অধ্যায় ১৬০: শক্তিশালী সাহায্যকারী এসে গেছে

“যেহেতু স্বргаীয় ও পার্থিব শক্তির বস্তুটিকে তাং ইয়ান ছিনিয়ে নিয়েছে, তাই ইউন চংহে, লেং নিং এবং বাই ইয়ু তাকে ধাওয়া করছে। আশঙ্কা করা হচ্ছে যে একবার সে প্রকাশ্যে এলে এই তিনজনের যৌথ আক্রমণের মুখে পড়বে।” একাদশ长老 সত্য কথাই বললেন।

তাং ইয়ানের কথা শুনে শিয়াও ছাংশান মৃদু হেসে বললেন, “ছেলেটি বেশ ঝামেলার সৃষ্টি করতে ওস্তাদ বটে।玄阶-এর নবম স্তরের তিনজনের সঙ্গে শত্রুতা করাও এক ধরনের প্রতিভা। আপনারা সবাই বিষয়টি খেয়াল রাখবেন। যদি শেষ পর্যন্ত তার স্টার প্লেট ভেঙেও যায়, তবুও বিশেষ নিয়মে তাকে ভর্তি করা হবে। যাকগে, সবাই মিলে এবার স্টার পয়েন্টের তালিকাটি একবার দেখে নেওয়া যাক।”

এর পরেই হঠাৎ করেই একটি দেওয়াল কুয়াশায় আচ্ছন্ন হয়ে কেঁপে উঠল এবং মুহূর্তেই পর্দার দৃশ্য পাল্টে গেল। অজস্র মানুষের নাম সেখানে সারিবদ্ধভাবে ফুটে উঠল।

তালিকার র‍্যাংকিং দেখে উপস্থিত সবাই সন্তুষ্টির হাসি হাসলেন। এ বছরের শিক্ষার্থীদের সামগ্রিক সক্ষমতা সত্যিই বেশ ভালো।

সবাই যখন দারুণ উৎসাহ নিয়ে শিক্ষার্থীদের র‍্যাংকিং নিয়ে আলোচনা করছিলেন, তখন হঠাৎ করে ওপরের দিক থেকে একটি উজ্জ্বল আলো জ্বলে উঠল এবং অপ্রতিরোধ্য গতিতে দ্রুত ওপরে উঠে এসে মূল তালিকার চার নম্বরে গিয়ে পৌঁছাল!

উপস্থিত长老গণ তখন একেবারে বোকা বনে গেলেন। এত কম সময়ে এতগুলো ধাপ এগিয়ে যাওয়ার মতো এমন জাদুকরী ক্ষমতা কার আছে?

যখন তারা সেই নামটি পরিষ্কার দেখতে পেলেন, তখন长老গণের প্রত্যেকেই নিজেদের চোখ কচলে নিতে বাধ্য হলেন।

তালিকায় উঠে আসা সেই নামটি আর কেউ নয়, স্বয়ং তাং ইয়ান!

ছোট কোনো জায়গার এক সাধারণ তরুণ, সে কীভাবে এই অসাধ্য সাধন করল?

পঞ্চম长老 মূল রহস্যটি ধরে ফেলে বললেন, “লেং নিংয়ের নাম তালিকা থেকে উধাও হয়ে গেছে।”

সবার মুখমণ্ডল সামান্য বদলে গেল। এতগুলো ধাপ একসঙ্গে ওপরে উঠতে হলে বিশাল পরিমাণের পয়েন্টের প্রয়োজন হয়। তাং ইয়ান এক লহমায় তালিকায় উঠে এল, অথচ লেং নিংয়ের নাম মুছে গেল—এটা কি শুধুই কাকতালীয় ঘটনা?

শিয়াও ছাংশান আদেশ দিয়ে বললেন, “বাই কুং长老, তাং ইয়ানের বর্তমান দৃশ্যটি স্ক্রিনে আনুন।”

“আদেশ পালন করছি।” একাদশ长老 কথাটি বলে তার হাতার ইশারা করতেই স্টার পয়েন্টে পূর্ণ দেওয়ালটির দৃশ্য আবার বদলে গেল। তৎক্ষণাৎ শুই লান চূড়ার বর্তমান পরিস্থিতি সবার চোখের সামনে ভেসে উঠল।

“সত্যিই সে লেং নিংকেও হারিয়ে দিয়েছে! এই ছেলেটির আসল শক্তি ঠিক কতখানি?” শিয়াও ছাংশান তার চোখে এক পশলা বিস্ময় ফুটিয়ে তুলে বললেন, “মো বিন, তুমি এবার আমাদের ছিং লুং অ্যাকাডেমির জন্য সত্যিই এক দারুণ রত্ন খুঁজে এনেছ!”

“হেমহে, আমি তো আগেই বলেছিলাম, ছেলেটির সম্ভাবনা প্রচুর। তবে তার উন্নতির এই গতি সত্যিই কল্পনারও অতীত।” মো বিন হাসলেন, কিন্তু তার চোখের গভীরের অবাক হওয়ার ভাবটি একটুও লুকাতে পারলেন না।

……

“স্বীকার করতেই হবে, তোমার কিছু না কিছু দক্ষতা তো আছেই।” তাং ইয়ানের দিকে তাকিয়ে ইউন চংহের চোখে কিছুটা বিস্ময় ফুটে উঠল।

তিনি ভেবেছিলেন যে ছেলেটির শক্তি হয়তো তিনি বাড়িয়ে অনুমান করেছেন, কিন্তু যখন তিনি তাং ইয়ানের প্রকৃত রূপ দেখলেন, তখন বুঝতে পারলেন যে শুরু থেকেই তার ধারণার কত বড় ভুল ছিল।

বাই ইয়ু নিজের মনকে শান্ত করে গভীরভাবে বিশ্লেষণ করে বললেন, “তোমার শক্তি ভালো ঠিকই, তবে এটা নিছকই তোমার সৌভাগ্য। লেং নিং যদি শুরুতেই তোমাকে অবমূল্যন না করে সরাসরি তার শক্তিশালী কৌশল ব্যবহার করত, তবে তোমার পরাজয় নিশ্চিত ছিল!”

“ঠিক বলেছ, তোমার শক্তি যতই ভালো হোক না কেন, আমার এবং বাই Gongzi-এর যৌথ আক্রমণের সামনে তোমার কোনো রক্ষা নেই।
তাং Gongzi, তুমি যদি বুদ্ধিমান হয়ে থাকো, তবে স্বর্গের সেই মূল্যবান বস্তু আমাদের হাতে তুলে দাও। আজকের মতো তোমার এই অপরাধ আমরা আর ধাওয়া করব না।” ইউন চংহ এমন ভাব করলেন যেন তিনি তাং ইয়ানের ওপর অনেক বড় একটা উপকার করছেন।

তাং ইয়ান মনে মনে বুঝলেন যে তারা দুজনেই ঠিকই বলছেন। লেং নিং তাকে অবমূল্যন করেছিল বলেই তিনি সেই সুযোগ নিতে পেরেছিলেন এবং নিজের সমস্ত গোপন অস্ত্র একসাথে প্রয়োগ করে তাকে অপ্রস্তুতে ফেলে দিয়েছিলেন।

যদি এই দুজন একসঙ্গে আক্রমণ করেন, তবে তার জয়ী হওয়ার সম্ভাবনা সত্যিই খুব কম।

তাং ইয়ান বাঁকা হেসে বললেন, “স্বর্গীয় ও পার্থিব শক্তির সেই বস্তু তো আমি ইতিমধ্যেই গিলে ফেলեছি, তা না হলে কি আমার শক্তি এত দ্রুত বাড়ত?”

তাং ইয়ানের এই কৌতুকপূর্ণ হাসি দেখে ইউন চংহের শরীরের রক্ত যেন গরম হয়ে ওপরের দিকে উঠে এল। তার সারা শরীরজুড়ে এক মৃদু হত্যার নেশা ছড়িয়ে পড়ল: “তাং Gongzi, আমি আপনাকে বলছি, এ নিয়ে রসিকতা করবেন না।”

তাং ইয়ান অবজ্ঞায় মুখ বাঁকিয়ে বললেন, “আমি কেবল বন্ধুদের সঙ্গেই রসিকতা করি, আর তুমি কোন ছার!”

নিজের মনের ভেতরের রাগ চেপে রেখে ইউন চংহ মাথা ঘুরিয়ে বাই ইয়ুর দিকে তাকিয়ে বললেন, “বাই Gongzi, দেখে মনে হচ্ছে এই ছেলেটি বোঝের বাইরে চলে গেছে। কী বলেন, আমরা দুজনে মিলে কি একে পাকড়াও করব? আমি আপনাকে কথা দিচ্ছি, স্বর্গের ওই বস্তু এবং এই ছেলেটির কাছে যা কিছু সম্পত্তি আছে, তার সবটাই আমরা দুজনে সমানভাগে ভাগ করে নেব।”

বাই ইয়ু কিছুটা দ্বিধায় পড়ে গেলেন। কারণ এই মুহূর্তে তো তাং ইয়ান ইউন চংহের সঙ্গেই শত্রুতা করছেন। যদি শেষ পর্যন্ত তারা দুজনে একে অপরের সঙ্গে লড়াই করে দুর্বল হয়ে পড়েন, তবে তিনি একাই মস্ত বড় লাভ তুলে নিতে পারবেন।

কিন্তু যদি তিনি রাজি না হন এবং ইউন চংহ যদি একাই তাং ইয়ানকে চোখের পলকে শেষ করে দেন, তবে একা তার পক্ষে পুরো শিয়েন চেইন গ্যাং-এর মুখোমুখি হওয়া অসম্ভব হয়ে পড়বে।

তাই সমানভাগে ভাগ করে নেওয়াটাই সবচেয়ে নিরাপদ রাস্তা।

মনে মনে সিদ্ধান্ত পাকা করে বাই ইয়ু মাথা নাড়লেন: “যেহেতু পরিস্থিতি এমন, তবে আপনার এই প্রস্তাব আমি সানন্দে গ্রহণ করলাম।”

তাং ইয়ানের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল। একসঙ্গে 玄阶-এর নবম স্তরের দুজন শক্তিশালী ব্যক্তির মুখোমুখি হওয়াটা সত্যিই বড় চাপের বিষয়।

ওয়ান ফেই ও বাকি তিনজন দূর থেকে উৎকণ্ঠার সঙ্গে চিৎকার করে উঠলেন, “তাং ইয়ান, তুমি দ্রুত পালিয়ে যাও, ওরা তোমাকে ধরতে পারবে না!”

ইউন চংহ হাত ইশারা করে হুকুম দিলেন, “ওই চারজনকে ধরে ফেলো!” তৎক্ষণাৎ চারজন লোক ওয়ান ফেইদের দিকে ছুটে গেল।

তাং ইয়ান মনের জোর বাড়িয়ে দিলেন।混沌 জগতের ভেতরে স্বর্গীয় সৃষ্টি আগুন দ্রুত ঘুরতে লাগল এবং জাদুকরী শক্তি নদীর ঢেউয়ের মতো উপচে পড়ে তার শরীরের রন্ধ্রে রন্ধ্রে ছড়িয়ে পড়ল।

তার শরীর বিদ্যুতের বেলায় রূপান্তরিত হলো এবং হাতের উসি তরবারিটি সরাসরি ওই চারজন 玄阶-এর অষ্টম স্তরের দক্ষ যোদ্ধার দিকে এগিয়ে গেল।

“পূপ!” রক্তের ফোয়ারা ছিটকে উঠল। সবাই অবাক হয়ে দেখলেন যে তাং ইয়ানের হাতের উসি তরবারিটি ইতিমধ্যেই একজনের গলা কেটে ফেলেছে।

এক আঘাতেই মৃত্যু, একটুও দয়া বা দ্বিধা নেই।

এই নির্মমতা উপস্থিত সকলের হাড় কাঁপিয়ে দিল।

তাং ইয়ান নিজের শক্তির আভা ছড়িয়ে দিয়ে এবং কিছুটা মনের প্রলোভন কৌশল প্রয়োগ করে বললেন, “যে সামনে আসার সাহস করবে, তাকে একাই হত্যা করা হবে!” যারা একটু আগে তেড়ে আসছিল, তারা হঠাৎ করে থমকে গেল।

নেতার নির্দেশ অবশ্যই গুরুত্বপূর্ণ, কিন্তু নিজের ছোট্ট প্রাণের তুলনায় তারা ঝুঁকি নিতে রাজি হলো না।

ইউন চংহ রাগে গালি দিয়ে উচ্চস্বরে বললেন, “সব কটা অপদার্থ! বাই ভাই, আক্রমণ করুন!”

তাং ইয়ান একে একে যে শক্তি প্রদর্শন করেছেন, তা সত্যি বাই ইয়ুকে যথেষ্ট অবাক করেছিল।

“ছিং হুয়া মুষ্টি!”

“অদৃশ্য পাম!”

বাই ইয়ু এবং ইউন চংহ দল ভারী করে আক্রমণের কথা আর চিন্তা করলেন না। তারা মৃদু চিৎকার করে প্রত্যেকেই 玄阶-এর উচ্চস্তরের যুদ্ধকৌশল প্রয়োগ করলেন।

নবম স্তরের দুই শক্তিধর ব্যক্তির পূর্ণ শক্তির আক্রমণের ফলে চারপাশের বাতাস যেন এক পলকের জন্য জমে গেল।

সবাই অত্যন্ত অনুশোচনার সঙ্গে তাং ইয়ানের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়তে লাগলেন এবং মনে মনে ভাবলেন, “এবার বুঝি সব শেষ।”

“এভাবে দল বেঁধে একজন আক্রমণ করা, তোমাদের কি একটুও লজ্জা করে না!” হঠাৎ করেই ভিড়ের মাঝখান থেকে অত্যন্ত বেসুরো একটি কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

ঠিক তেমনই এক শক্তিশালী শক্তির আভা হঠাৎ করে বাই ইয়ুকে আটকে ফেলল।

“মেন লুও পাম!”

ইউ চুয়ে ছেন ঝাপিয়ে পড়ে হাতের এক ঝটকায় বাই ইয়ুর দিকে আঘাত হানলেন।

বাই ইয়ু মনে মনে চমকে উঠলেন। এই শক্তির আভা তো সরাসরি 玄阶-এর নবম স্তরের! কে এই ব্যক্তি যে তার সঙ্গে শত্রুতা করতে এল?

চাপের মুখে পড়ে বাই ইয়ু তাং ইয়ানের ওপর থেকে নজর সরিয়ে নিলেন এবং পাল্টা আক্রমণ করতে বাধ্য হলেন।

তাং ইয়ান নতুন আসা মানুষটিকে চিনতে পেরে মনে মনে কিছুটা স্বস্তি পেলেন এবং হেসে বললেন, “ইউ ভাই, ধন্যবাদ।”

“ধন্যবাদ আবার কিসের! এই চার দিন তো আমি তোমারই লোক!” লড়াইয়ের মাঝেও ইউ চুয়ে ছেনের সুর বেশ হালকা শোনা গেল। তাং ইয়ান কেবল তাকে কয়েকটি কথাই বলেছিলেন, আর তাতেই গত কয়েক বছর ধরে তার বুকের ভেতর জমে থাকা সমস্ত হতাশা ও নেতিবাচক মনভাব পুরোপুরি দূর হয়ে গিয়েছিল।

তাং ইয়ান যেন ইউ চুয়ে ছেনের এই স্বস্তির ভাবটি বুঝতে পেরে সামান্য অবাক হলেন। প্রশংসাভরা দৃষ্টিতে একবার তার দিকে তাকিয়ে তিনি পুরো মন দিয়ে আবার লড়াইয়ে মনোযোগ দিলেন।

“ইয়ান বাও পাম!”

হালকা লাল আলো তাং ইয়ানকে ঘিরে ফেলল, আর তার ঠিক পরেই একটার পর একটা গাঢ় নীল রঙের আভা তার মাঝে ছড়িয়ে পড়ে লাল আলোর সঙ্গে মিশে গেল।

চারপাশের বাতাস মুহূর্তেই গরম হয়ে উঠল এবং তাং ইয়ানের হাতের তালু থেকে এক ভয়ানক ত্রাস সৃষ্টিকারী শক্তি বেরিয়ে এল।

লড়াইয়ের শুরুতেই তাং ইয়ান তার সবচেয়ে শক্তিশালী আক্রমণটি চালিয়ে দিলেন!

এটি তার বাধ্যবাধকতাও বটে। তিনি নিজে তো মাত্র 玄阶-এর সপ্তম স্তরে আছেন, যদিও তার নিখাঁদ শক্তি অষ্টম স্তরের সমতুল্য কিংবা তার চেয়েও বেশি হতে পারে, তবুও নবম স্তরের সঙ্গে তার একটা বড় ব্যবধান রয়েই গেছে।

তার মূল সুবিধা হলো তিনি যুদ্ধের হৃদয় বা কম্ব্যাট হার্ট অনুধাবন করতে পেরেছেন।

শুধুমাত্র শুরুতেই যদি তিনি প্রথম আক্রমণটি নিজের কব্জায় নিতে পারেন এবং বৃষ্টির ফোঁটার মতো একের পর এক আক্রমণ চালিয়ে প্রতিপক্ষকে চাপে রাখতে পারেন, তবেই তিনি শত্রুর দুর্বল পয়েন্ট খুঁজে পেয়ে আঘাত হানতে পারবেন।