অধ্যায় ১১৩: দুই মহাপ্রতিষ্ঠিত পরিবারের সিদ্ধান্ত

কার্ল ও গ্যারেটের ‘আলোচনার’ ঠিক তখনই, পালিয়ে যাওয়া মোনে এবং সুগার মাঝপথে পিকা ও তার সঙ্গীদের সাহায্যের জন্য আসতে দেখে।
“মোনে, সুগার, তোমরা দুজনেই কি আহত হয়নি?”
পিকার তীক্ষ্ণ কণ্ঠস্বর প্রথমে শোনা গেল, কিন্তু উপস্থিত সকলের মুখে ছিল গভীর চিন্তাশীল ও গম্ভীর ভাব, পিকার কণ্ঠস্বর তাদের প্রভাবিত করতে পারেনি।
“ভালই আছি, বিস্ফোরণের সময় সুগার বিস্ফোরণের কেন্দ্রের কাছাকাছি ছিল না, তাই বেশি ক্ষতি হয়নি। আর আমি সুযোগ পেয়ে তাকে সরিয়ে নিয়ে আসতে পেরেছি, তাই আমরা দুজনেই অক্ষত।”
“তাহলে ভালো।”
মোনের কথায় সবাই অবশেষে শান্তি পেল।
“মোনে, তোমরা তো কার্নিভাল পার্টিতে যাচ্ছিল, হঠাৎ এত বড় বিস্ফোরণ কীভাবে হলো?”
“আমি নিজেও জানি না কেন এমন হলো, আমি শুধু মনে রাখতে পারি হঠাৎ বড় একটা বিস্ফোরণ ঘটলো, বিস্তারিত কিছু মনে নেই।”
মনে হল যেন সবাই একে অপরের দিকে তাকাচ্ছে, যেন কিছু একটা ভুল লাগছে।
“হুঁ? তোমাদের হাতে কেন দুটি পুতুল আছে?”
এই সময় লাওজি লক্ষ্য করল মোনে ও সুগারের হাতে থাকা জিনিসটা।
“এই দুই পুতুল? আমি ঠিক জানি না কোথা থেকে এসেছে, তবে আমি জানি এই দুই পুতুল খুব গুরুত্বপূর্ণ, এগুলো হারানো চলবে না।”
মোনে ভ্রু কুঁচকে ভাবল, এই পুতুলগুলোর সম্পর্কে কোনো স্মৃতি নেই, তাই সে সুগারের দিকে মুখ ফিরিয়ে জিজ্ঞেস করল, “সুগার, তুমি কি মনে করতে পারো এই পুতুলগুলো কোথা থেকে এসেছে?”
“মনে নেই।” সুগারও অবাক চোখে তাকালো, নিজেও বুঝতে পারছে না কেন পুতুল ধরে আছে।
“সুগার, তুমি কি তোমার ক্ষমতা ব্যবহার করে কাউকে পুতুলে পরিণত করেছ?”
গ্ল্যাডিয়াসের কথা বলার সঙ্গে সঙ্গেই সবাই বুঝতে পারল ঘটনা কী।
“আহা, তাই তো! আমি ভাবছিলাম কেন এই পুতুলগুলো এত গুরুত্বপূর্ণ মনে হচ্ছে। সুগার, ফিরে গেলে অবশ্যই হেইরোস্টোন স্পর্শ করে এই পুতুলগুলোকে আবার মানুষে পরিণত করতে হবে!”
গ্ল্যাডিয়াসের কথায় মোনের মন থেকে সন্দেহের মেঘ মুছে গেল।

সেই সময় মোনে ও সুগার ট্রেপোল ও আর্ট চোরা টেনে নিয়ে যাচ্ছিলেন, কিন্তু খুব ধীরগতিতে ছিল।
পরবর্তীতে দ্রুততম সময়ে ডঞ্জিখির পরিবারে ফিরে যাওয়ার জন্য, সুগার তার ‘টয় ফ্রুট’ ক্ষমতা ব্যবহার করে তাদের দুজনকে পুতুলে পরিণত করল।
এতে তাদের শরীর ছোট হয়ে ও ওজন হ্রাস পায়, পাশাপাশি আহত অবস্থা ছড়াতে বাধা দেয়।
তবে টয় ফ্রুট একজীবকে পুতুলে রূপান্তর করলে সেই জীবের স্মৃতিগুলো সবার মন থেকে মুছে যায়, তাই ডঞ্জিখির পরিবারের সাহায্যে আসা পিকা ও অন্যরা কিছু অদ্ভুত লাগছিল, আর মোনে ও সুগারও বুঝতে পারছিল না পুতুলগুলো কী, তবে তা খুবই গুরুত্বপূর্ণ মনে হচ্ছিল।
“সেখানে কে গোলমাল করছে? আমরা কি একসঙ্গে গিয়ে তাকে মারব?” হিং হিং কষ্টদায়ক মাখাবাইস অন্য এক প্রশ্ন করল।
“একজন ‘গান গড’ বেলিট নামে বন্দুকধারী, সে শার্লট পরিবারের বিরুদ্ধে এসেছে, আমাদের ঝামেলা করা দরকার নেই।” মোনে স্মৃতি থেকে উত্তর দিল।
“মোনে, তুমি কি ভয় পাচ্ছ?” গ্ল্যাডিয়াসের কণ্ঠ স্বর কঠোর হয়ে উঠল।
“হাহা, আমি তোমাদের মিথ্যা বলছি না, বেলিটের শরীরচালনা আমাদের ছোটদের চেয়ে কম নয়, যদিও আমরা সবাই মিলে তাকে হারাতে পারি, কিন্তু পরিবারে ক্ষতিও পেতে হবে, তোমার মতে… এটা কি মূল্যবান?”
সবাই কিছুক্ষণ নীরব থাকল, অবশেষে পিকা দাঁতকাটা এক শব্দ বলল, “চলো!”
গ্যারেটকে শার্লট পরিবারের বাকি সৈন্যরা ধরে নিয়ে গেল, আর কার্ল সেই বিস্ফোরণে চরম আহত হয়ে কোণে লুকিয়ে থাকা ট্রিসার কাছে গেল।
“তুমি কি বাট ব্যবসায় সমিতির সভাপতি?”
“না, না, না, আমি না!” ট্রিসা ভয় পেয়ে বলল, “সভাপতি সেই দুষ্টু লোক আমাদের ছেড়ে গেছে, সে প্রথমেই পালিয়ে গেছে।”
“আরো একবার বল?” কার্ল হাসতেই রিভলবারের নল ট্রিসার মস্তকে ঠেকিয়ে দিল।
“দুঃখিত, বন্দুকগড স্যার! আমাকে ছেড়ে দিন! আমি আর রেইলিগ সমিতির ঝামেলা করব না! আমাকে ছেড়ে দিন, আমি এখনই চলে যাব, আর কার্নিভাল সিটিতে এক পা দেব না!”
ট্রিসা সহজেই বুঝতে পারল বেলিট আসলে সোপিয়া নামের এক দুষ্কৃতিকারিণী নারীর সাহায্য।
সে কয়েক দিন ধরে শার্লট ও ডঞ্জিখির পরিবারের মাঝে সাহায্যের কাজ করছিল, ভাবছিল সোপিয়া ও তার সাহায্যকারী দুজনে একটু দিন বাঁচুক, কিন্তু কেউ ভাবেনি বেলিট এত শক্তিশালী, একাই শার্লট ও ডঞ্জিখির মিলিত বাহিনীকে পরাস্ত করেছে!
“তুমি কি ভয় পাচ্ছ? আমার তোমার সঙ্গে শত্রুতা নেই, আমি তোমাকে মারব না।” কার্ল রিভলবার আঙুলে ঘুরিয়ে আবার কোটের ভেতরে রাখল।
কার্লের কথায় ট্রিসার সন্দেহ করল, “আপনি কি রেইলিগ সমিতির পাঠানো নন?”
“হ্যাঁ, তবে ঠিক বলতে গেলে, তারা পাঠায়নি, আমি নিজেই এসেছি।”
“তাহলে… আপনি সত্যিই আমাকে মারবেন না?”
“না।”
যদিও নিশ্চিত নয় কার্ল কি মিথ্যা বলছে, ট্রিসা অনেক শান্ত হয়ে উঠল।
“আমি যে কথা ওই নারীর সঙ্গে বলেছিলাম, তুমি শুনেছ, আমি তোমার প্রাণ চাই না, আমি চাই কার্নিভাল সিটির জমি।”
ট্রিসার চোখ জ্বলে উঠল, ব্যবসায়ীর বুদ্ধি দ্রুত বুঝে গেল কার্লের কথা, “আপনার অর্থ, আপনি আমাকে আপনার জন্য কাজ করতে চান?”
“ঠিক তাই।”
“কিন্তু…”
“তুমি শার্লট ও ডঞ্জিখির প্রতিশোধ ভয় পাচ্ছ, তাই আমি তোমাকে জোর করব না। থাকতে চাও বা চলে যেতে চাও, তোমার ইচ্ছা। আমি তোমাকে এক সপ্তাহ সময় দিচ্ছি এখানে বিশৃঙ্খলা সামলাতে, সিদ্ধান্ত নিলে তুমি যেকোনো সময় রেইলিগ সমিতি এসে আমাকে খুঁজে পাবে।”
“আরেকটি কথা, রেইলিগ সমিতিতে গেলে আগে ক্ষমার ইচ্ছা নিয়ে যাও, আমি চাই না তোমাদের দুই সমিতি আমার চোখের সামনে ঝগড়া করুক।”
কার্ল বলেই ট্রিসার উত্তর দেওয়ার আগেই হলের আগুন নিভিয়ে দ্রুত চলে গেল।
পাঁচ দিন পরে, ডঞ্জিখির পরিবার কার্নিভাল সিটি ছেড়ে গেছে, আর শার্লট গ্যারেট ফিরেছে খাদ্য নগরে।
“আমান্দি দিদি, দয়া করে কার্নিভাল সিটিতে গিয়ে বেলিটকে মেরে ফেলুন, সে আমাদের শার্লট পরিবারকে একদম পাত্তা দেয় না!” গ্যারেট শার্লট আমান্দির সাথে দেখা করে তার মন খারাপ খুলে বলল, কিন্তু আমান্দির মুখ ছিল একেবারে গম্ভীর।
“মা... সমস্যায় পড়েছে!”