পঞ্চানব্বই অধ্যায়: চিংইয়াং তলোয়ার চাল (প্রথমাংশ)

আনকিং শহরের সন্নিহিত গ্রামাঞ্চল, অসীম মাঠগুলি সবুজ চাদর পরেছে, যেন নীল আঁশের পর্দা বোনা হয়েছে। চারপাশে তাজা সুগন্ধ ছড়িয়ে পড়েছে, যা মুগ্ধ করে, অনবরত গন্ধ নিতে মন চায়।

মাঠের ধারে দুজন ব্যক্তি মুখোমুখি দাঁড়িয়ে আছে।

“বল তো, তুমি কীভাবে লড়বে? অস্ত্র ব্যবহার করবে নাকি খালি হাতে? ভাই তোমার প্রতি সবসময় নম্র থাকব,” স্বাক্ষে হাসিমুখে বলল, ওয়াং ওয়েইডংকে কটাক্ষের চোখে দেখিয়ে। হয়তো এই লোকের সঙ্গেই মিলেই স্বাক্ষ তার সমস্ত ক্লান্তি ঝেড়ে ফেলে, পুরো মন দিয়ে আরাম করতে পারে। এটি এক অদ্ভুত অনুভূতি, তবে স্বাক্ষ নিজের ধারাবাহিক সঠিক অন্তর্দৃষ্টি বিশ্বাস করে।

“অবশ্যই অস্ত্র দিয়ে!” ওয়াং ওয়েইডং ভ্রু উঁচু করে বলল, গম্ভীরভাবে হুঁশিয়ারি দিয়ে দুই পাতা শ্বাস নিল, “অনন্ত天尊, আমার জীবনের সমস্ত যুদ্ধের দক্ষতা এই তলোয়ারেই আবদ্ধ। সামনে থাকা তোমার কি চেষ্টা করার ইচ্ছে নেই?”

স্বাক্ষ মনের মধ্যে হাসল, এই লোক কখন কখন নিজেকে প্রভু বলে ডাকে, কখন কখন নিজেকে দরিদ্র সাধু বলে, একটুও স্থির নয়। তবে দীর্ঘ সময় কাটানোর ফলে সে অভ্যস্ত হয়ে গেছে। এমন একজনকেও প্রধান শিষ্য হিসেবে দেখার পর, স্বাক্ষ বহুবার ওয়াং ওয়েইডংকে তার গুরুদের সামনে কটাক্ষ করেছে।

“যেমন খুশি, আমি একদম পাত্তা দিই না,” স্বাক্ষ হাত স্লিভের মধ্যে হালকা ঘষে একটি সোনালী লম্বা তলোয়ার বের করল, যা রৌদ্রের আলোয় ঝলমল করল।

তলোয়ারটি বের হতেই বাতাসে অদ্ভুত অচলতা ছড়িয়ে পড়ল, এমনকি হাওয়াও মসৃণভাবে প্রবাহিত হচ্ছিল না।

হাতে তলোয়ার দেখিয়ে স্বাক্ষ একটু বিস্মিত হল, বেশ কয়েকবার玄元金麟剑 ব্যবহার করেও কখনও এমন অনুভূতি হয়নি। এই আশ্চর্য তলোয়ারটি কখন এত শক্তিশালী আভা পেল?

ওয়াং ওয়েইডংও অবাক, কিছুক্ষণ玄元金麟剑কে অবলোকন করার পর বলল, “অসাধারণ তলোয়ার, যেন প্রাণ আছে। স্বাক্ষ, তোমাকে পরবর্তীতে এই তলোয়ার কাউকে সহজে দেখাতে হবে না।”

স্বাক্ষ হালকা হাসল, হাত নাড়িয়ে玄元金麟剑 মৃদু গানের মতো শব্দ করল, মনোরম উচ্চারণে, “আমি ওরকমই, সহজে কাউকে দেখাব না, কিন্তু তুমি তো অপরিচিত নও।”

ওয়াং ওয়েইডং গম্ভীর হাসি দিয়ে চুল আঁচড়ে বলল, “হাহাহা, এই রকম আবেগপূর্ণ দৃশ্যের সাথে আমি অভ্যস্ত নই।”

সে জানে, স্বাক্ষ যখন নিজের গোপন সব ফাঁস করে দিয়েছে, তখন সে সম্পূর্ণ বিশ্বাস করেছে, তাই সে অবশ্যই এই বিশাল বিশ্বাসের প্রতি প্রতিদান জানাতে চায়।

স্বাক্ষও জানে, ওয়াং ওয়েইডং মিষ্টি মখমলি কথা বলে কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে দায়িত্ব নিতে সক্ষম। নাহলে সে এত বোকা হতো না যে সহজেই নিজের গোপন ফাঁস করে দেয়।

“হাহাহা, আসো তোমায় আমার青阳剑法 দেখাই!” কথা বলতে বলতে, স্বাক্ষ অমনোযোগী হওয়ার সুযোগ নিয়ে ওয়াং ওয়েইডং হঠাৎ ছুটে এসে লম্বা তলোয়ার বারবার ঝাঁকিয়ে রূপালী আলো ছড়াল, কয়েকটি তলোয়ার ফুল ঝড়ের মতো স্বাক্ষর দিকে আক্রমণ করল।

স্বাক্ষ অপ্রত্যাশিত আক্রমণে পা দ্রুত সরিয়ে সরিয়ে পিছিয়ে গেল, ঝাঁকুনি তলোয়ার আলো থেকে বাঁচল।

“青阳剑法?” স্বাক্ষ ভ্রু ভাঁজ করল, সে স্পষ্ট মনে করে তার সংগ্রহস্থলে একটি গোপন গ্রন্থ青阳剑法 আছে, যা তার গুরু তাকে দিয়েছিলেন। এটা কি ওয়াং ওয়েইডংয়ের তলোয়ার পদ্ধতির সঙ্গে সম্পর্কিত? গুরু তার শীর্ষ তলোয়ার পদ্ধতি তাকে দিয়েছেন, এর উদ্দেশ্য কী?

“লড়াইয়ের সময় মনোযোগ হারিও না!” স্বাক্ষর মনোযোগ বিচলিত দেখে ওয়াং ওয়েইডং হাসল, হাত নাড়িয়ে একটি রূপালী আলো স্বাক্ষর কোমরের কাছে ঝাপটে পড়ল।

“বাহ, আবারও এই ধূর্ত কৌশল,” স্বাক্ষ মাথায় ঠান্ডা ঘাম ফোঁটাতে লাগল, মনোযোগ ফিরে নিয়ে লড়াইয়ে মনোনিবেশ করল। নয়তো অবহেলায়沙毕 দুই ভাইয়ের মত বিপদ ঘটত।

অবশ্যই, ওয়াং ওয়েইডংয়ের তলোয়ার কৌশল নিখুঁত, তরল, ঝাঁপিয়ে উঠা ঝলকানি মেঘের মত প্রবাহিত। স্বাক্ষ প্রথমে অবহেলায় আক্রমণে পিছিয়ে পড়ল, এক ধাপ পিছিয়ে পড়ে সব সময় প্রতিরোধ করছিল। অনেকবার ওয়াং ওয়েইডংয়ের তলোয়ার আগা স্বাক্ষর কাপড় ছুঁয়ে গিয়েছিল, খুবই ঝুঁকিপূর্ণ।

স্বাক্ষের সমস্ত যুদ্ধবিদ্যা মূলত笞天白金鞭ের ওপর ভিত্তি করে, আর তলোয়ার চালনাও笞天九鞭 থেকে রূপান্তরিত। চাবুক ও তলোয়ার শৈলীতে কিছু মিল থাকলেও মূল পার্থক্য আছে, তাই স্বাক্ষর তলোয়ার চালনা যদিও শক্তিশালী ও দমদার, তবে青阳剑法ের ধারাবাহিকতার সঙ্গে তুলনীয় নয়।

অবশ্য, যদি স্বাক্ষ笞天白金鞭 নিয়ে লড়াই করত, তার চাবুক দক্ষতার কারণে কয়েক ধাপেই ওয়াং ওয়েইডং স্বীকারোক্তি দিত।

“অবশেষে দেখা গেল観松道র তরুণ উত্তরাধিকারীর অসাধারণ প্রতিভা,” স্বাক্ষর চোখে প্রশংসার ঝিলিক।

ওয়াং ওয়েইডংয়ের ক্রমাগত আক্রমণে স্বাক্ষ একটু পিছিয়ে পড়লেও স্থির ও দৃঢ় ছিল, “তোমার আসল ক্ষমতা দেখাও!” স্বাক্ষ জোর গলায় চিৎকার করে, তলোয়ার মাথার ওপর তুলে নিয়ে ঝলমল সোনালী আলো ছড়াল।

玄元金麟剑 উঠার সঙ্গে সঙ্গেই শক্তিশালী ও তীব্র আভা স্বাক্ষর চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, ওয়াং ওয়েইডংয়ের সুনিপুণ তলোয়ার চালনা এই আভা থেকে ছিটকে পড়ল।

শক্তিশালীদের লড়াইয়ে একটুও অবহেলা বিপদের কারণ হয়। এখন ওয়াং ওয়েইডংয়ের ধারাবাহিক আক্রমণ ভেঙে পড়ল, তার পা দুর্বল হয়ে পড়ল, আর আগের চাপ সৃষ্টি করতে পারল না। তবে তার প্রতিক্রিয়া দ্রুত, কয়েক ধাপ পিছিয়ে গেল, তলোয়ার চারপাশে আলোয় আবৃত ছিল, কোনো দুর্বলতা ছিল না।

লোহার ধ্বনি ক্রমাগত বাজছিল, তীব্র শক্তি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছিল, দুজনের লড়াই ছিল অবিরাম উত্তেজনাপূর্ণ।

“তোমার তলোয়ার কৌশল এতই শক্তিশালী কেন!” ওয়াং ওয়েইডং আগের একটি চাল হারিয়ে স্বাক্ষর নিয়ন্ত্রণে পড়ে গিয়েছিল, স্বাক্ষর কৌশল দমদার, বিস্তৃত ও শক্তিশালী, নিজেকে শুধুমাত্র প্রতিরক্ষা করতে বাধ্য করেছিল।

ওয়াং ওয়েইডং মনের মধ্যে ভাবল, সে নিশ্চিত যে স্বাক্ষ পানির শক্তি ব্যবহার করে, যা নরম ও নমনীয়, তাই এমন শক্তিশালী আক্রমণ তার কৌশলের সঙ্গে মেলে না। সে ভাবেছিল দ্রুত আক্রমণ শুরু করলে স্বাক্ষর জল শক্তি নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারবে না, কিন্তু হিসাব ভুলে গেল। স্বাক্ষ একটি সুযোগ পেয়ে ভয়ঙ্কর প্রতিহিংসা জানালো, তার তলোয়ার আক্রমণ এত শক্তিশালী যে নিজেকে শ্বাস নিতে কঠিন লাগল।

ওয়াং ওয়েইডং মনে মনে ধন্যবাদ দিল, ভালো হয়েছিল তার প্রতিরক্ষা শক্তিশালী ছিল, না হলে অনেকবার আহত হত। সামনে থাকা ব্যক্তি দেখে তার এতো শক্তি ভাবাও কঠিন!