অধ্যায় ১৩২: স্পিরিট পাথরের নাম বুঝৌ

পুঝো ভেবেছিল, তার মতো এক মৃতপ্রায় হৃদয়ের মানুষের ওপরও নিয়তি কৃপাদৃষ্টি রাখবে, ঠিক যেমনটা অতীতে রেখেছিল।

কিংবদন্তি আছে, সে পশ্চিম সাগরের তলদেশে জন্ম নেওয়া এক অদ্ভুত পাথর ছিল, যে পাথরই পশ্চিম সাগরের কুনলুন প্রাসাদে ফাটল ও জলপ্লাবনের মূল কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছিল। হংহুয়াং聖祖 (পবিত্র আদিপুরুষ)-এর শিষ্য গং গং নিজের অমর দেহ উৎসর্গ করে সেই অদ্ভুত পাথরের সঙ্গে ধাক্কা খেয়ে প্রাণ হারান। পাথরটি অক্ষত থেকে যায়, তবে এক প্রচণ্ড বজ্রপাতের আঘাতে তা একটি পাথুরে পাহাড়ে পরিণত হয়।

聖祖 তার শিষ্য গং গং-এর মৃত্যুতে শোকাহত হয়ে অনুতপ্ত হন। তিনি বুঝতে পারেন, পাথরটির নিজস্ব প্রাণশক্তি রয়েছে এবং নিয়তি তাকে ধ্বংস করার বদলে বশীভূত করতে চায়। তিনি সেই পাথুরে পাহাড়টির নাম দেন 'পুঝো পর্বত', যার অর্থ হলো—স্বর্গ ও মর্ত্যের সবকিছুতে অসম্পূর্ণতাই স্বাভাবিক, প্রকৃতির ওপর বলপ্রয়োগ করা উচিত নয়।

পরবর্তীতে, নিয়তির স্পর্শে সেই পাথুরে পাহাড় মানবরূপ ধারণ করে এবং তার আধ্যাত্মিক শক্তি দেবতাদের সমপর্যায়ে পৌঁছে যায়। হংহুয়াং聖祖 অতীতের কথা ভুলে গিয়ে স্বর্গীয় সম্রাটকে নির্দেশ দেন তাকে স্বর্গে আহ্বান করতে। তাকে 'পুয়ান' উপাধিতে ভূষিত করে দেবতা হিসেবে সম্মানিত করা হয়।

পুয়ান—যার অর্থ জগতের কল্যাণ সাধন এবং পৃথিবীতে শান্তি স্থাপন। পুঝো যখন পুয়ান দেবতার পদে অধিষ্ঠিত ছিলেন, তখন তিনি বহু অলৌকিক সত্যের পূর্বাভাস দিয়ে অগণিত মানুষের প্রাণ রক্ষা করেছিলেন। যদিও জলপ্লাবন বা ভূমিকম্প ছিল নিয়তির অংশ, যা এড়ানো অসম্ভব ছিল, তবুও পুঝো মাছের লাফানো কিংবা কুকুরের ডাকের মতো বিভিন্ন সংকেতের মাধ্যমে মানুষকে আসন্ন বিপদ সম্পর্কে সতর্ক করতেন।

শুধু বিপদের সংকেতই নয়, পূর্ণিমা, উল্কাপাত, শুভ্র তুষারপাতের বছর—এমনকি সুখ বা দুঃখের যেকোনো পূর্বাভাসই তিনি মানুষের কাছে পৌঁছে দিতেন। তিনি কখনো তা গোপন রাখতেন না। মর্ত্যের মানুষ তাকে 'নিয়তিদ্রষ্টা রাজা' হিসেবে পূজা করত। কিন্তু তার নিজের ভাগ্য ছিল তার নামের মতোই—'পুঝো', যা কখনোই পূর্ণতা পেত না, সর্বদা এক গভীর আক্ষেপ থেকে যেত।

স্বর্গীয় সম্রাট তার এই অকাল ভবিষ্যদ্বাণী প্রকাশের অভ্যাসকে ঘৃণা করতেন। সম্রাট মনে করতেন, পুঝো তাকে—যিনি স্বর্গ-মর্ত্যের প্রকৃত অধিপতি—কোনো গুরুত্বই দিচ্ছেন না। মানুষ যখন দেবতাদের অলৌকিক ক্ষমতা সম্পর্কে জানতে পারল, তখন তারা অমরত্ব লাভের নেশায় মত্ত হয়ে পড়ল। তারা নিজেদের মেধা ও কর্মজীবনে মন না দিয়ে কেবল জাদুবিদ্যা অর্জনের পেছনে ছুটতে শুরু করল; কেউ আর রাজকীয় পরীক্ষা বা জীবনের সুন্দর সম্পর্কের পরোয়া করত না।

পশ্চিমা সাগরের অপরাধী হয়েও ক্ষমা পেয়ে স্বর্গে স্থান পাওয়ার পর পুঝো যেভাবে মানুষের মাঝে স্বর্গীয় গোপন তথ্য ছড়িয়ে দিত, তা সম্রাটের ক্রোধকে আরও বাড়িয়ে তুলত। সম্রাটের সেই পুঞ্জীভূত ক্ষোভ ধীরে ধীরে অসুস্থতায় রূপ নেয়, আর পুঝোকে দেখলেই তিনি হত্যার ইচ্ছা পোষণ করতেন। পরে তাকে দূরে সরিয়ে রেখে সম্রাট তার অপরাধের বিচার শুরু করেন এবং দেবতার মর্যাদা থেকে তাকে বঞ্চিত করেন।

অন্যদিকে, নারী দেবতা লুরানকে সম্রাট কেবল একটি অকেজো ঘুঁটি হিসেবে বিবেচনা করে একপাশে ছুড়ে ফেলেছিলেন, তার দিকে আর ফিরেও তাকাননি।

এই সব ঘটনার কারণে উভয়ের মধ্যে শত্রুতা দানা বাঁধে। তবে স্বর্গীয় সম্রাট সর্বদা ন্যায়সঙ্গত এবং নিয়তির প্রতীক। আর পুঝো, নিয়তির স্পর্শ পাওয়া দেবতা হওয়া সত্ত্বেও, শেষ পর্যন্ত জিহ্বাহীন, বিপর্যস্ত এবং এক রাতেই চুল সাদা হয়ে যাওয়া এক বৃদ্ধ পিশাচের মতো অসহায় হয়ে পড়ল।

তার দশ বছরের পরিকল্পনা এক মুহূর্তেই চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল। এই পরাজয়ের মূলে ছিল তার দুঃসাহস এবং তার নিজের অহংকার, আর সবচেয়ে বড় ভুল ছিল—নিয়তির ওপর অবিশ্বাস।

বহু বছর ধরে সাধনা করে সে এমন এক পরজীবী তৈরি করেছিল যা মানুষের মন নিয়ন্ত্রণ করতে পারে। সে ভেবেছিল, হংহুয়াং聖祖 এবং ইউয়ানতিয়ান দেবতার মনে এই পরজীবী প্রবেশ করিয়ে তাদের হৃদয় ধ্বংস করে দেবে। কিন্তু সে জানত না,圣祖 এবং দেবতার অমর সত্তায় এই তুচ্ছ পরজীবী কোনো প্রভাবই ফেলতে পারে না, তাদের মন নিয়ন্ত্রণ করা তো দূরের কথা।

কিন্তু পুঝো জেদের বশবর্তী হয়ে বিশ্বাস করত যে, নিজের রক্ত দিয়ে লালন করা এই পরজীবী বিশ্বজয়ী। সে মনে করত, মানুষ মাত্রই এর শিকার হবে। এমনকি যখন ভবিষ্যদ্বাণী করার玉盘 (জেড থালা) ভেঙে গেল এবং সব লক্ষণ অশুভ দেখা দিল, তখনও সে থামেনি। সে তিক্ত হেসে বলেছিল, "আমি বিশ্বাস করি না... আমি বিশ্বাস করি না! একমাত্র আমিই নিয়তি!"

সে ভেবেছিল, স্বর্গ ও মর্ত্যের সংযোগকারী স্তম্ভ, প্রাচীন পুঁথির জাদু কিংবা হৃদয় ধ্বংসকারী বিষ—সবই তার হাতের মুঠোয়। যেদিন তার অমর নাড়ি কেটে ফেলা হলো, সেদিন সে বুঝতে পারল, এই দশ বছরের পরিকল্পনা এবং সারা জীবনের ষড়যন্ত্র কেবল নিজেকেই প্রতারণা করা ছিল। হাজার বছর ধরে ভবিষ্যদ্বাণী করার অহংকার তার চোখ ঢেকে রেখেছিল, আর লুরানের মৃত্যুর প্রতিশোধের আগুন তার বিচারবুদ্ধিকে অন্ধ করে দিয়েছিল।

প্রকৃতপক্ষে সেই ছিল এক অকেজো মানুষ, এক সম্পূর্ণ মূর্খ, যে আকাশ-পাতাল চিনত না। এমন অকেজো মানুষকে যখন দানব রাজ্যে ফেলে দেওয়া হলো, তখনও কেউ তার ধারেকাছে যাওয়ার সাহস করেনি, কারণ তার আধ্যাত্মিক আত্মা তখনও অবশিষ্ট ছিল। হংহুয়াং聖祖 ভুলে যাননি যে গং গং-এর সেই আত্মত্যাগের ফলে কী ভয়াবহ পরিণতি হয়েছিল। প্রকৃতির নিয়মে বিশ্বাসী聖祖 তাকে পুরোপুরি শেষ না করে এক সম্মানজনক বেঁচে থাকার পথ দিয়েছিলেন।

আর তার সহযোগী, দানব জগতের অধিপতি—হৃদয় দানব ইয়ংহেং, যে পুঝোর মতোই প্রতিশোধের আগুনে জ্বলছিল, সেও দশ বছর ধরে প্রস্তুতি নিয়েছিল। কিন্তু ইয়ংহেং পরাজিত হয়েছিল তার অহংকারের কারণে, পুয়ান দেবতার ওপর অতিরিক্ত বিশ্বাসের কারণে এবং সবচেয়ে বড় কথা—নিজের পুত্রের হাতে।

পরাজিত ইয়ংহেং বিপর্যস্ত অবস্থায় দানব রাজ্যে ফিরে এল। দানব ও妖 (দানব) রাজ্যের সীমান্তে হাজার হাজার সৈন্য দুদিন ধরে কোনো সংকেত না পেয়ে অপেক্ষা করছিল। যুদ্ধের জন্য তৈরি সৈন্যরা কেবল তাদের সম্রাটের আদেশের অপেক্ষায় ছিল। যখন তার অনুচরেরা স্বর্গের খবর নিতে গেল, তারা দেখল সম্রাট মারাত্মক আহত অবস্থায় অজ্ঞান হয়ে পড়ে আছেন।

কেউ জানত না কী ঘটেছে। তাদের নির্দেশ ছিল কেবল যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত থাকা। পরিকল্পনা ছিল, পুঝো এবং ইয়ংহেং স্বর্গীয় সম্রাটকে বন্দি করে স্বর্গ ও দানব জগতের সংযোগ স্থাপন করবে। এরপরই সম্রাট আদেশ দেবেন, আর দানব সেনারা বিষাক্ত কুয়াশা ছড়িয়ে স্বর্গের দেবতাদের বুদ্ধিহীন করে তাদের হত্যা করবে।

যদিও কিছু দানব সৈন্য এই নির্বিচারে হত্যাকাণ্ডে রাজি ছিল না, তবুও তারা তাদের সম্রাটের অনুগত ছিল। শেষ পর্যন্ত স্বর্গের পতন ঘটল না, বরং দানব রাজ্যের পরাজয় হলো। ইয়ংহেং এবং ইউয়ানতিয়ান দেবতার মধ্যে তিনটি যুদ্ধ হয়েছিল, যার দুটিতেই ইয়ংহেং হেরেছে। দেবতার গায়ে কেবল একটি সামান্য আঁচড় ছিল, কিন্তু ইয়ংহেংয়ের শরীরে ছিল গভীর ক্ষত, রক্ত ঝরছিল অবিরাম। অজ্ঞান হওয়ার আগেও সে বিশ্বাস করতে পারছিল না যে, ইউয়ানতিয়ান দেবতা কেবল একটি রূপালি উইলোর ডাল দিয়েই তাকে পরাজিত করেছে।

যুদ্ধের সেই দৃশ্য তার স্মৃতিতে ভেসে উঠছিল।

স্বর্গের পাহাড়ি এলাকা, মেঘের গভীর প্রান্ত।
ইয়ংহেং দম্ভভরে বলেছিল, "আজ আমি তোমাকে, এই দেবতাকেই আমার পায়ের নিচে আনব, ক্ষমা প্রার্থনা করলেও রেহাই পাবে না।"

সে দেখল, ইউয়ানতিয়ান দেবতা তখনও অস্ত্র বের করেননি। ইয়ংহেং রাগে গর্জে উঠল, "দেবতা কি তবে হার স্বীকার করেছেন? অস্ত্র চালানোর সুযোগও কি পাবেন না?"

দেবতা একটি রূপালি উইলোর ডাল হাতে নিয়ে হাসিমুখে চুপ করে রইলেন। ইয়ংহেং তার 'ইয়ংলুও' তলোয়ার শক্ত করে ধরল। সে তার প্রিয়তমা জিন ই-এর মৃত্যুর প্রতিশোধ নিতে এই তরবারি দিয়ে স্বর্গের মানুষের রক্ত ঝরাতে চেয়েছিল। তলোয়ারের আঘাতে বাতাস কেঁপে উঠল, এত দ্রুত যে মেঘও সরার সুযোগ পেল না, কিন্তু দেবতা অনায়াসে তার আঙুল দিয়ে সেই তলোয়ার ভেঙে দিলেন।

"তোমার তরবারিতে হিংস্রতা খুব বেশি, আর তাতে অজস্র ত্রুটি।" দেবতা শান্তভাবে বললেন।

"কেবল একটি তলোয়ারই তো, ভেঙে গেলে কী আসে যায়!" ইয়ংহেং তার জাদুতে পূর্ব সাগরের দানবীয় পাথর দিয়ে তৈরি এক বিশাল তলোয়ার বের করল। "এই তলোয়ার তোমাকে চুপ করিয়ে দেবে!" সে তলোয়ার চালিয়ে বাতাসের দিক পরিবর্তন করে সরাসরি দেবতার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।

দেবতা সরে গিয়ে সেই রূপালি উইলোর ডালটিই ঘোরালেন। ইয়ংহেং বিদ্রূপ করে বলল, "মনে হচ্ছে স্বর্গের ভণ্ডামি বজায় রাখতে দেবতা এই ডাল দিয়েই আমার তলোয়ার রুখতে চান।"

"তলোয়ার হোক বা উইলোর ডাল, মানুষের হাতের নিয়ন্ত্রণে থাকলে তা মরণাস্ত্র হয়ে ওঠে... তবে আমার উইলোর ডাল রক্তে ভেজে না, আর তোমার তলোয়ার কেবল হত্যার জন্যই তৈরি।"

"তোমরা স্বর্গের মানুষেরা এমনই নির্লজ্জ! হাতে কত মানুষের রক্ত লেগে আছে, তাও এমন মিথ্যা বুলি আওড়াও!"

দেবতা তার কথার প্রতিবাদ করলেন না, সম্ভবত তিনিও জানতেন স্বর্গের কে বা কারা সত্যিই পবিত্র। সম্ভবত তিনি নিজেও নিজেকে সম্পূর্ণ কলঙ্কমুক্ত বলতে পারতেন না।

ইয়ংহেংয়ের তলোয়ারের গতি বাড়ল, জাদু তার চরম শিখরে পৌঁছাল। হঠাৎ একটি তলোয়ারের আঘাত দেবতার কাঁধে লাগল। দেবতার সেই স্বর্ণালী পোশাক, যা তার গৌরবের প্রতীক, তা ছিঁড়ে রক্তে লাল হয়ে গেল।

"এই যুদ্ধ আমি হারলাম।" দেবতা ব্যথার তোয়াক্কা না করে শান্তভাবে পরাজয় স্বীকার করে নিলেন।