ত্রিশষ্ঠ অধ্যায়: চমকপ্রদ অনুমান

“কি?” এ কথা শুনে万珺瑶র মুখে আতঙ্কের ছায়া নেমে এল, নিজের পিতা অবশেষে জেগে উঠেছেন? তবে কি এই তরুণই পিতার অসুখ সারিয়ে তুলেছেন?

“খঁ...খঁ!”万荣德 যিনি এতদিন গভীর ঘুমে ছিলেন, ধীরে ধীরে চোখ খুললেন। তাঁর নিস্তেজ দৃষ্টিতে বিস্ময় আর আনন্দ একসাথে ফুটে উঠল, তিনি উঠে বসার চেষ্টা করলেন। কিন্তু শরীর এতটাই দুর্বল হয়ে গেছে যে কথা বলার শক্তিও নেই, শুধু শুয়ে থেকে ক্লান্ত নিঃশ্বাস ফেলতে লাগলেন।

“বাবা!” পিতাকে চেতনা ফিরে পেতে দেখে万珺瑶 ছুটে এসে বাবার বাহু ধরে কান্নায় ভেঙে পড়ল।

“万 মহাশয়, আপনি এখন অত্যন্ত দুর্বল, বিশ্রাম নিন, উঠে বসার চেষ্টা করবেন না।”水榭 ও万珺瑶 মিলে万荣德কে আস্তে আস্তে শুইয়ে দিল।

“এবার আমার পিতা জেগে উঠতে পেরেছেন, তার জন্য水 মহাশয়ের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানাই। তবে আমার জানার আগ্রহ, কেন水 মহাশয় আমার মা ও许 প্রবীণ সহ অন্যদের বাইরে পাঠালেন, আবার নিষেধাজ্ঞাও বসালেন যাতে কেউ বাইরে থেকে কিছু শুনতে না পারে?”

万荣德 যদিও কথা বলার শক্তি হারিয়েছিলেন, তাঁর চোখে ছিল কৃতজ্ঞতা আর প্রত্যাশার ছায়া; তিনি心ে水榭র প্রতি চিরঋণী, জানতে চান কেন তিনি সবাইকে দূরে সরিয়ে দিয়েছেন।

“আরও একটি বিষয়,京城ের বহু বিখ্যাত চিকিৎসক যখন বাবার রোগ সারাতে পারেননি, তখন水 মহাশয় কীভাবে এমন চমৎকার উপায়ে চিকিৎসা করলেন? আমি সত্যি বুঝতে পারছি না।”万珺瑶র ভুরু কুঁচকে উঠল, যেন অন্যরকম সৌন্দর্য প্রকাশ পেল।

“万 মহাশয়, ও万কুমারী, দয়া করে উদ্বিগ্ন হবেন না, আমার কথা মনোযোগ দিয়ে শুনুন।”

水榭 ধীর কণ্ঠে বললেন, “বাহ্যিকভাবে万 মহাশয় শীতজনিত জ্বরে আক্রান্ত বলে মনে হলেও, তাঁর শরীরে এক ধরনের অজানা শীতল শক্তি প্রবাহিত হচ্ছিল, যা তাঁর সমস্ত শিরা ও丹田 জুড়ে ছিল, এমনকি武丹টিও সেই শীতল শক্তিতে আচ্ছাদিত ছিল। এর ফলে দেহের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ নিষ্ক্রিয় হয়ে পড়ে, শক্তি জীবনের জন্য যথেষ্ট থাকে না, ধীরে ধীরে কৃত্রিম মৃত্যুর মতো অবস্থায় চলে যায়।”

万珺瑶 মাথা নেড়ে বলল, “বাকি চিকিৎসকরাও একই কথা বলেছিলেন, কিন্তু কেউই এই শীতলতা দূর করতে পারেননি। ওঁরা বলেছিলেন, শীতলতা হাড় পর্যন্ত পৌঁছে গেছে, তাঁদের চিকিৎসাবিদ্যায় এর প্রতিকার নেই।”

“বসন্ত প্রায় শেষ, আবহাওয়া উষ্ণ হচ্ছে, এই সময় শরীরে শীতলতা ঢুকল কীভাবে? এসব অজুহাত খুবই অস্বাভাবিক!”

水榭 এক হাত万荣德র কবজিতে রাখলেন, অনুভব করলেন ক্রমে শক্তিশালী হতে থাকা নাড়ির স্পন্দন, বললেন, “আমার অনুমান ঠিকই ছিল,万 মহাশয়ের এই অসুস্থতার পেছনে শত্রুর ষড়যন্ত্র রয়েছে।”

“কি বলছেন? আমার বাবাকে কেউ ষড়যন্ত্র করে বিপদে ফেলেছে?”万珺瑶 বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল।

শয্যায় শায়িত万荣德 যদিও কথা বলতে পারলেন না, চোখ বন্ধ করে, কপালে কুঞ্চিত ভাঁজ নিয়ে অতীত স্মৃতি চিন্তায় হারিয়ে গেলেন।

পূর্বের মতো,水榭 আঙুল দিয়ে万荣德র শরীরের গুরুত্বপূর্ণ শিরাগুলো স্পর্শ করলেন, বারবার একই রহস্যময় কৌশলে উষ্ণ শক্তি প্রবাহিত করলেন তাঁর দেহে।

কয়েকবার চক্র পূর্ণ করার পর, অল্প সময়ের মধ্যেই万荣德র দেহ থেকে একধরনের প্রবল শীতল শক্তি নির্গত হতে লাগল, যা ধীরে ধীরে বাতাসে মিলিয়ে গেল, এবং ঘরের উষ্ণতাও কিছুটা কমে গেল।

এ সময়万荣德র মুখে কিছুটা লালিমা ফিরে এল, আর আগের মতো ভয়ানক ফ্যাকাসে রইল না।

水榭 বললেন, “আমার অভ্যাসকৃত বিশেষ সাধনার কারণে কিছু জটিল রোগ আমি নিরাময় করতে পারি, এতে রোগীর কোনো ক্ষতি হয় না।万 মহাশয়ের শরীরে ছিল এক অতি শীতল প্রবাহ, যেটি আমার চর্চার সঙ্গে স্বভাবতই বিরোধী, তাই আমি তা সহজেই নাশ করতে সক্ষম হয়েছি।”

“কি বলছেন! বাবার শরীরে যে শীতল শক্তি ছিল, সেটি সাধারণ শীত নয়, বরং কোনো সত্যিকারের শক্তি? তাহলে কাকে দোষী বলা যায়?”万珺瑶র মুখ রাগে লাল হয়ে উঠল, নিঃশ্বাস দ্রুত হতে লাগল।

“ঠিক তাই, এটি ছিল জলধর্মী শীতল সত্যিকারের শক্তি। এটি万 মহাশয়ের দেহে এমনভাবে আসন গেড়েছিল, যেন সাধারণ শীত, সহজে দূর হয় না, খুবই জেদি। আমার পূর্বপুরুষদের বিশেষ কৌশল না জানলে, আমিও হয়তো তা সরাতে পারতাম না। এখন শীতল শক্তি দূর হয়েছে, তবে万 মহাশয় তাঁর সমস্ত শক্তি হারিয়েছেন।”

刚刚水榭阳龙 সত্যিকারের শক্তি万荣德র দেহে প্রেরণ করেছিলেন, তারপর大阳龙寺 বিশেষ কৌশলে万荣德র সমস্ত অভ্যন্তরীণ শক্তি বের করে দিলেন, যার মধ্যে万荣德র ব্যক্তিগত সাধনার শক্তিও অন্তর্ভুক্ত।

এবার万荣德 কিছুটা কথা বলার শক্তি ফিরে পেলেন, দুর্বল কণ্ঠে বললেন, “প্রাণটা রক্ষা পেয়েছে, শক্তি হারিয়ে যাওয়াটা কিছুই নয়। আপনি আমার জীবন বাঁচিয়েছেন, এর প্রতিদান দেবার ভাষা নেই।”

水榭 হেসে বললেন, “আমি কেবল নিজের সাধ্য অনুযায়ী চেষ্টা করেছি।万 মহাশয়, গত মাসে আপনি京城ে গিয়ে কারও সঙ্গে কোনো বিরোধে জড়িয়েছিলেন? কিংবা কোনো শত্রুর সাথে?”

万荣德 খানিকক্ষণ চিন্তা করলেন, মুখে যন্ত্রণার ছাপ ফুটে উঠল, বললেন, “万通 ব্যাংকের জন্য বড় বিপদ অপেক্ষা করছে!”

“বাবা, আপনি কী বললেন?”万珺瑶 আরও বেশি বিস্মিত হল।

“কিছুদিন আগে, কয়েকজন রহস্যময় ব্যক্তি আমার বড়ভাইয়ের কাছে গিয়ে万通 ব্যাংকের মাধ্যমে বিপুল পরিমাণ রৌপ্য স্থানান্তরের অনুরোধ জানিয়েছিল। পরিমাণ এত বেশি ছিল যে, ভাই রাজি হয়নি। আমি京城ে গিয়েছিলাম এই বিষয় নিয়ে ভাইয়ের সঙ্গে আলোচনা করতে।”

“万 মহাশয়, তাহলে কি ওই রহস্যময় ব্যক্তিরাই আপনার ক্ষতি করতে চেয়েছে?”

“এখন মনে হচ্ছে, নিশ্চয়ই তাদেরই কাজ। আমি বহু বছর ধরে কুংফু চর্চা করেছি, সাধারণ ঠান্ডা আমাকে কাবু করতে পারত না! বড়ভাই ও আমি তাদের অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করার পর, তারা হুমকি দিয়েছিল万通 ব্যাংকে প্রতিশোধ নেবে। আমরা তখন গুরুত্ব দিইনি,万通এর সম্পদ ও শক্তি দেখে সাধারণ চোর-ডাকাতের তো কিছু করার কথা নয়।”

“কিন্তু ভাবতেও পারিনি, মাত্র একদিনের মধ্যেই京城ের万通 ব্যাংকের সদর দপ্তর একদল মুখোশধারীর হাতে রাতারাতি ধ্বংস হয়ে গেল। জানবেন,万通 ব্যাংকের সদর দপ্তর বিশাল এলাকা জুড়ে, সেখানে সর্বদা দুইজন武王স্তরের মহাবীর পাহারা দিতেন! সেদিন রাতে হাজার হাজার কক্ষের সব বাড়িঘর গুঁড়িয়ে যায়, এমনকি দুইজন武王ও গুরুতর আহত হন, প্রায় শক্তি হারিয়ে ফেলেন!”

এ কথা বলতে বলতে万荣德র মুখে আবার রোগীর লালিমা ফুটে উঠল, তিনি প্রবল কাশিতে কেঁপে উঠলেন।

武王 স্তরের যোদ্ধা সাধারণ মানুষের দৃষ্টিতে তুমুল শক্তিশালী! প্রধান কয়েকটি পবিত্র স্থান ছাড়া আর কার এত শক্তি যে, এক রাতে দুইজন武王কে অকার্যকর করে ফেলতে পারে?

水榭 ও万珺瑶 নীরবে শুনছিলেন, চিন্তায় ডুবে ছিলেন, কেউ কিছু বললেন না।

কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিয়ে万荣德 আবার বললেন, “ওই রাতের পরেই আমি দ্রুত安庆 ফিরে আসি, পশ্চিম-দক্ষিণ অঞ্চলের দায়িত্বে। কে জানত, ফিরে আসার পরেই আমি অসুস্থ হয়ে পড়লাম, আর সুস্থ হতে পারিনি। এখন প্রায় এক মাস কেটে গেছে, বড়ভাইয়ের কী অবস্থা জানি না।”

“万 মহাশয়, ঐ রহস্যময়রা ঠিক কত টাকা স্থানান্তর করতে চেয়েছিল? আর কোথায় নিয়ে যেতে চেয়েছিল?”

“মোট তিন লক্ষ রৌপ্য মুদ্রা!”万荣德 উত্তেজিত হয়ে বললেন, “দুই দলে ভাগ করে, একদল沁河 তৃণভূমির সংলগ্ন卫州 সীমান্তে পাঠাতে চেয়েছিল, আরেকদল泷 দ্বীপে।”

“沁河 তৃণভূমি,泷 দ্বীপ।”水榭 কপালে ভাঁজ ফেলে বললেন, “ওগুলো তো大高 সাম্রাজ্যর প্রধান যুদ্ধক্ষেত্র! এরা এত বিশাল অঙ্কের অর্থ ঐসব জায়গায় পাঠাতে চায় কেন?”

একটি ক্ষীণ আলোর রেখা水榭র মনে ঝিলিক দিল, তিনি যেন সেই আলোর কাছাকাছি পৌঁছে গেলেন। “泷 দ্বীপ মধ্যভূমির爪倭 আক্রমণ প্রতিরোধের প্রধান যুদ্ধক্ষেত্র, আর沁河 তৃণভূমির পাশে卫州 সীমান্ত蒙罗 রণতরী বাহিনীর মধ্যভূমি দখলে যাবার প্রধান পথ। তিন লক্ষ রৌপ্য, এত বিশাল অঙ্ক বিদেশি বাণিজ্যের জন্য নয় নিশ্চয়ই। তবে কি এই অর্থ সেনাবাহিনীর খোরাক হিসেবে ব্যবহৃত হবে?”

এ কথা বলেই水榭 নিজেই থমকে গেলেন,万 পিতা-কন্যার তো মুখে আতঙ্কের ছায়া, ঘর জুড়ে নেমে এল নিস্তব্ধতা, বাতাসে টানটান উত্তেজনার অনুভূতি।