অধ্যায় ১২০: বাতাস থমকে যায়, পতিত পাপড়ির গভীরে

এই প্রাণহানির বিষটি কার শরীরে প্রয়োগ করা হবে? সে দুঃখের সুরে মনে করল, স্বর্গে এসে দেবদূত হওয়ার পরও তাকে জীবন-মৃত্যুর কলাকৌশল শিখতে হবে... তখন তার মন ভেঙে পড়ল, সে শতফুল অধিদেবকে অনুরোধ করল যেন তাকে কোনো এক পাহাড়ি উপত্যকায় প্রশিক্ষণের জন্য ছেড়ে দেয়, স্বর্গে না রেখে যেন সে মিথ্যে প্রতারণার খেলায় দর্শক বা বন্দী না হয়। কিন্তু, স্বর্গের মানুষ হলেও কীভাবে সম্পূর্ণ নির্বিকার থাকা যায়?

"তুমি এখনও জাদুপুরের ঘটনাগুলো শুনোনি, তাই তো?" দেবদূত শান্ত স্বরে বলল, "যোদ্ধা ও জাদুপুরের মধ্যে আর যুদ্ধ নেই, জাদুপুরে একজন সর্বশক্তিমান প্রতিষ্ঠিত হয়েছেন, যিনি হৃৎকমল যাদুকর ওয়ংহেং নামধারী।"

"হৃৎকমল... ওয়ংহেং?"

সে স্বয়ংক্রিয়ভাবে ছোট পংখির হাত শক্ত করে ধরল, তার হাতমুঠোয় উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল।

শোনা যায়, এক সময় স্বর্গীয় বজ্রপাত জাদুপুরে পড়ার সময়, এক ভয়ানক বজ্রপাত ওয়ংহেং-এর বুকের মধ্যে আঘাত হানে, যা তার হৃদয়কে জাগিয়ে তোলে। দেবদূত বুঝিয়ে দিলেন যে, বিষ তৈরির জন্য স্পষ্ট নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। জাদুপুরের কেউ যদি "স্বর্গীয় সংবেদন" নামে একটি হৃদয় লাভ করে, তবে এটি একটি নিয়ন্ত্রণহীন বিপদ সৃষ্টি করবে। শতফুল অধিদেবকে অনুরোধ করলেন যেন সে স্বর্গরানীর প্রত্যাশাকে ব্যর্থ না করে।

"এ তো জাদুপুরের সামান্য লোক, কীভাবে সে স্বর্গকে বিঘ্নিত করতে পারে... স্বর্গের মর্যাদা তো বজায় থাকবে, মনে হয় ও ব্যক্তি স্বর্গবিরোধী হবেন না।"

দেবদূত শুনে বুঝলেন শতফুল অধিদেব হয়তো কিছু লুকাচ্ছেন, সন্দেহ করে বললেন, "এটি স্বর্গের নিরাপত্তার জন্য বিপজ্জনক কি না, এখন আলোচনা বাদ দাও। তুমি কি অপরিচিত জাদুপুরের জন্য স্বর্গরানীর সিদ্ধান্তে প্রশ্ন তুলবে?"

শতফুল অধিদেব সাহস পাননি, "না, তবে... হাত দিতে পারছি না..."

"আমি জানি তোমার সৎ ও ন্যায়পরায়ণ মন, তোমার নিজস্ব কারণ আছে। গভীর চিন্তা করলে বুঝবে কেন স্বর্গরানী তোমাকে এই আদেশ দিয়েছেন।"

"কেন? অনুগ্রহ করে দেবদূত আমাকে বুঝিয়ে দিন।"

"স্বর্গে অনেক গোপন ষড়যন্ত্র চলছে, তুমি সবচেয়ে দূরে আছো। স্বর্গরানী এই কাজ দিয়ে স্বর্গের রাজাকে উদ্বেগ থেকে মুক্ত করতে চান। এটি তোমার জন্য একটি সাফল্যের কাজ হবে। তোমার কাজ শেষ হলে, স্বর্গরানী তা মনে রাখবেন।"

সে ছোট পংখির নরম মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, "স্বর্গের প্রশাসন তোমার পরিচয় বদলাবে, তখন তোমাকে আর তাকে ছেড়ে যেতে হবে না..."

"এটি স্বর্গরানীর গোপন আদেশ," দেবদূত হাত ঘুরিয়ে আকাশে একটি মার্বেল ট্যাগ প্রদর্শন করল।

ট্যাগে লেখা ছিল:

"মনের বিষ নিয়ন্ত্রণ কর, স্বর্গ ও জাদুপুরের বিপদ মোকাবেলা কর। কাজ সফল হলে সম্মান লাভ করবে।"

স্বর্গরানীর আদেশ।

"এতেও কি তুমি কাজে নিস্পৃহ থাকবে?"

শতফুল অধিদেব নিঃসঙ্গ মুখে ট্যাগটি নিয়ে নমস্কার করল, "শতফুল প্রাসাদ, শতফুল অধিদেব, আদেশ গ্রহণ করলাম।"

শীতল হাওয়া বয়ে গেল, উপত্যকা যেন এক মর্মস্পর্শী সঙ্গীত বাজালো।

"মা, তুমি কি এমন কিছু করতে চাও যা তুমি চাই না?" সে শতফুল অধিদেবের চোখের মাঝে লুকানো বেদনা বুঝতে পারল।

শতফুল অধিদেব তাকে আঁকড়ে ধরে একটি ঝরনা কাছে গেল, "পংখি, তুমি মা-কে অঙ্গীকার করো, যেখানে থাকো না কেন, কখনো নিজের হৃদয়ের বিরুদ্ধে যাবে না, ভালো ছেলে হবে।"

সে তার চোখের কোণে ঝরছে অশ্রু মুছল, কোমল কণ্ঠে প্রতিজ্ঞা করল, "পংখি অবশ্যই মা-কে খুশি করবে ভালো ছেলে হয়ে।"

"মা, তোমার হাত ধুয়ে দিই," সে গলা ভেঙে কাঁদতে কাঁদতে বলল, "পরবর্তীতে পংখি নিজে হাত ধুবে।"

পংখি বুঝতে পারল এর অর্থ, সে হাত শক্ত করে ধরে বলল, "আমি চাই না! মা, আমাকে ছেড়ে যেও না!"

"মা-র কথা শুনে ভালোভাবে বাঁচো, প্রতিদিন আনন্দ করো, পারবে তো?"

"না, পারব না, মা না থাকলে পংখি সুখী হবে না!" সে কাঁদতে কাঁদতে শতফুল অধিদেবের কোলে পড়ে গেল।

"মা-কে ক্ষমা করো... তোমাকে অপরিচিত স্থানে পাঠানোর জন্য।"

যখন জাদুপুরে যুদ্ধ শেষ হয়েছিল, তখন জাদুপুরের লোকেরা মানুষের মত প্যাভিলিয়ন ও প্রাসাদ তৈরি করল, নিয়ম ও শৃঙ্খলা প্রতিষ্ঠা করল। যদিও এখানে অন্য জগতের পাহাড়-গাছ ছিল না, তবুও চাঁদের আলো পড়ত, চার ঋতুর ফুল ফোটত।

বিশেষ করে উৎসবের সময়, জাদুপুরের দাসেরা妖界 থেকে ঝরা পাপড়ি সংগ্রহ করত, যা গভীর প্রেমের প্রতীক ছিল।

হৃৎকমল যাদুকর রাজা হিসেবে অভিষিক্ত হওয়ার দিনে, জাদুপুর নতুন রূপে উদ্ভাসিত হয়েছিল, প্রাসাদ গড়ে উঠেছিল, দৃশ্যাবলী চমৎকার ছিল। তিনি শ্রমিকদের কাজ স্বীকৃত করে নাম দিলেন—উৎসবের মঞ্চকে নাম দিলেন স্থায়ী যাদুকর মঞ্চ, অর্থ জাদুপুরের চিরস্থায়ীত্ব; প্রধান হলকে দিলেন দীর্ঘ সুখময় হল, অর্থ স্থায়ী শান্তি; পাঁচ জগতের দৃশ্য দেখা যায় এমন চাঁদের টাওয়ারকে দিলেন দীর্ঘ হৃদয় টাওয়ার, অর্থ যে জাদুপুরের লোকেরা সদাচরণ করবে তারা দীর্ঘজীবী হবে।

হাজার বছর ধরে, জাদুপুর নিজে নিজেকে ধ্বংস করেছিল,妖界-এর সঙ্গে যুদ্ধ করেছিল, প্রকৃতপক্ষে তারা ছিল পৃথিবীর শত্রু। এখন জাদুপুর পাঁচ জগতের সম্মান অর্জন করেছে, শান্তি প্রতিষ্ঠা করেছে, এবং লোকেরা তাদের স্থান পেয়েছে, আর তারা অবাধে হত্যা বা পরিযায়ী নয়।

সে দীর্ঘ হৃদয় টাওয়ারে দাঁড়িয়ে চাঁদের আলো দেখছিল, এবং শতফুল অধিদেবকে বলেছিল, "আমার সঙ্গে বিয়ে করো, আমি তোমাকে একটি বাড়ি দেব।"

এখন সেই কথা পূর্ণ হওয়ার খুব কাছাকাছি, সে স্বর্গ থেকে শতফুল অধিদেবকে জাদুপুরে লিয়ে আসবে, তাকে রানী হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করবে, এমন একটি বাড়ি দেবে যেখানে ঠাণ্ডা অবজ্ঞা, দূরত্ব, অবহেলা থাকবে না।

তবে যখন সে প্রস্তুত হচ্ছিল, তখন জাদুপুরের দাস জানাল যে, একজন সাদা বস্ত্রধারী নারী একটি ছেলে নিয়ে তার কাছে এসেছে।

সে অত্যন্ত আতঙ্কিত হল, কারণ সে তাকে খুব মিস করছিল, এবং বেশ সন্দেহ ছিল... সে কেন জাদুপুরে যেতে অস্বীকার করেছিল, হঠাৎ কেন এসেছিল আর একটি শিশুও নিয়ে এসেছিল...

সেই ছোট্ট ছেলে বড় বড় কালো চোখ দিয়ে কৌতূহলী চোখে দীর্ঘ সুখময় হলের ভিতর ঝকঝক করছে, যেখানে রাতের রত্ন ঝলমল করছে, এবং সে এখনও শান্ত, যেন সময় থেমে গেছে।

"এই বছরগুলো কেমন কাটিয়েছ?" সে কাঁপতে কাঁপতে জিজ্ঞাসা করল, তার চুলে অকালবয়সী সাদা রং ছিল। কেউ জানে না সে যতই যুদ্ধ করুক, তার হৃদয়ে কত দুঃখ লুকিয়ে আছে। মনে হলো অনেক বছর আগে সে তাকে একই প্রশ্ন করেছিল, তখন সে উত্তর দেয়নি, বরং দীর্ঘ নিস্তব্ধতা ছিল।

"ভালোই।"

এই উত্তর শুনে সে শান্ত হলো, তারপর নিচু হয়ে সেই ছোট ছেলেকে দেখল, যে শতফুল অধিদেবের হাত ধরে নিজের অনুসন্ধানে মগ্ন।

"এটা কার বাচ্চা?"

সে মনে করল ছেলেটি খুব মিষ্টি এবং স্নেহময়, তাই সে তাকে কোলে তুলতে চাইল।

"আমার সন্তান।"

হঠাৎ তার হাত ও হৃদয় জমে গেল, সে ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়িয়ে অবাক হয়ে তাকালো তাকে।

"তুমি... কার সন্তান?"

"একজন ভালো ছেলে।" সে নিষ্ঠুরতার সঙ্গে বলল, তার হৃদয়ের ফুল ঝরে পড়ল।

পুরনো দিনে, হয়তো সে পাগল হয়ে তাকে প্রশ্ন করত কেন অপেক্ষা করল না, হয়তো হাবুডুবু খেয়ে তার সামনে গিয়ে অনুরোধ করত অন্য কাউকে ভালোবাসতে না। কিন্তু আজকের সে, এই জাদুপুরের রাজা, একজন নারীর সামনে তার মর্যাদা হারাতে পারে না।

"সে কোথায়?" সে মুখে মৃদু হলেও গর্জন করল।

শতফুল অধিদেব ও ছেলেটিকে সামনে নিয়ে কাঁদতে কাঁদতে কেঁদে বলল, "দয়া করে জাদুপুর রাজা আমার সন্তানের দেখাশোনা করবেন।" সেই পাশে ছেলে যেন বিদায় মেনে নিয়েছে, কেবল শতফুল অধিদেবের দিকে দুঃখিত চোখে তাকাচ্ছে।

ওয়ংহেং তিক্ত হাসল, "তুমি আমার স্ত্রী নও, আমি কেন তোমার সন্তানকে লালন করব?"

কথা শেষ হতেই সে অনুতপ্ত হল, বলল, "তুমি যদি আমার সঙ্গে বিয়ে করো, তখন সন্তানকে পাশে রাখতে পারবে, জাদুপুর সেটাকে প্রশ্ন করবে না।"

"যদি তুমি সন্তান বড় করার জন্য রাজি হও, আমি রাজি তোমার সঙ্গে বিয়ে করতে, তোমার স্ত্রী হতে।"

"ঠিক আছে, আমি রাজি, পাঁচ দিনের মধ্যে জাদুপুরের রাণী অভিষেক হবে।" সে আনন্দিত হলেও বিভ্রান্ত; একজন পুরুষ হিসেবে তার হারা অনুভূতি ছিল। সে অন্য কারোর সন্তান পেয়েছে, এটা কি বোঝাচ্ছে সে তাকে ভালোবাসে না? যদি ভালোবাসে না, তাকে জোর করে বিয়ে করানো কি তাকে কষ্ট দেবে না?

"তুমি কি আমাকে ভালোবাসো?"

জাদুপুরের দাস তার আদেশ অনুযায়ী শিশুটিকে নিয়ে গেল। প্রাসাদে, রাতের রত্ন পূর্ণিমার চাঁদের মতো উজ্জ্বল, তার সাদা পোশাকে সে শান্ত ও নির্জন।

"সন্ধ্যা বৃষ্টি স্মরণ কর, হাওয়া থেমে গেছে, পড়ন্ত ফুল গভীর।"

"এর মানে কী? মানুষের কবিতা?"

"ছেলের নাম।"

সে তার হৃদয়ে গভীর ভালোবাসা অনুভব করল, যা যেন ছুরি দিয়ে ছিন্ন করা হয়েছে... নাম কী?

"স্মৃতি বায়ু।"

প্রথম একটি ছোট লক্ষ্যের কথা ঠিক করো, যেমন এক সেকেন্ডে মনে রাখা: বইয়ের অতিথি বাসা।