একশো সাঁইত্রিশতম অধ্যায়: যুদ্ধ না আত্মসমর্পণ

পাঁচ দিন—কথাটা খুব দীর্ঘও নয়, আবার খুব সংক্ষিপ্তও নয়। কিন্তু এই পাঁচটি দিন চাং রুই-এর জন্য অত্যন্ত জরুরি ছিল।

প্রথমত, এর মাধ্যমে চাং রুই শহর দখলের সরঞ্জাম প্রস্তুত করার সুযোগ পাবেন; দ্বিতীয়ত, ইতিপূর্বে ক্লান্ত হয়ে পড়া剿匪军 (ডাকাত দমনকারী সেনা)-র প্রতিটি সদস্যকে কিছুটা বিশ্রাম ও বিনোদন দেওয়া যাবে; এবং তৃতীয়ত, বন্দী করা গ্রিন স্ট্যান্ডার্ড আর্মির (সবুজ পতাকা বাহিনী) সৈন্যদের নিয়মানুগ করে তাদের সামলে নেওয়ার সময় পাওয়া যাবে।

ডাকাত দমনকারী সেনার দ্বারা ঝিলিআন পাহাড়ে নিয়ে আসা গ্রিন স্ট্যান্ডার্ড আর্মির বন্দীরা প্রতিদিন ডাকাত দমনকারী সেনার কর্মকর্তাদের কাছ থেকে নানা ধরনের আদর্শগত ‘শিক্ষা’ লাভ করছিল।

প্রতিদিনই তাদের পাহাড়ে নিচে নিয়ে যাওয়া হতো যাতে তারা ঝিলিআন পাহাড়ের নানা অভিনব ব্যাপারস্যাপার এবং বাইরের দুনিয়ার সঙ্গে এর পার্থক্য অনুভব করতে পারে। প্রতিদিন তারা গল্প বলিয়েদের মুখে হান জাতির বীরদের কাহিনী শুনতো, নাট্যদলের পরিবেশনা দেখতো এবং প্রতিদিন তারা সুস্বাদু ও পেটভরা খাবার পেত।

বস্তুগত চাহিদা, আদর্শ, সম্মান...

পাঁচ হাজারের বেশি অক্ষত গ্রিন স্ট্যান্ডার্ড বন্দীর মধ্যে শেষ পর্যন্ত চলে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া ব্যক্তির সংখ্যা ছিল খুবই নগণ্য।

যারা শেষ পর্যন্ত চলে যেতে চেয়েছিল, ভবিষ্যতে আর কোনো প্রতিরোধ গড়ে তুলবে না—এই শর্তে ডাকাত দমনকারী সেনা তাদের সবাইকে চলে যাওয়ার অনুমতি দেয় এবং সেই সঙ্গে প্রত্যেকের হাতে যাতায়াত খরচ বাবদ এক লিয়েন রূপা তুলে দেয়।

আর যারা থেকে গেল, তারা সবাই উচ্চকণ্ঠে ঘোষণা করল যে তারা জাতির জন্য লড়বে, স্বাধীনতা ও সমতার জন্য লড়বে, সম্মানের জন্য লড়বে...

তাদের এই অবস্থা দেখে হঠাৎ করেই চাং রুই-এর মনে হলো, তিনি কি একটু নিষ্ঠুর হয়ে যাচ্ছেন? কিন্তু পরমুহূর্তেই তিনি মাথা নেড়ে সেই ভাবনা উড়িয়ে দিলেন।

এই সমস্ত ত্যাগের মূল্য পেতেই হবে, কারণ এটি হলো ছিং রাজবংশ।

মানচু নেতৃত্বাধীন ছিং রাজবংশ—এর মূল চরিত্র পরিবর্তন করার সাধ্য কারও নেই। সাধারণ মানুষকে নিপীড়ন করে নিজ পরিবারের স্বার্থরক্ষা করাই ছিল এর একমাত্র কাজ।

ছিং রাজবংশ হলো এক ধরনের ভিন্ন প্রকৃতির দাসপ্রথা, আর হান জাতির মানুষেরা হলো এই ব্যবস্থার দাসেরও অধম দাস।

সংস্কার ও আইনি পরিবর্তনের মাধ্যমে হান জাতির মানুষেরা নিজেদের বর্তমান অবস্থার পরিবর্তন ঘটিয়ে দেশকে শক্তিশালী করে তুলবে—এমন কোনো উপায় কোনোভাবেই কাজ করত না।

কারণ হান জাতির মানুষেরাই তো ছিল তাদের সন্দেহের মূল লক্ষ্য, তারা কি কখনো আপনাদের এমন কোনো অধিকার দেবে যা তাদের স্বার্থের জন্য হুমকিস্বরূপ হতে পারে?

চিংলং-এর আঠারোতম বছরে জিয়াংজির উপাধিপ্রার্থী লিউ চেন্যু অত্যন্ত নির্বোধ ও শিশুসুলভভাবে ‘ঝিপিং শিনছে’ (শান্তিশৃঙ্খলা প্রতিষ্ঠার নতুন নীতি) পেশ করেছিলেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত শিরচ্ছেদের মুখোমুখি হওয়ার আগ মুহূর্ত পর্যন্ত তিনি বুঝতে পারেননি যে বাস্তবতা তাঁর কল্পনার চেয়ে কতখানি আলাদা ছিল।

ছিং রাজবংশের শেষভাগে ঘটে যাওয়া একেকটি অদ্ভুত ও অবমাননাকর ঘটনা। চাং রুই যদি এসব না জানতেন, তবে হয়তো অত্যন্ত শান্ত মনে মাথা মুণ্ডিয়ে টিকি রাখতেন। কিন্তু যখন তিনি সবকিছু জেনেই গেছেন, তখন যত বাধাবিপত্তিই আসুক না কেন, এই মুহূর্তে বিদ্রোহ না করে আর কখন করবেন?

ছিং রাজবংশের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ কেবল বিদ্রোহের খাতিরে নয়, বরং তা সমগ্র সাধারণ মানুষের মুক্তির জন্যই।

……

সং সাম্রাজ্যের কাইবাও বর্ষে উঝো শহরে প্রথম ইটের দেওয়াল নির্মিত হয়। পরবর্তীতে বিভিন্ন রাজবংশের আমলে এর পরিধি বাড়ানো হয়, ফলে উঝো শহরের পরিধি ও আয়তন ক্রমান্বয়ে বৃদ্ধি পেতে থাকে। মিং রাজবংশের হংউ দ্বাদশ বর্ষ থেকে ইয়ংঝেন দশম বর্ষ পর্যন্ত উঝো শহরের প্রাচীর ক্রমাগত সম্প্রসারিত হয়েছিল।

ইয়াংঝেন আমলেই উঝো শহরের প্রাচীর সবচেয়ে বিশাল আকার ধারণ করেছিল। শহরপ্রাচীরের উচ্চতা ছিল দুই ঝাং দুই ছিদ, পরিধি ছিল নয় লি, পাঁচটি শহরের দরজা ছিল এবং প্রাচীরের পূর্ব, দক্ষিণ ও পশ্চিম—এই তিন দিকে পরিখা খনন করা হয়েছিল।

শহরের প্রাচীরের ঠিক দক্ষিণ দিকে ছিল নানশুন দরজা; দক্ষিণ দিক থেকে পশ্চিম দিকে প্রসারিত দরজাটির নাম ছিল দেঝেন দরজা; এরপর প্রাচীরটি আরও উত্তর-পশ্চিম দিকে প্রসারিত হয়ে সিচিয়াং দরজায় গিয়ে পৌঁছাত; সেখান থেকে উত্তর-পূর্ব দিকে ঘুরে উত্তর দিক পর্যন্ত প্রসারিত হয়ে ছিল দাইয়ুন দরজা; প্রাচীরটি আরও পূর্ব দিকে প্রসারিত হয়ে পেমেন্ট পাহাড়ের পাদদেশ পর্যন্ত পৌঁছে এবং সেখান থেকে দক্ষিণ-পূর্ব দিকে ঘুরে দংচেং রাস্তার মোড়ে গিয়ে ইয়াংমিং দরজায় শেষ হতো; ইয়াংমিং দরজা থেকে পশ্চিম দিকে নানহুয়ান রাস্তা বরাবর ঘুরে আবার নানশুন দরজায় ফিরে এলে একটি সম্পূর্ণ চক্র সম্পন্ন হয়।

চাং রুই-এর দলে নয় হাজারের বেশি সৈন্য ছিল। এর মধ্যে লজিস্টিকস ও সহায়ক সেনার কাজে নিয়োজিত তিন হাজার সৈন্য বাদ দিলেও যুদ্ধ করার মতো ছয় হাজারের বেশি সেনা প্রস্তুত ছিল।

এই মুহূর্তে চাং রুই উঝো শহরের নানশুন দরজার বাইরে দুই লি দূরে দাঁড়িয়ে আছেন।

পরবর্তীকালের প্রায় তিন তলা সমান উচু এই শহরের প্রাচীর এবং তার বাইরের পরিখার দিকে তাকিয়ে চাং রুই অবশেষে বুঝতে পারলেন যে কল্পনা এবং বাস্তবতার মধ্যে ব্যবধান ঠিক কতটা। ভিডিও গেম বা চলচ্চিত্রের কায়দায় যদি সত্যিই আক্রমণ করতে হতো, তবে না জানি কত মানুষের প্রাণ বলি দিতে হতো।

উঝো শহরে যখন ডাকাত দমনকারী সেনার আসার খবর পৌঁছাল, তখন শহরের প্রতিটি দরজাই আগেই বন্ধ করে দেওয়া হয়েছিল এবং প্রাচীরের ওপর দিয়ে ঝাপসাভাবে কিছু পাহারাদারকে টহল দিতে দেখা যাচ্ছিল।

সামরিক শাস্ত্রে বলা হয়েছে: যুদ্ধ না করে শত্রুকে নমনীয় করা হলো সবচেয়ে শ্রেষ্ঠ কৌশল। তাই সর্বোত্তম হলো কৌশলে জয়ী হওয়া, দ্বিতীয়ত কূটনীতিতে জয়ী হওয়া, তৃতীয়ত সরাসরি যুদ্ধে জয়ী হওয়া এবং সবচেয়ে নিকৃষ্ট পন্থা হলো শহর আক্রমণ করা।

উঝো শহরের ঠিক দক্ষিণ দরজার বাইরে ছিল সমতল ও খোলা এক প্রান্তর। চাং রুই-এর দশ হাজারের কাছাকাছি সৈন্য সেখানে ক্যাম্প স্থাপন করায় একটুও গাদাগাদি বা অস্বস্তি বোধ হচ্ছিল না।

আকাশে ভেসে বেড়াচ্ছিল টুকরো টুকরো সাদা মেঘ, আর মৃদু বাতাসে হাঁটুর সমান উঁচু বুনো ঘাসগুলো নুয়ে পড়ছিল। বাতাসের ধাক্কায় সেই নাম না জানা ঘাসগুলো চাং রুই-এর পায়ের গোছা বারবার চাবুকের মতো আঘাত করছিল।

চাং রুই তাঁর পাশে দাঁড়ানো ওয়াং কাইয়ুয়ানকে বললেন, “কাইয়ুয়ান, লোক পাঠিয়ে আত্মসমর্পণের আহ্বানসংবলিত চিঠি ছুড়ে দাও।”

“জী, ষষ্ঠ ভাই।” ওয়াং কাইয়ুয়ান চাং রুইকে সামরিক কায়দায় সম্মান প্রদর্শন করে উত্তর দিলেন এবং তারপর ঘুরে সেখান থেকে চলে গেলেন।

সর্বোত্তম কৌশল হলো বুদ্ধিমত্তা দিয়ে জয় করা, আর শহর আক্রমণের অর্থ হলো মানুষের মন জয় করা।

আত্মসমর্পণের চিঠিতে মূলত লেখা ছিল যে শহরের দরজা খুলে আত্মসমর্পণ করলে ডাকাত দমনকারী সেনা সাধারণ মানুষের গায়ে একটি আঁচড়ও কাটবে না এবং সবাই শান্তিতে থাকবে। কিন্তু যদি কেউ জেদ ধরে শহর পাহারা দিয়ে ডাকাত দমনকারী সেনার প্রাণহানি ঘটায়, তবে শহর পতনের পর তাদের কঠোর জবাবদিহিতার মুখোমুখি হতে হবে—এজন্য কেউ যেন পরে অভিযোগ না করে।

“তাইপিং, সঙ্গে থাকা কারিগরদের খবর পাঠাও। তাদের বলো শহর আক্রমণের সরঞ্জামগুলো দ্রুত একত্রিত করে প্রস্তুত করতে।” চাং রুই আবারও আদেশ দিলেন।

“জী, ষষ্ঠ ভাই।” চেন তাইপিং উত্তর দিলেন। তিনি যখন পাশেই থাকা বার্তা বাহকের কাছে গিয়ে আদেশটি পৌঁছে দিতে যাবেন, ঠিক তখনই চাং রুই আবার বলে উঠলেন—

“হাঁ, আর্টিলারি কোম্পানির কমান্ডার শু ফেনইয়ং-কে বলো ওই আটটি কামান শহরের দরজার বাইরে নিয়ে এসে শহরের দরজাকে লক্ষ্য করে পরপর তিনটি ফায়ার করতে।”

“জী, ষষ্ঠ ভাই।” চেন তাইপিং আবারও উত্তর দিলেন এবং চাং রুইয়ের আর কোনো নির্দেশ নেই তা নিশ্চিত হয়েই প্রস্থান করলেন।

এক ঝুয়াং ধূপ পোড়ার সময় পার হওয়ার পর ওয়াং কাইয়ুয়ান ফিরে এলেন।

“শিক্ষামশাই, সব কাজ কি ঠিকঠাক সম্পন্ন হয়েছে?” ওয়াং কাইয়ুয়ানের শান্ত ও স্থির ভাব দেখে চাং রুই কৌতূহল দমন করতে না পেরে সবার আগে জিজ্ঞেস করলেন।

“হ্যাঁ, ষষ্ঠ ভাই। আত্মসমর্পণের চিঠি ইতোমধ্যে ছুড়ে দেওয়া হয়েছে। এই মুহূর্তে উঝো শহরে খুব বেশি সেনা নেই, তাই মনে হয় তারা বুঝতে পেরেছে কী করা উচিত। তারা নিশ্চয়ই আমাদের রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষে বাধ্য করবে না।” ওয়াং কাইয়ুয়ান হাত জোড় করে চাং রুইকে উত্তর দিলেন।

ডাকাত দমনকারী সেনার মধ্যে যে মাটিতে হাঁটু গেড়ে প্রণাম করার নিয়ম নেই, তা অভ্যস্ত হয়ে ওঠার পর থেকে ওয়াং কাইয়ুয়ান এই সমতাভিত্তিক পরিবেশটিকে সত্যি ভালোবাসতে শুরু করেছেন। কথা বলতে গেলেই বারবার মাটিতে লুটিয়ে পড়ার প্রয়োজন নেই—হয়তো এটিই হান জাতির প্রকৃত সংস্কৃতি।

“আশা করা যায় সেটাই হবে।” মুখে মৃদু হাসি ফুটিয়ে চাং রুই বললেন।

শহর আক্রমণ বা যুদ্ধ করে একজন মানুষেরও প্রাণ যাবে না—এমনটি ভাবা প্রায় অসম্ভব ব্যাপার। রক্ত দিয়ে শহর জয় করার পদ্ধতিটি অত্যন্ত নির্মম হলেও যুদ্ধ শেষ পর্যন্ত কোনো খেলা নয়।

দয়া দেখিয়ে সেনাদল পরিচালনা করা যায় না—এই মুহূর্তে চাং রুই এই প্রবাদের মর্মার্থ নিজের অন্তরে গভীরভাবে উপলব্ধি করতে পারছেন।

“পটাং...”

“পটাং...”

“পটাং...”

চাং রুইয়ের নির্দেশ অনুযায়ী শহরের দরজাকে লক্ষ্য করে কামানের তিন রাউন্ড গোলাবর্ষণ এই মুহূর্তে শুরু হয়ে গেল।

উঝো শহরের নানশুন দরজাটি বেশ কয়েকটি কামানের গোলার আঘাতে কেঁপে উঠল এবং মনে হচ্ছিল যেকোনো মুহূর্তে তা ভেঙে পড়তে পারে।

শহরের প্রাচীরের ওপরে টহলরত গ্রিন স্ট্যান্ডার্ড আর্মির সৈন্যরা অন্তরে দারুণ আতঙ্ক অনুভব করল। কামানের গোলাগুলো সরাসরি ওপরের লোকজনকে লক্ষ্য করে ছোড়া না হলেও, উঝো শহরের গ্রিন স্ট্যান্ডার্ড আর্মির মধ্যে এমন কে ছিল যে চাং রুইয়ের শক্তির কথা জানত না?

“কী বলিস, গ্যারিসন কমান্ডার কি আত্মসমর্পণ করবেন?” টহলরত গ্রিন স্ট্যান্ডার্ড বাহিনীর এক সৈন্য তার পাশের সঙ্গীকে জিজ্ঞেস করল।

“আমি তো আশা করি তিনি পরিস্থিতি বুঝে আমাদের নিয়ে আত্মসমর্পণ করুন। শুনেছি ষষ্ঠ ভাইয়ের ওই বন্দুকগুলো অনেক দূর থেকে নিখুঁতভাবে নিশানা করতে পারে। তাদের সঙ্গে লড়তে যাওয়া মানে তো সরাসরি মৃত্যুর মুখে ঝাঁপ দেওয়া?” প্রশ্নকারী সৈন্যকে পাল্টা উত্তর দিল অপর এক সেনা।

“তা তো বটেই! আমিও সে কথাই শুনেছি। রাজদরবার কি এবার ষষ্ঠ ভাইকে দমন করার জন্য তিন লক্ষ সৈন্য পাঠায়নি? কিন্তু শেষ পর্যন্ত সেই সব সৈন্যকেই তো ষষ্ঠ ভাই একে একে পরাজিত করেছেন। এমন মহাশক্তিশালী বাহিনীর সামনে আমাদের মতো সাধারণ সেপাইরা কীভাবে রুখে দাঁড়াব?” প্রথম সৈন্যটি আবার বলে উঠল।

“ঠিক বলেছিস, ষষ্ঠ ভাইয়ের লোকজন আমাদের দিকে অনেক চিঠি ছুড়ে দিয়েছে। আমরা যদি বাধা না দিই, তবে তারা আমাদের নিরাপদ রাখবে। একটু পর যদি সত্যিই যুদ্ধ শুরু হয়, তবে যথাসম্ভব লুকিয়ে থাকবি। আর যদি তীর ছুড়তেও হয়, তবে তাদের দিকে দিবি না। নইলে সত্যি সত্যি ওদের নজরে পড়ে গেলে বড় বিপদ হবে।” দ্বিতীয় সৈন্যটি বলল।

“হুম... গ্যারিসন কমান্ডার এদিকে আসছেন। জানি না তিনি যুদ্ধের প্রস্তুতি নিচ্ছেন নাকি আত্মসমর্পণের কথা ভাবছেন।” প্রথম সৈন্যটি নির্দেশ করে বলল যে, এই মুহূর্তে冯久保 (ফেং চিউপাও) একদল লোককে সঙ্গে নিয়ে শহরের ভেতর থেকে প্রাচীরের দিকে এগিয়ে আসছেন।