নবম অধ্যায়: আরও একজনের মৃত্যু

শুই শিয়ের মনে পড়ে গেল, সে একদা তার গুরু লি উ শেনকে জিজ্ঞাসা করেছিল—ঠিক কোন মানুষগুলোকে হত্যা করা উচিত আর কোনগুলোকে উচিত নয়।

তখন গুরুর উত্তর ছিল: “যখন দুনিয়া দেখবে, তখন আপনিই বুঝতে পারবে। সংক্ষেপে বলতে গেলে, উপযুক্ত মানুষকে হত্যা করো, ভালো ও মন্দের পরিণতি তো একদিন মিলবেই!”

স্পষ্টতই, এই মুহূর্তে শুই শিয়ের অন্তরে এমন কোনো মাপকাঠি তৈরি হয়নি যার দ্বারা পৃথিবী ও মানুষের মনকে মাপা যায়। নিজের ভেতরেই যখন ভালো-মন্দের মানদণ্ড স্থির হয়নি, তখন সে অন্যকে কীভাবে দাবি করবে?

শুই শি নিজের মনকে প্রশ্ন করল, যদি এমন ঘটনা তার নিজের জীবনে ঘটে, যদি চ্যুন ইয়ান অন্য কারও স্ত্রী হয়ে যায়, তবে কি সে আবেগবশত তার স্বামীকেই হত্যা করতে ছুটে যাবে?

নিজের ভারী মাথাটা একটু ঝাঁকিয়ে, মনের ভেতর থেকে উঠে আসা এই চিন্তাটি শুই শিকে কিছুটা হতবাক করে তুলল: চ্যুন ইয়ানের জন্য সে যেকোনো কিছু ত্যাগ করতে পারে, আর জিয়াং লিসং师兄-এর মতো কাজটাই সে হয়তো দশ ভাগের মধ্যে নয় ভাগ ক্ষেত্রেই করে বসবে, এমনকি চারদিকে রক্তগঙ্গা বইয়ে দিতে হলেও সে পিছপা হবে না।

দুনিয়ার বহু ঘটনাই স্বার্থের দ্বারা চালিত, তাই সেগুলোর ঠিক বা বেঠিক বিচার করা যায় না।

যেহেতু এমনই ব্যাপার, তবে নিজের অন্তর্মনের অনুসরণ করাই শ্রেয়!

এই কথাটি মনে আসতেই শুই শি অনুভব করল তার চিন্তাধারা যেন হঠাৎ পরিষ্কার হয়ে গেছে, আর তার দৃষ্টিও অবশেষে স্বচ্ছতা ফিরে পেল।

নিজের অন্তর্মনকে আঁকड़े ধরো, সমগ্র জগতের প্রাণীকুলকে রক্ষা করো!

নিজের স্বার্থকে আপাতত দূরে সরিয়ে রাখা যাক, যে কেউ এই বিশাল জগতের শান্তি বিঘ্নিত করবে, তাকে বিন্দুমাত্র ছাড় না দিয়ে তৎক্ষণাৎ হত্যা করতে হবে! নিজের বিশ্বাসের প্রতি শুই শি আরও বেশি দৃঢ় হয়ে উঠল।

হতে পারে শুই শি-র বর্তমান শক্তি তুলনামূলকভাবে দুর্বল, এই ধরনের বড় বড় কথা বলার মতো যোগ্যতা হয়তো তার নেই, কিন্তু যেকোনো কাজের ভিত্তি গড়ে ওঠে বিন্দু বিন্দু সঞ্চয়ের মাধ্যমে। মানুষ সবসময় ধাপে ধাপে সাফল্যের দিকে এগিয়ে চলে, আর সে যে পদচিহ্নগুলো রেখে যায়, তা হতে হবে দৃঢ় ও শক্তিশালী!

শুই শি চোখের পলকে ওয়াং ওয়েইতুং-এর দিকে তাকাল, আর তার দৃষ্টিতেও এক ধরনের দৃঢ়তা ফুটে উঠল।

“সেই সুন্দরীকে মৃত দেখে,师兄ও প্রচণ্ড শোকে ও ক্রোধে অন্ধ হয়ে পড়েছিলেন এবং নিজের মনের ক্ষোভ মেটাতে একাই সিয়ে ইয়ু ইয়াং-এর ওপর চড়াও হওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন।” জিয়াং লিসং তার স্মৃতিচারণ চালিয়ে গেল, “আমার পক্ষে তো আর师兄কে একা ছেড়ে দেওয়া সম্ভব ছিল না, তাই আমি গোপনে কয়েকটি বড় শক্তির পুরনো রাঘববোয়ালদের একজোট করলাম এবং তাদের নিজ নিজ অনুগামীদের নেতৃত্ব দিয়ে আমাদের সাথে হাত মিলিয়ে লড়াই করার ব্যবস্থা করলাম।”

“সিয়ে ইয়ু ইয়াং আক্রমণ করার জন্য তোমরা এবার কী অজুহাত বানিয়েছিলে?” শুই শি জিজ্ঞাসা করল।

“পায় চুয়ে দেশের প্রধান শক্তিগুলো সবাই সমকক্ষ, তাই তারা কখনোই চাইবে না এমন কোনো অন্য শক্তি মাথাচাড়া দিক যারা তাদের সমকক্ষ হয়ে উঠতে পারে। আমি আমার পরিকল্পনাটা শোনামাত্রই তারা অবিলম্বে তাতে সম্মতি জানাল এবং চুক্তি হলো যে সবকিছু সফল হওয়ার পর ওয়াং পরিবারের সমস্ত গোপন সংগ্রহশালা ও ধনসম্পদ সবাই সমানভাগে ভাগ করে নেবে। পরে পায় চুয়ে রাজপরিবার সামনে এসে ঘোষণা করল যে কেউ রাজপরিবারের সদস্যকে হত্যা করার চেষ্টা করেছে, এবং তারা জোরালোভাবে দাবি করল যে সেই আততায়ী সিয়ে ইয়ু ইয়াং-এর দিকে পালিয়ে গেছে।”

ওয়াং ওয়েইতুং ঠোঁটের কোণে ব্যঙ্গাত্মক হাসি ফুটিয়ে বলল, “সব কটাই মুখোশধারী জানোয়ার, সত্যি চরম নীচ ও নির্লজ্জ!”

জিয়াং লিসং আবার বলতে শুরু করল, “আমরা বললাম যে আততায়ীকে খুঁজে বের করার জন্য সিয়ে ইয়ু ইয়াং তল্লাশি করা দরকার। ওয়াং পরিবার তো আর তাতে রাজি হতে পারে না। তাই রাজপরিবার ঘোষণা করল যে ওয়াং পরিবার আততায়ীদের আশ্রয় দিয়েছে এবং বিদ্রোহের ষড়যন্ত্র করছে, এবং সরাসরি তাদের নির্মূল করার আদেশ জারি করল।”

শুই শি মাথা নাড়ল, তার মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল এবং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “রাজনীতিতে এ তো এক চিরন্তন কৌশল। শুধু রাজপরিবারের এই একটি আদেশের কারণে জানি কত মানুষকে সিয়ে ইয়ু ইয়াং-এর মাটিতে রক্ত ঝরাতে হবে।”

“আমি আর师兄 রাতের অন্ধকারে ছদ্মবেশে ভেতরে প্রবেশ করলাম এবং বিস্ফোরক আগুন-অস্ত্র ব্যবহার করে সিয়ে ইয়ু ইয়াং-এর বেশিরভাগ অংশ উড়িয়ে দিলাম। পাহাড় ভেঙে মাটি দুমড়ে-মুচড়ে গেল, ওয়াং পরিবারের বেশিরভাগ সদস্যই কোনো প্রস্তুত নেওয়ার সুযোগ পেল না এবং ঘটনাস্থলেই মারা গেল। এরপর, সেই পুরনো রাঘববোয়ালরা ময়দানে নেমে ওয়াং পরিবারের সমস্ত শীর্ষ যোদ্ধাকে পুরোপুরি নির্মূল করে দিল। আমার সেই师兄ও সেই লড়াইয়েই একটি হাত হারিয়েছিলেন।”

ওয়াং ওয়েইতুং-এর চোখ দুটো রাগে লাল হয়ে উঠল, যেন আগুন ঠিকরে বেরোচ্ছিল: “তাহলে তুমি? সেদিন তুমি কত মানুষকে হত্যা করেছিলে?”

জিয়াং লিসং তিতা হেসে মাথা নাড়ল: “ওয়াং পরিবারের প্রায় কয়েক ডজন থেকে এক শয়ের মতো তরুণ সদস্য আমার নরম চাবুকের আঘাতে প্রাণ হারিয়েছিল।”

ওয়াং ওয়েইতুং তার দাঁতে দাঁত ঘষতে লাগল, তার চোখের কোণে খুনের নেশা উপচে পড়ছিল। সে প্রতিটা শব্দ চিবিয়ে চিবিয়ে বলল, “আশ্চর্য হওয়ার কিছু নেই যে তোমার চাবুকটা দেখেই আমার এত পরিচিত মনে হয়েছিল!”

জিয়াং লিসং চরম আতঙ্কিত হয়ে চিৎকার করে উঠল, “কী! তুমি... তুমি আসলে...”

শুই শি আলতো করে ওয়াং ওয়েইতুং-এর কাঁধে হাত রাখল, তারপর জিয়াং লিসংয়ের দিকে তাকিয়ে শীতল কণ্ঠে বলল, “বলো, চালিয়ে যাও!”

জিয়াং লিসং দীর্ঘক্ষণ সেই ধাক্কা কাটিয়ে উঠতে পারল না। সে তার কপাল থেকে ঠাণ্ডা ঘাম মুছে ফেলল এবং বলতে লাগল, “যখন আমরা ভেবেছিলাম যে ওয়াং পরিবারকে আমরা একেবারে শিকড়সমেত শেষ করে দিয়েছি, ঠিক তখনই হঠাৎ করে এক বৃদ্ধ ভৃত্য হাজির হলো এবং দুই-তিন বছরের একটি ছোট বাচ্চাকে নিজের প্রাণ দিয়ে রক্ষা করতে লাগল। আমাদের কয়েকজন বয়স্ক লোক তাকে আটকানোর জন্য এগিয়ে গেল, কিন্তু কে জানত যে সেই বৃদ্ধ ভৃত্যের মার্শাল আর্ট অত্যন্ত গভীর হবে! এতগুলো শীর্ষ যোদ্ধার ঘেরাওয়ের মধ্যেও সে উল্টে সেই বাচ্চাকে নিয়ে রক্তের নদী পেরিয়ে একটা বেরোনোর রাস্তা তৈরি করে ফেলল এবং ঘেরাও ভেঙে পালিয়ে গেল।”

“আমরা তাকে আটকাতে তো পারলামই না, উল্টে বেশ কজন শীর্ষ যোদ্ধা তার জন্য প্রাণ হারালাম। যেহেতু এই বাচ্চাটিকে ওয়াং পরিবার বিশেষভাবে রক্ষা করছিল, তাই সে নিশ্চিতভাবেই ওয়াং পরিবারের মূল বংশের উত্তরাধিকারী। তার কাছে পরিবারের অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ কোনো জিনিস থাকতেই হবে, যা তাদের বংশপরম্পরার অমূল্য রত্ন হওয়ার সম্ভাবনাই সবচেয়ে বেশি। সবাই বুঝতে পেরেছিল যে এই ব্যাপারটি কতটা গুরুতর, তাই সেই বৃদ্ধ ভৃত্য এবং বাচ্চাটিকে অবশ্যই হত্যা করতে হবে; নতুবা আগাছা সমূলে না কাটলে বসন্তের বাতাসে তা আবার গজিয়ে উঠবে। আমরা তাদের পিছু ধাওয়া করলাম, বেশ কয়েকবার তুমুল লড়াই হলো, কিন্তু মধ্যচীনের ছিং চ্যুতে গিয়ে আমরা তাদের খোঁজ হারিয়ে ফেললাম।”

এই পর্যন্ত বলে, জিয়াং লিসং শুই শি এবং ওয়াং ওয়েইতুং-এর দিকে একনজর তাকাল এবং বলল, “হিসাব করে দেখলে, ওয়াং পরিবারের সেই বাচ্চাটি যদি আজও বেঁচে থাকে, তবে সেও ঠিক তোমাদের দু'জনের সমবয়সীই হতো। ভাবতেও পারিনি যে সেই ছেলেটি আসলে তুমিই।”

ওয়াং ওয়েইতুং শুই শি দ্বারা বাধাপ্রাপ্ত হয়ে শুধু একটি শীতল হংকার ছাড়ল, আর কোনো উত্তর দিল না।

“এটাই তো কর্মফল!” জিয়াং লিসং আকাশের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “সেই বৃদ্ধ ভৃত্য পালিয়ে যাওয়ার পর, আমি আর师兄 দুজনেই গভীর আশঙ্কায় ভুগেছিলাম, পাছে ওয়াং পরিবারের এই বংশধর বড় হয়ে প্রতিশোধ নিতে আসে। কিন্তু আমরা বহুবার মধ্যচীনে গিয়েও তার কোনো সন্ধান না পেয়ে শেষ পর্যন্ত এই চিন্তা থেকে সরে আসি।”

“আমি এই জিয়ু সিয়ু সম্মেলনের সুযোগ নিলাম, যখন সারা দেশের তরুণ যোদ্ধারা থিয়ান চ্যুতে জড়ো হয়েছিল, তখন রূপ ও শক্তি বদলানোর জন্য জিউলিয়েন হুয়ানিয়ান দান (নয়-পদ্ম রূপান্তরকারী পিল) খেয়ে নিজের পরিচয় লুকিয়েছিলাম—এসবের একটাই উদ্দেশ্য ছিল, আর তা হলো ওয়াং পরিবারের সেই ছেলেটিকে খুঁজে বের করা।”

“কে জানত যে মানুষের এই সমুদ্রের মাঝে আমি তোমাকে তো খুঁজে পেলামই না, উল্টে শেষ পর্যন্ত তোমারই হাতে ধরা পড়ে গেলাম।” জিয়াং লিসং দাঁতে দাঁত চেপে সহ্য করতে লাগল, তার ঠোঁটের কোণ বেয়ে রক্তের ধারা গড়িয়ে পড়ল: “ভালো এবং মন্দের পরিণতি একদিন মিলবেই, এ কথা একটুও মিথ্যে নয়!”

ভালো এবং মন্দের পরিণতি একদিন মিলবেই!

শুই শি তার শীতল দৃষ্টি জিয়াং লিসংয়ের ওপর নিবদ্ধ করে বলল, “এখন তো এই অবস্থা দাঁড়িয়েছে, আর যা কিছু বলার বাকি আছে, তা একবারে বলেই ফেলো।”

জিয়াং লিসং মাথা নাড়ল এবং বলল, “যে বিষয়টি আমাকে এত বছর ধরে জর্জরিত করেছিল, তার তো অবসান ঘটল। আমার আর বলার মতো কিছু নেই।”

“আমার একটা প্রশ্ন আছে!” ওয়াং ওয়েইতুং চোখ তুলে মাটিতে অচৈতন্য অবস্থায় পড়ে থাকা শুই ই ফংকে দেখতে পেল। শুই ই ফং-এর দুই পায়ের মাঝখান থেকে তখনও বেশ কিছুটা রক্ত গড়াচ্ছিল, তাই সে অবিলম্বে ঘৃণাভরে মুখ ফিরিয়ে নিল এবং আর এক পলকও দেখতে চাইল না।

“তুমি কীভাবে শুই ই ফং-এর সাথে হাত মেলালে? এমনকি তুমি তাকে বিস্ফোরক আগুন-অস্ত্রের মতো এমন ভয়ংকর মারণাস্ত্র উপহার দিতেও প্রস্তুত ছিলে, তোমাদের আসলে কী সম্পর্ক?”

এ কথা শুনে শুই শি মনে মনে তারিফ না করে পারল না। ওয়াং ওয়েইতুং ঘৃণা বা আক্রোশে অন্ধ হয়ে যায়নি; এই অবস্থাতেও সে মাথা ঠাণ্ডা রেখে এত বড় একটা গুরুত্বপূর্ণ বিষয় ধরতে পেরেছে, যা সত্যিই প্রশংসনীয়। এমনকি একটু আগে সে নিজেও প্রচণ্ড রেগে গিয়ে হাত বাড়িয়ে জিয়াং লিসংয়ের জীবন কেড়ে নিতে চলেছিল।

“শুই ই ফং?” জিয়াং লিসং দূরে পড়ে থাকা সেই লোকটির দিকে একনজর তাকাল, আর গত রাতের ঘটনাগুলো মনে পড়ে যাওয়ায় তার মুখটা ব্যথায় কুঁকড়ে গেল।

“শুই ই ফং-এর পেছনে এক বিশাল রহস্যময় শক্তি রয়েছে, আর সেই রহস্যময় শক্তির সাথে আমার师兄-এর কিছু যোগাযোগ আছে।”

“সেটা কোন শক্তি?” শুই শি এই মুহূর্তে কিছুটা উত্তেজিত হয়ে উঠল, কারণ শুই ই ফং-এর পেছনের সেই শক্তি তো তার নিজেরই আপন সম্প্রদায়!

জিয়াং লিসং মাথা নাড়ল এবং বলল, “সেটা আমার জানার বাইরে। এই বিষয়টি অত্যন্ত সংবেদনশীল,师兄 সবসময় আমার কাছ থেকে এটি লুকিয়ে রেখেছিলেন।”

“তোমার师兄 কোথায়?” শুই শি কিছুটা উদ্বেগের সাথে জিজ্ঞাসা করল।

“আমাদের পরিকল্পনা অনুযায়ী, আর কয়েক দিনের মধ্যেই আমার师兄 থিয়ান চ্যুতে আসবেন এবং হারিয়ে যাওয়া ওয়াং পরিবারের বংশধরকে খুঁজে বের করার কাজে আমার সাথে যোগ দেবেন।”

“কয়েক দিন পরে...” শুই শি-র চোখ দুটো সামান্য কুঁকড়ে গেল, তার মুখমণ্ডলের অভিব্যক্তি আলো-আঁধারির মতো পরিবর্তন হতে লাগল।

মানুষ যখন মৃত্যুর মুখে দাঁড়ায়, তখন তার কথাগুলোও সত্য হয়ে ওঠে। শুই শি-র মনের ভাবনা বুঝতে পেরে জিয়াং লিসং তাকে সতর্ক করে বলল, “আমার পরামর্শ হলো তোমরা নিজেদের পথেই থেকো। যদিও আমার শক্তি অপর্যাপ্ত, কিন্তু আমার师兄 কিন্তু একজন শীর্ষ পর্যায়ের উ ওয়াং (মার্শাল কিং)! তোমার জানা উচিত যে একজন শীর্ষ পর্যায়ের উ ওয়াং এবং একজন প্রাথমিক স্তরের উ ওয়াং-এর শক্তির মধ্যে আকাশ-পাতাল তফাত রয়েছে! হয়তো তোমার হাতে এমন কোনো গোপন অস্ত্র আছে যা দিয়ে আমাকে ঘায়েল করা কোনো ব্যাপার নয়, কিন্তু তার সাথে লড়াই করার কথা তুমি ভুলেও ভেব না!”

শুই শি কোনো উত্তর দিল না। লিন হুও (ইউনিকর্ন ফায়ার)-এর মতো এক অতিপ্রাকৃত দানবীয় জন্তুর সাহায্য তার সাথে থাকায় সে স্বভাবতই কোনো কিছুকেই ভয় পায় না।

শুই শি-র সেই উদাসীন ভাব দেখে এবং তার কথা যে সে গায়েই মাখেনি তা বুঝতে পেরে জিয়াং লিসং মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

অনেকক্ষণ নীরব থাকার পর, শুই শি আবার জিজ্ঞাসা করল, “শুই ই ফং-এর পেছনের শক্তি কি থিয়ান চ্যুতে আসবে?”

“তোমার কী মনে হয়?” জিয়াং লিসং উল্টে শুই শিকেই প্রশ্ন করল।

শুই শি এক অদ্ভুত অহংকারী হাসি হেসে বলল, “আমি এখানেই তাদের আসার অপেক্ষা করব, আর একবার এলে তাদের কারোরই ফিরে যাওয়ার উপায় থাকবে না!”

জিয়াং লিসং এ কথা শুনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আজ আমি এই দশায় পৌঁছেছি, এ সবই আমার নিজের কর্মের ফল। এক প্রজন্মের পর আরেক প্রজন্মের প্রতিভাবানরা উঠে আসে, ভবিষ্যতের এই দুনিয়া তোমাদেবই।”

শুই শি জিয়াং লিসংয়ের দিকে তাকাল, তার চোখে কিছুটা সমবেদনা ফুটে উঠল। সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “তোমার কি আর কোনো শেষ ইচ্ছা আছে? যা কিছু বলার একসঙ্গে বলে ফেলো, যদি তা বড় কোনো নিয়মের বিরুদ্ধে না যায়, তবে আমি তা পূরণ করতে সাহায্য করব।”

“江湖 (মার্শাল দুনিয়া)-তে চলাফেরা করার সময় সবচেয়ে বেশি যা এড়িয়ে চলতে হয়, তা হলো দয়া এবং সহমর্মিতা।” জিয়াং লিসং ধীরে ধীরে বলল, তার স্বর ছিল অবিচল, “আমায় একটা দ্রুত ও পরিষ্কার মৃত্যু দাও।”

সত্যিই, তার মতো একজন যে কিনা একসময়江湖 দাপিয়ে বেড়িয়েছে, তাকে শুই শি এবং ওয়াং ওয়েইতুং মিলে এমন অপমানজনক পরিস্থিতিতে টেনে নামিয়েছে—যদিও এটি তার নিজেরই কর্মের ফল, তবুও তার পক্ষে আর বেঁচে থাকার মতো কোনো মুখ বা সম্মান অবশিষ্ট ছিল না।

“বেশ।”

শুই শি মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তারপর হাত ওপরে তুলতেই এক অপূর্ব পাঁচ রঙের তলোয়ারের আলো সোজা আকাশ ভেদ করে ওপরে উঠে গেল!

লেখকের কথা:
আজ মনে অনেক ধরনের অনুভূতি ভিড় করেছে, তাই কয়েকটা কথা উগরে দিতে ইচ্ছা করল। ভাই ব্রাদাররা যদি বিরক্ত না হন, তবে একটু চোখ বুলিয়ে নিতে পারেন।
অধ্যায়টি এত রাতে প্রকাশ করার কারণ হলো, ক্যাম্পাসের বার্ষিকী উদ্‌যাপন অনুষ্ঠান দেখে এইমাত্র ফিরলাম।
ইতিমধ্যে চতুর্থ বর্ষে এসে গেছি, এ ধরনের অনুষ্ঠান হয়তো আর বড়জোর একবারই দেখতে পাব, আর তা হবে আমাদের বিদায়ী অনুষ্ঠান।
একদল ছোট ছোট বাচ্চাকে মঞ্চে লাফালাফি করতে দেখে হঠাৎ নিজেকে বেশ বুড়ো বলে মনে হলো, আর সেই তরুণ মনের সতেজতাটুকু যেন আর নেই।
ইশ, সত্যি এটাই বলছি, কোনো ভান করছি না। আমার বহু সহপাঠীরও ঠিক একই রকম অনুভূতি হচ্ছে।
কী বলব আর, লিখতে লিখতে মনে যে ভাবটা প্রকাশ করতে চাইছিলাম, সেটাই আবার ঠিকমতো ফুটিয়ে তুলতে পারছি না।
হে ঈশ্বর, আমার এই বাজে লেখার হাতকে ক্ষমা করে দিন...
অতীতে আমি পিদজি কাই-এর লেখা পড়তে খুব ভালোবাসতাম। আজ দশ বছরেরও বেশি সময় কেটে গেছে, পেছনের দিকে ফিরে তাকালে সেই বিশুদ্ধ অনুভূতির কথাই মনে পড়ে।
ভালোবাসা, তারপর তা ম্লান হয়ে যাওয়া, সাথে সেই অস্পষ্ট থেকে যাওয়া অনুভূতিগুলো।
তারুণ্যের শেষ সীমানায় দাঁড়িয়ে, আমার মনের ভেতর হুট করে অনেক দুঃখবোধ দানা বেঁধে উঠেছে, আর আগের সেই তেজ বা উদ্দীপনাটুকুও আর নেই।
এই অনুভূতির কথাগুলো এখানে আর বাড়িয়ে লাভ নেই, আমার নিজের পড়াশোনা শেষ করে ডিগ্রি পাওয়ার পর এ নিয়ে কোনো দিন লিখব।
‘উ চিন’ উপন্যাসটির পরের সপ্তাহেও কোনো স্পনসর বা ফিচারিং নেই, কোনো সুপারিশ ছাড়াই চলছে। বই বাজারে নিয়ে আসার পথ অনেক দীর্ঘ এবং কঠিন, কিন্তু তবুও আমি আমার মনের ভেতরে যা প্রকাশ করতে চেয়েছি, সেটাই লিখে যেতে চাই।
কোনো সুপারিশ বা প্রচার না থাকায় আমি ডেটা বা পরিসংখ্যানের দ্বারা প্রভাবিত হচ্ছি না। কম্পিউটার স্ক্রিনের সামনে বারবার পেজ রিফ্রেশ করে দেখার দরকার পড়ছে না যে আমার ক্লিক বা ফেভারিট সংখ্যা বাড়ল কি না।
গত কয়েকটা অধ্যায় হয়তো কিছুটা কাঁচা থেকে গেছে, আসলে কোনো জমাট বাঁধা খসড়া না থাকায় প্রতিদিন পাঁচ হাজার শব্দ লেখা আমার মতো কচ্ছপ গতির লেখকের জন্য অন্তত চার ঘণ্টার কাজ।
পরের মাসে কিছুটা সময় পেলে আমি এই কাঁচা অংশগুলো সব সংশোধন করে নেব এবং যথাসম্ভব প্রথম খণ্ডের সেই সূক্ষ্ম ভাব ফিরিয়ে আনব।
এই মাসের বেশিরভাগ সময়ই প্রচার ছাড়াই কেটেছে। আটশর মতো ফেভারিট আর প্রতিদিন তিনশর মতো ক্লিক—হিসেব করে দেখলে ‘উ চিন’ পড়ার লোক হয়তো মোটে এক শ জনের মতো হবে। হে ভাইয়েরা, আপনাদের সমর্থনের জন্য অশেষ ধন্যবাদ, আমি আপনাদের ভালোবাসি। এ ছাড়াও আমার মা-বাবার অবিরাম সমর্থন তো রয়েছেই; হাসিমুখেই একটা গোপন কথা বলে রাখি—বাবা, আপনার সেই ছদ্মনামটি কিন্তু সত্যি খুব একটা ভালো শুনতে লাগে না...
বই প্রকাশের দিন এখনও অনেক দূরে, আর ‘উ চিন’ হয়তো শেষমেশ ব্যর্থ একটা প্রজেক্ট হিসেবেই রয়ে যাবে। আপনারা সবাই দেখতেই পাচ্ছেন যে বিগত এক মাস ধরে আমি আর কারও কাছে ফেভারিট বা ভোটের জন্য হাত পাতছি না। কিন্তু আমি মাঝপথে লেখা বন্ধ করে দেব না—এটি যেহেতু আমার প্রথম বই, তাই এর প্রতিটি বাক্য লেখার পেছনে আমি আমার সমস্ত হৃদয় ঢেলে দিয়েছি। সত্যি বলতে কী, এটি যেন আমার নিজের সন্তানের মতোই।
যদিও এটি কোনো দিন মুদ্রিত আকারে প্রকাশিত হওয়া সম্ভব নয়, তবুও ‘উ চিন’ লেখা শেষ হওয়ার পর আমি নিজের জন্য এর একটা কপি ছাপিয়ে নেব, তাও আবার হার্ডকভার এডিশন। যাই হোক, একটা স্মৃতিচিহ্ন তো অন্তত নিজের কাছে রাখতে হবে।
(আহা, লিখতে লিখতে বাইরে আবার জোরে গান বাজনা শুরু হয়ে গেছে। জানি না কোন হলের ভাইয়েরা আবার মাতাল হয়ে গেছে। ইদানিং বিদায়ের পার্টি খুব বেশিই হচ্ছে। প্রায়শই দেখি মাতাল বন্ধুরা গান গাইতে গাইতে গেট দিয়ে ঢুকছে। চোখের পলকে, সত্যি সত্যি আমার পড়াশোনা শেষের পথে এসে গেছে।)
এত বকবক করার পর, আবারও আপনাদের সবার সমর্থনের জন্য ধন্যবাদ জানাই। শেষ অবধি যারা ধৈর্য ধরে আমার সাথে আছেন, তাদের সাথে সত্যি একবার বসে খাওয়া-দাওয়া আর মদ্যপান করতে ইচ্ছে করে।
যাই হোক, আজ আমি মদ খাইনি, তাই মাথাটা এখনও বেশ পরিষ্কার আছে। সবাই ভালো থাকবেন, শুভরাত্রি...