অধ্যায় ০৭১: নেটওয়ার্ক সংযোগ বিচ্ছিন্ন
কার্ল ও ডোফ্লামিংগো প্রায় তাদের সব প্রচলিত কৌশলই ব্যবহার করে ফেলেছিল, কিন্তু ফলাফল ছিল একেবারে সমানে সমান, কেউ কাউকে পরাস্ত করতে পারছিল না। এভাবে যুদ্ধ চললে ফল নির্ধারণ করা কঠিন—তাদের নিশ্চয়ই অ্যাকাইনু ও আওকিজির মতো টানা দশ দিন দশ রাত ধরে লড়তে হবে, যতক্ষণ না কেউ একেবারে ক্লান্ত হয়ে পড়ে অথবা致命 ভুল করে বসে।
ডোফ্লামিংগোর মনে ছিল গভীর সন্দেহ। দুইজনের এই স্বল্প বিরতির মুহূর্তে সে কৌতূহল চেপে রাখতে না পেরে জিজ্ঞেস করল, “তোমার আসলেই কী ধরনের শয়তান ফলের শক্তি? একদিকে বরফ, অন্যদিকে ক্ষয়—কীভাবে সম্ভব?”
কার্ল ঠোঁটে বিদ্রূপাত্মক হাসি মেখে বলল, “আমি কেন তোমাকে বলব? তুমি কি যুদ্ধের মাঠে তোমার কৌশল আগেভাগে প্রকাশ করো, যাতে শত্রু প্রস্তুতি নিতে পারে?”
ডোফ্লামিংগো কুটিলভাবে হাসল, তার চোখেমুখে চরম আত্মবিশ্বাস ও অহংকারের ছাপ। “তুমি ঠিকই বলেছ। আশা করি, তুমি তোমার গোপন শক্তি দিয়ে আমার এই অনেকদিনের অপ্রকাশিত ক্ষমতাকে সামলাতে পারবে। এখন আমি তোমাকে দেখাব, এই মহাসাগর কতটা বিশাল!”
ডোফ্লামিংগো দুই হাত প্রসারিত করল।
তার কথা শেষ হতেই, তার শরীর থেকে এক অদ্ভুত শক্তি হিংস্র স্রোতের মতো ছড়িয়ে পড়ল। সে যেখানে দাঁড়িয়ে, ঠিক সেখান থেকে যেন গোপন কোনো উষ্ণ প্রস্রবণ ফেটে বেরোচ্ছে। এই শক্তি ক্রমে জমা হতে হতে নিঃশব্দে চারদিকে ছড়াতে লাগল, চোখের সামনেই তার ব্যাপ্তি বাড়তে লাগল।
“এটা কী হচ্ছে? কেন আমার মনে হচ্ছে ওই দ্বীপের গাছপালা আর পাথর সব কেমন বেঁকে যাচ্ছে?” নৌবাহিনীর সদর দপ্তরে দীর্ঘক্ষণ চুপ থাকা ভাইস-অ্যাডমিরাল গার্প হঠাৎ মাথা চুলকে এই প্রশ্ন করে ঘরের নীরবতা ভেঙে দিলেন।
“ডোফ্লামিংগো ঠিক কী খেলা খেলছে?” পর্দায় ক্রমশ বিকৃত দৃশ্য দেখে সেনগোকু হালকা ভ্রু কুঁচকালেন।
সংবাদ সংস্থার সাংবাদিকরা কার্ল ও ডোফ্লামিংগোর ভয়ংকর যুদ্ধ দেখে শিউরে উঠেছিল, তারা দূর থেকে যুদ্ধের দৃশ্য ধারণ করছিল, সাহস ছিল না তাদের কাছে যাওয়ার। কার্ল ও ডোফ্লামিংগো যখন মাটিতে অবতরণ করল, তখন পর্দায় শুধু ধ্বংসস্তূপে পরিণত দ্বীপটিই দেখা যাচ্ছিল।
হঠাৎ, “কচাৎ!” শব্দ করে সম্প্রচারে ব্যবহৃত ডেন-ডেন মুশি নিশ্চুপ হয়ে গেল এবং বড় পর্দা একেবারে ফাঁকা হয়ে গেল।
“কি হয়েছে?” সেনগোকু দৃশ্য বিকৃতির কারণ খুঁজতে খুঁজতেই চমকে গেলেন, কারণ মুহূর্তেই চিত্র অদৃশ্য হয়ে গেল।
“রিপোর্ট, সেনগোকু-সামা! সংবাদ সংস্থার সিগন্যাল একেবারে উধাও হয়ে গেছে!”
“তুমি কী বললে?!”
সেনগোকু অধস্তন কর্মকর্তার কথা শুনে চক্ষু বিস্ফারিত করলেন, এতটাই আতঙ্কিত হলেন যে ওই নৌসেনা পিছু হটতে বাধ্য হলো।
ডোফ্লামিংগোর শক্তি ছড়িয়ে পড়তেই দ্বীপের গাছ ও বিশাল পাথরগুলোতে অদ্ভুত বিকৃতি দেখা দিল, তারপর হঠাৎ সর্বত্র অসংখ্য সাদা সুতোয় রূপান্তরিত হলো!
এক পলকের মধ্যেই ডোফ্লামিংগো দুই হাত নাড়তেই এই ঘন সাদা সুতো সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো কার্লের দিকে ছুটে এল।
“উন্মত্ত সাদা তরঙ্গ!”
এ সময় ডোফ্লামিংগো যেন এক অর্কেস্ট্রার পরিচালক, হাজার হাজার সাদা সুতো তার ইশারায় নাচতে লাগল, যেন হাজারো প্রাণোচ্ছ্বল সাপ চারদিক থেকে কার্লকে ছোবল মারতে উদ্যত।
“শয়তান ফল জাগরণ...”
কার্লের মুখও গম্ভীর হয়ে উঠল।
তার কথা শেষ হওয়ার আগেই সে ঝাঁপ দিয়ে স্থান ত্যাগ করল, সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো আসা সাদা সুতো এড়িয়ে গেল।
ডোফ্লামিংগো কুটিল হাসতে হাসতে ধীরে ধীরে কার্লের দিকে এগিয়ে এল, তার পদচারণার পথ ধরে গাছপালা ও মাটি সব সাদা সুতোয় পরিণত হতে লাগল।
এ সময় ডোফ্লামিংগো যেন দুই জগতের সীমান্তরক্ষী দেবতা; তার সামনে ঘন সবুজ দ্বীপ, পেছনে কেবল সাদা সুতোয় গাঁথা এক মায়াবী জগত।
“ওটা আবার কী জিনিস! পালাও!”
“ডোফ্লামিংগো আসলে মানুষ, না ভূত?!”
ডোফ্লামিংগো যখন পুরো ভূমি সাদা সুতোয় রূপান্তরিত করল, তখন দুই সাংবাদিক আর দ্বীপে থাকার সাহস পেল না, সব সরঞ্জাম ফেলে দিয়ে প্রাণপণে বিপরীত তীরে পালাতে লাগল।
কী এক্সক্লুসিভ সংবাদ, কী পদোন্নতি—এই চরম আতঙ্কের সামনে তাদের টিকে থাকার আকাঙ্ক্ষাই প্রধান হয়ে উঠল।
“যদি ষষ্ঠ ভূতরাজ কালো-শিখার কার্ল তার শক্তি জাগিয়ে তুলত, তবে এই সাদা সুতো কেবল কালো আগুনের ইন্ধনেই পরিণত হত।”
কার্ল চাঁদের আলোর মতো ঝাঁপিয়ে পড়তে পড়তে মাটির নিচ থেকে উঠে আসা সুতোগুলো এড়িয়ে যাচ্ছিল।
অসংখ্য সুতোর বাঁধনে তৈরি হলো একের পর এক সাদা বিশাল সাপের মতো অবয়ব। এ সময় ডোফ্লামিংগো যেন কিংবদন্তির আট-মাথা বিশাল অজগরে পরিণত হয়েছে, তার বলের সামনে মাঝারি মানের একটি দ্বীপ-জাতি মুহূর্তেই ধ্বংস হয়ে যেতে পারে।
“কিন্তু ভুলে যেও না, আমিও তো তোমাদের কথিত ‘তলোয়ারবাজ’!”
“ভূতছেদন, পূর্ণিমা!”
কার্ল দুই হাতে তরবারি ধরে প্রবল ভূতশক্তি আহ্বান করল। অন্ধকার বেগুনি ছায়ায় ঘেরা এক বিশাল পূর্ণিমা মুহূর্তেই তার চারপাশে গড়ে উঠল, দুর্বার গতিতে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
তলোয়ারবাজদের বিশেষত্বই হচ্ছে প্রবল ধ্বংসশক্তি।
ঝাঁকুনির শব্দে মাটির ওপর উঠে আসা সাদা সাপগুলো অন্ধকার বেগুনি পূর্ণিমা-ধারায় মুহূর্তেই ছিন্নভিন্ন হয়ে বৃষ্টির মতো ঝরে পড়ল।
কিন্তু ডোফ্লামিংগো এতটুকুও বিচলিত হলো না; পরের মুহূর্তেই ছিন্ন সাপের মাথা আবার গজিয়ে উঠে আকাশে ভেসে থাকা কার্লের দিকে ধেয়ে গেল।
কার্ল আকাশে তিনবার তলোয়ার চালাল, তিনটি বিশাল চাঁদ-আকৃতির ধারালো তরঙ্গ মাটির দিকে ছুটে গেল ডোফ্লামিংগোর দিকে।
ডোফ্লামিংগো ধীরস্থিরভাবে ডান হাত তুলতেই মাটি ফুঁড়ে অসংখ্য সাদা সুতো উঠে এসে কার্লের তিন তরঙ্গ রুখে দিল।
“ঢালসাদা সুতোর প্রাচীর!”
এক বিকট ছেঁড়া শব্দে ডোফ্লামিংগোর সামনে গড়ে ওঠা ঢাল মুহূর্তেই ছিন্নভিন্ন হলো—কার্ল দুর্বার শক্তি নিয়ে ডোফ্লামিংগোর সামনে উপস্থিত।
“সহস্র তীরের আঘাত, পালকের সুতোর বর্ষণ!”
ডোফ্লামিংগো হতভম্ব হয়ে দ্রুত পিছু হটল।
একই সঙ্গে, মাটি থেকে হাজার হাজার সুতোর তীর ছুটে উঠল, প্রতিটি সুতোর গায়ে ছিল শক্তিশালী সশস্ত্র হাকির প্রলেপ, তারা জ্বলন্ত ফিনিক্সের ডানার মতো আকৃতি নিয়ে কার্লের দিকে ধেয়ে গেল, যেন তাকে হাজারো তীর বিদ্ধ করে ছিন্নভিন্ন করে দেবে।
“বরফের সায়া, চূড়ান্ত ক্ষেত্র!”
এক মুহূর্তেই সায়ার মর্মন্তুদ আর্তনাদ কার্লের পেছনে বিস্ফোরিত হলো। ডোফ্লামিংগো হিমেল শীতলতায় অবশ হয়ে গেল, মনে হলো সে যেন তুষারমণ্ডলের কেন্দ্রে উপস্থিত।
কার্লের পেছনে এক বিশাল বরফনীল দানবের ছায়া আবির্ভূত হলো, আর কার্লকে কেন্দ্র করে কয়েকশো মিটার জুড়ে চারপাশের সবকিছু মুহূর্তে বরফে বন্দী হয়ে গেল।