একশ ছত্রিশতম অধ্যায়: যা করা সম্ভব
“হ্যাঁ, ষষ্ঠদা। এবার লি শিযাও নামের ওই কুকুরতুল্য তাতার যে সবুজ-শিবিরের সৈন্যদের এখানে পাঠিয়েছে, তাদের অবস্থান করা প্রায় সব নগরেই এখন আর পাহারা দেওয়ার মতো সৈন্য নেই। তাই আমরা একে একে সেগুলো দখল করতে পারব,” তু মু তাড়াতাড়ি উত্তর দিল।
চাং রুইয়ের এই প্রশ্ন শুনে তু মুর এমনিতেই চঞ্চল মন আরও উত্তেজিত হয়ে উঠল।
এমনকি অনুমান করারও দরকার ছিল না—তু মু বুঝতে পারল, চাং রুই এবার নগর আক্রমণের প্রস্তুতি নিচ্ছেন।
“উজৌ প্রদেশের রাজধানী দখল করতে পারলেই, তার অর্থবল দিয়ে সৈন্য নিয়োগ করে ছিংইউয়ান নগর, ঝাওছিং নগর, গুয়াংঝৌ নগর... তারপর গোটা গুয়াংদং... এরপর—”
তু মু বুঝতে পারল, আর এগিয়ে ভাবার সাহস তার হচ্ছে না। সামনে অপেক্ষা করে থাকা সেই অপূর্ব সম্ভাবনার কথা ভাবতে থাকলে সে নিজেকে সামলাতে পারবে না—এই ভেবেই হেসে ফেলল।
“বেশ, বুঝেছি। যুদ্ধ শেষ হলে সবকিছু নিয়ে ভাবা যাবে,” মনে মনে হিসাব কষতে কষতে বললেন চাং রুই।
“জি, ষষ্ঠদা,” উত্তর দিল তু মু।
এর আগে ছিং সাম্রাজ্যের সবুজ-শিবিরের সৈন্যরা বারবার আক্রমণ চালিয়ে প্রচুর শক্তি ক্ষয় করেছিল। তার ওপর দস্যুদমন বাহিনীর অশ্বারোহীরা তাদের পিছু ধাওয়া করায়, অসংখ্য সবুজ-শিবিরের সৈন্য হাঁটু গেড়ে আত্মসমর্পণ করল।
এই যুদ্ধে চাং রুই আরও পাঁচ হাজারেরও বেশি সবুজ-শিবিরের সৈন্যকে বন্দি করলেন।
বেশ কয়েকবার যুদ্ধক্ষেত্র পরিষ্কার করার অভিজ্ঞতা হওয়ায়, দস্যুদমন বাহিনীর লোকেরা এখন এ কাজে যথেষ্ট দক্ষ হয়ে উঠেছে।
প্রতিটি যুদ্ধের পর চিকিৎসা দলের চিকিৎসক-সৈন্যরাই সবচেয়ে দ্রুত উন্নতি করত। কারণ যুদ্ধক্ষেত্রে বিপুলসংখ্যক আহত বন্দি জমে যেত, ফলে তাদের ব্যস্ততার আর শেষ থাকত না।
চাং রুই চিকিৎসা দলের সদস্যসংখ্যা তিনশো থেকে বাড়িয়ে ছয়শো করেছিলেন। চিকিৎসক-সৈন্যদের মধ্যে শুধু নারীই ছিল না। তবু এতেও চিকিৎসাকর্মীর ঘাটতি মিটল না।
বিপুলসংখ্যক আহত বন্দি চিকিৎসক-সৈন্যদের হাতে অসংখ্যবার অনুশীলনের সুযোগ এনে দিল। তারা শিক্ষানবিশ থেকে দ্রুত চিকিৎসকে পরিণত হতে লাগল। তারপরও যুদ্ধক্ষেত্রে আত্মসমর্পণ করা সবুজ-শিবিরের সৈন্যদের সাহায্য না পেলে চিকিৎসক-সৈন্যরা কাজ সামলাতে পারত না।
এই চিকিৎসক-সৈন্যদের গড়ে তুলতে চাং রুইকে প্রচুর শ্রম ও অর্থ ব্যয় করতে হয়েছিল। বিশেষ করে আহতদের অচেতন করার ওষুধের জন্য তিনি বিপুল অর্থ খরচ করে ভেষজ কিনে তা থেকে ওষুধ প্রস্তুত করিয়েছিলেন।
সৌভাগ্যবশত, চাং রুইয়ের সমস্ত পরিশ্রমই ফলপ্রসূ হয়েছিল।
যুদ্ধক্ষেত্রে বন্দি আহত সৈন্যদের ওপর নিয়মিত চিকিৎসার অনুশীলন করতে করতে চিকিৎসক-সৈন্যরা এখন প্রাথমিক চিকিৎসাব্যবস্থার প্রায় পুরো কাঠামোটাই আয়ত্ত করে ফেলেছে। বাকি উন্নতির কাজ ধীরে ধীরে তাদেরই করতে হবে।
ছিং দরবারের চোখে, ব্যবহার শেষে ফেলে দেওয়ার মতো সবুজ-শিবিরের সৈন্যদের মূল্য একটি বর্মের চেয়েও কম। কিন্তু চাং রুইয়ের চোখে তাঁর নিজের সৈন্যদের জীবনই ছিল সবচেয়ে মূল্যবান।
আধুনিক মানুষের ধারণায় চিকিৎসক সর্বত্রই পাওয়া যায়। বিশেষ করে চলচ্চিত্রে, কোনো সৈন্য আহত হলেই সহযোদ্ধা চিৎকার করে স্বাস্থ্যকর্মী ডাকলেই তার চিকিৎসা হয়ে যায়।
কিন্তু ছিং সাম্রাজ্যের যুগে চাং রুই আবিষ্কার করেছিলেন, বহু অঞ্চলে কয়েকটি গ্রাম মিলিয়েও একজন চিকিৎসক নেই। অসুস্থ হলে কষ্ট সহ্য করে পড়ে থাকতে হয়, সহ্য করতে না পারলে মৃত্যু। কোনো চিকিৎসক ওষুধের পরামর্শ দিলেও সেই ভেষজ কেনার সামর্থ্য সবার থাকত না।
ছুরির আঘাত লাগলে সাধারণত দেয়ালের কোণ বা দরজার ফাঁক থেকে মাকড়সার জালের মতো কিছু খুঁজে এনে ক্ষতের ওপর লাগানো হতো, অথবা নিজেরাই কোনো ভেষজ খুঁজে এনে পিষে ক্ষতে প্রলেপ দিত। তাতেও যদি আরোগ্য না হতো, তবে ভাগ্যকেই দোষ দিয়ে বসে থাকতে হতো।
সাধারণ সময়েই যখন অবস্থা এমন, তখন যুদ্ধক্ষেত্রে একজন সাধারণ পদাতিক সৈন্যের চিকিৎসা হবে—এ কথা ভাবাই বৃথা। সেনাবাহিনী থেকে কিছু ক্ষত-সারানোর ওষুধ পাওয়াই ছিল সৌভাগ্যের ব্যাপার। সঙ্গে সামরিক চিকিৎসক থাকত না, তা নয়; কিন্তু সাধারণ সৈন্যদের চিকিৎসা পাওয়ার অধিকার ছিল না।
দস্যুদমন বাহিনীকে নিশ্চিন্ত রাখতে এবং ভবিষ্যৎ উন্নতির কথা ভেবেই চাং রুই চিকিৎসক-সৈন্যদের গড়ে তুলতে এত যত্ন নিয়েছিলেন।
যুদ্ধক্ষেত্রে আহত সবুজ-শিবিরের সৈন্যদের চিকিৎসা করতে ছুটে বেড়ানো নারী চিকিৎসক-সৈন্যদের এবং অবিরত স্ট্রেচার বহন করা বন্দি সবুজ-শিবিরের সৈন্যদের দেখে হাঁটু গেড়ে আত্মসমর্পণ করা ছিং সৈন্যরা হতবাক হয়ে গেল। বিদ্রোহীরা যে তাদের মতো শত্রুদেরও চিকিৎসা করবে, তা তারা কোনোভাবেই ভাবতে পারেনি।
এই দৃশ্য দেখেই আত্মসমর্পণ করা ছিং সৈন্যরা নিশ্চিন্তে নিজ নিজ স্থানে বসে রইল। আর কেউ পালিয়ে যাওয়ার ঝুঁকি নিতে চাইল না।
যুদ্ধক্ষেত্র পরিষ্কার করতে প্রায় তিন প্রহর সময় লেগে গেল।
লি শিযাও ও তার লোকেরা তাড়াহুড়ো করে পালিয়ে যাওয়ায় খাদ্য ও রসদের ব্যবস্থা করার সময় পায়নি। ফলে বিপুলসংখ্যক সবুজ-শিবিরের সৈন্য বন্দি করার পাশাপাশি দস্যুদমন বাহিনী প্রচুর খাদ্য ও রসদও দখল করল।
শরতের শেষভাগ।
দিন ছোট, রাত দীর্ঘ; সন্ধ্যাও দ্রুত নামে।
ছিং সৈন্যদের তৈরি শিবির আগে থেকেই ছিল বলে দস্যুদমন বাহিনীর খুব বেশি পরিশ্রম করতে হলো না। সামান্য পরিবর্তন করেই তারা সেটিকে নিজেদের ব্যবহারের উপযোগী করে নিল।
বিপুল খাদ্য ও রসদ দখলে আসায় দস্যুদমন বাহিনী বন্দিদেরও পেট ভরে ভালো খাবার খেতে দিল। এতে বন্দিদের মনে দস্যুদমন বাহিনীর প্রতি যথেষ্ট সদ্ভাব জন্মাল।
সেই রাতে দস্যুদমন বাহিনীর সেনা-নিয়ামকেরা আগুন জ্বালিয়ে অভিযোগ ও দুঃখ প্রকাশের সভার আয়োজন করল। এর ফলে বহু সবুজ-শিবিরের সৈন্য এই গৌরবময় ছিংবিরোধী আন্দোলনে যোগ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।
পরদিন।
অভূতপূর্ব বিজয় অর্জন করা দস্যুদমন বাহিনী আনুষ্ঠানিকভাবে ঝিলিয়ান পর্বতের দুর্গে ফিরে যাওয়ার পথে রওনা হলো। বিপুলসংখ্যক ছিং সৈন্যের বন্দিত্ব এবং খাদ্য, রসদ, গাড়ি ও ঘোড়া দখলের খবর সৈন্যদের উল্লাসে ভরিয়ে দিল।
চাং রুই যখন ঝিলিয়ান পর্বতের দিকে যাত্রা শুরু করলেন, একই সময়ে ইয়াং ইংজু ও সি তেখুর দলকেও তিনি অতি গোপনে ছেড়ে দিলেন, যাতে তারা অর্থ জোগাড় করে নিজেদের মুক্তিপণ পরিশোধ করতে পারে।
এ বিষয়ে চাং রুইয়েরও প্রকৃতপক্ষে কোনো উপায় ছিল না। এত বিপুলসংখ্যক সৈন্য লালন করতে প্রচুর অর্থের প্রয়োজন। নিজের আয়ের উৎস তৈরি না হওয়া পর্যন্ত যতটুকু রৌপ্য পাওয়া যায়, ততটুকুই উপার্জন করা ছাড়া তাঁর আর কোনো পথ ছিল না।
উলিন অঞ্চলের ছিং সৈন্যরা পথে ওত পেতে দস্যুদমন বাহিনীকে আক্রমণ করার প্রস্তুতি নিয়েছিল। কিন্তু দস্যুদমন বাহিনীর এমন বিরাট বিজয়ের কথা দেখে তারা আর যুদ্ধের সাহস পেল না; দ্রুত পিছু হটে ফিরে গেল।
দস্যুদমন বাহিনী তখন ইতিমধ্যেই প্রবল শক্তিতে পরিণত হয়েছে। তারা কীভাবে এই বাহিনীর প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে?
তাই উলিন প্রদেশের সবুজ-শিবিরের প্রধান সেনাপতি বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে সৈন্যদের উলিন প্রদেশের রাজধানীতে ফিরিয়ে নেওয়ার আদেশ দিলেন, যাতে বিদ্রোহীরা এসে রাজধানী আক্রমণ করতে না পারে।
ঝিলিয়ান পর্বতে ফিরে চাং রুই এক মুহূর্তও দেরি না করে সেনাপতিদের সভা ডাকলেন। তাঁর চিন্তাধারায় পরিবর্তন এসেছিল; তাই তিনি আর নীরব থাকার সিদ্ধান্ত নিলেন না।
চাং রুই যখন উজৌ প্রদেশের রাজধানী আক্রমণের প্রস্তাব তুললেন, তখন সব সেনাপতিই একবাক্যে সম্মতি জানাল—এটাই অনেক আগেই করা উচিত ছিল।
কিন্তু নগর অবরোধের যুদ্ধ কীভাবে চালাতে হয়?
সভায় উপস্থিত কারওই এ ধরনের যুদ্ধের অভিজ্ঞতা ছিল না। তবে উজৌ নগর বেছে নেওয়ার একটি সুবিধা ছিল—এটি তাদের নিজস্ব এলাকা। দস্যুদমন বাহিনীর মধ্যে উজৌ প্রদেশের অধিকাংশ সৈন্যই ছিল। তাই উজৌ প্রদেশের রাজধানী দখল করা খুব কঠিন হওয়ার কথা নয়।
সবাই একমত হয়ে সিদ্ধান্ত নিল, উজৌ প্রদেশের রাজধানীকেই অবরোধযুদ্ধের অনুশীলনের ক্ষেত্র করা হবে—প্রয়োজনে বহু সৈন্যের প্রাণ গেলেও।
অবরোধযুদ্ধে ব্যবহৃত হতে পারে এমন সব অস্ত্র ও সরঞ্জামের কথা চাং রুই নিজের মনে যতদূর সম্ভব ভেবে বের করলেন। অবশ্য এগুলোর অধিকাংশ ধারণাই তিনি পেয়েছিলেন খেলা, চলচ্চিত্র ও টেলিভিশন থেকে।
আগেই প্রস্তুত করা আটটি কামান অবশ্যই থাকবে। এর পাশাপাশি অবরোধযান, তীররোধী রথ, মই—এমনকি অত্যন্ত বিপজ্জনক গর্জন-কামানও তিনি এক ডজনের বেশি প্রস্তুত করিয়েছিলেন।
এ ছাড়া চাং রুই কয়েক ডজন পিপে দানাদার বারুদও প্রস্তুত রেখেছিলেন। ওপরের কোনো পদ্ধতিই যদি কাজে না আসে, তবে তিনি স্বর্গীয় শান্তির রাজ্যের লোকদের মতো সুড়ঙ্গ খুঁড়ে তার মধ্যে বারুদ পুঁতে নগরের প্রাচীর উড়িয়ে দেবেন।
সমস্ত প্রস্তুতির একটাই উদ্দেশ্য—অবরোধ করা নগরটি যত দ্রুত সম্ভব দখল করতে হবে; কোনোভাবেই দীর্ঘ সময় ধরে সেখানে আটকে থাকা চলবে না। নইলে ছিং সৈন্যরা পাল্টা আক্রমণ করলে তার পরিণতি ভয়াবহ হতে পারে।
চাং রুই প্রয়োজনীয় সবকিছু প্রস্তুত করতে পাঁচ দিন সময় নিলেন। একই সঙ্গে তিনি দস্যুদমন বাহিনীর সকল সৈন্যকে পালা করে তিন দিনের ছুটি দিলেন, যাতে তারা বাড়ি ফিরে পরিবারের সঙ্গে কিছুটা সময় কাটাতে পারে।
একটি নগর অবরোধের যুদ্ধ শেষে দস্যুদমন বাহিনীর কতজন সৈন্য মারা যাবে, তা চাং রুই নিজেও জানতেন না। তবে তাঁর পক্ষে যা করা সম্ভব, তিনি শুধু এতটুকুই করতে পারলেন।