির গেট পেরিয়ে, লিন শি হাতে ফোন বদলাল, আবার চাচিমার সঙ্গে কথায় মন দিল।
“ওর মনে ভালো কিছু নেই, বাই শিউ’র মাকেও ডেকে নিয়েছে? একদমই ঠিক করেনি!” বড় চাচিমা বিরক্ত, “তোমার সঙ্গে কী বলল?”
“কিছু না চাচিমা, যদি কিছু কটু কথা বলত, আমার মেজাজে ছেড়ে দেওয়ার মেয়ে না আমি। আপনি চিন্তা করবেন না।”
“আমি তো ভয় পাই তুমি ওকে সম্মান দেখিয়ে চুপ থাকবে! যদি কিছু বলে, সঙ্গে-সঙ্গে আমাকে জানাবে, বুঝলে? ওর সঙ্গে যুক্তি করার চেষ্টা করবে না, ওর মাথা খারাপ! ওকে ঠিক করতে আমাকেই লাগবে!”
চাচিমার কথায় লিন শি হাসল।
“ঠিক আছে ঠিক আছে। তবে পরের বার আমি আর ওর সঙ্গে একা দেখা করব না। এইবারটা দ্বিতীয় চাচিমার খাতিরে গিয়েছিলাম।”
ইউনিটের গেটের কাছে এসে চাচিমার সঙ্গে ফোন ছাড়ল।
বাড়ির নিচে গিয়ে, সে দেখল পাশে একটি রোলস-রয়েস দাঁড়িয়ে আছে।
তাকে দেখে ছিন ইউ’র সহকারী গাড়ি থেকে নেমে এসে দরজা খুলে দিল, “ছিন স্যর ওপরে আপনার জন্য অপেক্ষা করছেন।”
“……”
এটা কী শুধু দরজা খোলা! এই আয়োজন তো মনে হচ্ছে যেন পালিয়ে যাওয়া থেকে আটকাতে এসেছে।
(এই অধ্যায় শেষ)