অধ্যায় একশ চৌদ্দ: যুদ্ধের সূচনা
“হ্যাঁ, জেনারেল। জলছাপ বিজ্ঞাপনের পরীক্ষা চলছে, শিক্ষার্থীদের জন্য ব্যবস্থা করলাম।” চেন মুচিং লি শি ইয়াওর প্রতি সালাম দিয়ে ফিরে যাওয়ার পথে বলল।
“অন্য সৈন্যবাহিনী? লি জেনারেল, এর মানে কী? আমাদের কি অন্য কোনো বাহিনী আছে?” ইয়াং ইয়িংজু প্রথমে প্রশ্ন করল।
“হ্যাঁ, লি জেনারেল, আমাদের কি অন্য বাহিনী আছে? কোথায়?” সিটকু অবাক হয়ে প্রশ্ন করল।
লি শি ইয়াও তখন খুব ভালো মেজাজে, মুখে হাসি ফোটিয়ে বলল, “আপনারা কি মনে করেন না আমি বলেছিলাম, আমি অন্যান্য অঞ্চলের কিছু বাহিনী পাঠাচ্ছি বিদ্রোহী ঝাং রুইকে ঘিরে ধরার জন্য?”
“ঠিক আছে, ঠিকই বলেছো। কিন্তু সেই বাহিনী তো সব সরাসরি শিলিয়েন শানের দিকে গিয়েছিল, বিদ্রোহীর সহযোগীদের ঘিরে ধরার জন্য, যাতে ঝাং রুইকে বের করে আনা যায়।” সিটকু বলল।
“হাহা, তোমরা শুধু এক দিকই দেখো, পুরো ছবি বুঝো না। তোমরা কি ভেবেছো, আমাদের সম্রাট আসলে কী চায়?” লি শি ইয়াও হাসতে হাসতে বলল।
“তোমার মানে সম্রাট শুধু ঝাং রুইয়ের মাথার জন্য চিন্তিত?” ইয়াং ইয়িংজু ছোট করে জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ, গভর্নর মহোদয়। শিলিয়েন শানের সেই সব বাজে লোকদের চেয়ে, ঝাং রুইয়ের মাথা বেশি গুরুত্বপূর্ণ। আর যদি আমরা তাকে ধরতে পারি, তাহলে শিলিয়েন শানের লোকেরা যতই পালাক্রমে পালিয়ে যাক কেন? অবশ্য তারা যদি না পালাতে পারে, তাও ভালো, তখন আমরা আর কতজনকে মারতে পারব?” লি শি ইয়াও ধৈর্যের সঙ্গে বুঝিয়ে বলল।
সে যেন নিশ্চিত সফলতার হাসি নিয়ে।
“তাহলে অন্য বাহিনী কেমন?” ইয়াং ইয়িংজু আবারও প্রশ্ন করল। সিটকুও তার কথায় সায় দিল, কারণ সে একই প্রশ্ন করেছিল।
“বলছি তোমাদের! উজো শহরের সবুজ বাহিনী ছাড়া, অন্য সব বাহিনীকে আমি এখানে থেকে বারো মাইল দূরে নিয়ে গেছি, একটি ঘেরাও তৈরি করতে।” লি শি ইয়াও বলল।
“জেনারেল, আপনার পরিকল্পনা খুবই চতুর!” শুনে শু ইদু অনায়াসে প্রশংসা করল।
“গভর্নর ইয়াং, মনে হচ্ছে আপনার উপদেষ্টা বিষয়টা বুঝে গেছেন।” লি শি ইয়াও ভালো মেজাজে, শু ইদুর জিহ্বারতালিকার জন্য দোষারোপ না করে বলল।
“শু সাহেব বুঝেছেন?” ইয়াং ইয়িংজু পাশের শু ইদুকে জিজ্ঞেস করল।
“গভর্নর মহোদয়, আমি মনে করি আমি লি জেনারেলের পরিকল্পনা বুঝতে পেরেছি।” শু ইদু ইয়াং ইয়িংজুকে সম্মান জানিয়ে বলল।
“তাহলে বলো তো!” ইয়াং ইয়িংজু সে সম্মান গ্রহণ করে বলল।
“হ্যাঁ।” শু ইদু ইয়াংয়ের উদাসীনতা দেখে কিছু মনে করল না।
“আজকের দিনটি স্পষ্ট, যুদ্ধের জন্য আদর্শ। আমাদের আট হাজারের বেশি সাহসী সৈন্য এখানে আছে, এবং আমরা ভৌগোলিক সুবিধাও পেয়েছি। সময়, স্থান ও মানুষ—সবই আমাদের সহায়ক। ঝাং রুইকে পরাজিত করা সহজ হবে।” শু ইদু চোখ বন্ধ করে একটু ভাবার পর ধীরে ধীরে বলল।
“কিন্তু, যদি ঐ বিদ্রোহী সত্যিই প্রচণ্ড দক্ষ হয়, যিনি আমাদের সৈন্যদের সাথে কঠোর লড়াই করেন, আমরা তখন তাদের এখানে আটকে রেখে অন্য বাহিনীর আসার অপেক্ষা করব।”
“যখন প্রায় ত্রিশ হাজার সৈন্য ঘেরাও করবে, তখন বিদ্রোহীদের মনোবল ভেঙে পড়বে। আমাদের বাহিনী তখন আক্রমণ চালাবে, সহজেই তাদের পরাজিত করবে। তখন বিদ্রোহী পাখা থাকলেও পালাতে পারবে না।” শু ইদু নিজের দাড়ি ছুঁয়ে ভাবতে লাগল।
“ঠিক বলেছ। এটা সত্য।” লি শি ইয়াও শু ইদুর কথায় সম্মতি জানাল।
“তাহলে লি জেনারেল, যদি বিদ্রোহী না আসে, তখন কী হবে? আমরা কি এখানে অপেক্ষা করব?” ইয়াং ইয়িংজু জিজ্ঞেস করল।
“না এলে সে আসবে!” লি শি ইয়াও আত্মবিশ্বাসী হয়ে বলল, কিন্তু ইয়াংয়ের সন্দেহ দূর করার জন্য আরও বলল, “আর যদি সে না আসে, আমরা যেতে পারি। তখন অনেক ক্ষতি হবে, শিলিয়েন শানের বিরুদ্ধে আক্রমণ করতে হবে, কিন্তু বিদ্রোহী ঝাং রুইকে আটকানোই হবে জয়।”
ইয়াং ইয়িংজুর মনে হাজারো বার একই বিশ্বাস জেগে উঠল, সম্ভবত তখন আর কেউ ঝাং রুইকে মারার জন্য এতটা উৎসাহী ছিল না।
“রিপোর্ট, জেনারেল! বিদ্রোহী পৌঁছে গেছে।” এক গুপ্তচর কাঁদতে কাঁদতে জানান দিল।
“জানি, তুমি চলে যাও।” লি শি ইয়াও গুপ্তচরকে হাত নেড়ে বলল।
“হ্যাঁ, জেনারেল।” গুপ্তচর সালাম দিয়ে চলে গেল।
পাহাড়ের ঢালে দাঁড়িয়ে লি শি ইয়াও দূরে ঝাং রুইয়ের সৈন্যদলকে দেখতে পেল।
তাদের বিশ্রাম তেমন হয়নি, লি শি ইয়াও সৈন্যদের যুদ্ধের প্রস্তুতি নিতে নির্দেশ দিল। সবাই ঝাং রুইয়ের সৈন্যদলকে দেখে খুবই উত্তেজিত ছিল।
তারা এখনই তাদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়তে চাইছিল, তাদের এতটা অস্বস্তি দিতে পারায় তারা রাগে ফুঁসছিল।
“ঠক ঠক ঠক, পা মেলানো একসার করে এগোচ্ছে!” ঝাং রুইয়ের সৈন্যদল লম্বা লাইন করে এগুচ্ছিল। যারা আগে গর্জে উঠছিল, তারা এখন চুপ করে গেছে। লি শি ইয়াও ঝাং রুইয়ের সৈন্যদলের এই দৃঢ় সংগঠন দেখে ভাবল, এই বাহিনীকে হালকাভাবে নেওয়া যাবে না।
“ইয়াং ইয়িংজু ঠিক বলেছে, ঝাং রুইকে হালকাভাবে দেখা যাবে না। যত দিন যাচ্ছে, তার বাহিনী আরও শক্তিশালী হচ্ছে।” লি শি ইয়াও মনে মনে বলল।
“অবিশ্বাস্য যে এই গাঁয়ের ছেলে এত ভালো সৈন্য তৈরি করতে পেরেছে।” পাশের সিটকু বলল।
“হ্যাঁ, তবে তার দিন শেষ হয়ে এসেছে, তাই না, লি জেনারেল?” ঝাং রুইয়ের সৈন্যদের দিকে তাকিয়ে ইয়াং ইয়িংজু বলল।
“ইয়াং গভর্নর, আপনার কথায় আমি একমত। আজ আমরা সম্রাটের জন্য এই বিপদ মোকাবিলা করব।” লি শি ইয়াও আত্মবিশ্বাসী হয়ে কাঁধের মাফলার ছুঁড়ে দিল।
“আপনারা এখানে অপেক্ষা করুন, আমি এখনই সৈন্যদের নিয়ে ঝাং রুইয়ের মাথা কেটে আনার জন্য যাই।” বলতে বলতে লি শি ইয়াও ঘোড়ায় চড়ে চলে গেল।
“তাহলে আগাম শুভকামনা রইল, জেনারেল।” ইয়াং ইয়িংজু ও অন্যান্যরা তাকে বিদায় জানাল।
তারা এক মাইল দূরে গিয়ে সৈন্যদল সাজিয়ে নিল।
যুদ্ধ শুরুতে, এই দূরত্বে থাকলে আগ্নেয়াস্ত্র চালু করা প্রয়োজন। কিন্তু ঝাং রুই চিন্তা করেছিল, যদি তার সৈন্যরা চলে গেলে শিলিয়েন শান ঘিরে ফেলা হবে, তাই সে মাত্র আটটি চার পাউন্ডের তোপ রেখে দিয়েছিল, যা তলোয়ার ও ঢাল বাহিনী রক্ষায় ব্যবহার করবে।
লি শি ইয়াও গুজরাট থেকে তোপ আনতে অনিচ্ছুক ছিল, কারণ পাহাড়ি পথ কষ্টকর এবং তোপ ভারী, আর পথও অনেক দূর।
সবচেয়ে বড় কথা, লি শি ইয়াও মনে করেছিল তার সৈন্য বেশি, তাই তোপের প্রয়োজন নেই। তাই এই যুদ্ধ ছিল তোপবিহীন।
লি শি ইয়াও লক্ষ্য করল ঝাং রুইয়ের সৈন্য মুলত আগ্নেয়াস্ত্র বাহিনী, পিছনে লম্বা কাঁটা দিয়ে সৈন্য, আর কয়েকজন ঘোড়সওয়ার তাদের পেছনে।
“তুমি কি মনে করো তার অন্য কোনো বাহিনী আছে? এত ভালো সামরিক গঠন থাকা সত্ত্বেও, সে কি জানে না যে যুদ্ধক্ষেত্রে কিছু গোপন সৈন্য রাখা জরুরি?” লি শি ইয়াও তখন চেন মুচিংকে প্রশ্ন করল।
লেখকের মন্তব্য: ধন্যবাদ天地x有雪১০০০০ অর্থের দান করার জন্য, তোমার সমর্থনের জন্য কৃতজ্ঞ।
তোমার একটি পর্ব বাকি আছে, পরে তা দেওয়া হবে!