অধ্যায় ১০৯: আমাকে "গান গড" বলে ডাকো

“তুমি কী বললে?”
জ্যারেটের চোখে বিস্ময়ের ছায়া ঝলমল করল।
ওই মুহূর্তে সে নিজেই সন্দেহ করল যে হয়তো সে ভুল শুনেছে।
ডি ফ্র্যাংকো কি চিরকালই পুশিং সিটিতে বন্দী থাকবে? এটা কী অর্থ?
“হেহেহে... স্পষ্ট শুনতে পারলে ভালো হত,”
টোরেপোল হীনমন্য হাসি দিয়ে জ্যারেটের পাশে থেকে সরে গেল।
শার্লট পরিবারের ‘বাটার মন্ত্রী’ এবং ‘বিগমম’ শার্লট রিলিলির ১৮তম কন্যা হিসেবে, জ্যারেট গভীর সমুদ্রের সর্বোচ্চ কারাগার পুশিং সিটির খ্যাতি ভালো করেই জানে।
সেখানে প্রায় অপ্রতিরোধ্য দুর্গ, পুরো ‘বিগমম’ জলদস্যু দলকে একত্রিত করলেও, হঠাৎ আক্রমণ না করলে নিচুতলার নির্মম অপরাধীদের উদ্ধার করা প্রায় অসম্ভব।
যে একমাত্র সফল পলাতক ‘সোনালি সিংহ’ শিকি, সে নিজের দুই পা হারিয়েছিল এর বিনিময়ে।
আর এখন সে কোথায় মারা গেছে কেউ জানে না, প্রায় দশ বছর ধরে তার কোনো খোঁজ নেই।
টনজিহোড পরিবারের শক্তি দিয়ে পুশিং সিটি আক্রমণ করা অসম্ভব।
অথবা পুশিং সিটিতে তাদের পরিবারের গুপ্তচর আছে?
না, তা তো হতে পারে না, গুপ্তচর থাকলেও নিচুতলার অপরাধীরা পালাতে পারবে না।
জ্যারেট ডি ফ্র্যাংকোর টেনরোব্যু পরিচয় জানত না, তাই সে কোনোভাবেই বুঝতে পারছিল না।
সে যখন যুক্তিসঙ্গত ব্যাখ্যা খুঁজছিল, তখন পাশের বার্ট ব্যবসায়ী সমিতির সভাপতি তার বক্তৃতা শেষ করল।
“...আমি জানি আজ এত বন্ধু একত্রিত হয়েছি, কিন্তু তারা সবাই আমার টেরিসার জন্য নয়। এখন আমরা শার্লট জ্যারেট মহাশয় এবং টোরেপোল মহাশয়কে মঞ্চে স্বাগত জানাই, তারা সবাইকে কয়েকটি কথা বলবেন।”
সবাই টেরিসার বক্তৃতার পর এত ক্লান্ত, জ্যারেটের বক্তৃতা শুনতে পেয়ে তারা উষ্ণতা নিয়ে করতালি দিল।
“আমি এবার এই কার্নিভাল শহরে এসেছি ‘বিগমম’ জলদস্যু দলের প্রতিনিধিত্ব করতে, অর্থাৎ পুরো শার্লট পরিবার adına। আমাদের শার্লট পরিবারের অন্য কোনো দাবি নেই, শুধু তোমরা সময়মতো মায়ের জন্য সুস্বাদু খাবার দাও, আমরা তোমাদের সবসময় রক্ষা করব!”
“খাদ্য শহর সম্পূর্ণরূপে আমাদের শার্লট পরিবারের আড়ালেই আছে, তাই তোমরা চিন্তা করো না। আমাদের শার্লট পরিবারের সুরক্ষায় এই কার্নিভাল শহর আরও সমৃদ্ধ হবে!”

শার্লট পরিবারের সদস্য হিসেবে, যারা সবার উপরে, জ্যারেটের বক্তৃতায় কোনো ভান বা ভদ্রতা দরকার ছিল না।
সে শুধু শার্লট পরিবারের দাবি এবং প্রতিশ্রুতি পরিষ্কার করে বলল।
এটাই শক্তির মর্যাদা, কাউকে পছন্দ করতে বা মুখ দেখাতে হয় না।
“হয়তো জ্যারেট মহাশয় সব কথা সত্য বলছেন না?”
জ্যারেট মঞ্চ থেকে নামার সময়, হলের এক কোণ থেকে একটি অসম্মানজনক কণ্ঠস্বর উঠল।
“কে বলছে?”
এই শব্দের মাত্রাতিরিক্ত প্রভাব ছিল, সবাই তৎক্ষণাৎ সেই এক ব্যক্তির দিকে তাকাল, যিনি একদম গরিবি পোশাকে ছিলেন।
“হে! চার্লস! এখানে বাজে কথা বলো না! এই জায়গায় তোমার এমন কথা বলার স্থান নয়!”
বার্ট ব্যবসায়ী সমিতির সভাপতি টেরিসা তাকে চেনেছিলেন, সঙ্গে সঙ্গে তিরস্কার করলেন।
“টেরিসা, তুমি ওর সঙ্গে পরিচিত?”
জ্যারেটের মুখে শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল, সে ‘চার্লস’-কে ঘুরে না দেখে টেরিসাকে প্রশ্ন করল।
“আহ... জ্যারেট মহাশয়, ওর নাম ‘মুশকিলি’ চার্লস, সে একাকী খুনি, একটু অদ্ভুত স্বভাবের, অযথা কথা বলে...”
টেরিসার পিঠে ঠাণ্ডা ঘাম ঝরতে লাগল, সে জটিলভাবে জবাব দিল কিন্তু নিজেকে ‘চার্লস’ এর সঙ্গে যুক্ত বলে প্রকাশ করল না।
কিন্তু জ্যারেট টেরিসার কথায় গুরুত্ব দিল না, ধীরে ধীরে মঞ্চ থেকে নেমে সবাই রাস্তা দিয়ে সরিয়ে দিয়ে কার্লের সামনে দাঁড়াল।
“গরিবি, আমি জানতে চাই, তুমি কেন বলছ আমি মিথ্যা বলছি? আমাদের শার্লট পরিবার কি এক সাধারণ কার্নিভাল শহরও রক্ষা করতে পারে না?”
জ্যারেট মনে করল, ‘চার্লস’ যদি শার্লট পরিবারকে কলঙ্কিত করে, তবে সে মৃতই।
তবে তাকে মেরে ফেলার আগে, সে তার কৌতূহল মেটাতে চায়।
“না, না, আমি তা বলছি না।”
কার্ল আসন থেকে উঠে দাঁড়াল, মুখে সানগ্লাস, হাতে এখনও নিভানো সিগারেট, মুখটি গরিবি টুপি ছায়ায় ঢাকা।

এই বিশ্বে যেখানে মুখ চিনতে অসুবিধা, শুধু একটি পুরস্কার ঘোষণা দেখে কেউ কার্লের আসল পরিচয় চিনতে পারে না।
“ক্ষমতার দিক থেকে তোমরা অবশ্যই কার্নিভাল শহর রক্ষা করতে পারো, কিন্তু দুর্ভাগ্য তোমরা বিশ্বাসঘাতক।”
“সর্বদাই অন্যদের থেকে খাবার পান, কিন্তু তোমরা তোমাদের অঞ্চলে একটি পতাকা ছাড়া কখনো কোনো সাহায্য করো না, তাই না? আমার ধারণা তোমরা আধা জীবনের অধিক সময় খাবার প্রস্তুতিতে ব্যয় করেছ।”
“তুমি নিজের মৃত্যু ডেকেছ!”
অপরাধ প্রকাশ পেয়ে জ্যারেটের মুখে কুয়াশা জমল, সে প্রথমে কার্লের দিকে আক্রমণ করল।
সে আঠালো অর্ধস্বচ্ছ তরল কার্লের দিকে ছুড়ে মারল, কার্ল ভ্রু কুঁচকিয়ে তা এড়িয়ে গেল।
“তুমি দেখতে মোটামুটি, কিন্তু ক্ষমতা এমন নোংরা, একদম ওই নাকমুখ বালকের মত!”
“হেহে... হ্যাঁ?”
টোরেপোল গোপনে শার্লট পরিবারকে হাসছিল, কিন্তু কেন যেন বেকায়দায় পড়ল।
“চার্লস, তুমি পাগল হয়ে গেছ?”
টেরিসাও অবাক হয়ে চিৎকার করল।
এদিকে জ্যারেটের আঘাতের সঙ্গে শার্লট পরিবারের সৈন্যরা কার্লের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“দুঃখিত, আমি ‘মুশকিলি’ চার্লস নই।”
কার্লের কোট কাঁপল, তার কোট ও শার্টে অসংখ্য রিভলভার ঝুলছিল।
“আমাকে ডাকো... বন্দুক দেবতা... বেল্লিট!”
রিভলভারের স্বতন্ত্র শব্দ হঠাৎ響ল, কার্ল হাত তুলে ট্রিগার টিপল, গুলির মাথা বন্দুক থেকে বেরিয়ে প্রথম সৈন্যের ভ্রুতে আঘাত করল, সঙ্গে সঙ্গে রক্তঝরা ছড়িয়ে পড়ল!

(মন্তব্য: ‘ওয়ান পিস’ জগতে ত্রিভুজাকার গুলি আছে, ‘অ্যাডমিরাল’ ক্রিকের মেশিনগানের গুলি ত্রিভুজাকার, তবে সাধারণত গোলাকার গুলি ব্যবহৃত হয়।)