অধ্যায় ১০৫: "বাবা" এবং "মা"
রাইলিগ বানিজ্য সমিতির লোকজন হোক বা সেই দস্যুদের দল, সবাই তখন অবাক হয়ে মুখ বড় করে খুলে ফেলেছিল। বিশেষ করে সেই দস্যুদের দল। সাধারণত তারা দুর্বলদের নির্যাতন করে, একবার কথা না মানলেই হাতাহাতি শুরু করে এমন “শাসক”দের মতো ছিল। কিন্তু এই মুহূর্তে যখন একই রকম “বেপরোয়া ও অন্যায়” পন্থা তাদের ওপরই প্রয়োগ করা হলো, সেই বিপরীত পরিস্থিতির কারণে তারা একেবারেই অযথা অস্বস্তিতে পড়ল।
“তুমি...তুমি...তুমি...মরার জন্য অপেক্ষা করো!” একগাদা হুমকি দিয়ে, দস্যুরা একসাথে দরজা থেকে বেরিয়ে তাদের প্রধানের দিকে দৌড়ে গেল, যিনি দেয়ালে স্থাপন করা ছিল।
“হিহি, তোমরা এরই প্রাপ্য!” সোফিয়া হেসে উঠল, যদিও ঠিক জানত না আগের আঘাত কার, কিন্তু নিশ্চিত সে কার্ল বা তার সঙ্গীর কারোই কাজ। সামনে থাকা সেই দস্যুদের দল যখন আতঙ্কিত হয়ে সরে গেল, তখন সোফিয়ার মনটা অনেকটা হালকা হয়ে গেল।
সাধারণ মানুষ বুঝতে পারবে না কার কৌশল ছিল, কিন্তু কিরুনো আর লো চোখ রাখল সবকিছুতে। তারা পেছনে থাকা পান্ডার দিকে তাকাল, যে তখন নিজের পা চাটছিল, একেবারেই নির্দোষ ভঙ্গিতে যেন এর সঙ্গে তার কোনো সম্পর্ক নেই।
“আমি বলেছিলাম, মরগান, ভয় পাওয়ার কিছু নেই, এই শার্লট পরিবারকে সবাই ধিক্কার দিক!” সোফিয়া হাসতে হাসতে মরগানের পাশে লাফ দিল। মরগান তাকাল সেই ছোটবেলা থেকে যত্ন নেওয়া মেয়েটির দিকে, মুখে এমন হাসি ফোটালো যা কাঁদার থেকেও খারাপ দেখাচ্ছিল।
“আমার প্রিয় ছোটমেয়েটি... এবার তোমরা বড় বিপদে পড়েছ!”
“কী? শার্লট পরিবার কি নৌবাহিনীর থেকেও শক্তিশালী?” সোফিয়া সরাসরি ‘রাজ্যের সাত সমুদ্রে’ এই শব্দটি বলতে সাহস পেল না, তাই মরগানের কাছে ঘুরিয়ে প্রশ্ন করল।
আসলে সে বুঝতে পারছিল না কেন কার্ল তার ‘রাজ্যের সাত সমুদ্র’ পরিচয় লুকিয়ে রাখে? এই পরিচয় তো বিশ্ব সরকারের দেওয়া ‘আইনি ডাকাতির ক্ষমতা’। তাহলে সে কি ভয় পায় অন্য সমুদ্রমহাসেনারা একত্র হয়ে তার বিরুদ্ধে আক্রমণ করবে?
কার্লের চিন্তা ছিল অন্য। প্রত্যেক ‘রাজ্যের সাত সমুদ্র’ সদস্যই গর্বিত মানুষ, কার্লও তার ব্যতিক্রম নয়। এমনকি বারবার পরাজিত ক্লোকড্রালও, যখন সাদা দাড়িওয়ালা সামনে আসত, তখনও অগ্রসর হবার সাহস দেখাত।
কার্ল আসলে বিশ্ব সরকারকে নিয়ে চিন্তিত।
যদিও ‘রাজ্যের সাত সমুদ্র’ হলো বিশ্ব সরকারের নিয়োগকৃত পদ, বিশ্ব সরকার ও বিশেষ করে নৌবাহিনীর মধ্যে অনেকেই এই ‘রাজ্যের সাত সমুদ্র’দের নির্মূল করতে চায়।
কার্লের পশ্চিম সমুদ্রের ‘কারা পরিবার’ গোপনে অন্ধকার জগতের শক্তি বাড়াচ্ছে, কিন্তু সে প্রকাশ্যে কোনো সমস্যা তৈরি করে না, তবে বিশ্ব সরকারের গোয়েন্দারা এটা বুঝতে পারছে।
বিশ্ব সরকার চোখ বন্ধ করে দেখতে পারবে না একজন সমুদ্রমহাসেনা তার শক্তি বাড়াতে থাকছে। যদি কার্ল ‘রাজ্যের সাত সমুদ্র’ পরিচয়ে মহান পথ ধরে তার ক্ষমতা বৃদ্ধির চেষ্টা করে, সে অবশ্যই বিশ্ব সরকারের কালো তালিকার শীর্ষে থাকবে।
ক্লোকড্রাল ও ডোফ্লামিংগো এই বিষয়টি বুঝতে পেরেছে, বিশেষ করে ক্লোকড্রাল, যে ধূর্ত বালি কুমির, পুরো ব্যারোক ওয়ার্কসের মধ্যে শেষ ‘স্বপ্নপুরী অভিযান’ শুরু করার আগে শুধু রবিনই তার আসল পরিচয় জানতো।
কার্লের কোনো দেশদ্রোহিতার ইচ্ছা নেই, তাই ক্লোকড্রালের মতো ছদ্মবেশের প্রয়োজন নেই, কিন্তু কিছু কিছু ক্ষেত্রে নিজেকে লুকানো উচিত, তার আসল পরিচয় কম মানুষের জানা ভালো।
“নৌবাহিনী... তারা অবশ্যই নৌবাহিনীর সঙ্গে তুলনা করা যাবে না, কিন্তু শার্লট পরিবার তো নতুন বিশ্বের একটি বড় পরিবার, আমাদের মতো ব্যবসায়ীরা তাদের বিরুদ্ধ হতে পারবে না!”
সোফিয়ার থেকে ভিন্ন, মরগান অনেক দূরদর্শী হুমকি দেখছে।
হয়তো এই ছোট মেয়ের বন্ধু শার্লট পরিবারকে ভয় পায় না, কিন্তু তারা কি রাইলিগ বানিজ্য সমিতিকে সারাজীবন রক্ষা করতে পারবে?
“তোমরা বড় বিপদে পড়েছ!” মরগান আগুনে পুড়া পিঁপড়ার মতো চিন্তিত, ঘুরে বেড়াচ্ছে, আর সোফিয়ার ফিরে আসার আনন্দ একদম নেই।
“নতুন বিশ্বের শার্লট পরিবার... ওরা কি সেই সমুদ্রমহাসেনা সম্রাজ্ঞী ‘বিগমম’ এর পরিবার নয়? চিন্তার কিছু নেই।” কার্লের কথা শুনে মরগান শান্ত হলো না বরং প্রায় কার্লের কথায় অসুস্থ হয়ে পড়ল।
তাহলে তুমি জানো শার্লট পরিবার আসলে কী পরিচয়? তাহলে কেন তাদের সঙ্গে ঝামেলা করছ? তুমি কি নিজের জীবন অনেক দীর্ঘ করতে চাও?
অবশ্য মরগান এই কথা শুধু মনে ভাবল, বলতে পারল না।
‘রুসি’ যে একদম আত্মবিশ্বাসী, মরগান জিজ্ঞেস করল, “রুসি স্যার, আপনার এই কথার মানে কী?”
“তুমি হয়তো জানো না, শার্লট পরিবারের বিগমম... আসলে তার বুদ্ধিমত্তায় কিছুটা সমস্যা আছে, এবং সে পরিবারের সন্তানদের বাঁচানোর বিষয়ে একদম চিন্তিত নয়, সে শুধু খাবারের ব্যাপারে চিন্তিত।”
‘সাদা দাড়িওয়ালা’ এডওয়ার্ড নিউগেট, ‘বিগমম’ শার্লট লিলি, এক জন সমুদ্রমহাসেনাদের ‘বাবা’, আরেক জন ‘মা’, কিন্তু সন্তানদের ব্যাপারে তাদের মনোভাব সম্পূর্ণ বিপরীত।
সাদা দাড়িওয়ালার সন্তানরা নিজেরা নয়, কিন্তু সে তাদের রক্ষা করে, তাই কেউ সহজে সাদা দাড়িওয়ালা দলের লোকদের বিরুদ্ধ হতে সাহস পায় না।
বিগমমের সন্তানরা তার নিজের, কিন্তু সে পরিবারের সদস্যদের প্রাণের ব্যাপারে তেমন যত্নশীল নয়, পাগল হলে নিজের সন্তানকেও হত্যা করতে পারে।
তাছাড়া বিশ্ব সরকার নতুন বিশ্বের এই সমুদ্রমহাসেনাদের প্রত্যেক পদক্ষেপ কঠোর নজরদারিতে রাখে, তারা নৌবাহিনীর দুর্বলতায় নতুন বিশ্বে এলাকা দখল করতে পারে, কিন্তু বিশ্ব সরকার তাদের মোকাবেলা করতে পারে না।
কিন্তু যদি তারা মহান পথের প্রথমার্ধে আসে, নৌবাহিনীর বাধা তারা সহজে পার হতে পারবে না।
যতক্ষণ বিগমম নিজে না আসে, চারজন প্রধান নৌসেনা না আসে, শার্লট পরিবারের কাছে কার্লের কোনো হুমকি নেই।
সুতরাং, যদিও বিপরীত পক্ষের শক্তি শার্লট পরিবার, কার্ল সম্পূর্ণ সাহসে তাদের মোকাবিলা করতে প্রস্তুত।
“চল, চল, আজকের ব্যবসা হয় না মনে হচ্ছে, সবাই আগে দোকান বন্ধ করে বিশ্রাম নাও।”
মালিক না থাকায়, ছোটমেয়েটি নির্ভয়ে আচরণ করায়, মরগান মনে করল তার হৃদয় ভারী, সে একটু শান্ত হতে চায়, ভাবতে চায় ভবিষ্যতে সমিতি ও বিপরীত পক্ষের সম্পর্ক কিভাবে সামলাবে।
“এই দরজা... আহা! তোমরা কেউ গিয়ে দরজাটা ঠিক করে দাও!”
মরগান দরজার সামনে দাঁড়িয়ে হতাশ হয়ে নিশ্বাস ফেলল, তখনই তার ডানদিকে রাস্তার ধারে অনেকজন লোকের শোল্ডারে কামান থাকল।
মনে হলো আগের দস্যুরা চলে যায়নি, তারা কোথা থেকে কামান এনে নিজের সমিতির উপর গুলি চালাতে চাচ্ছে।
“...”
মরগান অবাক হয়ে মুখ খুলে ফেলল, ভয়ে কিছু বলার আগেই পাশের দিকে লাফ দিল।
বুম! একসাথে কামান থেকে গোলাগুলি শুরু হলো।
বুম! বুম! বুম! গোলাগুলি দেয়ালে লাগলো, সঙ্গে সঙ্গে কাঠের দরজা-জানালা আগুন ধরে গেল, দেয়ালের মাটি ভেঙে পড়ল।
“বুমদা, এই বিরক্তিকর লোকগুলো তোমার ওপর, হাত ঢিলা করো না, তোমার মতো করে লড়াই করো!”
কার্লের আদেশ পেয়ে, কাজের পান্ডা উল্লাস করে এক আওয়াজ দিল, গোল গোল শরীর ঝড়ের মতো ভেসে গেল।