ষষ্ঠষপ্তম অধ্যায়: এই ব্যক্তি কে?
“হা হা হা... সেনগোকু, আমি দেখছি তোমার মেজাজ ইদানীং ভালো নেই, তাই আজ তোমার জন্য স্যেনবে নিয়ে এসেছি! যদি আপত্তি না থাকে, আমার ডোনাটও খেতে পারো!”
নৌবাহিনীর সদর দপ্তরে, সেনগোকু অ্যাডমিরালের ব্যক্তিগত অফিসের দরজাটা এক বৃদ্ধ অথচ বলিষ্ঠ লোক এক লাথিতে খুলে ফেলল। তার দুই হাতে এক প্যাকেট স্যেনবে ও এক প্যাকেট ডোনাট।
“গার্প...”
সেনগোকু আজ আর আগের মতো গার্পের এই আকস্মিক প্রবেশে রেগে গলা চড়িয়ে কিছু বলল না, বরং ধীরে মাথা তুলে ক্লান্ত কণ্ঠে পুরোনো সাথীর নামটি উচ্চারণ করল।
“ওই, সেনগোকু, এটা তো তোমার স্বভাব নয়! কী হয়েছে আসলে?”
গার্প সাধারণত একটু ছন্নছাড়া বৃদ্ধ হলেও বিশেষ কিছু সময় তার সহযোদ্ধার অস্বাভাবিকতা টের পায় খুব সহজে—এ দিক দিয়ে সে তার নাতি লুফির মতোই, কখনো বুদ্ধি চূড়ায়, কখনো তলায়।
“কিছু না, বোধহয় কয়েকদিন ধরে কাজ একটু বেশি, তাই ক্লান্ত হয়ে পড়েছি।”
কয়েক দিন আগেই নৌবাহিনীর মধ্যম পর্যায়ের কর্মকর্তা, ডনকিহোতে পরিবারের গুপ্তচর ডনকিহোতে রোসিনান্তি, উত্তর সাগরের মিনিয়ন দ্বীপে দায়িত্ব পালনে প্রাণ হারিয়েছে।
তার নিজের ভাই ডনকিহোতে ডোফ্লামিঙ্গোই তাকে খুন করেছে।
সেনগোকু রোসিনান্তিকে নিজের সন্তানের মতোই মনে করত।
এই অভিযানের ব্যর্থতা শুধু নৌবাহিনীর ডনকিহোতে পরিবারের বিরুদ্ধে একগুচ্ছ পরিকল্পনার চূড়ান্ত ভগ্নি ঘটায়নি, বরং তাকে সন্তান হারানোর মতো বেদনা দিয়েছে।
সেনগোকুর মনে আজ প্রশ্ন, সে কি সত্যিই বুড়িয়ে যাচ্ছে, আর আগের মতো কাজের উপযোগী নেই?
“গার্প, তুমি বরং একটু বাইরে যাও, আমি একটু বিশ্রাম নিতে চাই।” সেনগোকু চশমা খুলে ক্লান্ত চোখ টিপল, কণ্ঠে ক্লান্তির ছাপ।
“ও!”
গার্প সাড়া দিল। তার জানা, সেনগোকু নিশ্চয়ই কোনো বড় বিপদে পড়েছে, কিন্তু সেনগোকুর কিছু গোপন কথা থাকে যা সে তাকে বলবে না।
মানুষ সান্ত্বনা দিতে একেবারেই অপারগ, গার্প নিজের মাথা চুলকে ঘর ছাড়তে উদ্যত হলো।
কিন্তু ঠিক তখন দরজা খুলতেই দেখতে পেল, কুজান তাড়াহুড়ো করে ছুটে আসছে।
“হ্যাঁ? কুজান? তুমি এখানে কেন? স্যেনবে খাবে?”
“আহ, গার্প স্যার, আপনিও এখানে? স্যেনবে পরে খাব, এখন সেনগোকু অ্যাডমিরালের সঙ্গে জরুরি কথা!”
“জরুরি কিছু?” গার্প ছোটো আঙুল দিয়ে নাক চুলকে কিছুক্ষণ চিন্তা করল, তারপর কুজানের সঙ্গে আবার সেনগোকুর অফিসে ফিরে গেল।
“কি বলছো?”
সেনগোকু ঠিক তখনই এক চুমুক গরম চা খাচ্ছিল, কুজানের প্রতিবেদন শুনেই চা ছিটকে ফেলল।
“তাড়াতাড়ি কাউকে বলো আমার কাছে সংকেত পাঠাতে!”
কিছুক্ষণ ব্যস্ততা শেষে, সেনগোকু অ্যাডমিরালের অফিসের ডেনডেন মুশি চালু হলো, এবং বিশাল পর্দায় দেখা গেল কার্ল ও ডোফ্লামিঙ্গোর দ্বীপের লড়াই সরাসরি সম্প্রচার হচ্ছে।
গার্প সেনগোকু ও কুজানের পেছনে চুপচাপ তাকিয়ে, কিছু বুঝতে না পারলেও গুরুত্ব অনুভব করল।
সেনগোকুর মুখ ক্রমশ গম্ভীর হল, “ডনকিহোতে ডোফ্লামিঙ্গো... ও কার সঙ্গে লড়ছে? জায়গাটা কোথায়?”
“শুধু জানা গেছে, পশ্চিম সাগরের এক সংবাদ সংস্থা জীবন বাজি রেখে এই ছবি তুলেছে, নির্দিষ্ট স্থান জানা যায়নি।”
“ডোফ্লামিঙ্গোর প্রতিপক্ষ সাম্প্রতিক মাসে পশ্চিম সাগরে উত্থিত এক নতুন জলদস্যু, নাম বোধহয়... আহ, মাফ করবেন, মনে পড়ছে না!”
“পশ্চিম সাগর?” পশ্চিম সাগর সেনগোকুর মনে এক চিরস্থায়ী স্মৃতি হয়ে আছে।
“তুমি হের ভাইস অ্যাডমিরালকে জানিয়ে দাও, ডোফ্লামিঙ্গো আর উত্তর সাগরে নেই, তাকে দ্রুত পশ্চিম সাগরে যেতে বলো।”
সহকারীকে নির্দেশ দিয়ে সেনগোকু আবার চোখ রাখল বড় পর্দায়, বিস্ময়ে পরিপূর্ণ মুখে বিড়বিড় করল, “এই তরবারির যোদ্ধার পরিচয় কী? এমন শক্তিশালী কেউ, যে ডোফ্লামিঙ্গোর সঙ্গে পাল্লা দিতে পারে, অথচ আগে কখনো শুনিনি!”
...
এদিকে, কার্ল তরবারি দিয়ে ডোফ্লামিঙ্গোর পাঁচ রঙের সুতো প্রতিহত করল, বাঁ হাতে শূন্যে এক আঘাত ছুড়ল—গাঢ় বেগুনি ছায়ার চাবুক হু হু শব্দ তুলে সোজা ডোফ্লামিঙ্গোর গালে পড়ল।
কার্লের রহস্যময় ছায়ার চাবুকের মুখোমুখি ডোফ্লামিঙ্গো পালাল না, তার আরেক পা উঁচু করে তুলল, আঙুলের ডগায় আটটি প্রায় স্বচ্ছ সুতো তৈরি হল, সে পা দিয়ে কার্লের ছায়া চাবুক প্রতিহত করল!
“পায়ের ছোঁয়ার সুতো!”
ছায়ার চাবুক অন্ধকার শক্তির তৈরি, তার কোনো বাস্তব অস্তিত্ব নেই, তাই এতে সশস্ত্র রঙের হাকির প্রলেপ নেই। কিন্তু ডোফ্লামিঙ্গোর সুতো সম্পূর্ণ বিপরীত।
ডোফ্লামিঙ্গো তার সুতো ফলকে এমন পর্যায়ে নিয়ে গেছে, যা ইস্পাতও কেটে ফেলতে পারে, বড় তরবারির সঙ্গে পাল্লা দিতে পারে, সশস্ত্র রঙের হাকির সংমিশ্রণে আটটি সুতো মুহূর্তেই কার্লের ছায়ার চাবুককে টুকরো টুকরো করে দিল, মানে অপরাজেয়!
“চতুর চতুর... হুম?” ডোফ্লামিঙ্গো ভেবেছিল, প্রতিপক্ষের চাবুক কোনো ব্যাপার না, কিন্তু যখন তার আটটি সুতো কার্লের কাছে পৌঁছাল, তখন দেখল, তার সুতোয় গাঢ় বেগুনি শক্তির রেখা জড়িয়ে আছে!
কার্ল ডান হাতে তরবারি ধরে সময়মতো প্রতিরক্ষা নিল, সশস্ত্র হাকি তরবারির ফলা ঘিরে, উল্টো ঘুরে ডোফ্লামিঙ্গোর উরুতে আঘাত হানল।
ডোফ্লামিঙ্গোর শরীর অত্যন্ত নমনীয়, সে অদ্ভুত কায়দায় ডান পা তুলল, আটটি সুতো শরীরের সামনে রেখে কার্লের আঘাত প্রতিহত করল।
ডোফ্লামিঙ্গোর সুতো কেবল ইস্পাতের মতো শক্ত নয়, খেলনার সুতোর মতো নমনীয়ও বটে। শক্তি ও নমনীয়তা মিলে সেটা হয়ে ওঠে প্রায় অজেয় প্রতিরোধ।
কাঁচ!
মৃত্যুর তরবারির ফলা আটটি সুতোয় আঘাত করল।
কিন্তু মাত্র এক সেকেন্ড পরে, ডোফ্লামিঙ্গোর অজানা সন্দেহে তার সুতো গুলো একের পর এক ভেঙে পড়ল।
ফলা থেকে আসা আঘাত পুরোপুরি শোষণ না হওয়া পর্যন্ত, আটটির মধ্যে মাত্র দুটি সুতো অবশিষ্ট থাকল!
“এ কেমন শক্তি? ক্ষয়িষ্ণু শক্তি?”
ডোফ্লামিঙ্গোর কপালে রগ ফুলে উঠল, কিন্তু তার হাত থেমে থাকল না।
দেখল, কার্ল আবার ছায়ার চাবুক ছুড়ছে, এবার ডোফ্লামিঙ্গো সরাসরি প্রতিরোধ না করে আকাশের সুতো ধরে দ্রুত পিছিয়ে গেল, সেই সাথে ডান হাত পেছনে নিয়েই হঠাৎ কার্লের দিকে ছুড়ল।
“নিম্নতর শত্রু সুতো!”
কেউ দেখতে পেল না কোথা থেকে সুতো তৈরি হলো—কার্লের মাথার ওপর হঠাৎ আকাশে পাঁচটি পাতা ঝরার মতো সুতো, দ্রুত নিচে নামল, মনে হলো, পরের মুহূর্তে কার্লের মাথা ফুঁড়ে দেবে।
এমন খাড়া, প্রবল ভেদক্ষমতার সূক্ষ্ম সুতো প্রতিহত করতে সশস্ত্র হাকি ছাড়া উপায় নেই।
কিন্তু দ্বন্দ্ব মানে জেদ নয়, সর্বোত্তম উপায় প্রতিপক্ষকে ফাঁকা মারতে বাধ্য করা!
কার্ল ছায়ার গতিতে ডোফ্লামিঙ্গোর আক্রমণ এড়িয়ে গেল।
আকাশে লাফ দিয়ে কার্ল ডান হাতে ধনুকের মতো ভঙ্গি নিল, হাতে মৃত্যুর তরবারি ডোফ্লামিঙ্গোর দিকে তাক করে, চোখে পড়ার আগেই তার হৃদয়ে আঘাত হানল।
ছায়ার তিন গুপ্ত তরবারির কৌশল!