অধ্যায় ১২৯: তোমাকে বিনামূল্যে একটি কথা উপহার দিচ্ছি
“জেফা স্যারের সাথে এ কেমন আচরণ করছ তুমি? নৌবাহিনীর ছয়টি কৌশল (রোকুশিকি) কি তোমার কাছে তুচ্ছ?”
“জলদস্যু, অনেক বেশি বাড়াবাড়ি করছ কিন্তু!”
কার্লের কথা শুনে জেফা শান্ত থাকলেও, এইন ও বিনজ যেন হঠাৎ করেই রাগে জ্বলে উঠল।
“হা হা, জলদস্যুরা তো দাম্ভিকই হয়, না হলে কি তারা জেলে হতো?”
কার্ল ততক্ষণে জেফাকে চিনে ফেলেছে। আর তার পেছনে থাকা ওই দুজন যে এইন আর বিনজ, তা বুঝতেও তার বাকি রইল না।
“তুমি...”
এইন আর বিনজ আরও কিছু বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু জেফা হঠাৎ তাদের সামনে হাত বাড়িয়ে বাধা দিলেন।
“জেফা স্যার?”
“তোমরা আগে জাহাজে গিয়ে আমার জন্য অপেক্ষা করো, আমি আসছি।”
শিক্ষকের এই সিদ্ধান্তের কারণ বুঝতে না পারলেও, এইন, বিনজ এবং অন্যান্য নবীন ক্যাডেটরা জেফার আদেশ মেনে নিল এবং একে একে নৌবাহিনীর প্রশিক্ষণ জাহাজে উঠে গেল।
“কার্ল, যেহেতু তুমি বিশ্ব সরকারের নিয়োগ গ্রহণ করে ‘ওয়াংকা শিকা বুকাই’ বা সাত সমুদ্রের রাজকীয় জলদস্যু হয়েছ, তাই আমি আশা করব তুমি নিয়ম মেনে চলবে। বিশেষ করে নৌবাহিনীর এই সদর দপ্তরে তোমার জলদস্যুসুলভ অভদ্র আচরণগুলো ত্যাগ করাই ভালো।”
জেফার জীবনে তিনটি বড় মানসিক পরিবর্তন এসেছিল। শুরুতে তিনি ছিলেন রক্তে টগবগে এক তরুণ, যার স্বপ্ন ছিল বীর হওয়া। নৌবাহিনীর অ্যাডমিরাল হওয়ার পর জলদস্যুদের প্রতিহিংসার শিকার হয়ে তিনি তার পুরো পরিবারকে হারান। সেই থেকে তিনি হতাশায় নিমজ্জিত হয়ে অ্যাডমিরাল পদ থেকে ইস্তফা দেন এবং ওপরমহলের অনুরোধে নবীন ক্যাডেটদের প্রশিক্ষক হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেন।
সেই সময়ে জেফা মানসিকভাবে ভেঙে পড়লেও চরমপন্থী হয়ে ওঠেননি। এমনকি জলদস্যুদের করুণ ইতিহাস দেখে তাদের ক্ষমাও করে দিতেন। তাই কার্লের প্রতি তার মনোভাব তখনো সহনীয় ছিল।
পরবর্তীতে এডওয়ার্ড উইবলের হাতে এইন ও বিনজ ছাড়া তার সব ছাত্র নিহত হয় এবং তিনি নিজেও একটি হাত হারান। সেই থেকেই জেফা চরমপন্থার পথে পা বাড়ান। শেষ পর্যন্ত যখন বিশ্ব সরকার এডওয়ার্ড উইবলকে ‘ওয়াংকা শিকা বুকাই’ হওয়ার আমন্ত্রণ জানায়, তখন জেফার ধৈর্যের বাঁধ ভেঙে যায়। তিনি নৌবাহিনী ত্যাগ করে ‘নিও মেরিন’ নামক সশস্ত্র সংগঠন গড়ে তোলেন এবং নিজের বিচারবুদ্ধি অনুযায়ী পথ চলতে শুরু করেন।
“আমি আজ যে অবস্থানে এসেছি, তার নিজস্ব নীতি আছে। জেফা প্রশিক্ষক, আপনার এই নিয়ে চিন্তা করতে হবে না।” জেফার ‘উপদেশ’ কার্লের মনে বিন্দুমাত্র দাগ কাটল না।
এইন কিছুক্ষণ আগেই তাকে ‘জেফা স্যার’ বলে ডেকেছিল, তাই কার্ল যে তার নাম ধরে সরাসরি সম্বোধন করল, তাতে জেফা অবাক হলেন না।
“বেশ।” জেফার মুখ গম্ভীর হলো। একটু ভেবে তিনি মনের কথাটি বলেই ফেললেন, “যেহেতু বিশ্ব সরকার তোমাদের বেছে নিয়েছে, আমার আর কিছু বলার নেই। শুধু আশা করব, তোমরা জলদস্যুরা তোমাদের দায়িত্ব সঠিকভাবে পালন করবে এবং বিশ্ব সরকারকে হতাশ করবে না।”
“লোকটা বেশ সরলপ্রাণ তো!”
কার্ল মৃদুস্বরে বিড়বিড় করল। জেফার দিকে এক অর্থবহ দৃষ্টি ছুড়ে দিয়ে সে মাথা নাড়ল এবং জেফার পাশ কাটিয়ে এগিয়ে গেল।
“আপনি নৌবাহিনীর লোক, আমি জলদস্যু। তবে আমার সাথে ভদ্রভাবে কথা বলার খাতিরে আপনাকে একটি কথা ফ্রিতে বলে যাচ্ছি।”
জেফা কোনো উত্তর দিলেন না, শুধু চোখ সরু করে তাকালেন। তিনি বুঝতে পারছিলেন না এই জলদস্যু আসলে কী বোঝাতে চাইছে।
“শত্রুর প্রতি দয়া দেখানো মানেই হলো নিজের লোকদের প্রতি চরম নিষ্ঠুরতা।”
“তুমি কী বোঝাতে চাচ্ছ?”
জেফার মনে কিছুটা তোলপাড় হলো, তিনি ঘুরে দাঁড়ালেন কার্লের দিকে।
“হা হা হা, তাতে আমার কী? যা ভালো মনে হয় করো!”
কার্লের চলে যাওয়ার পিঠটা ছাড়া জেফার চোখের সামনে আর কিছুই রইল না। একজন গোয়েন্দা কর্মকর্তার পথপ্রদর্শনায় কার্ল নৌবাহিনীর সদর দপ্তরের প্রধান সম্মেলন কক্ষের দিকে এগিয়ে চলল।
“অদ্ভুত লোক... শত্রুর প্রতি দয়া দেখালে নিজের লোক ক্ষতিগ্রস্ত হয়? হা হা, জলদস্যুরা আসলেই রক্তপিপাসু আর নিষ্ঠুর হয়।”
কার্লের চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে জেফা অনেকক্ষণ দাঁড়িয়ে রইলেন। শেষমেশ মাথা নেড়ে তিনি প্রশিক্ষণ জাহাজের দিকে পা বাড়ালেন।
নৌবাহিনীর প্রধান সম্মেলন কক্ষে ভাইস অ্যাডমিরাল সুরু বসে ছিলেন। তিনি নির্বিকার চিত্তে ডফলামিঙ্গোর পাগলামি দেখছিলেন, যে কিনা একটি বাচ্চার মতো আচরণ করছিল।
“ফু ফু ফু... ভাইস অ্যাডমিরাল সুরু, আপনি আমাকে কার জন্য অপেক্ষা করাচ্ছেন? অ্যাডমিরাল সেঙ্গোকু? নাকি কমান্ডার-ইন-চিফ কং?”
ডফলামিঙ্গো তার ক্ষমতার জোরে একজন কর্মকর্তাকে পুতুলের মতো নাচিয়ে অন্য একজনের সাথে লড়াই করাচ্ছিল এবং সুরুর কাছে তাগাদা দিচ্ছিল, যেন তিনি কিছুই দেখছেন না।
“এত তাড়া কিসের? যেহেতু এসেই পড়েছ, আরও কিছুক্ষণ অপেক্ষা করলে কী এমন ক্ষতি হবে?”
সুরু একসময় ডফলামিঙ্গোকে সারা বিশ্ব ঘুরিয়ে হেনস্তা করেছিলেন, কিন্তু এখন সরাসরি সংঘর্ষে তাকে দ্রুত পরাস্ত করা কঠিন। ডফলামিঙ্গো যে নৌবাহিনীর সদর দপ্তরে বড় কোনো বিশৃঙ্খলা করবে না, তা সুরু জানতেন, তাই তিনি এই তামাশাকে গুরুত্ব দিলেন না।
“ফু ফু ফু... মনে হচ্ছে আমি ছাড়া বাকি উন্মাদরা এখনো আসেনি। থাক, এখানে একদমই মজা নেই, আমি ফিরে যাচ্ছি।”
“তোমরা সবাই কেমন আছো...”
সম্মেলন কক্ষের দরজা খুলে ভেতরে এলেন অ্যাডমিরাল সেঙ্গোকু। ভেতরে ঢুকে তিনি হতাশ হয়ে দেখলেন, সেখানে জলদস্যু হিসেবে কেবল ডফলামিঙ্গোই উপস্থিত। নিজের মুখ থেকে বেরিয়ে আসা কথাগুলো তিনি গিলে ফেললেন।
“এই লোকগুলো আসলে সাগরের বখাটে, কারো কোনো নিয়ম-কানুন নেই।”
“আরে আরে, সেঙ্গোকু, আমি তো সেই সকাল থেকেই এখানে বসে আছি।”
সেঙ্গোকুকে দেখেই ডফলামিঙ্গো তার ক্ষমতা গুটিয়ে নিল, দুই নৌ-কর্মকর্তা মুক্তি পেলেন।
“এই লোকটা তো সবে জেল থেকে ছাড়া পেল, এখনই কি আবার পালিয়ে যাওয়ার মতলব করছ? ভুলে যেও না, তুমি এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে ‘ওয়াংকা শিকা বুকাই’ হওনি!”
ডফলামিঙ্গোকে দেখলেই সেঙ্গোকুর রসিনান্তের কথা মনে পড়ে যায়। তার খুব ইচ্ছে করছিল এই লোকটাকে পিষে মারার, কিন্তু ওপরমহলের নির্দেশের কারণে তিনি অসহায় ছিলেন।
“কমান্ডার-ইন-চিফ কং কি আসছেন না?” সুরু সেঙ্গোকুর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
“নৌবাহিনীতে কিছু রদবদল হবে, তাই আজকের সভার পূর্ণ দায়িত্ব আমাদের দুজনের ওপর ছেড়ে দিয়েছেন তিনি।” সেঙ্গোকু প্রশ্নের উত্তর দিয়ে প্রধান আসনে বসলেন।
“ভাইস অ্যাডমিরাল সুরু, ওই লোকটা কি আসবে না?”
“সেটা নির্ভর করছে সে তার দেওয়া কথা রাখে কি না তার ওপর।” সুরুর মুখে কেবল হতাশার ছাপ।
ডফলামিঙ্গো কৌতূহলী হয়ে বলল, “আরে আরে, আসলে কে আসছে? সেই ইগল-চোখ (মিহক) নাকি?”
“ডফলামিঙ্গো, মাত্র এক বছর হয়েছে আমাদের দেখা হয়নি, এর মধ্যেই আমাকে ভুলে গেলে?”
এই কণ্ঠস্বর শোনা মাত্রই ডফলামিঙ্গোর মুখের হাসি মিলিয়ে গেল। তার বদলে ফুটে উঠল মেঘাচ্ছন্ন মুখ আর কপালে ফুটে উঠল রাগের শিরা!