পর্ব সাতাশি: বাধা পেয়ে ফিরল দোরাগো
সময় অজান্তেই আরও কয়েক মাস পেরিয়ে গেল। পশ্চিম সমুদ্র, লুস্তে দ্বীপ, ফুলের দেশের রাজপ্রাসাদের অভ্যন্তরে। ফুলের দেশের রাজা এক অতি উচ্চকায়, হুড পরা এক পুরুষের সঙ্গে অনর্গল আলাপ করছেন।
“মহারাজ, আমাদের পরামর্শগুলো আবারও ভেবে দেখার কোনো প্রয়োজনই কি আপনি মনে করছেন না?”
“মিস্টার ড্রাগ, যাই হোক না কেন, আমার ফুলের দেশ অন্তত বিশ্ব সরকারের সদস্য রাষ্ট্রগুলোর একটি। আপনি প্রকাশ্যে বিশ্ব সরকারের ভিত নাড়াচ্ছেন, আমি আপনাকে বন্দি করানোর আদেশ না দেওয়াই যথেষ্ট সৌজন্য দেখিয়েছি।”
সামনের এই পুরুষের ভয়ংকর শক্তি সম্পর্কে মনে মনে স্পষ্ট ধারণা থাকলেও, রাজা এখনও নিজের রাজসুলভ গৌরব ও আত্মবিশ্বাস অটুট রেখেছিলেন।
“মহারাজ, শোনা যায় আপনাদের দেশে এক সময় সামরিক অস্থিরতা দেখা দিয়েছিল, কিন্তু বিশ্ব সরকার কোনো সাহায্যই করেনি। তবু কি আপনি এখনও বুঝতে পারছেন না কোনটা বেশি আর কোনটা কম গুরুত্বপূর্ণ?”
ড্রাগ অনায়াস ভঙ্গিতে কথা বলছিলেন।
আসলে এইবার তাঁর পশ্চিম সমুদ্রে আসার মূল উদ্দেশ্য ছিল “বিপ্লবের প্রদীপ” নিকো রোবিনকে খুঁজে বের করা। আর কিছু দেশকে বিপ্লবী সেনায় যোগ দিতে রাজি করানো—সে বিষয়ে তিনি আদৌ তেমন আশা করেননি; কেবলস্রেফ একবার চেষ্টা করে দেখা।
“এ নিয়ে মিস্টার ড্রাগকে চিন্তা করতে হবে না। আমার ফুলের দেশের নিজস্ব বাস্তবতা আছে।”
অজানা কোনো জায়গা থেকে উদয় হওয়া এই বিপ্লবী শক্তির চেয়ে রাজা স্পষ্টতই তাঁর পুরোনো বন্ধু “ছায়া-তলোয়ার” কার্লের কথাই বেশি বিশ্বাস করতেন। তাছাড়া, সেই কার্ল তো আবার এক জন শিচিবুকাই; এই অদ্ভুত মানুষের সঙ্গে মিলে কোনো বিপজ্জনক বিপ্লবী খেলা খেলার দরকার তাঁর নেই।
এই দশ-বারো বছরে অহারা ধ্বংস হয়ে যাওয়ার ঘটনাই ফুলের দেশের রাজাকে বারবার মনে করিয়ে দিয়েছে—বিশ্ব সরকার নামের সেই দানবকে সহজে উত্যক্ত করা চলে না।
“মিস্টার ড্রাগ, আপনি দয়া করে ফিরে যান…”
আর সেই সময়, এক নির্জন দ্বীপে কার্লের অনুশীলন যেন এক নতুন যুগের দ্বার খুলে দিয়েছিল।
ডোফ্লামিঙ্গো এবং আ-ওকিজির সঙ্গে লড়াইয়ের পর কার্ল বুঝে গিয়েছিল, এই বিশাল সমুদ্রে বুক চিতিয়ে হেঁটে বেড়ানোর মতো শক্তি তার এখনও হয়নি। তাই সে তাড়াহুড়োর আকাঙ্ক্ষা সংবরণ করে পশ্চিম সমুদ্রে চুপচাপ থেকে গেল, এবং প্রায় প্রতিদিনই এমনভাবে সাধনায় মগ্ন থাকল যে, তা থেকে নিজেকে সরানোই কঠিন হয়ে পড়ে।
নিজের ক্ষমতা নির্ভয়ে পরীক্ষা করতে পারার জন্য, কার্ল প্রতিবারই সেই একই নির্জন দ্বীপে যেত, যেখানে একসময় তার আর ডোফ্লামিঙ্গোর লড়াই হয়েছিল।
কার্ল ও ডোফ্লামিঙ্গোর যুদ্ধের ফলে জায়গাটি আগেই চূড়ান্তভাবে বিধ্বস্ত হয়ে পড়েছিল; তাই এখানে আরও ভয়াবহ ক্ষয়ক্ষতি হলেও কারও তাতে কিছু যায় আসে না।
সেই মুহূর্তে কার্ল চোখ বুজে এক বিশাল পাথরের ওপর পদ্মাসনে বসে আছে। তার চারপাশে ঘুরে বেড়াচ্ছে কয়েকটি অদ্ভুত ক্ষুদ্র প্রেত, যাদের দেহ জুড়ে মমির মতো মোড়ানো ভাব, আর গা বেয়ে নরম বেগুনি-কালো শক্তির স্রোত বয়ে যাচ্ছে।
পঞ্চম ভূতদেব, মহামারির রাক্ষস!
জীবিতাবস্থায় রাক্ষস ছিল অশর জগতের এক প্রেরিতের তিনজন প্রধান সহায়কের একজন। তার সবচেয়ে বড় দক্ষতা ছিল অভিশাপের শক্তি ব্যবহার করে শত্রুর ওপর নানা নেতিবাচক অবস্থা চাপিয়ে দেওয়া—যেমন বিষক্রিয়া, অন্ধত্ব, রক্তক্ষরণ ইত্যাদি।
এই কয়েক মাসের সাধনায় কার্ল কেবল মহামারির রাক্ষসের ক্ষমতাই জাগ্রত করেনি, বরং সে একটি সত্য উপলব্ধিও করেছে—ভূতদেবদের আসলে এই জগতে আহ্বান করা সম্ভব। তবে তা খেলায় যেমন স্পষ্টভাবে “অবস্থান স্থাপন” করা হয়, তেমন নয়; বরং ভূতদেবের ক্ষমতা সরাসরি নিজের মধ্যে সঞ্চারিত হয়ে আসে।
এর আগে নিজের চারপাশে ঘুরে বেড়ানো কেজিয়ার ছায়াপ্রতিচ্ছবি আর এখন পাশে ভাসমান মহামারির ক্ষুদ্র প্রেত—এই সত্যেরই প্রমাণ।
তার ওপর, কার্ল আরও দুইটি অপ্রত্যাশিত সুখবরও পেয়েছে।
এর একটি হলো, এই ক্ষুদ্র প্রেতগুলো ও প্রেতরাজকুমারী পেরোনার প্রেতগুলোর মতোই অনুসন্ধানী ক্ষমতা রাখে। কার্ল চাইলে ক্ষুদ্র প্রেতগুলোর শ্রবণসীমার মধ্যে থাকা সব শব্দই শুনতে পারে; এমনকি চোখ বন্ধ করলেও সে ক্ষুদ্র প্রেতগুলোর প্রাপ্ত দৃশ্যপট পর্যন্ত “দেখতে” পায়!
এ এক অতুলনীয় গোয়েন্দা-পদ্ধতি!
এর বাইরে, কার্লকে সবচেয়ে সন্তুষ্ট করেছে এই বিষয়টি যে মহামারির রাক্ষসের ক্ষমতার কল্যাণে এখন তার দেহে “বিষপ্রতিরোধী” এক বিশেষ প্রকৃতি গড়ে উঠেছে।
অর্থাৎ, ভবিষ্যতে কার্ল অনায়াসে খেতে-দেতে পারবে, আর বিষপ্রয়োগের মাধ্যমে কেউ তাকে হত্যা করতে আসবে—এমন আশঙ্কা একেবারেই করতে হবে না। যে-কোনো বিষ কার্লের দেহে প্রবেশ করলেই মহামারির রাক্ষসের ভূতদেবী শক্তি তা ভেঙে একেবারে আদিম, নির্হিষ উপাদানে পরিণত করবে। এমনকি ভারী ধাতুর মতো বিশেষ বিষও ভূতদেবী শক্তির প্রভাবে কার্লের শরীর থেকে বেরিয়ে যাবে।
ম্যাজেলানের বিষবিষয়ক ক্ষমতা এখন কার্লের কাছে সম্পূর্ণ নিষ্ক্রিয়!
এ পর্যন্ত, সাধারণ ছয়জন ভূতদেবের মধ্যে কার্ল পাঁচজনের শক্তিই জাগিয়ে তুলেছে; কেবল ষষ্ঠ ভূতদেব, নীলগিরি শিখার কারলো, বাকি।
তবে কার্ল এ বিষয়েও ভাবনাচিন্তা শেষ করে ফেলেছিল। কারলোর নীলগিরি শিখা যদি নারুটো জগতে থাকত, তবে তা “অমাতেরাসু” স্তরের এক নিনজুত্সু হতো—কালো শিখা সমস্ত বস্তু জ্বালিয়ে নিঃশেষ করে দিতে পারত, যতক্ষণ না তারা সম্পূর্ণ শূন্যতায় রূপ নেয়।
আর এই সমুদ্রজগতে নীলগিরি শিখা মোটামুটি “অগ্নিফল” ও “ম্যাগমা-ফল”-এর উচ্চতর স্তরের ফলের সমতুল্য। শিখা হোক বা ম্যাগমা, কালো নীলগিরি শিখার সামনে তারা কেবল জ্বালানি হয়ে ওঠে, আর তাতে নীলগিরি শিখার দাহ আরও প্রবল হয়।
কার্ল এখনো কারলোর ভূতদেবী শক্তি জাগাতে পারেনি ঠিকই, কিন্তু তার হাতে থাকা পাঁচ রকম ভূতদেবী শক্তি সে ইতিমধ্যেই দারুণ দক্ষতায় ব্যবহার করতে শিখে গেছে।
বিশেষত সায়ার তুষারশক্তি; কার্ল আ-ওকিজির মতো হাজার মাইল বরফে ঢেকে দেওয়ার ক্ষমতা অর্জন না করলেও, তার অধিকাংশ দক্ষতাই এখন তার আয়ত্তে।
মায়ার জগতের জাদুর তুলনায়, নারুটো জগতের চক্রশক্তি… আর দানবফল এক বিশাল সুবিধা দেয়—প্রায় কোনো খরচই নেই।
এমনকি মি. থ্রির মতো ব্যর্থ ক্ষমতাধরও অনায়াসে একের পর এক মোমবাতি সৃষ্টি করতে পারে।
তবে কার্ল এসব নিয়ে চিন্তিত নয়, কারণ ভূতদেবী শক্তির বাইরে সে একই সঙ্গে এক জন “মহাতলোয়ার”ও!
হঠাৎ এক বিচিত্র পাখির ডাক কানে আসতেই কার্লের মনে এক চিন্তার ঝলক উঠল, আর দ্বীপজুড়ে ঘুরে বেড়ানো ক্ষুদ্র প্রেতগুলো যেন আহ্বানে সাড়া দেওয়া সৈনিকের মতো চারদিক থেকে তার দিকে ছুটে এসে কার্লের দেহে মিশে গেল।
“ঐ তুমি… একটা খবরের কাগজ দাও তো!”
কার্ল আকাশের সংবাদবাহক পাখিটির দিকে হাত নাড়ল, তখনই সেটি নির্জন দ্বীপে পিঁপড়ার মতো ক্ষুদ্র এক মানুষকে লক্ষ্য করল।
“আমাজন লিলির সম্রাজ্ঞী এবং নাইন স্নেকস জলদস্যু দলের অধিনায়িকা—বোয়া হ্যানকক, বিশ্ব সরকারের নিয়োগ গ্রহণ করে শিচিবুকাইয়ে যোগ দিয়েছেন। পূর্বের পুরস্কারমূল্য ছিল আশি মিলিয়ন বেরি!”
তখন নৌবাহিনী এ নিয়ে আলোচনা করতে একটি সভাও ডেকেছিল, কিন্তু কার্ল তা পুরোপুরি উপেক্ষা করেছিল।
“ভাবাই যায় না, এইবারের আলোচনার বিষয় যে সম্রাজ্ঞী হ্যানকক… সর্বনাশ, এক বছর পেরিয়ে গেছে, আর পরের ঘটনাগুলো কী ছিল তা একেবারেই মনে নেই।”
বড় বড় বহু ঘটনার খুঁটিনাটি কার্লের বেশ পরিষ্কার মনে থাকলেও, সেগুলো ঠিক কখন ও কোথায় ঘটেছিল—তা তার একেবারেই মনে ছিল না।
খুব তাড়াতাড়ি আরেকটি সংবাদ কার্লের চোখে পড়ল।
“সমুদ্রের মহা জলদস্যু ‘লাল চুল’ শ্যাঙ্কস এবং মহাতলোয়ার ‘চোখবাজ’ মিহক পূর্ব সমুদ্রের একটি দ্বীপে দ্বন্দ্বযুদ্ধে লিপ্ত হন, কিন্তু পরাজিত বা বিজিত কেউই নির্ধারিত হয়নি!”
কার্ল আরও একটু বিস্তারিত পড়ে ঠোঁট বাঁকাল।
এ কীভাবে “কেউ জিতল না” হয়? এটা তো আসলে লড়াইয়ের নির্দিষ্ট তথ্য না পাওয়াই স্পষ্ট। পরের লেখাগুলোর বেশিরভাগই ছিল বিশ্লেষণ আর অনুমান, সেই দ্বন্দ্ব সত্যিই কেউ নিজের চোখে দেখেনি।
“তবে সময় তো আর কারও জন্য অপেক্ষা করে না। এতদিন শান্ত ছিলাম, এবার একটু নড়াচড়া করাই দরকার।”
কার্ল উঠে দাঁড়িয়ে একটুখানি শরীর টানটান করল, তারপর পাহাড়চূড়া থেকে লাফ দিয়ে নেমে সাগরের দিকে দৌড়ে গেল, আর তার পেছনে টেনে গেল লম্বা এক জলের রেখা।
প্রতিদিন “চাঁদপদ” ব্যবহার করে সমুদ্রের জলের ওপর দিয়ে লুস্তে দ্বীপ আর সেই নির্জন দ্বীপের মধ্যে যাতায়াত করা—এ প্রায় কয়েক মাস ধরে কার্লের অবিচল অনুশীলনের অভ্যাস হয়ে দাঁড়িয়েছিল।