অধ্যায় ১৪১: তোমাদের সম্রাট ফিরে এসেছে
কার্লের মেরিনফোর্ড ত্যাগের প্রায় আধা মাস কেটে গেছে।
এই আধা মাসের মধ্যে, কার্ল প্রথমে ওয়াটার সেভেনে গিয়েছিলেন।
সেখানে তার ইচ্ছে ছিল কিছু সময় ঘুরে বেড়ানোর, কিন্তু সাথে বিয়ার এবং অন্য সঙ্গীরা না থাকায়, আধ দিনও কাটানোর আগেই কার্লের বোরিং লাগতে শুরু করল।
আর সেই সময়ে সিপি-নাইনও এখানে আন্ডারকভার হিসেবে আসেনি, ফ্রাঙ্কি তখনো ব্যাক স্ট্রিটেই মানুষের ওপর ছড়ি ঘোরাচ্ছিল, আর লুফি তো ইস্ট ব্লু-তেই কাদা নিয়ে খেলছিল।
তাই কার্ল কেবল সেখানকার কিছু সুস্বাদু খাবার চেখে দেখলেন এবং সবচেয়ে ভালো হোটেলটিতে এক দিন বিশ্রাম নেওয়ার পর সোজা ওয়াটার সেভেন ছেড়ে চলে এলেন।
হাতে থাকা কাজগুলো মিটিয়ে ফেলার পর সবাইকে সাথে নিয়ে এই ওয়াটার সেভেনে এসে কদিন জমিয়ে আনন্দ করা যাবে—
এমনটাই ভেবেছিলেন কার্ল।
তবে এই সময়ের মধ্যে খবরের কাগজের বিভিন্ন খবর কার্লকে বেশ ভালোই বিনোদন জুগিয়েছে।
প্রথমেই মেরিনফোর্ডের নতুন ফ্লিট অ্যাডমিরাল এবং মেরিনদের তিন অ্যাডমিরালের খবর পুরো সমুদ্রে ছড়িয়ে পড়েছিল।
এরপর ‘মেরিনদের লাইভ ক্যাচ অফ “বিস্ট” কাইদো’ এই শিরোনামটি বেশ নজর কাড়ে।
কিন্তু কদিন যেতে না যেতেই, ‘“বিস্ট” কাইদো মেরিনদের গ্রেট প্রিজন শিপ ধ্বংস করে আবার নিউ ওয়ার্ল্ডে পালিয়ে গেছে’—এই খবরটি এর পরেই পুরো সমুদ্রে দাবানলের মতো ছড়িয়ে পড়ে।
যেন প্রকৃতি যেন তেন প্রকারে মেরিনদের মুখে চুনকালি মাটাতে উন্মুখ হয়ে ছিল।
তবে মেরিনরাও এর কোনো উপায় না পেয়ে “বিস্ট” কাইদো’র বাউন্টি বা পুরস্কারের পরিমাণ আরও কিছুটা বাড়িয়ে দিল।
এদিকে কার্ল যখন মেরিনফোর্ডে ছিলেন, তার সেই পারফরম্যান্স বা কীর্তিকলাপ সম্পর্কে খবরের কাগজে একটি বর্ণও লেখা হয়নি।
কার্ল ‘ওয়ার্ল্ড গভর্মেন্ট অ্যাপয়েন্টেড সেভেন ওয়াইল্ড সি লর্ডস’ বা ওকা শিকা বুকাইয়ের একজন হলেও, একই সাথে তিনি একজন জলদস্যুও বটে।
একজন জলদস্যুর মেরিনফোর্ডে দেখানো বীরত্ব বা কীর্তি চার সাগরে ছড়িয়ে পড়তে দেওয়া হবে?
মেরিনরা কখনোই এমনটা হতে দেবে না।
“বিস্ট” কাইদো’র পালিয়ে যাওয়ার খবর তারা আটকাতে পারেনি, কিন্তু কার্লের মেরিনফোর্ডের পারফরম্যান্স তারা পুরোপুরি ধামাচাপা দিয়ে দিতে পেরেছিল।
কার্ল মৃদু হেসে আর কিছু বললেন না।
ওয়াটার সেভেন সত্যিই অত্যন্ত সমৃদ্ধ একটি বাণিজ্যিক মহানগরী, এখানে এমনকি লিটল গার্ডেনের সরাসরি যাওয়ার পার্মানেন্ট লগ পোস্টও কেনা যায়।
তবে ওয়াটার সেভেন ছাড়ার পর কার্ল সরাসরি লিটল গার্ডেনের দিকে রওনা হননি, বরং পথিমধ্যে একটু বিরতি নিয়ে গায়া দ্বীপে গিয়ে পৌঁছান।
মানচিত্রের দিকে তাকালে দেখা যাবে যে ওয়াটার সেভেন, গায়া দ্বীপ এবং লিটল গার্ডেন—এই তিনটি দ্বীপ প্রায় একই সরলরেখায় অবস্থিত, ফলে কার্লের বাড়তি পথ ঘোরার সময় বেঁচে গেছে।
গায়া দ্বীপ এমন একটি দ্বীপ যেখানে কোনো মেরিন ঘাঁটি নেই, নেই কোনো রাজ্যও।
এখানে কেবল কঠোর পরিশ্রমী সাধারণ মানুষ আর... অগণিত জলদস্যু।
অবশ্য সাধারণ মানুষদের মধ্যেও বেশ কিছু কড়া মেজাজের লোক রয়েছে, তা না হলে সাধারণ মানুষ এমন অপরাধীদের আড্ডায় বার খোলার সাহস কোথায় পেত।
আর গায়া দ্বীপের এক প্রান্তে ‘মক টাউন’ নামের একটি বাণিজ্যিক রাস্তা রয়েছে।
এটি এমন একটি ছোট শহর যেখানে জলদস্যুরা টাকা ওড়ায় জলের মতো—যাইহোক, লুঠ করা টাকা খরচ করতে কারোরই তো আর বুকে ব্যথা লাগে না।
“আরে ভাই, এই তো তোমার সব নগদ টাকা হেরে গেলে!”
একটি বারের তিন তলার ওপর, এক ব্যক্তি যার শরীরের বাম দিকে ম্যাজেন্টা রঙের ট্যাটু আঁকা এবং পিঠে লম্বা ঢেউ খেলানো সাদা চুল, তার সামনে বসে থাকা রোদচশমা পরা এক যুবকের উদ্দেশ্যে কথাটি বলল।
টাকা হেরে যাওয়া এই ‘শিকারটি’ আর কেউ নন, নিছক সময় কাটানোর জন্য আসা কার্ল স্বয়ং।
এই মক টাউনে কার্লের আসার তিন দিন হয়ে গেছে, এবং তিনি এখানকার বাণিজ্যিক রাস্তার পরিস্থিতি মোটামুটি বুঝে গেছেন।
এই জায়গাটি একসময় জোকারের এলাকা ছিল।
জোকারকে কার্ল কারাগারে পাঠানোর পর থেকে এখানকার আন্ডারওয়ার্ল্ড শক্তিগুলোর মধ্যে এক রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষ ঘটেছিল।
যে শক্তিগুলো একসময় জোকারের আশ্রয়ে ছিল, জোকারের সেই সুরক্ষা হারিয়ে যাওয়ার পর জনরোষের মুখে তাদের বেশিরভাগই হয় মারা গেছে নয়তো পালিয়ে গেছে।
আর বর্তমানের মক টাউন প্রায় পুরোপুরি ছিন্নভিন্ন এক জায়গায় পরিণত হয়েছে।
“যাকগে... আর খেলছি না!”
আধা ঘণ্টারও কম সময়ের মধ্যে, কার্লের টেবিলের ওপর রাখা কয়েক লাখ বেলি নগদ টাকা তার সামনে বসা এই সাদা চুলের বড়ো মানুষটির কাছে সব হেরে গেছে।
কার্ল এই পৃথিবীতে আসার আগেও একজন ‘আফ্রিকার মানুষ’ অর্থাৎ দুর্ভাগা ছিলেন, আর এই পৃথিবীতে আসার পরেও... মনে হয় না তাতে কোনো পরিবর্তন এসেছে।
সামনের এই লোকটা বিন্দুমাত্র কোনো চালাকি বা চিটিং না করা সত্ত্বেও, কার্ল একটা খেলায়ও জিততে পারেননি।
আর জুয়া খেললেই হাত কেটে ফেলবেন...
অবশ্য বর্তমান কার্লের কাছে সবচেয়ে যা কম নেই, তা হলো বেলি।
পুরো ওয়েস্ট ব্লু’র আন্ডারওয়ার্ল্ড শক্তিগুলো ‘কার্লা ফ্যামিলি’র নিয়ন্ত্রণে, আর গ্র্যান্ড লাইন সি কার্নিভাল সিটির সমস্ত চেম্বার অব কমার্সই কার্লের সুরক্ষার ছায়াতলে রয়েছে।
সামান্য কয়েক লাখ বেলি, বর্তমান কার্লের কাছে তা সাগরে এক ফোঁটা জলের সমান।
“এক দিক থেকে বলতে গেলে, তোমার ভাগ্য বেশ ভালোই বলতে হবে! রসিওর সাথে জুয়া খেলে যদি জিতেই যেতে, তবে সে কিন্তু তোমাকে ছাড়ত না!”
পাশে ভিড় করে থাকা লোকজনের মধ্য থেকে কেউ একজন চেঁচিয়ে উঠল।
কার্লের সামনে বসা এই জলদস্যুটির নাম ‘রসিও’, যার ডাকনাম ‘এক্সিকিউশনার’ বা জল্লাদ। সে ‘রসিও ফ্যামিলি’র বস এবং মক টাউনে বেশ নামকরা, যাকে সবাই ‘পাগলা’ বলে ডাকে।
কার্ল এক পলক রসিওর ফ্যামিলির চিহ্নের দিকে তাকালেন, সেখানে কেবল একটি কালো ছায়া রয়েছে, আর একটি দড়ি দিয়ে একটি ছোট মানুষের গলা ফাঁস দেওয়া—অত্যন্ত কুৎসিত দেখতে।
“দুঃখিত, এই টাকাগুলো আমি তবে রেখে দিলাম!”
কার্ল রসিও কিংবা পাশের হইচই করা লোকজনের কথায় কান দিলেন না।
তিনি কেবল প্রস্থান করার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, এমন সময় দেখলেন এক ব্যক্তি যার মাথা ভর্তি ছোট হলুদ চুল এবং তামাটে ত্বক, সে হেঁটে ভেতরে প্রবেশ করছে।
তার পেছনে আরও একদল বাজে চেহারার জলদস্যু অনুসরণ করছিল।
কার্লের মনে সামান্য বিস্ময়ের সৃষ্টি হলো।
এই লোকগুলোর বাহুতে এবং পোশাকে ডনকোইক্সোট পরিবারের প্রতীক খোদাই করা রয়েছে।
“বেলামি এবং তার সঙ্গীরা?”
“বেশ ইন্টারেস্টিং তো...”
চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নেওয়া কার্ল আবার কাউন্টারের সামনে এসে কয়েকটি কয়েন বের করে একটি ফলের ওয়াইন হাতে তুলে নিলেন এবং একটি টেবিলের পাশে বসে ধীরে ধীরে তা পান করতে লাগলেন।
ওয়ান পিস ওয়ার্ল্ডের টাইমলাইন অনুযায়ী, বেলামির এই সময়ে উপস্থিত হওয়ার কথা নয়।
তবে কার্ল নামের এই ‘ছোট প্রজাপতি’র ডানা বহুবার কেঁপে উঠেছে, এই পৃথিবী... ইতিমধ্যেই অন্য একটি টাইমলাইনের দিকে মোড় নিয়েছে।
“আমি শুনেছি এখানে বড় অঙ্কের জুয়া খেলা যায়, ব্যাঙ্কার কে এখানে?”
মক টাউনে কোনো ক্যাসিনো নেই, কারণ জলদস্যুতে ঠাসা এই ধরনের জায়গায় ক্যাসিনো খোলা মানে সরাসরি মৃত্যুর মুখে ঝাঁপ দেওয়া।
বেলামি তার জিভ বের করে অত্যন্ত উদ্ধত সুরে ও ভঙ্গিতে কথা বলল।
সে বারের ভেতরে উপস্থিত লোকগুলোর দিকে একবার চোখ বুলিয়ে, শেষ পর্যন্ত তার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল রসিওর ওপর।
রসিও বেলামির দৃষ্টির মুখোমুখি হয়ে একটা চওড়া হাসি দিল: “তাহলে চলে এসো!”
...
ওদিকে একই সময়ে, নিউ ওয়ার্ল্ডের একটি দ্বীপ দেশ ‘ড্রেস্রোসা’।
বন্দরের তীরে, যার প্রোওয়ে বা নৌকার অগ্রভাগে একটি ফ্ল্যামিঙ্গো বা রাজহাঁস পাখি খোদাই করা রয়েছে, এমন একটি জলদস্যু জাহাজ নোঙর ফেলল। ডেকে দাঁড়িয়ে রয়েছে ডনকোইক্সোট পরিবারের নতুন করে একত্রিত হওয়া সমস্ত সদস্য—ব্যতীত দুই জেনারেশনের কোরাভন: ভারগো এবং রোকিনান্টে।
“ফুফুফুফুফুফুফুফু……”
সবার সামনে দাঁড়িয়ে, ডাফলোমিঙ্গো স্বস্তিদায়ক সমুদ্রের বাতাসে নিজের দুটি হাত প্রসারিত করে উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন।
আজ রাতের পর, ড্রেস্রোসার এটিই হতে চলেছে শেষ শান্ত রাত।
আগামীকালের ড্রেস্রোসা বরণ করে নেবে মৃত্যু এবং নতুন জন্ম।
আর ডাফলোমিঙ্গোর শরীরের সেই আধিপত্য বা হ্যাকি, কারাগারে কাটানো একটি বছরের কারণে বিন্দুমাত্র ম্লান হয়নি।
“এই ঘুমন্ত দেশটিকে অবশ্যই জেগে উঠতে হবে। ড্রেস্রোসা, তোমাদের সম্রাট... ফিরে এসেছে!”