অধ্যায় ০৬৭: অবশেষে তোমার সাথে দেখা হলো
“বড় খবর, এ তো একেবারে বড় খবর! তাড়াতাড়ি লিখে রাখো! ‘রাত্রি দেবদূত’ ডনকিহোতে দোফ্লামিংগো নাকি উড়তে পারে!”
বিস্ময়ের মধ্যেও সংবাদ সংস্থার অভিজ্ঞ সাংবাদিক দায়িত্ব পালন করতে ভুললেন না; যুদ্ধক্ষেত্রে পাওয়া প্রতিটি সংবাদ-খণ্ড তিনি সঙ্গে সঙ্গেই ক্যামেরায় ধরছেন এবং পাশাপাশি নোটবুকে লিখেও নিচ্ছেন।
কার্ল ওয়াকার জলদস্যু দল ছেড়ে চলে আসার পর কয়েক মাস কেটে গেছে। এই সমুদ্র-নির্ভর পৃথিবীতে পৃথিবীর চেনা নিয়মে কোনো দ্বীপের আবহাওয়া বোঝা সম্ভব নয়।
নির্জন, জনমানবহীন দ্বীপে গাছপালা ও প্রাণীও হাতে গোনা। দুপুরের খরতাপে সূর্য কার্লের মাথার ওপর, পিঠে সূর্যের তাপ তাকে জ্বালিয়ে দিচ্ছে; সে ছায়ায় মুখ গুঁজে পেছন ফিরে বসে। হালকা গরম হাওয়া বইছে, কার্ল পাশে বসা ধূসর খরগোশের কোমল পশমে হাত বুলিয়ে দিচ্ছে। সে মুখ তুলে আকাশের দিকে তাকায়, ক্রমশ বড় হতে থাকা কালো বিন্দুটির দিকে চেয়ে থাকে।
সব প্রস্তুতি শেষ করার পর কার্ল দোফ্লামিংগোকে ফোন দেয়। দোফ্লামিংগো ফোন পেয়েই ডেভিল ফলের শক্তি ব্যবহার করে এই নামহীন দ্বীপে উড়ে আসে। তার সহচররা ডনকিহোতে পরিবারের জলদস্যু জাহাজে চড়ে সর্বশক্তিতে তার পিছু নিচ্ছে।
“ওই যে, ওটাই কি ‘রাত্রি দেবদূত’ ডনকিহোতে দোফ্লামিংগো?” গুল্মঝাড়ের আড়ালে লুকানো “যুদ্ধক্ষেত্রের সাংবাদিকেরা” অনেক দূর থেকেও আতঙ্কে ঘামে ভিজে যাচ্ছে।
দোফ্লামিংগো যদিও এখনও কারোর ওপর শাসক শক্তি প্রয়োগ করেনি, তবু এই দুই সাংবাদিকের ঠোঁট কাঁপছে, পিঠে ঠান্ডা স্রোত বয়ে যাচ্ছে। যুদ্ধক্ষেত্রে বহুদিন থাকা অভিজ্ঞতা না থাকলে তারা হয়তো ভয়েই অজ্ঞান হয়ে পড়ত।
ক্লিক!
দু’জন সাংবাদিক সাবধানে দোফ্লামিংগো ও ছায়াতলকার্ল মুখোমুখি হওয়ার ছবি তোলে, তারপর আরেকটি ডেনডেন মুশি বার করে গোপনে সরাসরি সম্প্রচার করতে শুরু করে।
এটা এমন এক সরাসরি সম্প্রচার, যেখানে কেউ কোনো ব্যাখ্যা দেয় না; কারণ কেউই উচ্চস্বরে কথা বলতে সাহস পায় না, কেউ নিজের প্রাণ নিয়ে ঠাট্টা করতে চায় না।
“হা হা হা, অবশেষে দেখা হয়ে গেল তোমার সঙ্গে, ছায়াতলকার্ল... আমার প্রিয় পরিবারদের ঠিক কোথায় লুকিয়ে রেখেছ?”
একটি শীতল, অন্ধকার, মন্দ্রস্বরে, যেন পাতালপুরীর অশুভ হাসির সঙ্গে দোফ্লামিংগো আকাশ থেকে অবতরণ করে।
সে মাটিতে নামে না, মাঝআকাশে ভেসে থেকে পাথরের ওপর বসা কার্লকে চেয়ে দেখে।
দোফ্লামিংগো হাসে, কিন্তু তার হাসিতে কোনো সৌহার্দ্য নেই, বরং গা শিউরে ওঠে। যেন সে এক নরপিশাচ, আতঙ্কের আগুনে জ্বলন্ত।
এ হাসি উত্তেজনার; অবশেষে নিজের সঙ্গে ছলনা করা পশ্চিম সাগরের জলদস্যুকে সে দেখতে পেয়েছে।
এতদিন ধরে চেপে রাখা ক্রোধে তার শরীর কাঁপছে, যেন সে আগেভাগেই দেখতে পাচ্ছে নিজের হাতে ছিন্নভিন্ন হয়ে যাওয়া শত্রুর মর্মান্তিক পরিণতি।
দোফ্লামিংগো শুধু ঠান্ডা গলায় কথা বলে। কার্লের পাশে থাকা ধূসর খরগোশ ইতিমধ্যে তার দিক থেকে পালিয়ে গিয়ে দোফ্লামিংগোর বিপরীত দিকে দূরে সরে গেছে।
“আমার মনে হয় না তুমি এতটা বোকা যে খেলাটার নিয়ম ভুলে যাবে?” কার্ল হাতের ধুলো ঝেড়ে ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ায়। সে মাথা তুলে মাঝআকাশের দোফ্লামিংগোর দিকে তাকায়; মনে মনে চিন্তা করতেই তার চারপাশে অশরীরী শক্তি সঞ্চালিত হতে শুরু করে।
“দোফ্লামিংগো ইতিমধ্যে কার্ল স্যারের সঙ্গে সম্মুখীন!” এই নামহীন দ্বীপটি খুব বড় নয়, কিরুনো দ্বীপের যেকোনো প্রান্তের প্রাণের স্পন্দন টের পায়।
কিরুনোর ‘মন জাল’ এনিেলুর মতো শক্তিশালী নয়, তবু সে দ্বীপে দুটি প্রবল শক্তির উৎস একত্র হয়েছে বুঝতে পারে—ওখানে কার্ল স্যার আর দোফ্লামিংগো ছাড়া আর কে-ই বা থাকবে!
কিরুনোর সংবাদে রবিন উদ্বিগ্ন হয়ে ঠোঁট কামড়ে ধরে, কপালে ঘাম জমে।
অন্য নাবিকেরা গলা শুকিয়ে প্রার্থনা করছে, যেন দ্বীপের লড়াই তাদের পর্যন্ত না আসে।
“হা হা হা... আমি আর কোনো নিয়ম মানতে চাই না!”
দোফ্লামিংগোর কণ্ঠে যেন আগুন জ্বলছে, একই সঙ্গে সে হালকা আঙুল তোলে।
এ ক্ষুদ্র এক ইশারা, যেন আমাজনের বনে এক প্রজাপতি ডানা ঝাপটে দিলো; কিন্তু মুহূর্তের মধ্যেই দ্বীপের আকাশ-জমিনে উত্তর আমেরিকার তীব্র ঝড়ের মতো পরিবেশ গর্জে ওঠে; দ্বীপের প্রাণীরাও ঘনিয়ে আসা মৃত্যুর গন্ধ টের পায়।
দোফ্লামিংগোর কুটিল হাসি মিলিয়ে যায়নি, এমন সময় তার আঙুলের ডগায় সূক্ষ্ম, চোখে প্রায় অদৃশ্য এক সুতো তৈরি হয়। সীমাহীন ক্রোধ ও ভয়ানক হত্যার ইচ্ছায় সেই সুতো মুহূর্তেই দোফ্লামিংগো ও কার্লের মধ্যবর্তী দূরত্ব পেরিয়ে কার্লের উঁচু করা গলার দিকে ছুটে আসে।
চিঁড়!
লৌহকাঠ ছেঁড়ার মতো শব্দ হয়; আগের জায়গায় কার্ল নেই, তবে তার পেছনের বিশাল পাথর দোফ্লামিংগোর সুতোর আঘাতে দু’টুকরো হয়ে যায়। কাটা অংশ এত মসৃণ, যেন জলে ডুবিয়ে রাখা টাটকা পনির কোনো ওস্তাদ হাতে সাবধানে কাটা হয়েছে!
সাঁই!
গাঢ় বেগুনি রঙের এক বিশাল তরবারির ঝলক আকাশে তৈরি হয়, সুতোর বিপরীত দিক থেকে কাত হয়ে মাঝআকাশের দোফ্লামিংগোর দিকে ছুটে যায়।
আকাশকে মঞ্চ বানিয়ে বিশাল বেগুনি তরবারির ঝলক নেমে আসে, যেন মেঘের দেশ থেকে নেমে আসা কালো পর্দা।
রঙিন আলো ঝলমলে সুতো সরে গিয়ে সাগরের দিকে ছুটে যায়।
গাঢ় বেগুনি তরবারির ঝলক চেপে থাকা বাতাস ভেদ করে মেঘে গিয়ে আঘাত করে।
“হা হা হা...”
দু’জনের সহজ বিনিময়ে দোফ্লামিংগো আর আক্রমণ করে না; সে আকাশে সূক্ষ্ম সুতোর ওপর দাঁড়িয়ে রহস্যময় হাসে। তার অদ্ভুত রোদচশমা চোখের গভীরতা ঢেকে রাখে।
“দেখছি, ক্রোকোডাইল আসলে মজা করেনি—তুমি পাগল... এবং যথেষ্ট পাগলামির শক্তিও রাখো!”
“পাগলকে ঠেকানোর একটাই উপায়—তাকে ছাড়িয়ে আরও বেশি পাগল হওয়া!”
দোফ্লামিংগো হঠাৎ গতি বাড়িয়ে কার্লের দিকে ছুটে আসে; ডান পায়ে শাসক শক্তির আস্তরণ, পা একেবারে কালো!
ড্যাং!
দুই ইস্পাত পাতের সংঘাতের মতো শব্দ হয়।
কার্ল হাঁটু তোলে, তার ডান পায়ে একইভাবে শাসক শক্তির আস্তরণ; সে দোফ্লামিংগোর উন্মত্ত, ক্রুদ্ধ লাথি সরাসরি প্রতিহত করে।
দীর্ঘদিন দেখার শক্তি চর্চার সময় কার্ল কখনও শাসক শক্তি অনুশীলন ভুলে যায়নি।
“পাঁচরঙা সুতো!”
দেখে যে প্রতিপক্ষ তার শাসকশক্তি-আবৃত লাথি সয়ে নিয়েছে, দোফ্লামিংগো সঙ্গে সঙ্গে তাড়া করে; বাম হাতের পাঁচ আঙুলে পাঁচ রঙের তীক্ষ্ণ সুতো টেনে নিয়ে ছায়াতলকার্লের দিকে ছুড়ে মারে।
টিং!
দোফ্লামিংগোর চতুর ও পরিবর্তনশীল সুতো-ফলের শক্তির মোকাবিলায় কার্লও দক্ষ; সে শুধু তার অস্ত্রের ওপর শাসক শক্তির আস্তরণ দিয়ে কালো তরবারি হাতে দোফ্লামিংগোর ইস্পাত কাটার মতো পাঁচরঙা সূতো শক্ত হাতে ঠেকিয়ে দেয়।
“হুম?”
দোফ্লামিংগো আর আক্রমণ করতে যাচ্ছিল, কিন্তু দেখে কার্ল আগেভাগে একই ভঙ্গিতে বাম হাতে আকাশে আঁকড়ে ধরে; গাঢ় বেগুনি শক্তির চাবুক হুংকার তুলে তার গালের পাশে ছুটে আসে!