একশো বিশতম অধ্যায়: হং হু-র সাক্ষাৎপ্রার্থী
লি দালি নিজেকে সেসব সেনাপতির মতো সহজে কথা বলার যোগ্য মনে করত না। তার দৃষ্টিতে বন্দিদের অবশ্যই বন্দির মতো আচরণ করতে হবে, আর কারো বেতনামি শুনে চুপ থাকা যায় না।
এমন ভাবেই, লি দালি রেগে যেয়ে ইয়াং ইয়িংজু-কে কয়েকটি থাপ্পড় মারার জন্য এগিয়ে গেল। কিন্তু সে যখন ইয়াংয়ের দিকে এগোচ্ছিল, তখন লি কাইফু দ্রুত তার সামনে এসে দাঁড়িয়ে বলল, "তুমি কী করতে চাও! আমি তোমাকে জানিয়ে দিচ্ছি, ছয় ভাই তোমাদের বন্দিদের মারতে ও হত্যা করতে দেয় না।"
লি দালি লি কাইফুর কথা শুনে রাগে ভরা মুখে এক অদ্ভুত হাসি ফোটাল। "তুমি তো এক সদ্য চীনা সেনাপতি, আমার সাথে ছয় ভাইয়ের নিয়ম নিয়ে কথা বলছ? তোমার পরিচয় ভুল হয়েছে না?"
লি কাইফু একটু বাকশক্তি হারিয়ে বলল, "তুমি আমার পরিচয়ে কিছু করো না, যাই হোক, ছয় ভাই তো এমনই বলেছেন!"
"হ্যাঁ, তুমি তো আমার থেকেও ছয় ভাইয়ের নিয়ম ভাল জানো, আমি কী বলব?" লি দালি বলল, তারপর পাশের দুই সৈন্যকে চোখ দিয়ে ইঙ্গিত করল, "তোমরা দুজন এই মানুষটিকে সরিয়ে দাও।"
"জি, লি দলীয় নেতা।" দুইজন দ্রুত লি কাইফুকে ধরে নিল।
লি কাইফু বারবার ছাড়া চাইল, "আমি তোমাদের বলছি, যদি তোমরা সাহস করে ইয়াং গভর্নরকে আঘাত দাও, আমি ছয় ভাইকে জানাব, তোমাদের খুব খারাপ দিন দেখাতে হবে।"
"আমাকে ছেড়ে দাও..." লি দালি তাকে না শুনে সরাসরি ইয়াং ইয়িংজুর সামনে চলে গেল।
"তুমি কী করতে চাও?" ইয়াংয়ের মুখে একটু ভয় দেখতে পেল।
"পালাটে..." হঠাৎ এক চটকদার থাপ্পড়ের শব্দ হলো। লি দালি ইয়াংয়ের ডান গালে এক থাপ্পড় মেরেছিল, যা লাল দাগ রেখে গেল।
"আমি কিছু করতে চাইনি, শুধু তোমাকে শাস্তি দিতে চাইছিলাম। বন্দিদের অবশ্যই বন্দির মতো আচরণ করতে হয়। তুমি ভাবো না তুমি দুই প্রদেশের গভর্নর, তাই তুমি বড় কেউ।" লি দালি বিষ খেয়ে বলল, "ছয় ভাই দয়ালু, কিন্তু তার মানে আমরা তোমাকে তার প্রতি অবজ্ঞা করার সুযোগ দেব না।"
"আমি...আমি তো কাউকে কষ্ট দিইনি..." ইয়াং দুঃখিত মুখে বলল।
"কী বললে?" লি দালি আবার রেগে উঠল, মারতে এগোচ্ছিল।
"কিছু বলার ছিল না..." ইয়াং ভদ্রভাবে জবাব দিল।
লি কাইফু চিৎকার করে বলল, "লি, আমি তোমাকে মনে রাখছি। তুমি যদি আবার ইয়াং গভর্নরকে আঘাত দাও, তোমার শেষ হবে।"
লি দালি ঘৃণায় বলল, "বন্ধ করো, আমি জানি তুমি এক বিশ্বস্ত মানচুর কুকুর। যতক্ষণ সে বেশি চিৎকার করে না, আমি তার সাথে ঝামেলা করব না, হাত ময়লা করতে চাই না।"
লি কাইফুর মনের অনুভূতিগুলো জটিল হলেও, সে আর চিৎকার করল না এবং ইয়াংয়ের পাশে দাঁড়াল যেন তাকে রক্ষা করছে।
সিটেকু ইয়াংয়ের দুর্দশা দেখে একটু খুশি হল যে সে অতটা কটু কথা বলেনি, না হলে হয়তো তারও কয়েকটি থাপ্পড় খেতে হতো।
লি দালি ইয়াংয়ের মুখে থাপ্পড় মারা পর থেকে, তাদের দল শান্ত হয়ে গেল এবং তারা লি দালির সঙ্গে যুদ্ধক্ষেত্রের দিকে এগিয়ে গেল।
...
"ছয় ভাই, আহত ও বন্দিদের সংখ্যা নিরূপণ করা হয়েছে। আমাদের সৈন্যদের মধ্যে কেউ মরে যায়নি, হালকা আহত পাঁচজন। আমরা ১৩৫৪ জন মানচুর সৈন্য ধ্বংস করেছি, ২১৪৩ জন আহত ও বন্দি হয়েছেন, আর ৩২৬৮ জন আত্মসমর্পণ করেছে।"
"অর্থাৎ, আমাদের বিরুদ্ধে যাঁরা আক্রমণ করেছিলো, তাদের প্রায় সবাই আমরা পরাস্ত করেছি, শুধু অল্প কিছু পালিয়ে গেছে।" বিদ্রোহ দমন বাহিনীর পরামর্শদাতা ও লজিস্টিক প্রধান উৎসাহে বললেন।
তিনি হুনানের লোক, একজন প্রকৃতপক্ষে মানচুর বিরোধী ও মিং রাজবংশ পুনঃপ্রতিষ্ঠার জন্য নিবেদিত ব্যক্তি। যখন তিনি জানতে পারলেন জাং রুইয়ের দল আছে, তখন নিজ জন্মভূমি ছেড়ে দূরে এসে তাদের সাথে যোগ দিলেন।
জাং রুই যুদ্ধের ফলাফল শুনে খুব খুশি হলেন, তিনি ভেবেছিলেন সবকিছু এত সহজ হবে না। বিশেষ করে এত বেশি আত্মসমর্পণ শুনে, তাঁর মনে হলো, "বন্দিদের উত্তম আচরণ" এই নীতিটি বজায় রাখা ভালো হবে।
"কোনো গুরুত্বপূর্ণ মানচুর সেনাপতি ধরা পড়েছে কি?" জাং রুই উৎসুক হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
"এতদিন যুদ্ধক্ষেত্র থেকে কোনো খবর আসেনি, বেশিরভাগ উচ্চপদস্থ মানচুর সেনাপতি পালিয়ে গেছেন।" পরামর্শদাতা দুঃখিত হয়ে বললেন।
"হ্যাঁ, সেটা তো অবশ্যম্ভাবী। ওরা কাদামাটির মতো, যুদ্ধের অবস্থা খারাপ হলে পালিয়ে যায়।" জাং রুইয়ের মনে তখন পুরনো টিভি নাটক স্মৃতিতে এল, যেখানে মানচুর সেনারা আফিম যুদ্ধের সময় এমন করত।
"এখন শুধু গোয়েন্দা দল থেকে কোনো খবর আসেনি।" পরামর্শদাতা হঠাৎ মনে পড়ে বললেন।
"গোয়েন্দারা এখনও ফিরেনি?" জাং রুই ভাবল।
"না, কিছু ফিরে এসেছে, তবে তারা শুধুমাত্র অপ্রয়োজনীয় বন্দিদের নিয়ে এসেছে।" পরামর্শদাতা বললেন।
"তারা নিরাপদে ফিরে এলে তাই যথেষ্ট, বন্দিদের ব্যাপারে যা হবে দেখব। যুদ্ধক্ষেত্রে সবাই তো প্রত্যাশা করে না যে তারা শত্রুর জেনারেল বন্দি করবে।" জাং রুই শুনে স্বস্তি পেলেন।
"ছয় ভাই দয়ালু।" পরামর্শদাতা আন্তরিকভাবে জাং রুইয়ের প্রতি শ্রদ্ধা প্রকাশ করলেন। পুরানো প্রবাদ আছে, একজন সেনাপতি সফল হলে অনেক সৈন্য তাদের জীবন হারায়।
কতজন উচ্চপদস্থ নিজেদের সৈন্যদের জীবনকে এত গুরুত্ব দিয়ে দেখেন? শত্রুর এক সেনাপতি বন্দি হলেই তারা শত শত সৈন্যের প্রাণ হারানোয় চোখ বন্ধ করে রাখেন।
কতজন জাং রুইয়ের মতো, সৈন্যদের জীবনকে এত মূল্য দেন?
"কী দয়া-দরদী! ওরা তো আমাদের ভাই। তাদের জীবন আমাদের জন্য সৌভাগ্য," জাং রুই হাসিমুখে বললেন।
"তুমি আগে যাও, আমি একটু ঘুরে আসছি।"
"জি, ছয় ভাই।" পরামর্শদাতা পেশাদারভাবে সালাম দিয়ে চলে গেলেন।
জাং রুই তাঁকে বিদায় দিয়ে শান্ত মনে ছিলেন। পরামর্শদাতার মতো শিক্ষিত লোকের সংখ্যা বাড়ছে, এখন তিনি ধীরে ধীরে নিচের স্তরের লোকদের উপর দায়িত্ব ছাড়ার স্বস্তি অনুভব করছিলেন।
জাং রুই লিউ শিত্তু ও অন্যান্য রক্ষীদের সঙ্গে যুদ্ধক্ষেত্রে ঘুরছিলেন। যেসব চিকিৎসক আহত ও বন্দিদের চিকিৎসা করছিলেন, তাদের বিরক্ত করেননি, তবে যারা তাকে সালাম জানিয়েছিল, তাদের প্রত্যেককে উত্তর দিয়েছেন।
যখন তিনি বন্দিদের সালাম জানাতে দেখলেন, বুঝতে পারলেন এ বিজয় এত সহজ হয়েছিল, এবং এত মানচুর সৈন্য বন্দি হয়েছিলো এর বড় কারণ হল আগেরবার যারা বন্দি ছিল তারা এবার সহজেই আত্মসমর্পণ করেছে।
কারণ এই দলের বেশিরভাগই গুয়াংঝো থেকে এসেছিল, যাদের কিছু আগের বন্দি হয়ে থাকার অভিজ্ঞতা ছিল, তাই তারা বিনা বাধায় আত্মসমর্পণ করেছিল।
আত্মসমর্পণকারী সৈন্যরা পরস্পরকে উৎসাহ দিত, যার ফলে অনেকেই যুদ্ধের পরে পালাতে চানি, সরাসরি অস্ত্র নিয়ে আত্মসমর্পণ করেছিল।
কারণ জাং রুই আগে বলেছিল, অস্ত্র নিয়ে আত্মসমর্পণকারী সৈন্যদের অস্ত্রের মূল্য দেওয়া হবে।
যখন জাং রুই এই বিষয়টি মজার মনে করছিলেন, তখন রক্ষী ঝোউ শিয়াওহু এসে জানালো, হং হু তাকে দেখতে চায়।