বাইশতম অধ্যায় জল ও আগুনের একই উৎস

“ধ্বংস!”
একটি বিকট গর্জনের শব্দে আকাশ-বাতাস কেঁপে উঠল, মাটিও যেন কয়েকবার কেঁপে উঠল, জলকুঞ্জ যেখানে ছিল, সেই পৃথক প্রাসাদটি মুহূর্তেই ভেঙে পড়ল, চারিদিকে ভাঙা পাথর ছড়িয়ে পড়ল, এখন পুরো জায়গাটাই ধ্বংসস্তূপ!
সমগ্র অনপিং নগরের সকল বাসিন্দা আকাশ-বিদারক বজ্রের মতো এই শব্দ শুনতে পেল, তারা ঘর ছেড়ে বেরিয়ে শব্দের উৎসের দিকে তাকিয়ে থাকতে লাগল, নানা জল্পনা-কল্পনা করতে লাগল।

“কেশ কেশ!”
জলকুঞ্জ ধুলো-মাখা মুখ নিয়ে ধ্বংসস্তূপের নিচ থেকে ধীরে ধীরে উঠে এল, তার চেহারা-মুখ ভর্তি পাথরের গুঁড়ো, শরীরের পোশাক ছিন্নভিন্ন হয়ে গেছে।
“যদিও সামান্য কিছু আঘাত পেয়েছি, তবে প্রাণে কোনো ভয় নেই। কেশ কেশ!” নিজের এই করুণ অবস্থা দেখে জলকুঞ্জ স্বস্তির হাসি হাসল।
যখন কমলা-সাদা বর্ণের গ্যাসীয় ড্রাগন তার হাত থেকে অনিয়ন্ত্রিতভাবে ছুটে বেরিয়ে এল, তখনই জলকুঞ্জ বিপদের আঁচ পেয়েছিল। চাবুকের মতো প্ল্যাটিনাম চাবুক ছুটিয়ে সে নিজেকে এক প্রকার কারাগারে আবদ্ধ করেছিল। কিন্তু গ্যাসীয় ড্রাগনটির গতি এত বেশি ছিল যে, একবার ছুটে গেলে জলকুঞ্জ আর তা নিয়ন্ত্রণ করতে পারল না। দেয়ালে ধাক্কা খেলেই এই ভয়াবহ বিস্ফোরণ ঘটে গেল। এত শক্তিশালী হবে ভাবেনি, শুধু তার কারাগার নয়, পুরো পৃথক প্রাসাদটিও মাটির সঙ্গে মিশে গেল।
“এই কৌশলটি অত্যন্ত বিপজ্জনক, এত বিধ্বংসী শক্তি আনতে পারে, পানি ও আগুনের সংমিশ্রণ, এটাই তবে ‘পানি-আগুনের উৎস’ নাম রাখি।” সদ্য ঘটে যাওয়া বিষয়ের কথা মনে করে জলকুঞ্জের এখনও গা দিয়ে ঘাম ঝরছিল, গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে বুঝল সে মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এসেছে।

জলকুঞ্জের তিন প্রকার সত্যিকারের শক্তি একইসঙ্গে দন্তিয়নে বিরাজ করত, কিন্তু কখনো একে অন্যের সঙ্গে মিশতো না, কেবল ইয়াং ড্রাগন হৃদয়সূত্রের সংমিশ্রণে তারা শান্তিপূর্ণভাবে সহাবস্থান করত। আজকের ঘটনায় জলকুঞ্জ ভয় পেয়েছিল, ভাগ্য ভালো ছিল যে সে ভেতরে ভিন্ন ভিন্ন শক্তি মেশাতে যায়নি, নাহলে সে হয়তো এই পৃথিবী থেকে একেবারে মুছে যেত!
নিজের সৃষ্টি করা ‘স্বর্গ-ধরণী ছাপ’ কৌশল এবং এই ‘পানি-আগুনের উৎস’-এর মধ্যে শক্তির বিশাল পার্থক্য রয়েছে। তবে দুটি কৌশলের আলাদা আলাদা গুণও আছে।
‘স্বর্গ-ধরণী ছাপ’ জলকুঞ্জের নিজের সৃষ্টি, দীর্ঘদিন চর্চিত জলপ্রপাত শক্তি ব্যবহার করে, তাই এই কৌশলটি দ্রুত প্রয়োগ করা যায়। অপরদিকে ‘পানি-আগুনের উৎস’ এতটাই শক্তিশালী, কিন্তু বর্তমান নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতায় এটি মিশানোই কষ্টকর, এমনকি প্রায় নিজের জীবন বিপন্ন করেছিল, অন্যকে মারার প্রশ্নই ওঠে না।
যদি ‘স্বর্গ-ধরণী ছাপ’-এ আগুন শক্তির সংমিশ্রণ করা যায়, তবে কতটা শক্তি আসবে? এই চিন্তা হঠাৎ জলকুঞ্জের মনে উদয় হল, পরে সে তিক্ত হাসি দিয়ে কৌতূহল চাপা দিল।
নিজের বর্তমান নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতা অনুযায়ী, ‘পানি-আগুনের উৎস’ প্রয়োগেই নিজে আহত হচ্ছে, বিশাল ‘স্বর্গ-ধরণী ছাপ’ প্রয়োগে অনিচ্ছাকৃত হলে একেবারে ছাই হয়ে যাবে।
“আগামি দিনে, একেবারে বাধ্য না হলে এই ‘পানি-আগুনের উৎস’ আর প্রয়োগ করব না।” জলকুঞ্জ তিক্ত হাসি দিয়ে মাথা ঝাঁকাল।
“তবে, যখন ইয়াং ড্রাগন শক্তি আরও দৃঢ় হবে, আমি অবশ্যই চেষ্টা করব, ‘স্বর্গ-ধরণী ছাপ’ ও ‘পানি-আগুনের উৎস’ একসঙ্গে মিশিয়ে নিতে।” ঝুঁকি নেওয়ার মনোভাব কখনোই জলকুঞ্জের মধ্যে নিঃশেষ হবে না, এই বিপজ্জনক চিন্তা আবারও মনে জাগল।

“ভাই! তুমি কেমন আছো? ঠিক কী হয়েছিল?” এই সময় হে নিয়েনদং তার সঙ্গীদের নিয়ে ছুটে এল, চেহারায় গভীর উদ্বেগ।
“হে দাদা, আমি ভালো আছি,” জলকুঞ্জ নিজের ছিন্নভিন্ন পোশাক দেখে মাথা নাড়ল ও তিক্ত হাসি দিয়ে বলল, “শুধু চর্চার সময় একটুখানি ভুল হয়েছিল, দাদা, আপনাকে চিন্তায় ফেলেছি।”

“তুমি ভালোই আছো, এইমাত্র যে বিশাল বিস্ফোরণ হল, তা পুরো অনপিং শহরেই শোনা গেছে মনে হয়, চটপট দেখো কোনো আঘাত পেয়েছো কি না?” হে নিয়েনদং মনে মনে ভাবল, জলকুঞ্জ এত বড় কাণ্ড কীভাবে ঘটাল, কিন্তু বেশি কিছু জিজ্ঞেস করল না।
“শুধু সামান্য চামড়ার ক্ষত।” জলকুঞ্জ হেসে বলল, “তবে হে দাদার চেহারায় দেখছি অসাধারণ উজ্জ্বলতা, চারপাশের শক্তি প্রবল, তবে কি শক্তি সম্পূর্ণ ফিরে পেয়েছেন?”
এই প্রসঙ্গে হে নিয়েনদং মুখে উচ্ছ্বাস ও কৃতজ্ঞতার ছাপ স্পষ্ট, “সবই তোমার দেওয়া সংহতি-পঞ্চতত্ত্ব ফুলের কৃতিত্ব, না হলে এই বৃদ্ধ দেহে আবার তারুণ্য ফিরে আসত না! বরং, এই ক’দিনের নিরবচ্ছিন্ন সাধনায় এবার বিস্ফোরিত হয়ে গেছি, আগের প্রাথমিক যোদ্ধা রাজা থেকে এখন পূর্ণতা প্রাপ্ত যোদ্ধা রাজার স্তরে পৌঁছে গেছি!”
“পূর্ণতা প্রাপ্ত যোদ্ধা রাজা?” জলকুঞ্জের মনে সন্দেহ জাগল, “মনে হয় হে দাদার আসল শক্তি এত প্রবল, সম্রাজ্যের মধ্যে সত্যিই গোপনে অনেক বড় বড় প্রতিভা রয়েছে। হে দাদা তো প্রকাশ্য, অগণিত গোপন মহা-শক্তিধররা তো আরও কত আছে কে জানে!”
“এই জন্যই আমি দাদাকে অভিনন্দন জানাই!” জলকুঞ্জ মুখে অক্ষুন্ন ভাব রেখে দুইহাত জোড় করল।
“হা হা, আমার শক্তি ফেরত আসায়, এবার জ্বালামুখ দল পুনরুদ্ধার করার আশা আরও বাড়ল! ভাই, তুমি কাপড় বদলে এসো, তোমার সঙ্গে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে আলোচনা করতে চাই।” হে নিয়েনদং উত্তেজনায় হাত ঘষতে ঘষতে বলল।

অর্ধেক ঘণ্টা পর, ফলের নির্দেশনায় জলকুঞ্জ নানা ঘুরপথ পেরিয়ে হে নিয়েনদংয়ের গ্রন্থাগারে প্রবেশ করল।
মধ্য চীনের সুপারিন্টেন্ডেন্ট হিসেবে হে নিয়েনদংয়ের বাসস্থান একাধিক ছিল, শুধু মূল কার্যালয় নয়, নানা জায়গায় গোপনে সম্পত্তি কিনেছিলেন, এটি অনপিং শহরের এক গোপন বাসভবন।
গ্রন্থাগারটি প্রাচীন রীতিতে সাজানো, দেয়ালে অজস্র লেখাচিত্র ঝুলছে, অক্ষরগুলো দৃঢ় ও বলিষ্ঠ, ছাপার কাগজ ভেদ করে। চিত্রে দেশের নানা পাহাড় ও নদী, উচ্ছ্বাস ও সাহসিকতায় ভরা। সবগুলি লেখাচিত্রে ছাপা নাম—আগুনের সাধক।
জলকুঞ্জ লেখাচিত্র দেখে মুগ্ধ হয়ে বলল, “হে দাদা, আপনার এখানে ঝুলানো লেখাচিত্রগুলিতে গভীর উচ্চতা রয়েছে, সবগুলিতেই আকাশছোঁয়া বীরত্ব প্রকাশ পাচ্ছে। চিত্রে শিল্প থেকে দর্শনে পৌঁছানো সত্যিই বিরল। কে এই আগুনের সাধক, চিত্রকলার সাধনায় এমন উচ্চ শিখরে?”

হে নিয়েনদং হাসতে হাসতে বলল, “ভাই, আমি তো ভাবিইনি আমার এই অপটু তুলির এমন প্রশংসা পাবে তোমার কাছে!”
“ওহ? তবে কি এই আগুনের সাধক আসলে আপনিই?” জলকুঞ্জ বিস্ময় প্রকাশ করল, “ভাবতেই পারিনি দাদা, আপনি শুধু মার্শাল আর্টে দক্ষ নন, কালি-কলমেও এত দক্ষ, সত্যিই প্রশংসার যোগ্য!” যদিও মনের মধ্যে জলকুঞ্জ অনেকটা বুঝে গিয়েছিল, তবু সামান্য প্রশংসা করল, এবং হে নিয়েনদং এই কথাগুলো খুবই পছন্দ করল।
মানুষকে সবসময় অত্যন্ত বুদ্ধিমান দেখানো উচিত নয়।

“দাদা, কী কারণে আপনি আমাকে ডেকেছেন?” জলকুঞ্জ অবশেষে আসল প্রশ্ন করল।
“ভাই, ধীরে ধীরে বলি, এসো বসো।” হে নিয়েনদং জলকুঞ্জকে বসতে বলল, “আমি তোমাকে আগেও বলেছিলাম, আমার সঙ্গে জ্বালামুখ দলের গভীর সম্পর্ক, আমি তাদের পুনরুদ্ধার করতে চাই। তোমাকে খুঁজেছি কারণ আমি তোমার সাহায্য চাই!”
“দাদা, আমার শক্তি তো আপনি দেখেছেন, এখনো মাত্র একজন যোদ্ধা শ্রেণীর মানুষ, কীভাবে আপনাকে সাহায্য করতে পারি?”
“ভাই, আমি তোমার বর্তমান শক্তি নয়, তোমার ভবিষ্যত সম্ভাবনা দেখছি!” হে নিয়েনদং হাসল, “তোমার চেহারা দেখে মনে হয় বিশ বছরের বেশি হবে না? সমগ্র দেশে বিশ বছরের কম বয়সে যোদ্ধা স্তরে পৌঁছাতে পারা লোক ক’জন আছে? বড় বড় পবিত্র স্থানের উত্তরসূরি ছাড়া আর কে আছে?”

হে নিয়েনদং এক চুমুক চা খেল, “আরও, আমি বহুদিন ধরে লোক লাগিয়ে তোমাকে পাহারা দিচ্ছি, আমার ধারণা ঠিক হলে, তুমি কোনো পবিত্র স্থানের শিষ্য নও! যদি তুমি পবিত্র স্থানে থাকতে, এত সম্ভাবনাময় তরুণকে কি তারা একলা বাইরে পাঠাত? তারা তো তোমাকে সম্পদ হিসেবে দেখত!”
জলকুঞ্জ রহস্যময় হাসল, “দাদা, আপনি নিশ্চিত আমি কোনো পবিত্র স্থানের উত্তরসূরি নই? পবিত্র স্থানের শিষ্যরা কি কখনো একা বাইরে আসে না?”
হে নিয়েনদং হাসল, “এটা আমার কাছে গুরুত্বপূর্ণ নয়। ভাই, আমি ভেবেছিলাম তুমি জ্বালামুখ দলের জ্বালামুখ মহাশক্তি চর্চা করছো, তুমি তাদের নতুন প্রজন্ম। কিন্তু আমিও তো সেই মহাশক্তি চর্চা করি, আমার মনে হয় তোমার শক্তি আমার চেয়ে আলাদা, তোমার শক্তি সেই প্রচণ্ড উষ্ণ নয়, বরং উষ্ণ ও শান্ত। তাই ভাবলাম, তুমি তাদের উত্তরসূরি নও।”
“তবে তোমাকে দেখার পর আমার পরিকল্পনা বদলে গেছে। তুমি আমার শক্তি ফেরত পেতে সাহায্য করেছ, আমি কৃতজ্ঞতা না জানিয়ে পারি না, তাই তোমাকে এক বিশাল উপকার দিতে চাই, কী বলো? এটাকে তোমার উপকারের প্রতিদান হিসেবে ধরো।”
“ওহ? দাদা দয়া করে খোলাসা করুন।”
“ভাই, তুমি কি ইচ্ছুক জ্বালামুখ মহাশক্তি চর্চা করতে? তোমার মেধা অনুযায়ী, তুমি চর্চা করলে অবশ্যই চূড়ায় পৌঁছাবে। তুমি নিশ্চয়ই জানো, জ্বালামুখ দলে সপ্তম স্তরের কৌশল নেই, কিন্তু আমাদের হে পরিবারে আছে! আমি তোমাকে সব সাত স্তর শিখিয়ে দেব, কেমন?”

অসাধারণ সুযোগ! হে নিয়েনদং নিশ্চিত ছিল, জলকুঞ্জ এ প্রস্তাব ফিরিয়ে দেবে না, কারণ জ্বালামুখ মহাশক্তি পৃথিবীর সেরা কৌশল! কিন্তু জলকুঞ্জ তো আগে থেকেই সপ্তম স্তরের কৌশল জানে, এমনকি জ্বালামুখ মহাজনের মার্শাল পিলও চর্চা করেছে!
জলকুঞ্জ ভ্রু তুলে আগ্রহ দেখিয়ে বলল, “এত বড় সুযোগ শুধু একটি সংহতি-পঞ্চতত্ত্ব ফুলের পাপড়ির জন্য? আর কী করতে হবে আমাকে?”
হে নিয়েনদং কিছুটা অপ্রস্তুত, “ভাবিনি তুমি এত বুদ্ধিমান, আমি একদিকে তোমার উপকারের প্রতিদান দিতে চাই, অন্যদিকে চাই তুমি জ্বালামুখ দলে ঢুকে পড়ো, তোমার প্রতিভায় তারা তোমাকে গুরুত্ব দেবে, তোমার কাজ শুধু কিছু খবর সংগ্রহ করা, পরে আমার সঙ্গে হাত মিলিয়ে, জ্বালামুখ দল ছিনিয়ে নেওয়া!”
“যদি আমি জ্বালামুখ মহাশক্তি চর্চা করি, তাহলে কাজটা কঠিন হবে না।” জলকুঞ্জ মাথা নাড়ল, “দাদা, আপনি আরও কিছু বছর অপেক্ষা করতে পারবেন?”
হে নিয়েনদং দেখল জলকুঞ্জ আগ্রহী, খুশিতে ভরে উঠল, “আমাদের হে পরিবার শত শত বছর সহ্য করেছে, আরও দশ-পনেরো বছর অপেক্ষা করতে পারব। তুমি নিশ্চিন্তে থাকো, আমি তাড়াহুড়ো করব না। যখন তুমি পাঁচ স্তরের কৌশল আয়ত্ত করবে, তখনই আমরা একসঙ্গে জ্বালামুখ দল দখল করব!”

আজ সকালে ছোট সাতের ফোন পেয়েই খুব উচ্ছ্বসিত ছিলাম (কে ছোট সাত? শ্বেতপতনের সাত! হা হা)
‘শক্তির অন্ত’ ইতিমধ্যে এক লক্ষ সত্তর হাজার শব্দ পার করেছে, খুব শীঘ্রই নতুন বইয়ের তালিকা থেকে নামবে, সকল ভাই-বোনদের অকুণ্ঠ সমর্থনের জন্য কৃতজ্ঞতা, এতে আমার মনে কৃতজ্ঞতা ও লেখার অনুপ্রেরণা বাড়ে, আপনাদের আরও ভালো রচনা উপহার দিতে চাই।
সবাইকে শুভেচ্ছা জানাই যারা শক্তির অন্ত ও উগ্র আগুনকে সমর্থন করেছেন, সবার মঙ্গল হোক, সকল কাজ সফল হোক, সুস্থ থাকুন, প্রাণবন্ত থাকুন! (শেষ লাইনটি বোধহয় মেয়েদের জন্য একটু অপ্রাসঙ্গিক হয়ে গেছে...)
উগ্র আগুন আন্তরিক কৃতজ্ঞতা জানায়!