অধ্যায় ১৩৬: সাগরের গভীরে শান্তি কোথায়?

সাংনিং প্রাসাদে, আনন্দের রং মুছে যাওয়া শূন্যতা একাকীত্বের ছাপ ফেলে।
সে বিছানার ধারেই বসে আছে, দূরে নয়, কপালে আর নেই ঝিনুইয়ের দেওয়া শাক। সাদা পোশাকে শান্ত, সহজ। ছোটবেলা থেকেই থাকা হৃদরোগ ভালো হয়নি, বরং জীবনের অস্থিরতার কারণে আরও গুরুতর হয়েছে। সে মনে করে এখন তার ও তার মধ্যে সমুদ্র-ভূমির দূরত্ব যেন, জীবনের অর্ধেক ফিরে দেখলে, মেঘস্বপ্নের পলাশভূমি ছিল প্রেমের বিপদ, হেংমো মঞ্চ ছিল ভালোবাসার দুর্ভাগ্য, গভীরভাবে ডুবে গিয়ে, শরীরজুড়ে ক্ষত, নিস্তেজ ও হতাশ।
সে মনে করে তাকে নতুন বিবাহের প্রাসাদকে হেংসি না বলে, হালকা কথায় বলাই উচিত ছিল, চিরকাল সুখের প্রার্থনা করার থেকে সমুদ্রের শান্তি কামনা করা।
কিন্তু, কীভাবে এমন সমুদ্রের শান্তি সম্ভব... সে আগেই বুঝতে পারত যে তার ভালোবাসা ঔষধ নয়, বরং বিষাক্ত, যেটা স্পর্শ করলেই ছায়ার মতো সঙ্গে থাকে, চিরকাল মুক্তি নেই। আজ রাত তাদের বিবাহের রাত, ড্রাগন ও ফিনিক্সের আনন্দের পাত্র সরিয়ে ফেলা হয়েছে, যেমনই এই জটিল প্রেমের পথ কখনো শতবর্ষের মিলনের শেষ হতে পারে না।
ফুঁসাং, তার নামের মধ্যে একটি অংশ। সে একবার নিজ দিদিকে নামের অর্থ জিজ্ঞাসা করেছিল, কিন্তু কোনো উত্তর পায়নি। ফুঁ হল একটি জলাধার নাম, সাংের অর্থ পাহাড়, নদী, হ্রদ ও সাগরের বিস্তৃততা, এবং সাং-হাই-সাং-টিয়ান এর বিচ্ছেদের বিষাদও। হয়তো ফুঁসাং শব্দটি তার বাবার ও মায়ের শেষ ইচ্ছা থেকে এসেছে, তবে সে আজও বুঝতে পারে না সেই ইচ্ছা বা শেষ কথা কি ছিল।
বাবা-মায়ের প্রেমের শেষ ভালো হয়নি, দিদি শেষ মুহূর্তে যা জানিয়েছিল সেই গোপনীয়তা এখনও তাকে শিহরিত করে।
আমরা সাধারণ মানুষ নই, বরং পূর্বের স্বর্গীয় অভিজাত, পূর্বের আয়িন। কারণ তোমার মা মহাপাপ করেছিল, গোত্র তোমাকে মেনে নিতে পারেনি, আমি তোমাকে এখানে নিয়ে এসেছি, তুমি পঞ্চম রাজকুমারী ও জল দেবীর কন্যা, তোমার সর্বোচ্চ দেবতা শক্তি আছে, কিছু মন্দ ইচ্ছার লোক তোমাকে ধরে রাখতে চায়, ব্যবহার করতে চায়।
অশ্রু তার মৃদু মাতাল গালে দিয়ে পড়ে কাপের মধ্যে, যেন মর্ত্যের ঝড় বৃষ্টি।
দিদি তার আলমারির মধ্যে থেকে পিচ্ছিল পিচ্ছিল পৌরাণিক নৃত্য পোশাক বের করল, বলেছিল পূর্বের আয়িন গোত্র নৃত্যে পারদর্শী, বংশে রীতি আছে যে, বউ হয়ে যাওয়ার আগে নারী একটি সুন্দর নৃত্য পোশাক স্বামীকে নিয়ে যায়।
এই মুহূর্তে সে দিদির দেওয়া নৃত্য পোশাক পরেছে, জল-আস্ত্রের স্লিভ নাচছে, পিচ্ছিল পিচ্ছিল পুষ্পের মতো। পেছনে আছে সেই গাছ, যা খালি ধুলো মুঠো থেকে রক্ত খেয়েছে, এবং কুইঝৌয়ের অঞ্জলির মদের ফুলের গাছ। মনে আছে সেই দিন খালি ধুলো তাকে শান্ত করতে বলেছিল, যা দেখাবে তা এই পিচ্ছিল ফুল...
বস্তু ঠিক আছে, মানুষ বদলে গেছে, এটি কি সেই দৃশ্য? এক পাশের সৌন্দর্য এখনও আছে, কিন্তু মানুষের হৃদয় শুকিয়ে গেছে বসন্তের রঙকে ঢেকে।
সে বসন্ত পর্বতের দিদিকে স্মরণ করে, লিং এর সমাধিতে শান্ত শয়নরত ছোট বুদ্ধিমানকে, এবং অনেক আগে পরিত্যক্ত জন্মভূমি মেঘস্বপ্নের পলাশভূমিকে, যদিও সেই স্থান স্বপ্নের মতো। সে বোকা, মায়ের জন্মভূমি খুঁজে পায় না, এই পৃথিবীতে তার আর কোনো ঠিকানা নেই।
জন্মভূমি ধ্বংসপ্রাপ্ত, প্রিয়জনের ভালোবাসা কমে গেছে, যা সহ্য করা কষ্টকর।
প্রথম দেখা হলে, গাছে পিচ্ছিল পিচ্ছিল ফুল খুব সুন্দর ছিল, গাছের নিচে ধোঁয়া ধরা লাউ তাকে শান্তি দিয়েছিল। এখন, পিচ্ছিল পুষ্প ঝড়ে গেছে, পুরানো জীবনের উপলব্ধি হারিয়েছে, যেন কয়েকটা শুভ চিন্তা হারিয়ে গেছে।
ঠাণ্ডা চাঁদের আলো তার নৃত্যের সঙ্গে কাটাছেঁড়া করে, ব্যথা এলে, সে যেন দেখল স্বর্গের শাস্তি পাওয়া মাকে, যা আত্মা বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছে, গোত্রের থেকে বিতাড়িত নিজেকে, এবং মেঘস্বপ্নের পলাশভূমির ফুল যা প্রবাহিত নদীতে পড়ে দূরে চলে গেছে।

"তুমি কেন আমাকে বিয়ে করেছিলে?" সে চুপচাপ তার উত্তর অপেক্ষা করছিল, যেন একজন সাধারণ হৃদয় হত্যা করা উচিত কিনা ভাবছে।
সে মুখে কোনো অভিব্যক্তি ছাড়াই, প্রেমের আবর্ত থেকে মুক্তি পায়নি, বলল, "তোমাকে বউ করেই ফেলেছি, কেন জিজ্ঞাসা করছ?"
"কারণ আমি খুব আনন্দিত ছিলাম, এতে অদ্ভুত কিছু ভাবিনি..." সে একটু চিন্তা করে বলল, "আপনি বলেছিলেন আপনি আমাকে ভালোবাসেন, আমাকে অনেক কৃতজ্ঞতা জানাতে বলেছিলেন।"
"আমিও জানি তোমার কাছে অনেক ঋণী, নিজের প্রাণ দিয়েও কম, তাই তোমার উদ্দেশ্যে কখনো সন্দেহ করিনি।" সে যশ্মার দাঁড়ি নামিয়ে, আয়নায় তার ক্লান্ত কিন্তু সুদর্শন মুখ দেখল, "পৃথিবীতে আমি একজন সহজ সাধ্য仙師 ছিলাম, মানুষের বিভ্রান্তি দূর করতাম, তাই প্রেমের সত্য-মিথ্যা বুঝি।"
চুল খুলে সাদা চোতাল পরা খালি ধুলো, পেছনের তার কান্না শুনতে পেল। সে উঠে দাঁড়ালো, তাকে সাহায্য করলো, কোমল স্বরে বলল, "তুমি যদি সাধারণ মানুষের মাঝে থেকেও জানো, বিয়ে মানুষের জীবনের সুখ।"
"কিন্তু মানুষের বিয়ের গান 'পিচ্ছিল পুষ্প', যা পিচ্ছিল পুষ্পকে শুভ বলে মনে করে, তুমি সাজাওনি।" সে তাকালো তাকে, তার বিভ্রান্ত চোখ পড়তে পারল না।
"বলেছি, স্বর্গের পিচ্ছিল পুষ্প কন্যা প্রেমে পাগল হয়ে মারা গিয়েছিল, তাই পিচ্ছিল পুষ্প শুভ লক্ষণ নয়।" যেন রাগে, সে নিজের মতো করে স্বর্গের আগুন মেঘ প্রাসাদের পাঠাগার থেকে গোপনে নিয়ে আসা বই পড়তে লাগল, তাকে আর দেখল না।
বই পড়ার সময় খালি ধুলো আঙ্গুল ঠাণ্ডা লাগল, যেন বইয়ের কালি জমাট বাঁধছে।
পিচ্ছিল পুষ্প তার হৃদয়ে কতটা অশুভ তা জানে, যেন তার জীবন, কিন্তু জীবনটি ইতিমধ্যে একজন নারীর হাতে। সেই নারী জন্মেছিল স্বর্গের বাইরে ড্যানউ পর্বতে, যদিও এখন পাহাড় নির্জন, কোনো পিচ্ছিল গাছ নেই। কিন্তু তার মাতৃ গোত্রের জন্মভূমি ওটিতে ওট গাছ বাস করে, পিচ্ছিল গাছ প্রার্থনার গাছ, তাই প্রতীক পিচ্ছিল পুষ্প।
গোত্রে একটি শুভকামনা প্রচলিত:
পূর্বের হাওয়া বসন্তের হৃদয় গভীর, অঞ্জলির রঙ ভারী;
মদ্যপ হয়ে সাজ সাজে ভুলত্রুটি, অবসর সময়ে নৃত্য পরিধান;
পাহাড় নদী মেঘ ধোঁয়া ফিরে আসে, কিন্তু বলে সাগর পাশে পুরানো পুষ্প।
যদিও সময় বদলেছে, পরিস্থিতি পরিবর্তিত, সেই ঝলমলে পিচ্ছিল পুষ্পের যুগে তার পরিবার সুখী হতে পারেনি। কিন্তু সাগর পাশে এখনও আছে, সে এখনও একটি সমাধান হাতে রয়েছে।
"হয়তো সে জন্যই..." ফুঁসাং বলল, গভীর ব্যথায়।
সে হাতে থাকা বই মাটিতে ফেলে দিল, আরও গভীর ফাটল সৃষ্টি করল।
"সেই সময়, আমি মেঘস্বপ্ন পলাশভূমিতে তোমাকে একটি পিচ্ছিল পুষ্প দিয়েছিলাম, তুমি আনন্দে বুক বাঁধলে, যখন সেই শাখা গাছে পরিণত হল, ফুলে ভরে গেল, তুমি কি তোমার স্বপ্নের উত্তর পায়নি?"
সব উত্তর পেয়েছিল, তবুও সে মিথ্যা বলল, "কোথায় উত্তর? সবই পছন্দ মাত্র, যেমন আমি তোমাকে আমার স্ত্রী নির্বাচন করেছি।"

"কখনো কখনো, আমি বুঝতে পারি না তুমি আমাকে ভালোবাসো না কষ্ট করো।" সে কষ্টে হেসে বলল, "এই প্রশ্ন আমি তোমাকে করেছিলাম, তখন তুমি বলেছিলে, পেয়েছি, আমি আবার জিজ্ঞাসা করেছিলাম তা পুরুষ নাকি নারী।"
"চিন্তা করো না, তুমি এতক্ষণে ভালো হয়েছ।" সে নিজের অবহেলা ভয় পেয়ে বলল, মনের নাটক ভাঙতে পারল না।
"তাহলে বলো, লিন শহরে তুমি আমার জীবন বাঁচালে, সেটা কি তোমার কষ্টের জন্য, নাকি কোনো উদ্দেশ্য?" এমন অবজ্ঞাসূচক প্রশ্ন, যেটা তীরের মতো আঘাত করে, কিন্তু সে সহজ মনে করে বলল, নিজেরও অবাক লাগল।
খালি ধুলো তার পেছনে মুখ ঘুরিয়ে, কী ভাবছে জানে না, তাদের মনের ভিতরে দানব লড়াই করছে।
"থাক, সবই আমার ইচ্ছায়, আমার নিজের দোষ।" ফুঁসাং সোনালী কুয়াশার কাঁটা খুলল, কোনো আবেগ ছাড়াই, "আমি তোমার সেই কথা বিশ্বাস করিনি, যদি সেই মানুষটি পাওয়া যায়, তাকে রক্ষা করতে হয়, সারাজীবন।"
"তুমি বলেছিলে সে ছিল স্বর্গের তোমার সঙ্গিনী, সে কথা বললে হাসি যেন গরম হাওয়া।"
"খালি ধুলো, আমি তোমাকে দোষ দিই না, কিন্তু আমি একটি উত্তর চাই, যদি তুমি দাও, আমি আর কিছু চাইব না।" সে জীবনের সর্বশেষ বাজি ধরল।
সে ঘুরে দাঁড়ালো, চোখ আগুনের মতো জ্বলছে, "তুমি প্রশ্ন করো, আমি সঠিক উত্তর দেব।"
"তুমি আমাকে ভালোবাসেছো? না, এটা খুব বোকামি..." ফুঁসাং ঠাণ্ডা হাসি দিল, তারপর জিজ্ঞাসা করল, "তোমার হৃদয় কি জি-ঝিনকে দিয়েছো?"
সাংনিং প্রাসাদের রাক্ষস সেবক তাকে বলেছিল, যে নারী পাহাড়ের অধিপতি চাংদীর সঙ্গে সেখানে এসেছে, তার পরিচয় জানা যায়নি, শুধু নাম জানা গেছে।
নাম জি-ঝিন, অনেক বছর পরের জি, আগুনের শেষ ছাইয়ের ঝিন।