৭৯তম অধ্যায়: তথাকথিত "রাজা-শাসিত সাত সমুদ্রের যোদ্ধা" (ক্রিসমাস উপলক্ষে অতিরিক্ত অধ্যায়, সকলকে শুভ ক্রিসমাস!)

রাজকীয় সাত সমুদ্রযোদ্ধা, বিশ্ব সরকার কর্তৃক স্বীকৃত সাতজন বিখ্যাত সমুদ্র ডাকাত।
এই মর্যাদাপূর্ণ পদে অধিষ্ঠিত হওয়ার জন্য অপরিহার্য শর্ত—সমুদ্রপৃষ্ঠে যথেষ্ট আলোড়ন তুলতে সক্ষম প্রভাব।
শক্তি, প্রভাব কিংবা ভাগ্য—যে কোনো উপায়ে, কেবলমাত্র সেই সমুদ্র ডাকাতই এই পদ পাওয়ার যোগ্য, যার নাম শুনে অন্যরা ভীত-সন্ত্রস্ত হয়ে পড়ে।
সাত সমুদ্রযোদ্ধার সদস্যসংখ্যা বরাবরই কৌতূহলের বিষয়।
গ্র্যান্ড লাইনের প্রথমার্ধে রয়েছে সাতটি পথ, যেগুলো সবকটি মিলিত হয় শ্যাম্বোদি দ্বীপপুঞ্জে।
বিশ্ব সরকারের উদ্দেশ্য ছিল এই সাতজন সমুদ্রযোদ্ধা যেন আলাদা আলাদা রাস্তায় দায়িত্ব পালন করে, অধিকাংশ নতুন সমুদ্র ডাকাতকে জন্মেই ধ্বংস করে দেয়।
কিন্তু বাস্তবে তার উল্টোটা ঘটেছে—এরা প্রত্যেকেই নিজের মতো, কারো কথায় চলে না।
শুধু তাই নয়, নৌবাহিনীর প্রধানদের মতো, এতদিনেও সাতজন সদস্য পূর্ণ হয়নি, বরং এই বিষয়টি বিশ্ব সরকারের জন্য উপহাসের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
নৌবাহিনী সদর দপ্তরে সাধারণত তিনজন প্রধান দায়িত্বে থাকার কথা।
কিন্তু আজ থেকে আঠারো বছর আগে, কেবল “বুদ্ধিমান যুদ্ধ” সেঙ্গোকুই ছিলেন একমাত্র প্রধান, আজ অবধি তিনজন হয়নি।
“লোহিত মুষ্টি” কাপ একজন বিদ্রোহী; নৌবাহিনী বহুবার মোনকি ডি. কাপকে প্রধানের পদ দিতে চাইলেও তিনি বারবার তা প্রত্যাখ্যান করেছেন, এমনকি শীর্ষ বৈঠকেও ইচ্ছামতো বেরিয়ে যান।
আঠারো বছর আগে (সমুদ্রবর্ষ ১৪৯০ সালে), প্রাক্তন প্রধান “কালো বাহু” জেফার পরিবারের সবাইকে সমুদ্র ডাকাতদের হাতে হারান, প্রচণ্ড মর্মাহত হয়ে প্রধানের পদ ছাড়েন। ঊর্ধ্বতনদের অনুরোধে তিনি নৌবাহিনী ছাড়েননি, বরং প্রশিক্ষক হিসেবে দায়িত্ব নেন।
ফলে এই আঠারো বছর ধরে, একা সেঙ্গোকুই প্রধানের বোঝা কাঁধে নিয়ে টিকিয়ে রেখেছেন।
সমুদ্র ডাকাতদের শক্তি উত্তরোত্তর বেড়েছে, আর নৌবাহিনীর ক্ষমতা ক্রমেই ক্ষয়প্রাপ্ত।
বিশ্ব সরকার হতাশ হয়ে, নিরুপায় হয়ে “রাজকীয় সাত সমুদ্রযোদ্ধা” ব্যবস্থা চালু করে।
তবে এই পদে কাকে বসানো হবে, তা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ—যে কেউ নয়।
অনেক বিখ্যাত সমুদ্র ডাকাত এই পদকে তুচ্ছ মনে করে, আবার যারা এটি পেতে চায়, তাদেরকে বিশ্ব সরকার যোগ্য মনে করে না।
এ কারণেই, ভবিষ্যতে এমনকি বোয়া হানকক নামক সেই নারী, যিনি নৌবাহিনীকে কখনোই কোনো কাজে সহায়তা করেন না এবং উল্টো সমস্যা তৈরি করেন, তাকেও এই পদে বসাতে হয়।
সৌন্দর্য এবং যোগ্যতার মধ্যে কোনো মিল নেই।
তার ফলমূলের ক্ষমতা নৌবাহিনী বা বিশ্ব সরকারের উঁচু মহলে কোনো প্রভাব ফেলে না।

বিশ্ব সরকার... প্রকৃতপক্ষে এমন একজন সমুদ্র ডাকাতের খোঁজে, যার প্রভাব যথেষ্ট এবং স্বেচ্ছায় সহযোগিতার হাত বাড়িয়ে দেয়।
কয়েক দিন পর, পশ্চিম সমুদ্র—একটি বিশাল নৌবাহিনীর জাহাজ ধীরে ধীরে পানির বুকে এগোচ্ছে।
জাহাজের ডেকে, এক দীর্ঘদেহী পুরুষ চোখে কালো কাপড় বেঁধে, চেয়ারে শুয়ে সমুদ্রের সূর্যরশ্মি উপভোগ করছে।
তিনি জেফার প্রশিক্ষকের শেষ গর্বিত শিষ্য, ভবিষ্যতের নৌবাহিনী প্রধান “হিমশীতল পাখি” কুজন।
“কুজন, সমুদ্র ডাকাত ‘ছায়াতরবারি’ কার্লের প্রস্তাব—সে রাজকীয় সাত সমুদ্রযোদ্ধায় যোগ দিতে চায়, তুমিই বা কী মনে কর?”
“আহ...আহা...”
কুজন চেয়ারে উঠে বসে এলোমেলো চুল চুলকায়, অলসভাবে এক দীর্ঘ হাই তোলে।
“বয়োজ্যেষ্ঠ হের, এই বিষয় তো আপনি নিজেই ঠিক করতে পারেন, এসব ঝামেলা নিয়ে ভাবা আমার একদম পছন্দ নয়।”
কুজনের ভাবনার অভাব নেই, কেবল সে ভাবতে চায় না।
“কুজন, তুমি চরম অলস ছেলে।” হের সহ-অধিনায়িকা বিরক্ত কুজনের দিকে তাকালেন, আলোচনা আর বাড়ালেন না।
“তবুও, আপনি যা-ই বলুন, আমার কোনো আপত্তি নেই। ওহ, ঐ যে, ওই তরুণী, তোমার ট্রেতে থাকা ফলের রসটা একটু দেবে?”
“হায়...”
হের সহ-অধিনায়িকা অসহায়ভাবে দীর্ঘ নিশ্বাস ফেললেন, কুজন কাপের কাছ থেকে যা শেখেনি, দায়িত্ব এড়িয়ে যাওয়ার স্বভাবটা দারুণ আয়ত্ত করেছে।
“ডোফ্লামিঙ্গো অবশেষে পশ্চিম সমুদ্রে হারলো... সত্যিই ভাগ্যের পরিহাস...”
হের সহ-অধিনায়িকা ধীরস্থির, অভিজ্ঞ ও বুদ্ধিমতী নারী, সবসময় পরিকল্পনা কাজে লাগান।
বহু বছর ধরে তিনি ডনকিহোতে ডোফ্লামিঙ্গোকে ধরার চেষ্টা করেছেন, অনেকবার প্রায় ফাঁদে ফেলেছিলেন, কিন্তু সেই ধূর্ত লোক প্রতিবারই শেষ মুহূর্তে পালাতে পেরেছে।
কিন্তু অবাক ব্যাপার, ডোফ্লামিঙ্গো এক অজানা সমুদ্র ডাকাতের হাতে পশ্চিম সমুদ্রে পরাজিত হয়ে বন্দী হয়েছে।
হের সহ-অধিনায়িকার মনে হয়, তিনি নিয়তির কাছে হেরে গেছেন।
“বয়োজ্যেষ্ঠ হের, আসলে আপনার এত দুশ্চিন্তা করার দরকার নেই, ঐ কার... মানে, ও সমুদ্র ডাকাত সামনে এলে আমি নিজ হাতে ধরে ফেলব, তারপর আপনি জিজ্ঞাসাবাদ করে ডোফ্লামিঙ্গো কোথায় বন্দী তা বের করে নেবেন, তাহলেই তো সব সমাধান।”
কুজন অলস হলেও, অন্তরে উদ্যমী; সহ-অধিনায়িকার হতাশা টের পেয়ে নিজেই এমন প্রস্তাব দিল।

“তাই-ই ভালো...” সহ-অধিনায়িকা হের ঝাপসা চোখে দূরের সমুদ্রের দিকে তাকিয়ে নিজের মনে কিছু ভাবলেন।
“সহ-অধিনায়িকা হের, সামনে ক্রেম্যান দ্বীপ, দয়া করে নির্দেশ দিন।”
“ক্রেম্যান দ্বীপ?”
“ক্রেম্যান দ্বীপ এখানে বাণিজ্যিক দ্বীপ...” দীর্ঘ বর্ণনার পর সহকারী যোগ করল, “কিছুদিন আগে এখানকার শাখা কর্নেল তায়রেনকে সদর দপ্তরে বদলি করা হয়েছে।”
“ওহ, মনে পড়ল!”
এখনো হের সহ-অধিনায়িকা প্রধান পরিকল্পনাকারী নন, তবে অনেক কাজে তাঁর হাত লাগে, অধিনায়ক তাঁর মধ্যে ভবিষ্যৎ প্রধান পরিকল্পনাকারীর ছাপ দেখেন।
“তাহলে...” হের সহ-অধিনায়িকার আদেশ দেওয়ার আগেই, তিনি সমুদ্রপৃষ্ঠে অস্বাভাবিক কিছু টের পেলেন।
“দূরবীন দাও!”
সহকারী তৎক্ষণাৎ উচ্চক্ষমতার নৌবাহিনী দূরবীন দিল।
দূরবীনে চোখ রেখে হের সহ-অধিনায়িকা দেখলেন, এক জেটস্কি দ্রুত তাঁদের দিকে আসছে, আর তাতে সেই ছায়াময় তরবারিধারী কার্ল—যে ক’দিন ধরে তাঁর ভাবনায় ঘুরছে।
“এ তো ‘ছায়াতরবারি’ কার্ল!”
“আহা? এই ছোকরা এলো কেন?” কুজনও সহকারীর কাছ থেকে দূরবীন নিয়ে সাদা পানির রেখা লক্ষ্য করল।
“একেবারে ঠিক সময়ে এলো, এবারই আমি ওকে ধরে ফেলব!”
“এই, কুজন!”
কুজনের কথা শেষ হওয়ার আগেই, সে ঝটকা দিয়ে সবাইকে পেছনে ফেলে কয়েকশো মিটার দূরে গিয়ে শব্দের গতিতে মাটিতে পা রাখল, নৌবাহিনীর বিশেষ চরণকৌশল ‘চন্দ্রপদ’ ব্যবহার শুরু করল।
“কুজন ছেলেটা...” হের সহ-অধিনায়িকা বিড়বিড় করে বললেন, তারপর নৌবাহিনীর সদস্যদের নির্দেশ দিলেন, “সবাই দ্রুত এগিয়ে চলো, কুজনের সঙ্গে তাল মিলিয়ে। আর আমার অনুমতি ছাড়া কেউ কোনো হামলা করবে না!”
“জি!”
তপ্ত নারীকণ্ঠে একযোগে জবাব এল, ঢেউয়ের শব্দ ঢেকে দিল।
এই যুদ্ধজাহাজে, প্রায় সবাই নারী নৌবাহিনীর সদস্য!