ঊনত্রিশতম অধ্যায় মহানাট্যের সূচনা সূর্যবংশী শ্রীযুক্ত শিশিরলাল আবির্ভূত

আজ রাতের গভীর প্রহরে, তোমাদের কাছে আমার অনুরোধ, আমাকে সংরক্ষণ করো!

ছোটখাটো ছেলেটি দেখল জলছায়া লাফিয়ে উঠেছে, তাই সেও দ্রুত এগিয়ে গেল। বুদ্ধিমানদের মাঝে কখনোই বেশি কথা লাগে না।

জলছায়া হাত তুলে ঝটকা দিল, কয়েকটি লাল আগুনের শিখা বিদ্যুৎবেগে ছুটে গেল, স্তব্ধ রাতের আকাশ ছিন্ন করে দিল।

“শত্রু আক্রমণ করছে!”

লাল আগুনের আলোতে রাতের আকাশ উদ্ভাসিত হতেই, উপত্যকার ভেতর সতর্কতার ঘণ্টা বেজে উঠল, প্রহরীরা চেঁচিয়ে উঠল, অসংখ্য মশাল জ্বলে উঠল।

“তুমি তো নিজেই নিজেকে প্রকাশ করে দিলে!” জলছায়ার পেছনে ছুটতে ছুটতে ছোটখাটো ছেলেটি বিরক্ত গলায় বলল।

জলছায়া সর্বোচ্চ শক্তিতে ‘সূর্যড্রাগনের উত্থান’ চালনা করল, তার দেহ যেন ছায়ার মতো ক্ষিপ্র, দু’হাত ছুড়ে আনল, উষ্ণ আগুনের শক্তি তার হাতের তালু থেকে নিরন্তর উদ্‌গীরণ হতে থাকল, সে যেখানে যেখানে ছুটল, সেখানে সেখানে আগুনের সমুদ্র জ্বলতে লাগল!

দূর থেকে দেখলে মনে হয়, অরণ্যের মধ্যে আগুনের ড্রাগন উড়ে বেড়াচ্ছে!

জলছায়ার গতি এতটাই দ্রুত, মাত্র কয়েক শ্বাসের মধ্যেই পুরো উপত্যকা প্রচণ্ড আগুনে ঢেকে গেল, অনেক সৈন্যের পোশাকে আগুন ধরে গেল, তারা যন্ত্রণায় মাটিতে গড়াগড়ি খেতে লাগল, অসংখ্য আর্তনাদ রাতের আঁধারে গা ছমছমে করে তুলল।

“ক্ষমা করো ভাইসব, সাময়িক কিছু কষ্ট পাবে, তোমাদের শরীরে সূক্ষ্ম আঁশের নরম বর্ম, পুড়ে মরবে না।” জলছায়া মনে মনে বলল, হাত থামাল না, বিশৃঙ্খলতার সুযোগে ধীরে ধীরে সেই স্ট্রেচারে শোয়া জাপানি নিনজার দিকে এগিয়ে গেল।

“বন্ধু, আমরা দু’জন আগে ওই ইগা নিনজাকে নিস্পত্তি করি, তারপর ফিরে এসে আরেক দফা হাঙ্গামা বাধাব!” জলছায়া ছোটখাটো ছেলেটিকে উদ্দেশ্য করে চিৎকার করল।

“মজার খেলা শুরু, আমি খুশি!” ছোটখাটো ছেলেটির মুখে কুটিল হাসি, হাতে তলোয়ার ঝলকাচ্ছে, মারতে মারতে হাসছে।

স্ট্রেচার বহনকারী চার সৈন্য বুঝতে পারল বিপদ আসন্ন, দেখল আগুনের ড্রাগন তাদের দিকে ধেয়ে আসছে, আতঙ্কিত হয়ে পা চালিয়ে দৌড়াতে লাগল, স্ট্রেচার নিয়ে মূল গুহার দিকে ফিরতে চাইলো।

শুয়ে থাকা ইগা নিনজার বুকে জমে থাকা হতাশা, সে তো নিজে কৌশলগত গুরুত্বপূর্ণ কাজে মধ্যভূমিতে এসেছে, গুপ্তভাবে শূয়াপতি ও许华昭র সঙ্গে ষড়যন্ত্রে লিপ্ত ছিল, কে জানত, কিছু নিম্নস্তরের নিনজা নারীলোভে পড়ে শত্রু জুটিয়ে ফেলল, পরিচয় ফাঁস হলো, তাকে বাধ্য হয়ে হস্তক্ষেপ করতে হল; তারপর নিজের অসতর্কতায় এক তরুণ মার্শাল শিল্পীর অজ্ঞাত কৌশলে মারাত্মক আহত হল, গোপন কৌশলে প্রাণে বাঁচল বটে, কিন্তু সাধনা প্রায় সম্পূর্ণ বিনষ্ট, দাঁড়াতেও পারে না। আগুনের ড্রাগন এগিয়ে আসতে দেখে, জীবনের এত বর্ণাঢ্য অধ্যায়ের পর এই নিনজার মনে একফোঁটা হতাশা জন্ম নিল।

“কোথায় পালাবে!” জলছায়া এই কুখ্যাত ইগা নিনজাকে ঘৃণায় ফেটে পড়ল, গর্জে উঠল, দুই হাত ঠেলে দিল, প্রবল অগ্নিশক্তি উদ্‌গীরিত হয়ে লাল আগুনের ঝড়ে সেই নিনজা ও চার সৈন্যকে আচ্ছন্ন করল।

সবকিছু দেখে, নিশ্চিত জানল ওরা কেউই প্রাণে বাঁচবে না, জলছায়ার চোখে একটুও অনুভূতি নেই, সে ছুটে গেল, ওদের পাশ কাটিয়ে সোজা সবচেয়ে বড় গুহার দিকে।

“হেহে, এই লোকটা আমাকে ছেড়ে দাও! ও তো মার্শাল রাজা!” ছোটখাটো ছেলেটি কুটিল হাসি দিয়ে আগুনের মধ্যে ঝাঁপ দিল, হাতে তলোয়ার ঝলকে উঠল, সেই মার্শাল রাজা নিনজাকে খানখান করে ফেলল, মুহূর্তেই ছিন্নভিন্ন করল।

একজন সম্মানিত ইগা নিনজা এইভাবে মধ্যভূমির মাটিতে অপমানজনকভাবে নিহত হল।

“নীরব পায়ে এসেছি, আবার নীরবেই চলে যাব, ছুরির ঝাপটা মেরে কাউকে বাঁচতে দেব না।”

ছোটখাটো ছেলেটি কুটিল হাসি দিয়ে আগুনের মধ্যে ঘুরে বেড়াল, তলোয়ার নাচিয়ে, রূপালি ঝিলিক সৃষ্টি করল, তার পথে সব সৈন্য প্রাণ হারাল!

“কে এত সাহস করে এখানে উপদ্রব করতে এসেছে!” হঠাৎ একটি উঁচু দেহ উজ্জ্বল প্রধান গুহার মুখে উদিত হল, তার পিঠে ঝুলছে সোনালি ফাংথিয়েন হ্যালবার্ড!

তার গর্জনের সঙ্গে সঙ্গে এক দুর্দান্ত শক্তির ঢেউ আকাশ ছুঁয়ে গেল, তার সমগ্র শরীর থেকে ছড়িয়ে পড়ল সীমাহীন হত্যার তেজ, এক দুর্দমনীয় তেজ!

“কি শক্তিশালী উপস্থিতি!”

জলছায়া হঠাৎ থেমে গেল, চারপাশের আগুনের আলোতে সে ওই উঁচু তরুণটিকে নিরীক্ষণ করল। দৃঢ় চেহারা, সোজা দেহ, বিলাসবহুল পোশাক, পিঠে সোনালি ঝলমলে ফাংথিয়েন হ্যালবার্ড, সে যেন অস্ত্রের সঙ্গে একাকার, গর্বিত ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে, কাউকে তোয়াক্কা করে না!

“许子龙!”

জলছায়া যদিও কখনো许子龙কে দেখেনি, তবু মন থেকে নিশ্চিত, এত প্রবল উপস্থিতির মানুষটি নিঃসন্দেহে许子龙!

আজকের এই সংঘর্ষের জন্য জলছায়া বহুদিন ধরে অপেক্ষা করছিল! কে জানত এত দ্রুতই দেখা হবে!

“ঠিকই ধরেছ! তুমি কে? জানো কোথায় দাঁড়িয়ে আছো? সাহস পেয়ে কীভাবে সাম্রাজ্যের অভিজাত শেনজি ক্যাম্পের সৈন্যদের হত্যা করছো? মৃত্যুদণ্ড তোমার প্রাপ্য!”许子龙 শীতল কণ্ঠে বলল। সে দূর থেকে জলছায়ার দিকে তাকিয়ে মনে মনে খানিকটা বিস্মিতও বোধ করল। তার শক্তি থাকা সত্ত্বেও সে জলছায়ার আসল গভীরতা বুঝতে পারল না।

তাছাড়া, জলছায়ার শরীর থেকে许子龙 এক ভিন্ন ধরণের উপস্থিতি টের পেল, যা তার নিজের তেজ থেকে আলাদা, যেন এক করুণার অনুভূতি—সে সেখানে দাঁড়িয়ে থাকা মানেই মনে হয় সে সেখানেই থাকার কথা, প্রকৃতি ও মানুষের সঙ্গে মিশে গেছে।

“নিখুঁত!”许子龙 মনে মনে এই কথাই ভাবল!

“许子龙, তোমার নাম সুপরিচিত, রাজধানীর তিন যুবরাজের মধ্যে প্রথম, আমি বহুদিন ধরেই তোমার সঙ্গে লড়তে চেয়েছি, কিন্তু ভাবিনি তুমি জাপানি নিনজাদের সঙ্গে গোপনে হাত মিলিয়ে ষড়যন্ত্রে লিপ্ত, কি তবে নিজের স্বার্থে দেশ বিক্রি করবে?” জলছায়া ঠাণ্ডা গলায় তিরস্কার করল, “কি অভিজাত বাহিনী, এখানে গোপনে অপকর্মে লিপ্ত, শেনজি ক্যাম্প হোক বা যা-ই হোক, শকুনের সঙ্গে মিশলে যে কেউ নিধনীয়!”

সবই পূর্বনির্ধারিত, তিন বছর আগের আনকিং পাহাড়ে ডাকাত দমন থেকেই许华昭 ও তার পিতা গোপনে ক্ষমতা বিস্তার করছিল, এমনকি হয়ত আরও আগে থেকেই! যখনই镇威 সেনাপতি শেনজি ক্যাম্পের দখল নেবে, তখনই রাজধানী মহাবিপদের সম্মুখীন!许子龙 আজ রাতে এখানে এসে সবকিছুরই ইঙ্গিত দিল, তার গভীর কৌশলের সামনে কেউই অবহেলা করতে পারে না।

“তুচ্ছ পাখি কি মহান রাজহাঁসের আকাঙ্ক্ষা বুঝবে?”许子龙 দীর্ঘ হেসে বলল, “আমার মন-মানসিকতা তোমার মতো সাধারণ চরিত্রের বোধগম্য নয়!既然 তুমি জেনে গেছ, তোমাকে বেঁচে থাকতে দেয়া যায় না! মৃত্যুর জন্য প্রস্তুত হও!”

许子龙 গর্জে উঠল, তার দুর্দান্ত উপস্থিতি আরও তীব্র হল, হাতের কব্জি ঘুরিয়ে দীর্ঘ ফাংথিয়েন হ্যালবার্ডকে সোনালি ড্রাগনে রূপান্তরিত করল, জলছায়ার দিকে তেড়ে গেল!

“চল দেখি, তোমার কথিত সর্বাধিক আক্রমণাত্মক স্বর্ণকৌশল ঠিক কতটা শক্তিশালী!”

জলছায়াও গর্জে উঠল, তার পোশাক বাতাসহীন ঝড়ে উঠল, চারপাশে শীতল শক্তি ছড়িয়ে পড়ল, সে নিজেই যেন এক ধারালো তরবারি, আকাশে ভাসমান!

“হ্যালবার্ডে পৃথিবী চূর্ণ!”

许子龙 লম্বা পা ফেলে, একহাতে হ্যালবার্ড ধরে ঘুরিয়ে দিল, তার চারপাশে ঘন সোনালি শক্তি পাক খেতে খেতে মজবুত রশিতে পরিণত হল, ধ্বংসের শক্তি ছড়িয়ে পড়ল, স্পষ্টতই এই শক্তি অত্যন্ত সংহত।

许子龙 হঠাৎ ছুড়ে দিল, সেই ঘন সোনালি শক্তি জলছায়ার দিকে ছুটে গেল, সোনালি ড্রাগনের মতো চঞ্চল, ধ্বংসাত্মক, যেন পর্বত চিরে ফেলার ক্ষমতা, সবকিছু ছিন্নভিন্ন করার শক্তি!

“হ্যালবার্ডে পৃথিবী চূর্ণ, বেশ অহংকারী কথা!”

জলছায়া ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি ঝুলিয়ে, পিছিয়ে না গিয়ে উল্টো এগিয়ে গেল, জলপ্রপাতের শক্তি হাতে সঞ্চিত করল। একহাত উঁচিয়ে, হাতকে তরবারিতে রূপ দিল, হঠাৎ আঘাত করল!

চোখে দেখা যায় এমন একটি ধারালো তরবারির কিরণ জলছায়ার হাতে বজ্রপাতের মতো পড়ল, সোনালি ড্রাগনের মাথায় সজোরে আঘাত করল, ড্রাগনটি খানিকটা ছিন্নভিন্ন হলেও, তার তেজ কমল না, সরাসরি জলছায়ার দিকে ধেয়ে এল!

জলছায়া এখনই প্রবল সোনালি শক্তির ঢেউয়ে ডুবে যেতে চলেছে!

“আমার সৃষ্ট মৃত্যুর কৌশল এত সহজে কে ভাঙতে পারে?”许子龙 ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি, যেন সে ইতিমধ্যেই জলছায়ার ছিন্নভিন্ন দেহ দেখতে পাচ্ছে!

“প্রাথমিক মার্শাল শিল্পীর চেয়ে বহুগুণ শক্তি,许子龙, তুমি সত্যিই গভীর কৌশলী, সবার কাছে নিজের শক্তি গোপন করেছিলে!”

জলছায়া আগেই বুঝেছিল许子龙র এই আঘাতে প্রচণ্ড শক্তি লুকিয়ে আছে, যা কোনো প্রাথমিক মার্শাল শিল্পীর নাগালের নয়!吴江-এ高 পরিবার ভাইবোনদের থেকে শুনেছিল রাজধানীর তিন যুবরাজের মধ্যে দু’জন শুধু শীর্ষ মার্শাল শিল্পী, একজন প্রাথমিক স্তরের। তখন তার মনেই প্রশ্ন জেগেছিল, এত বিখ্যাত তিন যুবরাজের শক্তি কি এতই কম? এখন দেখছে,许子龙 অবশ্যই শক্তি গোপন করেছিল!