একশ পনেরোতম অধ্যায়: কী ঘটেছে?
“将军多虑了，那反贼就算识得几个字，兵书又岂是他能轻易得到的？即便得到了，他又怎能读得明白？”陈慕清回答道。
陈慕清依旧是一副轻视张瑞的模样，毕竟一个人的偏见一旦形成，便极难改变。
在陈慕清的认知里，他从小接触的贫民皆是面色黝黑、衣衫褴褛、面带菜色且饥肠辘辘。这些人终日为求一饱而奔波，又怎会有机会读书识字？
所谓事出反常必有妖。满清虽一贯宣扬神鬼莫测、天理命数，但陈慕清只信奉“子不语怪力乱神”。
常识局限了他的认知，即便张瑞表现出些许过人之处，也无法改变他“泥腿子”的出身。
若说张瑞会些打架斗殴的小把戏，陈慕清尚且不觉奇怪，但若论行军打仗、排兵布阵，打死他也不信张瑞能懂。
“你说得有理，看来是本将军多虑了。”李侍尧点头认同道。
“将军，那群反贼开始行动了。”陈慕清望向张瑞的人马说道。
李侍尧转头看去，只见张瑞的队伍此时已完成了列阵。
“旗牌官，鸣鼓！令全体将士推进至一百丈。发出旗号，命骑兵诱引敌军开火。”李侍尧向身侧的旗牌官下达了军令。
“传令八旗督战队，凡闻令不前者，斩；凡无令擅自撤退者，斩。”
“遵命。”旗牌官领命后，随即去传达军令。
望着旗牌官离去的背影，李侍尧不由得喃喃自语：“张瑞，你就乖乖成为本将军晋升的垫脚石吧！”
小山丘之上，剿匪军军旗所在处。
“六哥，鞑子的人马压过来了。”传令队队长陈太平对张瑞说道。
“嗯，太平。传令下去，待敌军进入一百五十丈距离后，立即开枪。”张瑞注视着前方的情况说道。
“是，六哥。”陈太平行了一个军礼，匆忙退下去传令。
此时战场上清晰可见，清军八千余人正排成三个方阵，呈一字展开。
方阵之中，骑兵在前，意在诱使敌方火铳开火。弓箭手紧随其后，再往后是身着皮甲的刀盾兵，最后则是长枪兵。
长枪兵之后是满汉八旗的督战队，以两千八旗兵督战前方的六千绿营兵。在督战队之前是火枪兵与弓箭手，其后又有刀盾兵及游走策应的骑兵。
方阵中的清军迈着沉重的步伐缓缓逼近。脚步声整齐划一，伴随着令人心悸的鼓点。清军企图依仗人多势众，以排山倒海之势压垮张瑞部下的士气。
从阵势来看，李侍尧完全未将张瑞放在眼里，准备凭借一战之力冲垮那小小的方阵。
张瑞麾下四千多人仅列为一个方阵，两千火枪兵分为两排，两千长枪兵则守在火枪兵身后。三百骑兵作为中军护卫及最后的预备力量。
两排火枪阵终究单薄了些，但为了扩大杀伤面积，张瑞只能放弃传统的三排轮射法。
好在张瑞改进了纸壳弹筒的制作，极大提高了射击速度。经过实弹训练的火枪兵几乎能达到每分钟两至三发的射速，米尼弹的应用更是进一步提升了火力。
因此，张瑞这两排火枪兵基本能实现火力的衔接，虽不及三排轮射迅速，但在当前局势下已是无奈之举。庆幸的是，射程的显著增加弥补了时间上的损失。
“报告李团长，敌军已进入一百五十丈内，是否开枪？”靠近李国忠的谢天恩营长通过“跳眼法”测距后，敬礼问道。
这“跳眼法”是张瑞传授给他们的，大部分火枪兵都已熟练掌握。这法子还是张瑞幼时看动画片学来的，没想到竟在今日派上了用场。
“按六哥的意思，开火吧！”李国忠冷漠地看着缓慢逼近的清兵说道。
“是！猛虎团全体准备，开火！”谢天恩对着第一排火枪兵大声喝令。
“砰！”
枪声骤然响起。
听到枪声的李侍尧不由得对着刚回到身边的陈慕清大笑道：“哈哈，你看！这群胆小如鼠的家伙，我的骑兵还没去诱敌，他们就怕死地开枪了。亏得杨总督还对他们评价颇高，说他们如何厉害。”
“正是，我早就说过，他们不过是一群泥腿子，以为拿了几杆破枪就很了不起。竟敢造反，只配被我大清勇士砍下头颅去换军功。”陈慕清附和着，满脸鄙夷。
“陈师爷所言极是，正是此理。”李侍尧听后，深以为然。
“砰……”
“砰……”
“砰……”
就在李侍尧与陈慕清谈笑风生之时，一阵阵排枪声却如连珠炮般接连响起，竟无片刻停歇。
李侍尧听着那密集的枪声，心中顿觉古怪，连忙望向战场。
此时，战场上已弥漫起淡淡的硝烟。
虽说张瑞改良了颗粒火药，燃烧比普通火药充分许多，但终究不是硝化棉那般的无烟火药，烟雾在所难免。
战场之上，当第一声枪响传出时，不少人都在嗤笑。
距离尚有一百五十丈，这群怕死的家伙居然就开枪了？
那些准备上前诱敌的骑兵们更是感到好笑，没想到敌人竟胆怯至此。骑兵们在高兴之余，也不免感到一丝失落。
自己还没来得及表演高超的骑术，任务就这么草率地完成了，实在毫无成就感可言。
然而——
“噗……”
“噗……”
“噗……”
一声声子弹入肉的闷响紧随而至。
许多骑兵还没来得及收起笑容便已坠马身亡，至死都不知发生了什么。
除了骑兵，不少战马也被击中倒地，嘶鸣声不绝于耳。
跟在骑兵后方的弓箭手也有不少中弹。死者倒也罢了，没死的翻滚在地哀嚎，被后续惊慌的清军踩踏，场面一度混乱，绊倒了不少人。
这一切发生得如此诡异，如此突然。
“这到底是怎么回事？”眼见此景的绿营兵们惊恐万分，原本脸上那抹轻蔑的讥笑，瞬间化作了难以置信的恐惧。