অধ্যায় ১৩৩: হৃদয়জুড়ে পাহাড়ি অরণ্যের সবুজ

পরবর্তীতে, দুজনের দূরত্ব কমে আসার সাথে সাথে তিনজন অবশেষে সেই অদ্ভুত উজ্জ্বল আলোর উৎসটি কিছুটা স্পষ্ট দেখতে পেলেন; দেখা গেল সেটি একটি বিশাল হ্রদ।

“প্রিয়宿主, বলুন কী সাহায্য করতে পারি?” এবার শোশো বেশ দ্রুতই সাড়া দিল।

তিনি এখানকার সমস্ত শক্তির অনুভূতি নিলেন, যাতে নোয়ার আলোর কোনো ক্ষীণ চিহ্ন খুঁজে পাওয়া যায় কি না দেখা যায়।

মহান তাং সাম্রাজ্যের এক সাক্ষী হিসেবে, বর্তমানের মহ-আন্দোলন যুগে তিনি ইতিহাসের মতো অতটা উজ্জ্বল ও ঝলমলে নন, কিন্তু আজকের মহ-আন্দোলন যুগের দৃষ্টি নিবদ্ধ রয়েছে এখানেই, অত্যন্ত নিবিড়ভাবে এর প্রতিটি পদক্ষেপ পর্যবেক্ষণ করছে।

কথা শেষ করে তিনি গং য়ু-এর সামনে গিয়ে দাঁড়ালেন এবং দক্ষহাতে গং য়ু-এর চুল সেট করতে শুরু করলেন। মোম দিয়ে সাধারণ একটু ফিক্সিং করে কাজটি দ্রুত সেরে ফেললেন।

বিদ্রোহীদের সংখ্যা বিশাল, তাই শহরের দেয়ালের নিচে আড়াল নেওয়া তীরন্দাজ ও আগ্নেয়াস্ত্রধারীর সংখ্যাও কম ছিল না। তারা যখন ওপরে আক্রমণ চালাচ্ছিল, তখন প্রায়ই উঁকি দেওয়া রক্ষীদের গায়েও তীর বা গুলি লাগছিল, এবং দেখা যাচ্ছিল যে শহরের প্রাচীরের রক্ষীর সংখ্যা ধীরে ধীরে কমে আসছে।

চিঠিতে উল্লিখিত এই খবরের ভিত্তিতে, তিনজনের হাজার বছরের পুরোনো হিমবাহের স্তর খুঁজে পাওয়ার আশা আবারও জেগে উঠল। সঙ্গে সঙ্গেই তারা পশ্চিম দিকে তাকাল এবং তিনজনের অবয়ব দ্রুত উড়ে গেল।

তারা তো আর জানে না যে কালান পরিবার সব সময় তাদের নিজেদের দ্বীপে সেন্ট ট্রি আইল্যান্ডের সবকিছুকে কুৎসিত করে উপস্থাপন করেছে। এমনকি সেই উড়োজাহাজগুলোকেও তারা ভাঙারি জিনিসের মতো বলে প্রচার করেছে, তারা কীভাবে জানবে এই জিনিসগুলো কতটা শক্তিশালী!

শি মিংঝু পাহাড় থেকে নামার সময় সু সুইয়িকে দেখেছিলেন এবং জানতেন যে সে একটি অসাধারণ প্রাণী লাভ করেছে এবং তলোয়ার তৈরির জন্য সাধনায় বসতে চলেছে, তাই স্বল্প সময়ের মধ্যে তার বাইরে আসার কোনো সম্ভাবনা নেই।

কিন্তু পরোক্ষভাবে, এটি একরকম বলপ্রয়োগ করে একজন ভিক্ষুকের সামনে একটি পরীক্ষার প্রশ্নপত্র ছুড়ে দেওয়ার মতো। এই ‘প্রবেশিকা পরীক্ষার প্রশ্নপত্র’-এ হয় নির্লজ্জভাবে বেঁচে থাকার পথ বেছে নিতে হবে, অথবা সারাজীবন এই ঋণের বোঝা বহন করে নিজের সম্মান প্রমাণ করতে হবে। এই ধরনের পরীক্ষা খুবই কঠোর, এবং সব সময়ই কেউ না কেউ থাকে যে পাস করতে পারে না। লু আন মনে করতেন যে তার পক্ষে পাস করতে না পারার সম্ভাবনাই বেশি।

যদিও লাইভ সম্প্রচারকারী প্রতিদিন নিলাম করেন এবং এখন নিলামের পরিমাণও বাড়ানো হয়েছে, তবুও লাইভ রুমে দর্শকের সংখ্যা অবিরাম বেড়েই চলেছে। প্রতিদিন যে পরিমাণ দর্শক বাড়ছে তা সম্প্রচারকারীর নিলামের পরিমাণের কয়েক দশক গুণ। কবে নাগাদ একটা তলোয়ার পাবে এবং কতকাল ধরে অপেক্ষা করতে হবে, কে জানে।

ফু চেনের দৃষ্টি তাঁর ওপর নিবদ্ধ রইল, তাঁর ভাবলেশ অত্যন্ত মৃদু, তিনি রসিকতা করে বললেন, “হিংসে হলো?” বলতে বলতে তিনি শেন হুয়াইকিংয়ের তপ্ত চিবুক টিপে ধরলেন।

ইউন ল্যুঁয়ে জাজিমটি থেকে উঠে পড়লেন, তারপর সোজা জাজিমের ওপর লুটিয়ে পড়লেন। এভাবে কয়েকবার যাওয়া-আসা করতেই তা বাও-কে হাসিয়ে তুলল।

সেটা কি তার জন্মদিন? শেন হুয়াইকিং দ্রুত মাথা নেড়ে এই উদ্ভট ধারণাটি মাথা থেকে ঝেয়ে ফেললেন, কিন্তু তার হাতটি যেন কোনো অজানা শক্তির টানে অবচেতনেই তার জন্মদিনের তারিখটি টিপে দিল।

চিউ থিয়েন ধৈর্য ধরে তিনজনকে “আগে মূলধন পরে সুদ” এই তাত্ত্বিক জ্ঞানটি বুঝিয়ে দিলেন, এমনকি এর মাঝে “সমান কিস্তি ও সমান সুদ”-এর তাত্ত্বিক জ্ঞানও যুক্ত করলেন। বর্তমান যুগের ব্যাংক ঋণের ব্যবসার ক্ষেত্রে তাকে বোকা বানানোর যে যুক্তিগুলো দেওয়া হয়েছিল, সেগুলোও তিনি যোগ করলেন। তার যুক্তিপূর্ণ ও গোছানো ব্যাখ্যা তিনজনের মনে তার সম্পর্কে একটি নতুন ধারণার জন্ম দিল।

একটি হোটেলে বসে থাকা হো শেন নিচু দৃষ্টিতে হাতের তাবিজটি উল্টেপাল্টে দেখছিলেন।

ক্রোধের বশে থাকা তিনি বুঝতে পারেননি যে তাঁর ঠিক উল্টোদিকে তরুণের আবির্ভাবের মুহূর্তেই সেই অভিযাত্রী ত্রয়ী কোনো কথা না বলে পেছন ফিরে চলে গেছে।

চিউ থিয়েন আবারও সেই ত্রিশূলের দিকে তাকালেন এবং তাঁর মনে পড়ে গেল একুশ শতকের কোনো একটি চলচ্চিত্রের ‘অ্যাকুয়ামেন’-এর অস্ত্রটি এই ত্রিশূলের মতোই ছিল। এর ভেতরের শক্তির কথা না হয় বাদই দিলাম, কেবল ওই তিন মাথাওয়ালা কাঁটাটি তো কেবল এক মাথাওয়ালা বর্শার চেয়ে অনেক বেশি কাজের।

তিনি এখানকার নিয়ন্ত্রণের বিষয়টি ঠিক কোন অর্থে ব্যবহৃত হচ্ছে তা পুরোপুরি বুঝতে পারলেন না। তবে, প্রতিপক্ষের অতি-প্রজ্জ্বলন অবস্থার প্রদর্শন দেখে বোঝা গেল যে, যদি দিব্য-প্রজ্জ্বলন অবস্থা এমন একটি বিস্ফোরণ দক্ষতা হয় যা সবারই থাকে, তবে অতি-প্রজ্জ্বলন অবস্থা হলো নিজস্ব মার্শাল আর্টের ওপর ভিত্তি করে দিব্য-প্রজ্জ্বলন অবস্থার দ্বিতীয় ধাপে আরও বিকশিত হওয়া।

রিসেপশনিস্ট অত্যন্ত উত্তেজিত ছিলেন। এই লিন ইউ শহরের একজন নামকরা তরুণ মাস্টারও বটে, যিনি ফু চেনের চেয়ে অনেক বেশি মিশুক এবং তাঁর হাসি তো মানুষকে মোহিত করে ফেলে।

তবে প্রাচ্যের ভূখণ্ডে পৌঁছানোর পর, মনে হচ্ছিল প্রাচ্যে পা রাখার প্রথম দিন থেকেই সবকিছু তাদের পরিকল্পনা অনুযায়ী শান্তভাবে এগোচ্ছিল না।

আর যদি কেউ নক্ষত্র বাস্তুতন্ত্র নিয়ে কাজ করতে চায়, তবে একটি অগ্রবর্তী ঘাঁটি থাকা আবশ্যক। পৃথিবীর কাছাকাছি চাঁদ স্পষ্টভাবে একটি অত্যন্ত চমৎকার পছন্দ, কারণ পৃথিবীর মাধ্যাকর্ষণ বল এতটাই প্রবল যে সেখানে কাজ করা খুব একটা সুবিধাজনক নয়।

কাছাকাছি থাকা তোশিমা সায়াকো, ওয়াং চেনের সাধারণ মুষ্টিযুদ্ধের মতো চালচলন দেখলেও তার চোখের দৃষ্টিতে এক ধরনের বিস্ময় ছিল এবং সে অত্যন্ত মনোযোগের সাথে ওয়াং চেনের মুষ্টিযুদ্ধের গতিবিধি পর্যবেক্ষণ করছিল।

কিছু মানুষের ব্যক্তিত্ব সত্যিই সেই পাহাড় চূড়ার বরফ ও তুষারের মতো, যা গলে এই পৃথিবীর সবচেয়ে বিশুদ্ধ স্রোতধারায় পরিণত হয়। তার নির্ধারিত প্রবাহপথ রয়েছে, আপনি যতই মুগ্ধতা ও ঈর্ষা নিয়ে তাকান না কেন, আর হাত বাড়ালেও যেমন আঙুলের ফাঁক দিয়ে বালি গলে যায়, তাকে ধরে রাখা যায় না।

গডজিলা যে পথ দিয়ে এসেছিল সেই পথ ধরেই পাগলের মতো ছুটতে লাগল, মাথার ওপরের দেবদূতটি ক্রমাগত তাকে বিরক্ত করার চেষ্টা করছিল, কিন্তু ভয়ে আচ্ছন্ন গডজিলাকে সমুদ্রে ফিরে যাওয়া থেকে আটকানো কিছুতেই সম্ভব হচ্ছিল না।

“বেশ!” ঘটনাস্থলে হান তাওসিয়ান উচ্চস্বরে বলে উঠলেন, এরপর হাততালি দিলেন, আর ঠিক তার পরপরই পুরো মিলনায়তনে ফেটে পড়ল তীব্র হাততালি।

“আগে বলো আছে কি না, কিসের আবার পছন্দ-অপছন্দ! এখনো কি তবে সেদিনের কথাটার জন্য দোষারোপ করছ? সেদিনের ঘটনা তো তুমি নিজেই ভালো করে জানো,” শিয়ে লান বললেন।

“ছিঃ, বয়স তো সামান্য, অথচ বুদ্ধিতে বুড়ো!” আমার উত্তরটি স্পষ্টতই লিয়াং শিথিংকে খুব একটা সন্তুষ্ট করতে পারেনি, তাই সে শুধু আমাকে এক নজর চোখ পাকিয়েই ক্ষ্যান্ত হলো না, আমার জামাকাপড়ও আমার দিকে ছুড়ে মারল।

“মহাসৃষ্টির যুগে, বর্তমানের এই পৃথিবীর স্তর অনুযায়ী,聖人-এর ক্ষেত্রে নয় সংখ্যাটি হলো সীমা, যা কেবল নয়জন圣人-কে ধারণ করতে পারে। একবার এই সংখ্যা ছাড়িয়ে গেলে, সমস্ত聖人-কে একসাথে এই বিশ্ব থেকে বহিষ্কার করা হবে! তাই আমি কেবল তোমাদের জন্য নয়জন聖人 তৈরি করতে পারি!”魔道 বললেন।

শহরের হাসপাতালের সুপারিলে নামের পদবি লিন, আর তিনি লিন গ্রুপ কোম্পানির প্রধানের আপন ভাই। মূলত লিন গ্রুপ কোম্পানির দায়িত্ব নেওয়ার কথা ছিল তারই, কিন্তু মানুষের রুচি তো ভিন্ন হয়, তাই ডিরেক্টর লিন চিকিৎসা ক্ষেত্রেই বেশি আগ্রহী ছিলেন, ফলে লিন গ্রুপ কোম্পানির উত্তরাধিকারের সুযোগটি তিনি তার ছোট ভাইকে অর্থাৎ বর্তমানের লিন প্রেসিডেন্টকে ছেড়ে দিয়েছিলেন।

হ্যাগ্রিড দ্রুত দৌড়ে এলেন এবং দেখলেন যে শুকনো মৃতদেহটি সম্পূর্ণ অক্ষত আছে, এমনকি পোশাকগুলোও আবছাভাবে চেনা যাচ্ছে, এতে তিনি ভীষণ অবাক হলেন।

দেখা গেল যে এক গাছপালাহীন কালচে মাটিতে সত্যিসত্যিই অসংখ্য কঙ্কাল ছড়িয়ে আছে, যার মধ্যে কিছু পশুর, কিছু মানুষ ও বন্য পশুর। এখানকার অধিবাসীরা বাইরের লোকজনকে ভীষণ ভয় পায়, সত্যিই জানি না গুই গুজি কীভাবে তাদের ধোঁকা দিয়েছিলেন।