অধ্যায় একশো বিয়াল্লিশ: এ স্থান কি অশ্রুবিসর্জনের উপযুক্ত

সে তার ভেঙে যাওয়া, বিশৃঙ্খল এবং এই মুহূর্তে তীব্রভাবে যন্ত্রণাকাতর বুক চেপে ধরল।

লোহিত মুক্তা... তবে কি জগতের সবাই যে লোহিত মুক্তাকে এত ভয় পায়, তা আসলে তার নিজেরই হৃদয়...

স্বর্গীয় দেবগ্রন্থ মিনারে লুকিয়ে আছে innumerable স্বর্গের গোপনীয়তা। এর মধ্যে ‘দান দিয়ান’ নামক এক প্রাচীন গোপন গ্রন্থে লোহিত মুক্তা সম্পর্কে বলা হয়েছে:阳神—যিনি স্বর্গের ইয়িন এবং ইয়াং নিয়ন্ত্রণ করেন, প্রাচ্যের আহ ইয়িন হলেন এক প্রাচীন দেবপাখি যিনি আগুনে স্নান করে আবির্ভূত হয়েছেন। 양神 এবং প্রাচ্যের আহ ইয়িন মিলিত হয়ে লোহিত আভা সৃষ্টি করেন। লোহিত আভা মুক্তায় রূপান্তরিত হয়ে প্রকৃতির নিয়ম লঙ্ঘন করে এবং প্রাণের পুনর্জন্ম চক্রকে বিপরীত দিকে চালিত করে, তাই এটি চরম অশুভ, চরম ভয়ংকর এবং আকাশ-পাতাল ধ্বংস করতে সক্ষম।

রক্তের রয়েছে প্রাণশক্তি, যার নামের মধ্যে ‘ছায়াসম্পন্ন’ বা ‘ছাই’ যুক্ত অক্ষর রয়েছে, তা এর সাথে একত্রে গ্রহণ করে জীবনকে একত্রিত করা যায়, এবং ভাগ্য পরস্পরের সাথে যুক্ত হয়ে যায়...

লোহিত মুক্তার আবির্ভাব ঘটলেই পৃথিবীর দিন অন্ধকার হয়ে যায়, চন্দ্র ডুবে যায়, এবং বিশ্বজুড়ে বিশৃঙ্খলা দেখা দেয়...

প্রাচীনকালে পূর্বের ফিনিক্স বংশের নবম রাজকুমারীর আকাশে ছড়িয়ে দেওয়া পাঁচ রঙের আভার একটি স্তর ছিল এই লোহিত মুক্তা...

তিনি স্বর্গে থাকাকালীন আপনাকে দেখেছিলেন, জানতেন যে আপনার ভ্রূম্যমাণ আগুনের শিখাটি কোনো সাধারণ রাক্ষসের নয়...

হৃদয় পুড়িয়ে ছাই করে দেওয়া, তবেই দূর হতে পারে লোহিত সম্রাটের সংকট...

আপনি এসে গেছেন, আপনি অবশেষে এসে গেছেন, আপনার তো অন্য একটি সত্যিকারের হৃদয় রয়েছে, এবার আপনার অতীত খুঁজে পাওয়ার এবং তলোয়ার হাতে পুরো বিশ্বে ঘুরে বেড়ানোর সময় এসেছে...

আমি... আপনার সেই হৃদয় যা অতীতে এখানে সিলগালা করে রাখা হয়েছিল, আমি আপনাকে বাঁচিয়েছি, আপনার সংকট দূর করেছি। আপনি এভাবেই বেঁচে থাকতে পারেন, কিন্তু... আপনি অনুতপ্ত হবেন...

ছুরি ও তীরের মতো দৃশ্যগুলো, সত্য ও মিথ্যার সংমিশ্রণে, বিশৃঙ্খলভাবে এবং ঠান্ডাভাবে তাকে আক্রমণ করার জন্য ছুটে এল।

সম্ভবত, এটিই ছিল সেই অতীতে ইউ ইউয়ান-এর প্রতিদিন সহ্য করা অন্যদের দ্বারা তাড়া খাওয়ার বুক কাঁপানো দুঃস্বপ্ন। সে হাসল, সে একসময় ভেবেছিল ভালোবাসার জন্ম দেওয়া একটি হৃদয় তাকে রাক্ষসের খোলস থেকে মুক্ত করে একজন প্রকৃত মানুষ করে তুলতে পারবে।

শেষ পর্যন্ত অমর সম্রাট তাকে প্রতারণা করেছিলেন... লোহিত মুক্তা নিয়ে জন্ম নেওয়া একটি লি উপজাতির উত্তরসূরি কীভাবে কেবল প্রজ্জ্বলিত আগুনের শিখা দিয়ে তৈরি নারী রাক্ষস হতে পারে?

যদি তুমি তোমার নিজের আবেগকে শক্ত হাতে ধরে রাখতে পারো এবং তা তোমার বুকের ভেতরে চেপে রাখতে পারো, তবে তোমার একটি হৃদয় জন্ম নেবে, আর তখন তুমি আর রাক্ষস থাকবে না, এবং স্বর্গেও দীর্ঘকাল ধরে থাকতে পারবে... তার ঠোঁটের কোণ দিয়ে নামছিল ভয়ংকর রক্ত, অবিরাম, যা ছিল থামানো অসম্ভব নিয়তির কার্যকারণ।

সে এক ইচ্ছার স্বপ্ন দেখল।

মনোমুগ্ধকর সবুজ পাহাড়ের নিচে বয়ে চলেছে মৃদু ঝরনা, বৃষ্টি নেমে আসছে, চারপাশ ঢেকে গেছে হালকা কুয়াশায়। সাদা পোশাকের এক পুরুষ হাতে কালো ছাতা নিয়ে, সেই সেতুতে দাঁড়ানো গোলাপি-সাদা পোশাকের নারীর উদ্দেশ্যে পিছু পিছু ডেকে এগিয়ে চলেছে।

“প্রিয়া, একটু ধীরে, পড়ে যেয়ো না যেন।”

নারীটি বুকে এক পাত্র মদ নিয়ে, কানের পাশে ক্যামেলিয়া ফুল গুঁজে নরম সুরে উত্তর দিল, “সি পিং মানুষের দুনিয়ায় নতুন মদের রেসিপি শিখে এসেছে, আমাকে তা দেখতে ডেকেছে।”

পুরুষটি তাকে কোলে তুলে নিয়ে আদরের সুরে বলল, “প্রিয়া আমার স্বামীর রাজপরীক্ষায় প্রথম হওয়ার কথা একটুও ভাবছে না, শুধু এই রোমান্স নিয়েই ব্যস্ত।”

সে কালো ছাতাটি শক্ত করে ধরে তার উষ্ণ গলা জড়িয়ে ধরে বলল, “আমার স্বামী যদি উপাধি লাভ করেন, তবে কি এই গরিব ঘরের স্ত্রীকে ফেলে দেবেন?”

ছাতার নিচে তার গভীর দৃষ্টিতে তাকীয়ে সে বলল, “যদি ত্যাগের কথা বলতেই হয়, তবে নিশ্চিতভাবেই বলতে হবে তুমিই সেই ছোট দুষ্টু মেয়ে যে আমার সাথে করা বিয়ের প্রতিশ্রুতি ভেঙে দেবে।”

“আমাকে কথা দাও, আমাকে ফেলে দিয়ো না, আর অন্য কাউকে ভালোবেসো না...”

“স্বামী রেগে গেছেন, তবে তো আমি স্বামীর মন ভালো করার জন্য কয়েকজন সুন্দর উপপত্নী খুঁজে আনি।” সে ইচ্ছে করে তাকে জ্বালাতে লাগল, তার রাগ উপেক্ষা করে।

সে নিরাসক্তভাবে জানালার নিচে বসে রইল, উঠানের ক্যামেলিয়া ফুল বাতাসের সাথে দুলছিল, গোলাপি ও সাদা পাপড়ি ঝরে পড়ছিল, যেন যুগ যুগ ধরে এই অনন্তকাল চলবে।

জানালার বাইরের বৃষ্টি ছিল শীতল ও মোহময়, সে সেই সুস্বাদু মদের পাত্রটি গরম করে তার পাশে বসল।

“স্বামী, মদ পান করুন।” সে তার দিকে মদের পেয়ালা বাড়িয়ে দিল, কিন্তু দেখল সে আগের মতোই বরফের মতো শীতল হয়ে আছে।

সে একাই সেই তীব্র ও কড়া মদ পান করে ফেলল, তারপর পেয়ালা নামিয়ে বৃষ্টির মধ্যে গিয়ে দাঁড়াল, ক্যামেলিয়া ফুল ছড়ানো বৃষ্টির ফোঁটা তার পোশাকে লেগে গেল। সে দ্রুত উঠে এসে তাকে বুকে জড়িয়ে ধরল, অনুযোগের সুরে বলল, “ঠান্ডা লেগে যাবে, সাবধানে থাকো!”

“এই মার্চের বসন্তের বৃষ্টি, ক্যামেলিয়া ফুল, আর তুমি—সত্যিই আমার পরম প্রিয়... তোমার কি মনে আছে, সে বছর আমি আমার জন্মভিটায় তোমার সাথে দীর্ঘকাল পর পুনর্মিলন করেছিলাম, সেই মার্চ মাসেই তো।”

“সে সময় পাহাড়জুড়ে কেবল ছিল কুয়ো হুয়া ফুল, কোনো ক্যামেলিয়া ছিল না, আর আজ, তুমিই এই লুও ট্যান পাহাড়ে ছড়িয়ে দিয়েছ ক্যামেলিয়া।”

“কং চেন, আমি তোমাকে ভালোবাসি, অতীতে, বর্তমানে, এবং ভবিষ্যতেও, কেবল তুমিই একমাত্র।”

সে তাকে গভীর চুম্বনে ভরিয়ে দিল, বৃষ্টি থেমে গেল, বসন্তের আকাশ পরিষ্কার ও উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

“ভাবলে অবাক লাগে, দুনিয়ায় এমন স্বামী খুব কমই আছে যে স্ত্রীর সামনে তোমার মতো শিশুর মতো কেঁদে ফেলবে,” সে তার গভীর আবেগ দেখে হাসল।

“ভাবলে অবাক লাগে, দুনিয়ায় এমন স্ত্রী খুব কমই আছে যে তোমার মতো নির্মম হৃদয়হীন, কেবল নিজের কথার আনন্দ খোঁজে, স্বামীর মন কতটা ভেঙে যাচ্ছে তা নিয়ে ভাবে না।”

“প্রিয় স্বামী, এরপর আর তোমার সাথে মজা করব না, আর কেঁদো না, কেমন?”

সে তার হাত ধরে এক অন্তরঙ্গ ও রোমাঞ্চকর ঘরে প্রবেশ করল, দুজনের দৃষ্টি মিলে গেল, জানালার বাইরের ঝরে পড়া পাপড়ি বিছানায় ছড়িয়ে পড়ল। তার খোঁপার ক্যামেলিয়া ফুল খুলে ফেলল, তার গোলাপি-সাদা পোশাক খুলে ফেলল, সে তার প্রশস্ত ও উষ্ণ বুকে মাথা রেখে তার ধীরে বলা কথাগুলো শুনতে লাগল।

“জগতের এই বিশৃঙ্খলা ও গোলমাল, এই ধুলোবালির কোলাহল, কেবল এই ঘরে, তোমাকে জড়িয়ে ধরে আমার চোখের জল ফেলতে ইচ্ছে করে...”

আমি তোমাকে ভালোবাসি, জি জিন, গত জন্মে, এই জন্মে, পরবর্তী জন্মে, কেবল তুমিই হতে পারো।

আকাশের কোণ থেকে দ্রুত ছুটে আসা অদ্ভুত বজ্রপাত ও বৃষ্টি যেন সমস্ত প্রাণীকে গ্রাস করার মতো এক বিপর্যয় হয়ে উঠল। জু য়েুন অজ্ঞান হয়ে যাওয়া জি জিনকে নিয়ে ডং লু-তে চলে গেলেন, যা এক অজানা মায়াভূমি। সেই মায়াভূমিটি তিনি ‘নদী ও স্রোতের ইতিহাস’ পড়ার পর, যেখানে বক পাখিরা উড়ে যায়, নিজের দিব্য শক্তিতে সৃষ্টি করেছিলেন।

প্রথমে, তিনি মনে করতেন নিজেকে রক্ষা করাই হলো একজন শাসকের সেরা পথ, কিন্তু তিনি এখন বহু আগেই ক্ষমতার রাজনীতি শিখে গেছেন এবং বুঝতে পেরেছেন যে তথাকথিত নিজেকে রক্ষা করা কেবলই কাপুরুষতা ও mediocrity ছাড়া আর কিছু নয়। তিনি এই স্বর্গের পরবর্তী সম্রাট, রাজকুমার হিসেবে নিযুক্ত হওয়ার পর থেকেই চার সমুদ্র ও পাঁচ জগতের যেকোনো প্রিয় বস্তু নিজের উত্তরাধিকারী হিসেবে দাবি করার অধিকার তার রয়েছে।

সংগ্রাম না করলে কিছুই পাওয়া যায় না, না চাইলে কিছুই অর্জন করা যায় না—তার লক্ষ্য হলো এমন এক সম্রাট হওয়া যিনি বিশ্বকে কাঁপিয়ে তুলবেন এবং কাউকেই ভয় পাবেন না! কোনো কিছুতেই না থাকা, পুতুলের মতো ক্ষমতাহীন সর্বেসর্বা হওয়া তিনি চান না।

তাছাড়া, তিনি স্বর্গের দেবগ্রন্থ মিনারে অসাবধানতাবশত যে হৃদয়বিদারক গোপনীয়তা দেখেছিলেন, তা তাকে কাঁটার বর্ম পরাতে এবং পাথরের মুখোশ পরতে বাধ্য করেছিল।

যদি আকাশ ও পৃথিবী উল্টে দিয়েই কেবল ঘৃণা ও প্রতিশোধ নেওয়া সম্ভব হয়, তবে তিনি রাজসিংহাসন নিয়ে এতটুকুও পরোয়া করেন না...

ডং লু মায়াভূমিতে তখনও উজ্জ্বল আলো ছড়াচ্ছিল, তারার নদী চিরকাল দীপ্ত ছিল। তার কবজিতে সেই কাঠের চুড়িটি জ্বলজ্বল করছিল, পুরোনো দিনের সেই রূপ ও সৌন্দর্য আজও অপরিবর্তিত। জু য়েুনের হাতে হঠাৎ করে হাজির হলো এক গোল ওষুধ, যা উত্তর সাগরের রাজকুমার তাকে অত্যন্ত শ্রদ্ধাভরে উপহার দিয়েছিলেন; এটি যেকোনো মারাত্মক রোগ নিরাময় করতে পারে এবং আয়ু বাড়াতেও সক্ষম।

আর উত্তর সাগরের রাজকুমার কেন তার আদেশ পালন করেন, তার কারণ হলো লোভ। উত্তর সাগর প্রজন্ম পর প্রজন্ম ধরে ওষুধ তৈরি করে, যা সুস্বাস্থ্য ও দীর্ঘায়ুর জন্য বিখ্যাত, কিন্তু তাদের রয়েছে এমন এক ধনসম্পদের প্রতি মোহ যা সাধারণ মানুষ কল্পনাও করতে পারে না। সেই রাজকুমার বলেছিলেন, যদি অর্থই না থাকে, তবে ক্ষমতা কীভাবে আসবে? সারাদিন গরিব ওষুধের কুটিরে শুয়ে থেকে স্বর্গের অবহেলার শিকার ওষুধের দাসে পরিণত হলে কি আর আনন্দ পাওয়া যায়?

স্বর্গের চার সমুদ্রের সম্রাটদের একজন হওয়া সত্ত্বেও উত্তর সাগরের কচ্ছপ সম্রাট ছিলেন রিক্তহস্ত, তার প্রাসাদে সোনা-রুপোর চেয়ে ঔষধি গাছের সংখ্যা বেশি ছিল। এমন পরিস্থিতিতেও স্বর্গের সম্রাট কচ্ছপ সম্রাটকে এই বলে অভিযুক্ত করেন যে, তিনি ঠিকমতো ওষুধ তৈরি করতে পারেননি, যার ফলে স্বর্গের জ্যেষ্ঠ রাজকুমার চুন শিং অসুস্থ হয়ে ওষুধ খাওয়ার পরও সুস্থ হওয়ার পর দুর্বলতায় ভুগেছেন। এর শাস্তি হিসেবে উত্তর সাগরের ‘天寿神龟’ (স্বর্গীয় দীর্ঘায়ু পবিত্র কচ্ছপ) উপাধি কেড়ে নেওয়া হয় এবং এরপর থেকে তাকে কেবল উত্তর সাগরের অমর কচ্ছপ বলা হতো।

এরপর উত্তর সাগর থেকে পাঠানো রক্তের ঘাটতি নিরাময়ের সেই অমৃত ওষুধও সুয় দা নিয়াং-এর জীবন বাঁচাতে পারেনি। যার ফলে তার শিশু কন্যা, অর্থাৎ জন্মের একশো দিনও না হওয়া স্বর্গের সম্রাটের পঞ্চম রাজকুমার শিশু রাজকুমারী লি উ-ও একসঙ্গে প্রাণ হারান। স্বর্গের সম্রাট চরম ক্রুদ্ধ হয়ে একাধিক অপরাধে কচ্ছপ সম্রাটকে স্বর্গের কারাগারে বন্দি করেন এবং পুরো তিন দিন আটকে রাখেন। এই ঘটনা উত্তর সাগরের ওষুধ তৈরির পরিশ্রম ও অবদানকে অপমানিত করেছিল এবং এক উপহাসের বিষয়ে পরিণত হয়েছিল।

যদিও পরবর্তীতে স্বর্গ থেকে প্রচুর পুরস্কার দেওয়া হয়েছিল, কিন্তু সেই তিন দিনের অবর্ণনীয় নির্যাতনে উত্তর সাগর চার সমুদ্রের সম্রাটের সেই মর্যাদা চিরতরে হারিয়ে ফেলে।

সেই অপমানজনক ও ক্ষুব্ধ রাজকুমারটি ছিলেন উত্তর সাগরের সপ্তম রাজকুমার, যার নাম চিউ চিউ, এবং তিনি উত্তর সাগরের পরবর্তী সম্রাট হতে চলেছেন। তার মধ্যে তার পিতার মতো জগতের সাথে কোনো সম্পর্কহীনতা, অপমান সহ্য করার ক্ষমতা কিংবা হাত গুটিয়ে বসে থেকে শান্তি বজায় রাখার প্রবৃত্তি ছিল না।

জু য়েুনের মতোই তারও নিজস্ব লোভ ছিল, এবং ছিল অবর্ণনীয় ভালোবাসা ও ঘৃণার অনুভূতি।

একটি ছোট লক্ষ্য নির্ধারণ করা যাক, যেমন ১ সেকেন্ডে মনে রাখা: শু কে জু