নবম অধ্যায়: বিদেশে হাজার ড্রাগন!

ওয়াং ওয়েইডং এগিয়ে এসে দেখল জিয়াং লিসং ইতিমধ্যেই ধোঁয়ায় মিলিয়ে গেছে, বলল, “এই লোকটির মৃত্যু কোনো দুঃখের বিষয় নয়, কিন্তু এখন যদি তাকে মেরে ফেলি, তাহলে আমরা কিভাবে জানতে পারব সেই বিস্ফোরক আগুনের উত্স কোথায় থেকে এসেছে? এমনকি আমরা জানতে পারব না, সেই সময় কতগুলো গোষ্ঠী মিলে পশ্চিম সনে পাহাড়ে আক্রমণ করেছিল।”

শুইশে মাথা নাড়ল, বলল, “তার বড় ভাই আসুক, আমরা তার মুখ থেকে সব জানতে পারব।”

ওয়াং ওয়েইডং সেই কথা শুনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, আর কিছু বলল না।

“এরপর তুমি কী করার পরিকল্পনা করছ?” অনেকক্ষণ নীরব থাকার পর শুইশে জিজ্ঞেস করল, “তোমার পরিবারের জন্য প্রতিশোধ নেওয়ার প্রস্তুতি?”

“যেহেতু আমি প্রায় নিশ্চিত করে ফেলেছি পরিচয়, তাই অবশ্যই আমার পরিবারের জন্য ন্যায় বিচার চাইব,” ওয়াং ওয়েইডং তখন ঠান্ডা স্বরে বলল, শান্ত মনে হলো, “কিন্তু এখন আমার ক্ষমতা অনেক দূরে, প্রতিশোধ নিতে চাইলে অন্তত 武皇 (মহাযোদ্ধা) পর্যায়ের ক্ষমতা দরকার।”

শুইশে সেই কথা শুনে আরাম পেল, সে ভয় করেছিল ওয়াং ওয়েইডং হঠাৎ আবেগপ্রবণ হয়ে হঠাৎ করে হোয় বাই রাজপরিবারে হামলা করবে, কিন্তু এখন দেখে মনে হলো তার মাথা ঠান্ডা, পরিকল্পনাও সুসংগঠিত, সত্যিই দর্শনসঙ্গ পথের তরুণ উত্তরাধিকারী।

“আমাদের আরও একজন সিনিয়রকে খুঁজে বের করতে হবে, যিনি তোমাকে বাঁচিয়ে নিয়ে গিয়েছিলেন, তার কাছ থেকেই আমরা সব জানতে পারব,” শুইশে বলল, কিছুক্ষণ থেমে ধীরে ধীরে শ্বাস ফেলল, “কিন্তু অনেক বছর কেটে গেছে, সে সিনিয়র কোথায় আছেন?”

******

“শুই ইফং, তোমার পেছনের শক্তি আমাকে বিস্তারিত বলো, একটাও তথ্য মিস করো না!” শুইশে নিচু হয়ে বসে থাকা শুই ইফংকে ঠান্ডা চোখে দেখে জিজ্ঞেস করল।

এক দিন এক রাতের ‘তীব্রতা’ পার হওয়ার পর শুই ইফং এখন আর তার আগে যেমন সুশৃঙ্খল যুবক দেখাচ্ছিল না, তার পোশাক ছেঁড়া, মুখের রং ধূসর, এবং দুমুঠো জায়গায় প্রচণ্ড ব্যথায় রয়েছে।

শুইশের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা তাকে দেখে তার চোখে এক ধরনের হতাশা আর ক্ষোভের ছোঁয়া উঠল, কিন্তু এই মুহূর্তে তার মন যতই রাগাক্রান্ত হোক না কেন, সে শুধু শুইশের কথা মেনে চলার পথই দেখতে পাচ্ছিল।

শুইশের কথা শুনে শুই ইফং তিক্ত হাসল, “আপনি তো হাজার ড্রাগন গোষ্ঠীর তরুণ প্রধান, নিজে তো বুঝতে পারেন, আমাকে যেহেতু বন্দি করা হয়েছে, কেন আমার পক্ষে অপ্রয়োজনীয় কথা বলা?”

যেমনটা মনে হচ্ছিল, শুইশে আগেই জানত শুই ইফং এমন বলবে, সে ঠান্ডা গলায় বলল, “আমি সবসময়ই বিশুদ্ধ যোদ্ধা হিসেবেই বড় হয়েছি, পেছনের গোষ্ঠী সম্পর্কে আমি কিছুই জানি না।”

শুনে শুই ইফং কিছুক্ষণ চিন্তা করল, তারপর হঠাৎ হঠাৎ বুঝতে পারলো, বলল, “হয়তো গোষ্ঠীর প্রধান তোমাকে গোষ্ঠীর অভ্যন্তরীণ সংঘর্ষ থেকে বাঁচাতে চেয়েছিলেন, তাই তোমাকে বিশুদ্ধ যোদ্ধার মধ্যে রেখেছিলেন। অথবা তিনি তোমাকে স্বাধীনভাবে বিকাশের জন্য একটি মুক্ত পরিবেশ দিতে চেয়েছিলেন।”

শুইশে মাথা নাড়ল, এটি সে ভাবেনি এমন নয়। মানুষের বিকাশ যেন অপরিশোধিত রত্নের মতো। যদি খোদাই না করা হয়, রত্নের মূল্য কখনো নির্ধারণ করা যায় না, আর মানুষের শিল্প-কারুকাজে খোদাই করলে যতই চমৎকার হোক না কেন, মানুষের ছাপ অদৃশ্য করা যায় না, মূল্য স্থির থাকে, আর বাড়ার সুযোগ থাকে না।

শুইশে বুঝতে পারছিল তার পিতার উদ্দেশ্য, হয়তো তিনি শুধু ছেলেকে স্বাধীনভাবে বিকাশের সুযোগ দিতে চেয়েছিলেন। কিন্তু এত বয়সে বাইরে পড়ে থাকা, সে কীভাবে বাড়ি ফিরে যাবার কথা ভাববেন না?

“গোষ্ঠীর প্রধান একটি চতুর খেলায় এগিয়েছেন,” শুই ইফং বলল, “বিশুদ্ধ যোদ্ধা মহাদেশ আমাদের কাছে বর্বরের দেশ, এই অসংস্কৃত জায়গাটি নিজের ক্ষমতা উন্নত করার জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত।”

“কি? বিশুদ্ধ যোদ্ধা একটি অসংস্কৃত স্থান?” শুইশে ঠান্ডা হাসি দিল, “তাহলে আমি কি এখানকার স্থানীয় আদিবাসী নই?”

শুই ইফং হাঁচি দিল, “প্রধান, আপনি উত্তেজিত হবেন না, আমি যা বলছি সব সত্য। আপনি কখনো ফিরে যাননি, হাজার ড্রাগন মহাদেশে, যোদ্ধাদের এবং মানুষের উন্নতি শিখরে পৌঁছেছে, তবে এখানে বিশুদ্ধ যোদ্ধায় প্রতিবার যুদ্ধ, দুর্ভিক্ষ হয়, যখন ফসল কম হয় তখন সবাই ক্ষুধার্ত হয়।”

কিছুক্ষণ থেমে শুই ইফং বলল, “সম্পূর্ণ হাজার ড্রাগন মহাদেশ, আমাদের গোষ্ঠী হাজার ড্রাগন এর শাসনাধীন, এখানে কোনো যুদ্ধ নেই, কোনো রক্তপাত নেই, শুধু শান্তি আর কল্যাণ।”

“হাজার ড্রাগন মহাদেশ? হাজার ড্রাগন গোষ্ঠী?” শুইশে বলল, “আমার গোষ্ঠীর নাম কি হাজার ড্রাগন গোষ্ঠী? আর এই হাজার ড্রাগন গোষ্ঠী কি বিশুদ্ধ যোদ্ধার বাইরে?”

এই খবর শুইশের জন্য অনেক চমকপ্রদ ছিল, সে সবসময় ভাবত তার গোষ্ঠী যেন এক অচেনা দূরবর্তী স্থানে, কিন্তু কখনো ভাবেনি যে তা বিশুদ্ধ যোদ্ধার বাইরে অন্য মহাদেশে!

বিদেশী হাজার ড্রাগন গোষ্ঠী!

শুই ইফংয়ের কথাগুলো মনোযোগ দিয়ে শোনার পর শুইশের ভ্রু ধীরে ধীরে মুছে গেল।

তার কথামতো, হাজার ড্রাগন গোষ্ঠীর শাসনে পুরো মহাদেশে যোদ্ধাদের এবং মানুষের উন্নতি শিখরে পৌঁছেছে। বছর বছর কোনো যুদ্ধ হয় না, জনগণ শান্তিতে থাকে, এমন দৃশ্য শুইশের জন্য আকর্ষণীয়।

শুইশের দৃষ্টি দূরের আকাশে, সে যেন আরও কিছু পাখা পেত, তাড়াতাড়ি বাড়ি ফিরে যেতে।

শুইশের কানে তার পিতার কথা বাজছে:

“প্রকৃতি নির্দয়, সমস্ত প্রাণী কেবল খাদ্য, সাধু নির্দয়, মানুষের জীবন কেবল খাদ্য। আমি শুই ঝংটিয়ান একটি আদর্শ নিয়ে চলেছি, সাধারণ মানুষের জন্য একটি স্থিতিশীল, শান্তিপূর্ণ জীবন তৈরি করতে চাই। আমি স্বর্গীয় পথ বুঝতে চাই, স্বর্গীয় পথ অনুসরণ করতে চাই, স্বর্গীয় পথ এবং মানবীয় পথ একত্রিত করতে চাই, যাতে মানবীয় পথ ধীরে ধীরে স্বর্গীয় পথের দিকে এগোয়।

যদিও একশ বছর একাকী থাকি, আমি হবো একজন সাধু। এমন একজন অজ্ঞাত সাধু, নিঃশব্দ রক্ষক, সমস্ত জীবনের ভাগ্য রক্ষা করা! যারা স্বর্গীয় পথ নিজের জন্য চুরি করে, স্বর্গ তার ধ্বংস না করে, আমি ধ্বংস করব!”

শুই ইফংয়ের চোখে এক ধরনের বিদ্রূপের ছায়া, বলল, “ফিরে যেতে চাও? প্রধান, তোমার পরিচয় আর ক্ষমতা দিয়ে ফিরে গেলে শুধু একটি পথ থাকবে, সেটি হলো মৃত্যু!”

শুইশের চোখে ঠান্ডা আলো ঝলকালো, “কেন? আমার বাবা হাজার ড্রাগন গোষ্ঠীর প্রধান, কে আমাকে মেরে ফেলবে? তোমাদের পক্ষ থেকে?”

“ঠিক বলেছো। তোমার বাবা অবশ্যই গোষ্ঠীর প্রধান, কিন্তু তিনি স্বর্গ ও পৃথিবী উপলব্ধি করতে, পৃথিবী ঘুরতে গেছেন, হাজার ড্রাগন গোষ্ঠীকে ছেড়ে অনেক বছর হয়ে গেছে, এখন তিনি জীবিত কিনা জানা নেই! পুরো হাজার ড্রাগন মহাদেশ তোমার চাচা, অর্থাৎ আমার বাবা নিয়ন্ত্রণ করছে! হা হা, তুমি ভাবো ফিরে গিয়ে আবারও তরুণ প্রধানের মর্যাদা পাবে?”

শুই ইফং হাসতে হাসতে বলল, মনে হয় সে নিজের বন্দিত্ব ভুলে গিয়েছে।

“বাবা অনেক বছর ধরে চোখে পড়েননি?” শুইশে কপাল টেনে জিজ্ঞেস করল, “আমার মা কোথায়?”

শুই ইফংয়ের চোখে বিদ্রূপ মিশে হাসল, “প্রধান, পুরো হাজার ড্রাগন মহাদেশে কেউ তোমার মাকে চেনে না, শুধু জানে গোষ্ঠীর প্রধান বিশুদ্ধ যোদ্ধায় রক্ত রেখেছেন, তুমি আসলে এক ধরণের অধঃপতিত।”

অপ্রত্যাশিতভাবে, শুইশে হালকা হাসল, কিন্তু রেগে যায়নি, “বাবা সত্যিই দূরদর্শী, আমাকে হাজার ড্রাগনের বাইরে রেখেছেন, মাকে গোপনে রেখেছেন, কারণ তারা চেয়েছিলেন আমাদের পরিবার গোষ্ঠীর ক্ষমতার লড়াইয়ে না জড়াক।” কিছুক্ষণ থেমে শুইশের চোখে এক ধরনের আবেগ ঝলকালো, বলল, “অথবা বাবা চান আমার মন শান্তি পায়, তাই ইচ্ছাকৃত এমন করেছেন।”

শুইশের কথা ঠিক, পৃথিবীতে সবচেয়ে ভয়ংকর হলো একাকী যোদ্ধারা, তারা একা, কোনো দায় নেই, কোনো শত্রু তাদের পরিবারের ওপর আক্রমণ করতে পারে না। শুই ঝংটিয়ান ঠিক এমন পরিবেশ তৈরি করতে চেয়েছিল, যাতে শুইশে বিনা দুশ্চিন্তা বিকশিত হতে পারে।

“শুই পরিবারের বিস্তারিত বলো,” শুইশের চোখ একটু সংকুচিত হয়ে শুই ইফংকে কঠোরভাবে দেখল।