অধ্যায় ১২৮: যা তুমি শিখতে পারবে না

ফোনের ওপার থেকে কথা বলছিলেন খোদ নৌবাহিনীর সদর দপ্তরের ভাইস অ্যাডমিরাল ‘সুরু’।

“আজ কি কোনো বিশেষ দিন নাকি? ভাইস অ্যাডমিরাল সুরু নিজে থেকে আমার মতো একজন জলদস্যুকে ফোন করছেন?”

নৌবাহিনীর সদর দপ্তরের নির্দেশের প্রতি কার্লের বিন্দুমাত্র ভ্রুক্ষেপ নেই। তিনি এখন ‘ওয়াঙ্কা শিকা বুশিন’ বা সাতজন সমুদ্র অধিপতির একজন। যতক্ষণ না তিনি ক্রোকোডাইল বা ডফলামিঙ্গোর মতো কোনো দেশ দখলের মতো গুরুতর অপরাধ করছেন, নৌবাহিনীরও সাধারণ কোনো অজুহাতে তার এই পরিচয় কেড়ে নেওয়ার অধিকার নেই। সাত সমুদ্র অধিপতির পরিচয়ের মূল আকর্ষণ ‘বিশ্ব সরকারের স্বীকৃতি’ নয়, বরং সাধারণ আইনের আওতার বাইরে এক ধরনের ‘স্বাধীনতা’। যদি নৌবাহিনী ছোটখাটো বিষয়েও সাত সমুদ্র অধিপতিদের তলব করতে শুরু করে, তবে খুব কম জলদস্যুই এই পদটি গ্রহণ করত, যা নৌবাহিনী ও জলদস্যু—উভয় পক্ষই অপছন্দ করে।

“এবার আমরা অবশিষ্ট সাত সমুদ্র অধিপতির পদের জন্য নতুন প্রার্থীদের বিবেচনা করছি, তাই তোমাদের মতামত আমাদের প্রয়োজন।”

ভাইস অ্যাডমিরাল সুরু যে ‘তোমাদের’ কথা বলছেন, তা বর্তমানের চারজন সাত সমুদ্র অধিপতিকে উদ্দেশ্য করেই।

“আমার কোনো সমস্যা নেই। আপনারা যাকে খুশি বেছে নিন, আমার কোনো আপত্তি থাকবে না।”

নতুন সাত সমুদ্র অধিপতি নিয়োগের সময় বর্তমান অধিপতিদের নিয়ে একটি সভার আয়োজন করা নৌবাহিনীর রীতি। তবে অধিকাংশ ক্ষেত্রেই কোনো অধিপতিই সেখানে উপস্থিত হন না, তাই নৌবাহিনী নিজেদের মতো করেই সিদ্ধান্ত নেয়। সময়ের সাথে সাথে এই রীতিটি কেবল একটি আনুষ্ঠানিকতায় পরিণত হয়েছে; নৌবাহিনী এখন একজন অ্যাডজুট্যান্টের মাধ্যমে শুধু খবর পাঠিয়ে দেয়। তাদের দৃষ্টিভঙ্গি মূলত এমন: তোমরা আসো বা না আসো, তাতে কিছু যায় আসে না।

কিন্তু যেহেতু এবার ভাইস অ্যাডমিরাল সুরু নিজে কার্লকে ফোন করেছেন, তাই এর পেছনে নিশ্চয়ই কোনো গভীর রহস্য রয়েছে। কার্ল তাড়াহুড়ো করলেন না, কারণ তিনি জানতেন নৌবাহিনীর সদর দপ্তর তার চেয়েও বেশি এই বিষয়টি নিয়ে চিন্তিত।

“কার্ল, আমি তোমাকে সত্যিটা বলছি।” কার্লের উদাসীন প্রতিক্রিয়ার পূর্বাভাস যেন সুরু আগেই পেয়েছিলেন, তাই তিনি আর ভনিতা করলেন না।

“এবার সাত সমুদ্র অধিপতির অন্যতম প্রার্থী হলো সেই ডনকুইক্সোট ডফলামিঙ্গো, যাকে তুমি পরাজিত করেছিলে! তোমাদের মধ্যে সম্ভাব্য কোনো সংঘাত এড়াতে তোমার নৌবাহিনীর সদর দপ্তরে আসাটা ভালো। কোনো সমস্যা থাকলে এখনই স্পষ্ট করে নাও, যাতে তোমাদের ব্যক্তিগত শত্রুতার কারণে সাত সমুদ্র অধিপতিদের মধ্যে কোনো অভ্যন্তরীণ লড়াই শুরু না হয়!”

পরিস্থিতি ঠিক কার্লের অনুমানের মতোই। নৌবাহিনী সত্যিই তাকে নিয়ে বেশ বিপাকে পড়েছে। সাত সমুদ্র অধিপতিদের অভ্যন্তরীণ লড়াই নৌবাহিনীর উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের জন্য সবচেয়ে বড় দুঃস্বপ্ন। এই লড়াইয়ের ফলে কী কী সমস্যার সৃষ্টি হবে তা তো আর বলার অপেক্ষা রাখে না। তাছাড়া, নিজেদের মনোনীত জলদস্যুদের মধ্যে যদি তীব্র সংঘাত বাঁধে, তবে সেটা কি নিজেদের গালে নিজেরাই চড় মারার শামিল নয়?

বিশ্ব সরকার এই অপমান সহ্য করতে পারবে না।

“ঠিক আছে, যদি ব্যাপারটি এমন হয়, তবে ডফলামিঙ্গোর সাথে আমার একবার দেখা করতেই হচ্ছে।”

“আশা করি তুমি তোমার কথা রাখবে।”

কার্ল কোনো উত্তর না দিয়ে সরাসরি ফোনের লাইন কেটে দিলেন। তবে তার মনে একটি বিস্ময় জেগে উঠল: প্রভাবশালী কেউ পেছনে থাকলে সত্যিই কাজ সহজ হয়ে যায়। এমনকি সেনগোকুর পালক পুত্রকে হত্যার পরও ডফলামিঙ্গো পার পেয়ে গেল! তার হাতে এমন কী গোপন তথ্য আছে যার কারণে আকাশ ড্রাগনরা (টেনরিউবিটো) নিজেদের সম্মান বিসর্জন দিয়েও এই জলদস্যুকে মুক্ত করে দিচ্ছে?

তবে এটা নিশ্চয়ই ডফলামিঙ্গোর শেষ তুরুপের তাস। সে তাস খেলার ‘জোকার’ হতে পারে, কিন্তু এই ‘কিং কার্ড’ পর্যায়ের তাস আকাশ ড্রাগনরা তাকে দ্বিতীয়বার ব্যবহারের সুযোগ দেবে বলে মনে হয় না।

“মজার ব্যাপার… এই সফরটাকে ছুটি হিসেবেই ধরে নিলাম, নৌবাহিনীর সদর দপ্তরে তো আগে কখনো যাওয়া হয়নি।”

কার্ল মৃদু হাসলেন এবং চোখ কুঁচকে দূরের সমুদ্রের দিকে তাকালেন।

…

এক সপ্তাহ পর, কার্ল লিটল গার্ডেনের সবার কাছ থেকে বিদায় নিয়ে একা একা ‘ঘোস্ট শ্যাডোর’ কৌশলে সমুদ্রের ঢেউয়ের ওপর দিয়ে নৌবাহিনীর সদর দপ্তরের দিকে রওনা হলেন। ধীরগতির পালতোলা জাহাজের চেয়ে তার এই ‘পানির ওপর হাঁটা’র ক্ষমতা অনেক বেশি দ্রুত। সদর দপ্তরের স্থায়ী রেকর্ড পয়েন্ট থাকায় পথ হারানোর কোনো ভয়ও তার ছিল না। পথ চলতে চলতেই সাধনা করতে করতে কার্ল দ্রুতই নৌবাহিনীর সদর দপ্তর ‘মেরিনফোর্ড’ দ্বীপে পৌঁছে গেলেন।

“ওই দেখো, ওদিকে একটা পানির দাগ আমাদের দিকে ধেয়ে আসছে।”

নৌবাহিনীর সদর দপ্তরের বন্দরে দায়িত্বরত এক প্রহরী অনেক দূর থেকেই সমুদ্রের বুকে অস্বাভাবিক সাদা পানির ঢেউ দেখে ফেলেছিল।

“ওটা কি কোনো সামুদ্রিক দানব?” অন্য এক প্রহরী জিজ্ঞেস করল।

মেরিনফোর্ড ‘ফিশম্যান আইল্যান্ড’ এবং ‘কাম বেল্ট’-এর খুব কাছে অবস্থিত, তাই মাঝেমধ্যেই সামুদ্রিক দানবদের আনাগোনা দেখা যায়। প্রহরীরা এতে অভ্যস্ত।

“না… না, ওটা একটা… মানুষ! সে পানির ওপর দিয়ে দৌড়াচ্ছে!”

“তুমি কী বলছ?”

আশেপাশের প্রহরীরা সেই কাঁপা কাঁপা কণ্ঠস্বর শুনে দূরবীন দিয়ে পর্যবেক্ষণ করতে শুরু করল। পানির ওপর দিয়ে হাঁটতে পারে এমন মানুষের কথা তারা শুধু ভাইস অ্যাডমিরাল কুজানের ক্ষেত্রেই শুনেছে, কিন্তু কুজান তো বরফ ফলের ক্ষমতার অধিকারী, তার পিছনে পানির এমন ঢেউ থাকার কথা নয়। তবে কি শত্রু আক্রমণ করেছে?

“কী হয়েছে এখানে?”

বন্দরে প্রহরীদের বিশৃঙ্খলা দেখে ধূসর ছোট চুলের এক সুঠামদেহী বৃদ্ধ তাদের পেছনে এসে বিরক্তির স্বরে ধমক দিলেন। “তোমরা কি নৌবাহিনীর সদর দপ্তরের সৈনিক নাকি? এমন অস্থির কেন?”

“দুঃখিত… দুঃখিত, প্রধান প্রশিক্ষক জেফা!”

“দ্রুত কাজে লেগে পড়ো!”

“জি!”

যাকে ‘প্রধান প্রশিক্ষক জেফা’ বলা হচ্ছে, তিনি হলেন নৌবাহিনীর সাবেক অ্যাডমিরাল এবং বর্তমান নতুন ক্যাডেটদের প্রশিক্ষক ‘ব্ল্যাক আর্ম’ জেফা! তার পেছনে দাঁড়িয়ে ছিলেন নীল ছোট চুলের এক দীর্ঘাঙ্গী তরুণী এবং জাপানি গেইশার মতো দেখতে এক অদ্ভুত পুরুষ। তারা দুজনেই জেফার এই ব্যাচের সেরা ছাত্র—‘রিটার্ন ফ্রুট’ ক্ষমতার অধিকারী আইন এবং ‘গ্রোথ ফ্রুট’ ক্ষমতার অধিকারী বিনজ। তবে তারা যেহেতু এখন কেবল নতুনদের প্রশিক্ষণ দিচ্ছে, তাই সাধারণ নৌবাহিনীর পোশাকই পরিহিত ছিল।

জেফার দৃষ্টির মধ্যেই কার্ল নৌবাহিনীর সদর দপ্তরের প্রতিরক্ষা স্তরগুলো অতিক্রম করে এক লাফে সমুদ্র থেকে বন্দরের সামনে এসে নামলেন। ঠিক জেফা ও তার সঙ্গীদের পাশেই।

“সাত সমুদ্র অধিপতি ‘শ্যাডো ব্লেড’ কার্ল…” জেফা এক পলকেই তাকে চিনে ফেললেন। তিনি এতক্ষণ কার্লের অদ্ভুত গতিবিধি পর্যবেক্ষণ করছিলেন, তাই জিজ্ঞেস করলেন: “তুমি ‘মুন স্টেপ’ (গেপ্পো) কোথায় শিখেছ?”

“হাহ্, মনে হচ্ছে এই বৃদ্ধ ভদ্রলোক নৌবাহিনীর সিক্স স্টাইল নিয়ে বেশ আত্মবিশ্বাসী।” কার্ল ঘুরে দাঁড়িয়ে জেফাকে উদ্দেশ্য করে হাসিমুখে বললেন, “তবে এটি ‘মুন স্টেপ’ নয়, এটি ‘ঘোস্ট শ্যাডো স্টেপ’। মুন স্টেপ আমার কাছে আয়ত্ত করা খুব কঠিন কিছু নয়, কিন্তু এই ‘ঘোস্ট শ্যাডো স্টেপ’… তোমরা কখনোই শিখতে পারবে না!”