অধ্যায় ১২১: কোথায় খুঁজি আমার প্রশান্তি

সিন ই হৃদয়ে রক্তক্ষরণ নিয়ে এক অবর্ণনীয় দৃঢ়তা ধারণ করে রইল। সে কতবার চেয়েছিল ইয়ং হেংকে জড়িয়ে ধরে বলতে, জি ফেং তোমারই সন্তান। সে শান্ত, নম্র ও অতিশয় আদুরে; ঠিক তার বাবার মতো—এই মর্ত্যের魔রাজ, হৃদয়ের মায়া ইয়ং হেং।

গোধূলির বৃষ্টিতে যখন আমাদের দেখা হলো, বাতাসের স্তব্ধতায় ঝরা ফুলের গহীন ছায়া। সেই গোধূলি বৃষ্টির দিনে তুমি যা বলেছিলে, তা আমরা দুজনেই হৃদয়ে গেঁথে রেখেছি। কিন্তু পরিস্থিতির ঝড়ে আমাকে তোমার কাছে অনেক কিছুই গোপন করতে হয়েছে, যাতে তোমাদের জীবন রক্ষা পায়। হয়তো এমন একদিন আসবে, যখন ঝরা ফুল আর কাঁপবে না, সেদিন আমাদের পরিবার আবার একত্রিত হবে।

তুমি চলে যাও, আমি তোমাকে যেতে দিলাম... এই সিদ্ধান্ত নিতে গিয়ে তার ভেতরে যে কী এক যন্ত্রণা কাজ করছিল, তা সে নিজেই জানে না।

কামনা করি, এই সুদীর্ঘ সময়ে魔রাজ যেন নিজের হৃদয়কে শক্ত হাতে নিয়ন্ত্রণ করতে পারেন।

হৃদয় নিয়ন্ত্রণের কোনো বিশেষ কৌশল কি আদৌ আছে? যাকে হৃদয়ের বশীকরণ বলা হয়, তা আসলে নিজেকে চিনে নেওয়া এবং নিজের কোমল আশ্রয় খুঁজে পাওয়ার নামান্তর, যাতে হৃদয় আর অস্থির না হয়। সেই নারী তাকে জীবনের গোপন রহস্য বুঝিয়ে দিয়েছিল; স্বর্গ-মর্ত্যে এর চেয়ে মধুর আর কিছুই নেই যে, ফুল ফুটেছে সুন্দর আর চাঁদ হয়েছে পূর্ণ।

“সে কি সত্যিই আমার চেয়ে বেশি ভালো?”

“কার সাধ্য আছে তোমার চেয়ে ভালো হওয়ার...” একটি অশ্রুবিন্দু অতীতের সমস্ত স্মৃতি জড়ো করে শীতল মেঝেতে আছড়ে পড়ল।

সিন ই কোনো উত্তর দিল না, শুভ্র পোশাকে নিজেকে ঢেকে নির্লিপ্তভাবে চলে গেল।

হৃদয় চেপে ধরে ইয়ং হেং অবশেষে নিজেকে সামলাতে না পেরে মেঝেতে বসে পড়ল। শূন্য জিউলে প্রাসাদে কেবল তার অস্ফুট কান্নার শব্দ প্রতিধ্বনিত হতে লাগল।

পরদিন, সে শয্যায় পড়ে রইল, দরজা বন্ধ করে একাকী বিষণ্ণতায় ডুবে থাকল।

শিশুটির কান্না আর সহ্য হচ্ছিল না।魔রাজের প্রচণ্ড ক্রোধের ভয় তুচ্ছ করে魔ভৃত্যরা নিরুপায় হয়ে তার নির্জনতায় বাধা দিল।

“魔রাজ, সেই শিশুটি কান্নাকাটি করছে, সে魔রাজ্য ছেড়ে তার মায়ের কাছে যেতে চায়। ভৃত্যদের অনেকেই তার কামড়ে আহত হয়েছে, আজ্ঞা করুন, আমরা তার সাথে কী করব?” কুৎসিত চেহারার魔ভৃত্য অত্যন্ত যন্ত্রণার সাথে এই সংবাদ জানাল, কেবল এই প্রার্থনা নিয়ে যে, তারা যেন আর এই শিশুর দায়িত্ব না পায়।

যখন সে তার গম্ভীর ও দাপুটে রূপ ধারণ করে শয়নকক্ষ থেকে বের হলো, তখন সেই ভৃত্যরা প্রাসাদের বাইরে ঝিমোচ্ছিল।

“শিশুটিকে এখন কোথায় রাখা হয়েছে?”

“魔রাজের আজ্ঞা পালন করছি, তাকে恒魔台-এ রাখা হয়েছে।” ভৃত্যটি সতর্কতার সাথে উত্তর দিল, “শিশুটির উপদ্রব এত বেশি যে, আমরা তাকে সেই উঁচু বেদিতে আটকে রেখেছি।”

ইয়ং হেং সেই ভৃত্যদের ওপর আর রাগ করল না, কারণ সে জানত, এতে শিশুটি ভয় পাবে।

ত্রাতা হিসেবে 魔রাজকে আসতে দেখে ভৃত্যরা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে একে একে বিদায় নিল।

“তোমার মা তোমাকে আর চায় না, তার কাছে গিয়ে কী করবে?”

শিশুটির নরম মুষ্টি ইয়ং হেংয়ের বুকে আঘাত করল। সে রাগত স্বরে বলল, “মা আমাকে ত্যাগ করেনি, তিনি বলেছেন আমি যেন এখানেই তার জন্য অপেক্ষা করি, তিনি খুব দ্রুত আমাকে নিতে আসবেন।”

“...তোমার মা কি সত্যিই এমনটা বলেছেন? তিনি সত্যিই তোমাকে খুঁজতে আসবেন?”

“মা যা বলেন তা রাখেন, অবশ্যই তিনি আমাকে খুঁজতে আসবেন।”

ইয়ং হেং তার রাগান্বিত মুখ দেখে না হেসে পারল না, বরং শিশুটিকে খুব আদুরে মনে হলো। সে তার গাল টিপে আদর করে বলল, “যেহেতু তোমার মা তোমাকে অপেক্ষা করতে বলেছেন, তাহলে কেন এখান থেকে চলে যেতে চাইছ? তুমি চলে গেলে মা ফিরে এসে তোমাকে না পেয়ে কতই না উদ্বিগ্ন হবেন।”

শিশুটির যেন সব কথা বুঝতে পারল। সে ঠোঁট ফুলিয়ে চুপ করে গেল এবং মাথা নিচু করে নিজের পোশাকের প্রান্ত নিয়ে খেলতে লাগল।

ইয়ং হেং হঠাৎ কিছু একটা মনে করে শিশুটিকে জিজ্ঞেস করল, “তোমার বাবা কে?”

“আমি বাবাকে কখনো দেখিনি... শুধু মায়ের কাছে শুনেছি, বাবা খুব ভালো একজন মানুষ, তার অনেক গুরুত্বপূর্ণ কাজ আছে, তাই তিনি ছোট ফেংয়ের সাথে থাকতে পারেন না।”

“ছোট ফেং কি জানে বাবার নাম কী?”

“জানি না, মা কখনো বলেননি।” কথাটি বলে সে নিজের পকেটে হাত দিল, “এটি মা আমাকে দিয়েছেন, তিনি বলেছেন এই প্রসাধন বাক্সে বাবার জন্য ছোট একটি উপহার আছে।”

ছোট প্রসাধন বাক্সটি হাতে নিয়ে ইয়ং হেংয়ের চিন্তায় জট পাকিয়ে গেল। ঈর্ষা মিশ্রিত হৃদয়ে সে বাক্সটি খুলল।

বাক্সের ভেতরে তার সিন ইয়ের সুবাস লেগে ছিল, আর তার মাঝে