এষষ্ঠ অধ্যায়: রক্তের জগৎ

মূলত জলকুঠিরে ছদ্মবেশ ধারণ করে পরাজিত হয়ে পালানোর সময়, তিনি ইতিমধ্যে ওয়ান রংদে থেকে প্রাপ্ত রক্তমণিটি হাতের মুঠোয় ধরে রেখেছিলেন, যাতে সেই বৃদ্ধ ব্যক্তি অজান্তেই তাকে একপ্রকার ফাঁকি দিতে পারেন। এরপর তিনি ওয়াং ওয়েইডং-এর আড়ালে, রক্তমণিটিকে পূর্ণ জলধারার প্রকৃত শক্তিতে পরিপূর্ণ করে চিতিয়ান দীর্ঘ চাবুকের মাথায় মুড়িয়ে গাছের পাতা আড়ালে লুকিয়ে রাখলেন, যাতে সেই বৃদ্ধ ব্যক্তিকে হঠাৎ আঘাত দিতে পারেন।

কিন্তু জলকুঠি ও ওয়াং ওয়েইডং কেউই ভাবেননি, এই অদ্ভুত রক্তমণির আঘাতের শক্তি এতটাই ভয়ঙ্কর হবে যে, এক জীবিত মানুষকে এক ঝলকে শুকনো কঙ্কাল বানিয়ে দেবে!

“তুমি কি সত্যিই ঘাসের সমভূমির পবিত্র পাহাড়ের লোক?” ওয়াং ওয়েইডং হঠাৎ কাছে এসে জিজ্ঞেস করল, চোখে ঝলমল করে জলকুঠির হাতে থাকা সাদা আলো ঝলমল করা চিতিয়ান দীর্ঘ চাবুকটির দিকে তাকিয়ে।

“এই দীর্ঘ চাবুকটা সত্যিই খুব চোখে পড়ে, ভবিষ্যতে সহজে কাউকে দেখানো যাবে না।” জলকুঠি কষ্টকর হেসে বলল, হাতের তালু মুছে ফেলতেই চাবুকটি সঙ্গে সঙ্গেই অদৃশ্য হয়ে গেল।

“তোমার কাছে সঞ্চয়স্থল আছে, চিতিয়ান দীর্ঘ চাবুক আছে, আর তোমার প্রশিক্ষণও জলধারার পদ্ধতিতে, নিশ্চয়ই তুমি ঘাসের সমভূমির পবিত্র পাহাড়ের উত্তরাধিকার প্রাপ্ত পবিত্র কন্যা!” ওয়াং ওয়েইডং গভীর ভাবনায় ডুবে গেল, তারপর হঠাৎ হাঁটু থাপ্পড় দিয়ে জোরে চিৎকার করল, “হ্যাঁ, ঠিক তাই, তুমি পবিত্র কন্যা, প্রায় নিশ্চিত!”

“হুম, ঠিক তাই, আমি পবিত্র কন্যাই।” জলকুঠি হাসি-মিশ্রিত হতাশায় বলল, ওয়াং ওয়েইডং সত্যিই কালো-সাদা উল্টে দিতে পারা লোক, যার কথা শুনলে কেউ বোধহয় হতবাক হয়ে যায়।

“সত্যি?” ওয়াং ওয়েইডং হঠাৎ চোখে কামুক আলো ঝলমল করে, দুই হাত জলকুঠির কোমরের দিকে এগিয়ে নিয়ে আসল।

“চলে যাও।” জলকুঠি রাগের সঙ্গে বলল, এই লোক কোথায় গেলেও তার কামুক স্বভাব বদলায় না।

“আমি ঘাসের সমভূমির লোক নই, আমি সত্যিই পশ্চিম সীমান্তের গভীর পর্বত থেকে এসেছি।” জলকুঠি নিজের জামার সেলাই ঠিক করে গম্ভীর মুখে বলল।

“তোমার মতো অদ্ভুত সন্তান তৈরি করতে পারে এই মানে, পশ্চিম সীমান্তের মধ্যে অবশ্যই লুকিয়ে আছে একটি শক্তিশালী গোষ্ঠী, তাই তো?” ওয়াং ওয়েইডং প্রশ্ন করল।

জলকুঠির ভ্রু কুঁচকে উঠল, “অবশ্যই আছে একটি ভয়ঙ্কর গোষ্ঠী, সেখানে অসংখ্য দানবী পশু আছে, যারা সবাই শক্তিশালী প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত।”

ওয়াং ওয়েইডং প্রায় লুটিয়ে পড়তে বসেছিল।

“চিতিয়ান দীর্ঘ চাবুকটি বহুদিন ধরে ঘাসের সমভূমির পবিত্র পাহাড় থেকে হারিয়ে গিয়েছিল, এবং এখন এটি আমার পিতার হাতে।” জলকুঠি শান্ত কণ্ঠে বলল। কারণ, ওয়াং ওয়েইডং-কে তিনি এটাই বলতে পারেন, নিজের গোষ্ঠী বা বাড়ির ঠিকানা তিনি নিজেই জানেন না, তাহলে অন্যকে কীভাবে বলবেন?

এই চিন্তা নিয়ে জলকুঠি হাসিমুখে বলল, পৃথিবীতে নিজের বাড়ি কোথায় তা না জানা লোক খুব কমই হয়।

ওয়াং ওয়েইডং মাথা নেড়ে বুঝতে পারল, জলকুঠি সম্পূর্ণরূপে তার প্রতি মন খুলে দিয়েছে।

“তাহলে তুমি যদি নিজের অস্ত্র ছেড়ে দাও, তুমি কি পবিত্র পাহাড়ে গিয়ে উত্তরাধিকারী পবিত্র কন্যার পদ গ্রহণ করতে পারবে?” ওয়াং ওয়েইডং অদ্ভুত ভাবনা নিয়ে বলল।

রক্তমণিটিকে সাবধানে হাতের মধ্যে ধরে জলকুঠির মুখে গভীর চিন্তার ছাপ পড়ল।

এখন রক্তমণিটি ঢেকে থাকা সাদা আলো শেষ হয়ে গেছে, পুরো রত্নটি আবার রক্তলাল রঙে ফিরে এসেছে, কিছুটা অদ্ভুত।

“মানুষের রক্তের শক্তি শোষণ করতে পারে এমন অস্ত্র কখনো শুনিনি, কেউ জানে না এটা কার দ্বারা তৈরি।” জলকুঠি বিস্ময়ে বলল, “শুধুমাত্র যুদ্ধ দেবতা ধরনের মাষ্টাররা এমন অস্ত্র তৈরি করতে পারেন।”

ওয়ান রংদে যখন রক্তমণিটি জলকুঠিকে দিয়েছিলেন, তখন তিনি উৎসুক ছিলেন, কিন্তু কখনো ব্যবহার পদ্ধতি অনুসন্ধান করেননি, শুধু জানতেন প্রকৃত শক্তি দিয়ে এতে রক্ত শোষণ করা যায়। আজ প্রথমবার চেষ্টা করেই এত আশ্চর্য ফল পেলেন, যা জলকুঠির প্রত্যাশার বাইরে।

জলকুঠি মনে রেখেছিলেন রক্তমণির শক্তি প্রদর্শন, প্রকৃত শক্তি প্রবাহিত করার পর এটি সহজেই বৃদ্ধ ব্যক্তির হাতের ঢাল ভেদ করল এবং সরাসরি তার বুকে প্রবেশ করে রক্ত শোষণ করল, এক মুহূর্তে জীবিত মানুষ শুকনো কঙ্কালে পরিণত হলো।

“এই হত্যার পদ্ধতি অত্যন্ত ভয়ঙ্কর, ভবিষ্যতে কম ব্যবহার করাই ভালো।” জলকুঠি মনের মধ্যে ভাবল।

আঙুল দিয়ে হালকা চাপ দিয়ে জলধারার শক্তি রক্তমণিতে প্রবাহিত করল, জলকুঠি হঠাৎ অনুভব করল রক্তমণিটি যেন তার শরীরের অঙ্গ, রক্তের সাথে একাত্ম।

এই সময় জলকুঠির মুখাবয়ব অদ্ভুত, ভ্রু কুঁচকে কিছু চিন্তা করছিলেন। শক্তি প্রবাহিত করার পর রক্তমণি থেকে তীব্র রক্তগন্ধ বেরিয়ে আসছিল, যদি তিনি প্রবাহিত শক্তি বাড়ান, গন্ধ আরও ঘন হয়ে যাবে।

আরও, রক্তমণির পৃষ্ঠে অসংখ্য ক্ষুদ্র ঘূর্ণিবাতাস দেখা দিল, যা সহজে নজরে পড়ে না। এই ছোটো ঘূর্ণিবাতাস থেকে শক্তিশালী শোষণ শক্তি বের হচ্ছিল।

জলকুঠি অজানতে অনুভব করলেন, তার যোগ করা শক্তির কারণে এই শোষণ শক্তি তার বিরুদ্ধে নয়, কোনো আক্রমণ ভাব দেখাচ্ছে না, যা আশ্চর্যজনক।

চিন্তা করে জলকুঠির মুখে বোধগম্য হাসি ফুটল, যদি রক্তমণি তার মালিককেও আক্রমণ করত, তাহলে কেউ ব্যবহার করতে পারত না। এই ভাবনা নিয়ে আবার রক্তমণির বিস্ময় অনুভব করলেন, তিনি সত্যিই এর পিছনের কারিগরকে দেখতে চান।

চোখ বন্ধ করে জলকুঠি সামান্য আত্মা মুক্ত করে রক্তমণির মধ্যে ঢুকলেন, এই মুহূর্তে তিনি আরও অবিশ্বাস্য অনুভব করলেন, চোখ জোরে খুলে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকালেন!

রক্তমণির ভিতরে নিজস্ব একটি বিশ্ব গড়ে উঠেছিল!

জলকুঠি নিশ্চিত হলেন, হাতে থাকা রক্তমণিটি玄火 আংটির মতোই, নিশ্চিতভাবেই যুদ্ধ দেবতার অবশিষ্ট।

বুক জোরে ওঠানামা করছিল, জলকুঠি গভীর নিশ্বাস নিচ্ছিলেন, মনের বিস্ময় শান্ত করতে পারছিলেন না। আবার যুদ্ধ দেবতার বস্তুর কথা মনে পড়ল, তাহলে এই রক্তমণিও একটি পবিত্র অস্ত্র। কেন বিশুদ্ধ যুদ্ধের ভূখণ্ডে যুদ্ধ শিল্প ধীরে ধীরে ম্লান হচ্ছে, যুদ্ধ দেবতা অদৃশ্য, কিন্তু পবিত্র অস্ত্র আজও রয়ে গেছে? হাজার বছরের মধ্যে কেন কেউ যুদ্ধ দেবতায় উন্নীত হতে পারেনি? এর পেছনে কি রহস্য?

মহান আত্মাস্বত্ব প্রবাহ ভ্রু থেকে নির্গত হয়ে রক্তমণিকে ঘিরে ধরল, জলকুঠি ভ্রু কুঁচকে ভিতরের রক্তলাল বিশ্বের অনুভূতি নিলেন।

ঠিক玄火 আংটির মতো, রক্তমণির মধ্যে একটি ছোটো বিশ্ব ছিল, তবে এই বিশ্ব玄火 আংটির মত নয় যেখানে পাখি গান করে, প্রাকৃতিক আভা ভরপুর, প্রাণী দৌড়ে বেড়ায়। রক্তমণির বিশ্ব সম্পূর্ণ লাল রঙে ঢেকে, পাহাড় নেই, প্রাকৃতিক শক্তি নেই, শুধু প্রবাহিত রক্ত, রক্তের ঢেউ, অসীম রক্ত সাগর।

জলকুঠি এক শ্বাস টেনে নিলেন, এত রক্তের স্রোত, এত ভয়ঙ্কর রক্তের বিশ্ব কীভাবে তৈরি হয়েছে? সব কি মানুষের রক্ত? এই ভাবনায় জলকুঠির শরীর কাঁপতে লাগল।

রক্তমণি ঘিরে থাকা আত্মা শক্তি আবার বাড়ল, রক্তের সাগর বিশাল ঢেউ তোলে, রক্তগন্ধ আরও প্রবল হয়ে উঠল, যা মানুষকে বমি বমি ভাব করায়।

জলকুঠি প্রকৃত শক্তি ব্যবহার করে সাবধানে একটি রক্তের ফোটা ধরে নিয়ে গেলেন, যা নির্বিঘ্নে রক্তের বিশ্ব থেকে বাহিরে চলে এল।

রক্তমণির ভিতরে অপ্রকাশ্য এক ফোটা রক্তের জল, বাহিরে আসার পর বড় বড় রক্তের বর্ষণের মতো ছড়িয়ে পড়ল। এত বিশাল রক্তের পরিমাণ দেখে জলকুঠি অবাক।

“দেখো, মাটি!” ওয়াং ওয়েইডং হঠাৎ লাফিয়ে উঠে চিৎকার করল।

“কি হয়েছে?” জলকুঠি শব্দ শুনে তাকালেন, রক্তের জলে ভেজা মাটি দ্রুত ক্ষয়প্রাপ্ত হয়ে গাছপালা মুহূর্তেই অদৃশ্য হয়ে গেল, রক্ত মাটি গভীরে সঁচলিত হয়ে বিভিন্ন আকারের গভীর গর্ত তৈরি করল, কিছুক্ষণ আগে সবুজে ভরা জমি এক ঝলকে ছিদ্রপূর্ণ হয়ে গেল।

রক্তমণির রক্তের জল এত ভয়ঙ্কর ক্ষয়কারী শক্তি রাখে, জলকুঠি মনে করলেন, ভাগ্য ভালো আজ রক্তের জল তার শরীরে লেগে যায়নি, না হলে ফলাফল ভয়ঙ্কর হত।