অধ্যায় ৬৮: বিস্মরণ দ্বীপে বন্দি ধর্মের কন্যা

ঠিক যখন ঝিন ও ঝংইয়ান প্রহরীদের সঙ্গে পূর্ব সাগরের দেবতা–প্রাসাদের মূল ফটকে এসে পৌঁছাল, তখন দেখতে পেল একটি দরবারি কন্যা আগেভাগেই অপেক্ষা করছে।
সে উশী প্রাসাদের লোক, কোমল কণ্ঠে বলল, “দশম রাজকুমারীর পত্নী আপনাকে কিছু ব্যক্তিগত কথা বলতে চান। দয়া করে আপনি এখানেই অপেক্ষা করুন, বেশি সময় লাগবে না।”
ঝিন মাথা নেড়ে সম্মতি দিল, কিন্তু ঝংইয়ান সন্দিগ্ধভাবে বলল, “এইমাত্র তো সবকিছু পরিষ্কার হয়ে গিয়েছিল, এখন আবার কী বলার থাকতে পারে?”
“হয়তো কিছু জানতে চায়। চিন্তা কোরো না, আমি গিয়ে তাড়াতাড়ি ফিরে আসব।”
ঝংইয়ান বলার কিছু না পেয়ে ঠোঁট বাঁকাল, “তুমি তাড়াতাড়ি এসো, আমি কাউকে অপেক্ষা করাতে পছন্দ করি না।”
উশী প্রাসাদের পার্শ্ব মন্দির।
ঝিন দেখল, জিংলি একা, পেছনের দরবারি কন্যা দরজাটা টেনে দিল।
সে ধীরে ফিরে তাকাল, চোখে এখনো অশ্রুর রেখা, “আপনাকে কষ্ট দিলাম, তবু কিছু কথা বলতে চাই।”
“রাজকুমারী, আপনি বড়ই বিনয়ী।”
“আমি জানতে চাই, সেই শিশুটির কথা।”
জিংলি জানত, যদি সেই নারীর সন্তান না থাকত, প্রভুর হৃদয় একদিন তারই হতো; কিন্তু ভাগ্য এতটা সহজ নয়।
ঝিন তার মুখাবয়ব খেয়াল করল, চেষ্টার পরও শান্তি ধরে রাখতে পারছে না, অসহায়তা এমনকি ক্ষোভও চাপা নেই। চিংডেং শতবর্ষের প্রেম ভুলতে পারেনি, আজও মুখে অস্বীকার করলেও, হৃদয়ে সেই শিশুটি রয়ে গেছে।
“শিশুটি এখন চিসান প্রাসাদের দায়িত্বে বড় হচ্ছে।”
“আমি জানতে চাই… ভবিষ্যতে কী হবে, যখন সে বড় হবে…”
ডুগু রক্তে অর্ধেক দৈত্য, অর্ধেক ড্রাগন, সে যখন যৌবনে পৌঁছাবে, তা তিন শতাব্দীর বিষয়, তখনই তার প্রাপ্তবয়স্ক হওয়ার সময়।
“ডুগু যখন প্রাপ্তবয়স্ক হবে, সে নিজে সিদ্ধান্ত নেবে কোথায় থাকবে।”
ঝিন বুঝতে পারল, জিংলি কী নিয়ে দুশ্চিন্তা করছে। ডুগু বড় হয়ে যদি পূর্ব সাগরে বাবার পরিচয় চাইতে আসে, এই রাজকুমারীর পরিস্থিতি অস্বস্তিকর হবে। পূর্ব সাগরের লোকেরা সম্মান নিয়ে খুবই গর্বিত; তখন সবাই জিংলিকে দোষ দেবে, স্বামীকে সামলাতে না পারার জন্য। তখন চিংডেংয়েরও সম্মানহানি হবে, রাজপুত্র হয়েও সর্বত্র প্রেমে মত্ত, অবৈধ সন্তান জন্ম দিয়েছে।
“তবে আপনারা… তাকে তার জন্মপরিচয় জানাবেন?”
“এ বিষয়ে আমি নিশ্চিত নই।”
যদি ডুগু তার জন্মপরিচয় জানতে পারে, অকারণে দুশ্চিন্তা বাড়বে, জীবনের পথও বিচ্যুত হতে পারে। ঝিন চায়, ডুগুর রক্তে দৈত্যের শক্তি না থাকুক, তাহলে হয়তো চিং ইউ-র অভিশাপ থেকে সে মুক্তি পাবে।
জিংলি পেট চেপে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, ঝিন দ্রুত বলল, “রাজকুমারী, আমাকে এতটা অস্বস্তিতে ফেলবেন না, আমি এই সম্মান নিতে পারি না।”
“আর কিছুদিন পরেই আমার সন্তান জন্মাবে, তার ধন-সম্পদের জন্য নয়, কেবল প্রভুর ভালোবাসা চাই।”

“সে তো প্রভুর সন্তান, ভালোবাসা তো পাবেই, আমি দেখেছি, প্রভু তাকে গুরুত্ব দেন।” ঝিন জিংলিকে তুলে ধরল, কিন্তু সে উঠতে চাইল না।
“চিংডেং তার প্রতি ভালোবাসা আমার ধারণার চেয়েও গভীর, আর সে তো চলে গেছে, রেখে গেছে একমাত্র সন্তান, ভবিষ্যতে… আমি ভাবতেও ভয় পাই…” সে কাঁদতে কাঁদতে ঝিনের দিকে তাকাল, “আমি আপনাদের অনুরোধ করি, দয়া করে শিশুটিকে পূর্ব সাগরে আসতে দেবেন না।”
“আমি কথা দিচ্ছি, আপনি উঠে দাঁড়ান, আপনি গর্ভবতী, দুঃখ করবেন না।” ভবিষ্যতে কী হবে জানে না, তবু জিংলির দুর্বলতা দেখে, সে রাজি হয়ে গেল।
“চিংডেং রাজপ্রাসাদে তেমন মর্যাদা পায় না, যদি জানতে পারে সে এক নারী দৈত্যের সঙ্গে সন্তান জন্ম দিয়েছে, তবে তাকে রাজপ্রাসাদ থেকে বহিষ্কারও করা হতে পারে।”
“তবু সে তো রাজপুত্র, এতটা কঠিন কেন?” ঝিন অবাক হয়ে গেল।
“যদি সে স্বীকৃত স্ত্রী হতো, সন্তান হলে অসুবিধা ছিল না, কিন্তু সে তো বৈধভাবে রাজপ্রাসাদে প্রবেশ করেনি, দাসী বা স্ত্রী হিসেবেও নয়।”
“চিংডেং ভালো থাকলেই আমি ও আমার সন্তান নিরাপদ, তাই আমি আপনাকে অনুরোধ করি, ডুগুর কথা গোপন রাখবেন।” সে মাথা নুইয়ে বলল।
জিংলির এমন অনুরোধে ঝিন অঙ্গীকার করল, “রাজকুমারী, আমি আপনার সঙ্গে করা অঙ্গীকার রাখব।”
“কিন্তু… যদি দশম রাজপুত্র নিজেই চিসানে গিয়ে ডুগুকে খুঁজে নেয়?”
“আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন… আমি আমার ও সন্তানের জীবন দিয়ে হলেও তাকে আটকে রাখব…” সে তিক্ত হাসল।
পূর্ব সাগরের সীমান্তের এক নির্জন দ্বীপ, এক নারী চিরকাল শিকলে বাঁধা থাকার জন্য, সেই দ্বীপটি একদিন নাম পেল। বিস্মরণ দ্বীপ, এক হৃদয় হারিয়ে গেছে, এই জীবনে সব ভুলে যেতে হবে।
সে এখনো নির্বিকার, দেহে শীতলতা, আর সে যখনই আসে, জাদুর শক্তি দিয়ে তার দেহ গরম রাখে, পাথরে পরিণত হওয়া ড্রাগন মুক্তা আবার স্বাভাবিক করার চেষ্টা করে।
“দক্ষিণ সাগরে ইদানীং বাতাস বেড়েছে, পথে হাঁটলে, ফুলের পাপড়ি উড়ে এসে চুলে জমে যায়, সব গোলাপি আর সাদা।”
“গতকাল স্বর্গের অগ্নিদেবতা আমার পিতার সঙ্গে দেখা করতে এসে, বারবার কথা গুলিয়ে ফেলল, যেন একেবারে বোকা।”
“এক দরবারি কন্যা বারবার আমার কমলা চুরি খায়, অথচ আমি তাকে বকতেও পারি না, তুমি বলেছিলে মানুষের সঙ্গে সদয় থাকতে, আমি এক মুহূর্তও তা ভুলিনি। আমি তাকে জিজ্ঞেস করলাম, কেন সে বারবার নিয়ম ভাঙে, তুমি জানো সে কী বলল… সে আমাকেই দোষ দিল, বলল কমলা বেশিদিন রাখলে পচে যায়, নষ্ট হয়ে গেলে ফেলতে হয়, কতই না দুঃখের, তাই সে কষ্ট করে খেয়ে ফেলে।”
…
সে একাই বলে যাচ্ছিল, অনেকক্ষণ পর হঠাৎ চুপ করে গেল।
“শু, আমি ক্লান্ত, তুমি কেন এখনো জাগছ না…”
“এত বছর কেটে গেছে, সে তো অনেক আগেই চলে গেছে, আর তুমি নিজেকে একবারও সুযোগ দেবে না?” সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে, শান্ত সমুদ্রের দিকে তাকাল।
“তুমি যতই আঁকড়ে ধরো, সবই শেষ হয়ে গেছে।”
সে চায়নি, সে কাঁদতে দেখুক, তাই দ্রুত চলে গেল।
সে ধীরে মাথা তুলল, তার চলে যাওয়ার পথে তাকিয়ে, ফুলের গন্ধে নিমগ্ন, ফিসফিস করে বলল, “এ যে বসন্তের হাওয়া।”

ঠিক তখনই, কেউ বা দ্বীপে কিছু একটা ছুড়ে দিল, চাপা আওয়াজে পড়ল।
তার হাত-পা শিকলে বাঁধা, নড়তে পারে না, তাই আকাশে ডেকে এক বুনো রাজহাঁস ডেকে পাঠাল। রাজহাঁসটি মাটিতে নেমে এক ছোট্ট মেয়েতে রূপ নিল, তাকে জড়িয়ে ধরে আদুরে কণ্ঠে ডাকল, দিদি, দিদি, তুমি জেগে উঠেছ।
পোটলায়, ঝিন কারণ কিছুক্ষণ আগে আঘাত পেয়েছিল, এখনো মাথা ঘুরছে, হাত-পা অবশ।
ঝিন রাজকুমারী জিংলির কাছ থেকে বিদায় নিয়ে, ইউঝি প্রাসাদের দরবারি কন্যার সঙ্গে দেবতা–প্রাসাদের ফটকে যাচ্ছিল, কে জানত, পথে আচমকা অজ্ঞান হয়ে পড়ল, এখনো বোঝে না, কীভাবে এই পোটলায় এলো।
সে উঠতে পারল না, জোরে ডাকল, কিন্তু ডাকার সঙ্গে সঙ্গে টের পেল, গলা দিয়ে রক্ত উঠছে। এ কেমন সর্বনাশ! মারল তো বেশ জোরেই, নিশ্চয়ই রাজকুমারী জিংলি নয়, তার প্রতি তো কোনো ক্ষোভ নেই, তাছাড়া সত্যি যদি করতে চাইত, তাহলে গোপনে করত, আর কে হতে পারে… নাকি সেই গর্বিত ষষ্ঠ রাজকুমারীর স্ত্রী?
কেউ পোটলা খুলতে লাগল, সে মনে মনে খুশি, ঈশ্বরকে ধন্যবাদ,窒িয়ে মরতে হবে না।
সে দেখল, ছোট্ট মেয়েটি নিষ্পাপ হাসছে, তার মনের সব দুঃখ এক লহমায় উবে গেল।
“দিদি, তুমি পোটলায় কেন?”
কোথা থেকে এল এমন ছোট্ট মেয়ে, কত মিষ্টি, “খারাপ লোক ভরে রেখেছিল।”
সে ঝিনের ঠোঁটে জমে থাকা রক্ত মুছে বলল, “ওই খারাপ লোক খুব খারাপ, তোমাকে এত মারধর করেছে, এই নির্জন দ্বীপে ফেলে রেখেছে।”
ঝিন অবাক হয়ে দেখল, জামায় কত রক্তের দাগ, এত গুরুতর চোট! আমি কি তবে মারা যাব…
“ছোট্ট বোন, এখানে কোথায়?” সে উঠে বসতে পারল না, শুয়েই ছিল।
“এখানের কোনো নাম নেই, একেবারে নির্জন দ্বীপ, চারপাশে বিশাল পূর্ব সাগর।”
…নামহীন স্থান তো অনেকই আছে, তবে পূর্ব সাগর হলে মন্দ নয়, অন্য কোথাও হলে, আমি তো পথ ভুলে ঘুরে মরতাম।
“ছোট্ট বোন, তুমি এখানে কীভাবে এলে?”
“শু দিদি আমাকে পাঠিয়েছে তোমাকে উদ্ধার করতে।” সে আঙুল তুলে একটু দূরে পাথরের দিকে দেখাল।
“শু দিদি?” কাউকে না জানিয়ে এখানে ফেলে রেখে, সঙ্গে সঙ্গে কেউ উদ্ধার করতে এলো, ভাগ্য কতই না ভালো। তবু ঝংইয়ান তো এখনো পূর্ব সাগরের ফটকে অপেক্ষা করছে, কে জানে ও কতটা অস্থির, ও যেন রাগ না করে…
“শু দিদি, সে চিরকাল এখানে শিকলে বাঁধা, আজ ভাগ্য ভালো, সে জেগে উঠেছিল, নইলে তুমি তো ঠাণ্ডায় জমে মরতে, এখানে রাতে কত ভয়ানক ঠাণ্ডা।”