অধ্যায় তেতাল্লিশ: হৃদয় পরিপূর্ণ হলে স্বাধীনতা ম্লান হয়ে যায়

সংক্ষেপে চংইয়ানকে সম্মান জানিয়ে, সে বলল, “আপনি কি কিছু বলার আছে?”
চংইয়ান উঠে বসে, পাশে থাকা দাসীকে চলে যেতে ইঙ্গিত দিল।
“তুমি কি ঝি জিনকে চেনো?”
“ফেরার পথে তার সঙ্গে কথা হয়েছিল, বেশ কিছু জানি।” সংক্ষেপে সামান্য মাথা নত করল।
এই মুহূর্তে তার মুখশ্রী অপূর্ব, কপালে হরিণের শিং নেই, পা-ও স্বাভাবিক, রাজকীয় পোশাক পরেছে, খুবই আকর্ষণীয় লাগছে।
“সে কেমন নারী?”
“অত্যন্ত আন্তরিক, সরল, কৌশলহীন।” সংক্ষেপে ঝি জিনের প্রতি নিজের প্রতারণার কথা মনে করে কিছুটা অপরাধবোধে ভুগল; সত্য প্রকাশ না হওয়াতে, সে ইচ্ছাকৃতভাবে ঝি জিনকে এড়িয়ে চলেছে।
“তোমার মুখ ভালো দেখাচ্ছে না।”
সংক্ষেপে গাল ছুঁয়ে বলল, “কিছু হয়নি, হয়তো আজ মেকআপ ঠিকভাবে হয়নি।”
চংইয়ান জানত, এই ব্যাপার সংক্ষেপের জন্য কঠিন; ঝি জিন এখন রাজপ্রাসাদে থাকছে, সংক্ষেপের সঙ্গে দেখা হওয়া শুধু সময়ের ব্যাপার। তখন সংক্ষেপ কীভাবে ব্যাখ্যা করবে, আর আন্তরিক ঝি জিন কীভাবে প্রতারণার কষ্টকে মেনে নেবে?
এই চাল, মূলত চংইয়ানের নিজের নেওয়ার কথা, অথচ বছরের পর বছর তার পাশে থাকা সংক্ষেপকে বেছে নিয়েছে।
“আমি তোমার প্রতি ঋণী।”
“আপনি তো মজা করছেন, আপনার জন্য কাজ করতে পারা আমাদের চি শানের দাসদের জন্য সম্মানের বিষয়।” সে সঙ্গে সঙ্গে跪 করে বিনীতভাবে বলল।
চংইয়ান শুধু দুঃখ অনুভব করল; চি শানের ঐক্য ও শান্তির জন্যই তো রাজপ্রাসাদ গড়া,妖尊-এর আসনে বসা। কিন্তু শেষে সবাই দূরে, পরিচয়ের বিভাজন, সেই শুদ্ধ শিষ্টাচার অনেক সুন্দর জিনিসকে দূরে সরিয়ে দিয়েছে।
একদিন, সে বলেছিল, তুমি হাজার মানুষের শিখরে উঠেছ, সম্মান-সম্পদ পেয়েছ, অথচ অনুভব করবে এমন একাকীত্ব ও দুঃখ, যা সাধারণের কাছে বোঝা কঠিন।
সেই বছর, চংইয়ান নিজে রাজপ্রাসাদে প্রবেশ করে, দরজায় খোদাই করেছিল '正'।
'正', অর্থ ন্যায়, শুদ্ধতা, পৃথিবীর ভিত্তি ‘正’; সে চেয়েছিল妖界র এক কোণ ন্যায়বোধে চিরস্থায়ী হোক।
অতিরঞ্জিত রাজপোশাক, ভারী সোনার মুকুট পরে সে উৎসবের মঞ্চে বসে, আনুগত্যশীল妖দের অভিনন্দন গ্রহণ করছিল।
প্রধান আনুষ্ঠানিক দাসীরা, সোনালি চন্দ্রমল্লিকা দিয়ে সাজানো উৎসব মঞ্চের দুই পাশে দাঁড়িয়ে, সবুজ উইলো শাখা দিয়ে শুভেচ্ছা জানানো妖দের উপর বারিবিন্দু ছড়িয়ে দিচ্ছিল; যার অর্থ, অনুগত্য ও আশীর্বাদ।
妖界তে সোনালি চন্দ্রমল্লিকা অত্যন্ত শুভ ফুল বলে মানা হয়, সৌভাগ্য ডেকে আনে।
বাটি হাতে নিয়ে দাসী ও সংক্ষেপে ধাপে ধাপে সিংহাসনের দিকে এগোল।

চংইয়ান সংক্ষেপের দেওয়া অভিনন্দনের পানীয় নিয়ে众妖দের跪রত অবস্থা দেখল; সেই মুহূর্তে, জীবনের ঝড়ঝাপটা মনে পড়ে গেল।
মূলত, সে চেয়েছিল, স্বাধীনতায় ভরপুর, সৌন্দর্য ও দৃশ্যের স্বাদ নেওয়া এক ঘুরে বেড়ানো妖 হতে; কিন্তু এখন, তার শিকড় গেড়ে দিতে হবে, সবকিছু উজাড় করে দিতে হবে।
তখন সংক্ষেপে তাকে尊上 বলে ডাকত না, শুধু বলত, “তুমি ভালো আছো?”
মুহূর্তে চেতনা ফিরে এলো, চংইয়ান সংক্ষেপের দিকে তাকাল; জানে না পানীয়ে নেশা, নাকি সে নিজেই বিষণ্ন, চোখে জল আসতে চাইল।
সে জানে না, সত্যিই এই চি শান妖尊-এর খ্যাতি বহন করতে পারবে কিনা।
সংক্ষেপে বলল, “সেদিন থেকে, যখন তোমার সঙ্গে যুদ্ধের পতাকা তুলেছিলাম, জানতাম, এরপর কেউ কাউকে স্পষ্টভাবে চিনতে পারবে না।”
সে精雕玉琢অভিনন্দনের পানীয়ের কাপ ফিরিয়ে নিয়ে, শান্তভাবে বলল, “কিছু দায়িত্ব, তোমার কল্পনার মতো সহজ নয়; অতিরিক্ত ভালো মানুষ, নিজের মন হারিয়ে ফেলে। এখন, তুমি万妖之巅এ উঠেছ, সম্মান-সম্পদ পেয়েছ, কিন্তু অনুভব করবে এমন একাকীত্ব ও দুঃখ, যা সাধারণের কাছে বোঝা কঠিন।”
“হয়তো তাই, কিন্তু আর কী-ই বা করা যায়; যার পালা, সে পালাতে পারে না।”
চংইয়ান গলা পরিষ্কার করে, কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত।
“আমি চাই, সে যেন আমাকে ভালোবাসে; কোনো উপায় আছে?”
সংক্ষেপে ভ্রু তুলে তাকাল; তার গাঢ় বেগুনি পোশাক, মাটির ফুলের ছকবাঁধা নকশার সঙ্গে মিলছে না।
“আপনি তো সেই রক্তের শক্তি থাকা নারীর妖后করেছেন; ঝি জিনকে আপনি কীভাবে ব্যবহার করতে চান?”
চংইয়ান ঝি জিনকে চি শানে আনতে বলেছে, উদ্দেশ্য বলেনি; সংক্ষেপে ধরে নিয়েছিল妖后-এর অবস্থান নিশ্চিত করতেই, কিন্তু এখন念青ই妖后। চংইয়ান যদিও অনেকের প্রতি দয়া দেখায়, কিন্তু কাউকেই রাজপ্রাসাদে আনে না; এইভাবে দেখলে, ঝি জিন...
“আমি...” নিজের আসল উদ্দেশ্য প্রকাশ করতে চাইতে, চংইয়ান খুবই অস্বস্তি অনুভব করল।
সংক্ষেপে তার অস্থির ভাব দেখল, শান্ত-নির্ভার; তার মনে, চংইয়ান সবসময় নোংরা ও কদর্যতা সহ্য করতে পারে না, প্রকাশ পেয়ে যায়।
“আমি জানি না, তবে ঝি জিন又原কে প্রাণে বাঁচানোর জন্য কৃতজ্ঞ; হয়তো, সেটাই ভালোবাসা।”
এই কারণেই, চংইয়ান ভাবছিল, কেন সেই কদর্য妖兽 ঝি জিনের মন জয় করেছে।
কিন্তু এখন, ঝি জিন রাজপ্রাসাদে নিরাপদ, তার আর সাহায্যের প্রয়োজন নেই।
“ঝি জিন খুব সহজেই আবেগে ভেসে যায়; আপনি তাকে খুশি করার কিছু করতে পারেন।”
সংক্ষেপে চংইয়ানকে বলেনি, ঝি জিন একসময় স্বর্গে仙娥ছিল, অপরাধ করে妖界তে নির্বাসিত হয়েছিল, তখন又原ের সঙ্গে দেখা হয়েছিল।
এটা ইচ্ছাকৃত প্রতারণা নয়; সংক্ষেপে বুঝেছিল, ঝি জিন কোনো লোভী নয়, একদিন চি শান ছেড়ে চলে যাবে। চংইয়ান এখন妖尊, তার অবমাননা ও নিন্দা সহ্য করা যায় না;妖界আগের মতো শান্ত নয়। ভবিষ্যৎ妖后念青, শক্তিশালী, সম্মান ও লাভের প্রতি আসক্ত; যদি ঝি জিন সত্যি妖姬হয়, ঈর্ষার শিকার হবে।

আসলে, সংক্ষেপে সবচেয়ে ভয় পায়, চংইয়ান যদি সত্যিই ঝি জিনকে ভালোবেসে ফেলে, আর ঝি জিনও তাই।
ঝি জিন স্বর্গ থেকে নির্বাসিত妖; তার অতীত অবজ্ঞা করা যায় না, আর চংইয়ান এক পক্ষের妖尊, হাজারো জনগণের দায়িত্বে।
সংক্ষেপে নিজে শক্তিশালী নয়, অন্য কিছু করতে পারে না, শুধু তার পাশে থাকতে চায়, সর্বোচ্চভাবে সাহায্য করতে চায়।
“ভাবলাম, চি শানের আশেপাশে এক পাহাড় আছে, নাম উ শান; রাতে অনেক妖 ঘুরে বেড়ায়, খুব সুন্দর লাগে; জানি না, সে পছন্দ করবে কিনা।”
সংক্ষেপে বলল, “ভালো উপায়,” তারপর চলে গেল।
সে দীর্ঘ করিডোরে হাঁটছিল, হঠাৎ থেমে, কান ছুঁয়ে দেখল; মনে হলো, দুল পড়ে গেছে।
ঝিনুকের দুল, সে খুবই যত্ন করে রাখে।
চংইয়ান妖尊হওয়ার আগে, অবসর সময় সংক্ষেপে ও ফুগুইকে গল্প বলত।
পূর্ব সাগরের宗姬র গল্প সে চংইয়ান থেকেই শুনেছে।
চংইয়ান বলেছিল, পূর্ব সাগরের龙族দের শরীরে থাকে এক রহস্যময়, সম্মানের প্রতীক龙珠।
কেউ দেখেনি, কিন্তু শোনা যায়龙族দের কাছে আছে এক蜜枣-এর মতো বড়, সম্পূর্ণ সাদা, সোনালি আলো ঝলমল করা珠।龙族তারা স্বর্গের মানুষ,仙脉তাদের শরীরে, শক্তি প্রচণ্ড;龙珠থাকায় আয়ু আরও দীর্ঘ।
龙族দর মানুষদের আবেগ খুব প্রবল, তাই龙珠তেও প্রভাব পড়ে; যদি আবেগ নিয়ন্ত্রণে না থাকে,珠আহত হয়,沉水শক্তি হারায়, তখন আর পূর্ব সাগরে প্রবেশ করা যায় না।
আরও শোনা যায়,龙珠শরীরকে চিরকাল ধ্বংসের হাত থেকে রক্ষা করে।
সংক্ষেপে龙珠তে আগ্রহী নয়, শুধু জিজ্ঞেস করেছিল, “সে নারী, জানে যে মানুষরা ভুলে যাওয়ার জল পান করে, তাহলে সেই মানুষকে খুঁজে প্রশ্ন করে না কেন, বরং একা দ্বীপে অপেক্ষা করে, পাথরে পরিণত হয়?”
চংইয়ান বলেছিল, “হয়তো সে সাহস পায়নি।”
সংক্ষেপে ভাবছিল, প্রতিশ্রুতি দিয়েও কেন বদলানো, আর একা কষ্ট সহ্য করা।
তখন সে খুব কেঁদেছিল, সেই অজানা সত্য গল্পের জন্য, নিজের চোখের জল ফেলেছিল। ফুগুই অনেকবার সান্ত্বনা দিলেও, কোনো লাভ হয়নি, যতক্ষণ না চংইয়ান সেই ঝিনুকের দুল তার হাতে দেয়।
সে নাক টেনে, উজ্জ্বল, আকর্ষণীয় সাদা珠দেখে জিজ্ঞেস করল, “এটা কী?”
চংইয়ান হাসল, “ঝিনুকের珠,龙珠-র মতো দেখতে মানুষের গয়না; মানুষের গল্পকারের কাছে宗姬র গল্প শুনে, আমি ঠকেছি, দশটা রূপার মুদ্রা দিয়ে কিনেছিলাম, পরে জানতে পারলাম, এটা খুব মূল্যবান নয়।”