অধ্যায় বেয়ানব্বই: সমস্যার মূল থেকে সমাধান

মাসিক ভোটের জন্য অনুরোধ করছি, মাসিক ভোট তালিকার শীর্ষ দশে উঠার জন্য দয়া করে ভোট দিন। গ্রীষ্মসংক্রান্তির দিন এবং ছোট কালো মাছ দুজনেই লি শিয়াকে মাথা নেড়ে জানাল, এমন ঘটনা সত্যিই ঘটে। লি শিয়া গ্রীষ্মসংক্রান্তির দিকে তাকিয়ে একটু ভিন্ন চোখে দেখল। গ্রীষ্মসংক্রান্তি স্বাভাবিকভাবেই বুঝতে পারল, সে সামান্য ভ্রু উঁচু করে বলল, “লি শিয়া, তোমার ওই চোখের ভাবটা কী? আমি তোমাকে এসব বলছি দয়া পেতে নয়।” লি শিয়া একটু থমকে গেল, সঙ্গে সঙ্গে গ্রীষ্মসংক্রান্তির কথার অর্থ বুঝতে পারল। গ্রীষ্মসংক্রান্তি এই ছোট মেয়েটি অনেক উচ্চাকাঙ্ক্ষী, সে মানুষের দয়া পছন্দ করে না এবং দরকারও নেই। সে তাকে রাগান্বিত বা অপছন্দ করতে চায় না, তাই সে তৎক্ষণাৎ তার চোখের ভাব পরিবর্তন করল, গ্রীষ্মসংক্রান্তির দিকে হাসি দিয়ে হাত জোড় করে বলল, “দুঃখিত, ষোল, আমি সেই অর্থে বলিনি, আমি শুধু...” গ্রীষ্মসংক্রান্তি হাত নেড়ে বুঝিয়ে দিল, লি শিয়ার আর ব্যাখ্যার দরকার নেই। লি শিয়ার চোখে অবশ্য কিছুটা দয়া ছিল, কিন্তু তার চেয়ে বেশি ছিল অসন্তোষ। লি শিয়া তার জন্য অন্যায় বোধ করছিল। সব কিছু লি শিয়াকে বলার পর, গ্রীষ্মসংক্রান্তি তাকে জিজ্ঞাসা করল, “লি শিয়া, তুমি বলো, যদি আমি এসব কথা পাহাড়ের প্রধানকে জানাই, সে কি আমাদের প্রতি দয়া দেখাবে এবং আমার চাওয়া মেনে নেবে?” প্রশ্নটা কিছুটা দ্বিধান্বিত মনে হচ্ছিল। আগে সে লি শিয়ার দয়া পেতে চাননি, এখন কেন পাহাড়ের প্রধানের দয়া পাওয়ার কথা চিন্তা করছে? কিন্তু লি শিয়া এ ব্যাপারে দ্বিধান্বিত মনে হল না, কারণ গ্রীষ্মসংক্রান্তি তার প্রতি দয়া চায়নি কারণ সে তাকে বন্ধু বা নিজজন মনে করে। সে একটু চিন্তা করে গ্রীষ্মসংক্রান্তিকে বলল, “তোমার বাবার ব্যাপারে, আমি পাহাড়ের প্রধানকে কখনো শুনিনি কিছু বলার। পাঠশালাতেও এরকম কোনো গুঞ্জন নেই। আমার মনে হয়, প্রধান তা জানেন না।” গ্রীষ্মসংক্রান্তি মাথা নেড়ে বলল, “আমার বাবা হয়তো সত্য কথা বলবেন না।” গ্রীষ্ম শিক্ষক টিয়ান দাবাওয়ের জন্য টাকা তুলছিলেন, তবে এতে অনেক অযৌক্তিকতা ছিল। তিনি বেতন আগাম নিয়েছিলেন এবং ঋণ নিয়েছিলেন, সম্ভবত অন্য কোনো উপযুক্ত নাম দিয়ে। কিন্তু তিনি আসলে কী নামে নিয়েছিলেন, তা গ্রীষ্মসংক্রান্তি বলতে পারছিল না এবং অনুমানও করতে পারছিল না। ঠিকই, এই বিষয়ে গ্রীষ্মসংক্রান্তি স্বীকার করল যে সে গ্রীষ্ম শিক্ষকের কাছে হার মানেছে। লি শিয়াও মনে করল গ্রীষ্মসংক্রান্তির কথা ঠিক। “আমরা এখানে একটু অপেক্ষা করি, টিয়ান কুয়ান পাহাড়ের প্রধানের কাছ থেকে বের হলে আমি প্রধানের কাছে যাই এবং এই বিষয়টি বলি। আমার কথা সে সহজে বিশ্বাস করবে। প্রধান তোমাদের চেনেন না। ষোল, কাকা, তোমরা কী ভাবো?” গ্রীষ্মসংক্রান্তি একটু ভাবল, তারপর মাথা নেড়ে সম্মতি দিল। ছোট কালো মাছ লি শিয়াকে বেশি বিশ্বাস করত, মনে করত তার প্রতিশ্রুতি অবশ্যই পূরণ হবে। টিয়ান কুয়ান অনেকক্ষণ ধরে উপরের ঘরে ছিল, বের হয়নি। গ্রীষ্মসংক্রান্তি লি শিয়ার দিকে তাকিয়ে অনেক প্রশ্ন মনে করছিল, সুযোগ নিয়ে তাকে জিজ্ঞাসা করল, “লি শিয়া, তুমি আর লি পাহাড়ের প্রধান কি একই পরিবারের?” লি শিয়া হাসল, সে জানত গ্রীষ্মসংক্রান্তি এমন প্রশ্ন করবে, ছোট মেয়েটি নিশ্চয় কিছু অনুমান করেছে, “লি পাহাড়ের প্রধান আমার বাবা।” ছোট কালো মাছ অবাক হয়ে চিৎকার করল, তারপর আরও খুশি হল। গ্রীষ্মসংক্রান্তিও একটু অবাক হল, সে জানত লি শিয়া পূর্ব শহরের লি গোত্রের বংশধর, তবে ভাবেনি সে পাহাড়ের প্রধানের ছেলে। তবে এটা ভালো, লি শিয়ার পরিচয় থাকায় অনেক কাজ সহজ হবে। তারপর সে টিয়ান কুয়ানকে ভাবল। “সে কি তোমার চাচাত ভাই?” লি শিয়া মাথা নেড়ে বলল, “তুমি সেটাও ধরেছ। হ্যাঁ, আমার মা তার খালা।” পূর্ব শহরের লি গোত্র, পশ্চিম শহরের টিয়ান গোত্র, দুই পরিবার বহু প্রজন্ম ধরে সম্পর্ক রেখেছে, আত্মীয়তায় যুক্ত। তাই টিয়ান কুয়ান পশ্চিম শহরের টিয়ান গোত্রের লোক। “টিয়ান কুয়ান তোমার চাচাত ভাই।” লি শিয়া ভাবছিল, হঠাৎ বলল। লি শিয়া কথা শেষ করার আগেই, টিয়ান কুয়ান বাইরে থেকে লাফিয়ে ভিতরে এলো। সে গ্রীষ্মসংক্রান্তির শেষ কথাটি শুনে খুব খুশি হল, গ্রীষ্মসংক্রান্তির দিকে বড় হাসি দিল, “ষোল, তুমি যে আমি বড় ভাই, সেটা ধরেছ। ভালো, ভালো।” তারপর সে গর্বে ভরে লি শিয়ার দিকে তাকাল। লি শিয়ার মুখে কোনো ভাবনা ছিল না, সে শান্ত স্বরে বলল, “সে আমার থেকে একদিন আগে জন্মেছে, না, দশ ঘণ্টা আগে।” টিয়ান কুয়ান আরও গর্বিত হল, “এক ঘণ্টা আগে, আমি তো বড় ভাই।” লি শিয়ার মুখে এখনো কোনো আবেগ নেই, সে টিয়ান কুয়ানকে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি এতক্ষণ উপরে গিয়ে, পাহাড়ের প্রধান তোমাকে কী বললেন?” লি পাহাড়ের প্রধানের কথা শুনে টিয়ান কুয়ানের মুখের গর্ব ভেঙে পড়ল। সে একটি চেয়ার তুলে একটু হতাশ হয়ে বসল, কিছুই বলতে রাজি হল না। লি শিয়ার ঠোঁটের কোণে সামান্য হাসি ফুটল, সে জানালা দিয়ে বাইরে তাকিয়ে উঠে দাঁড়াল। “ষোল, কাকা, তোমরা এখানে বসে থাকো, আমি এখনই পাহাড়ের প্রধানের কাছে যাই, পরে ডাকব।” টিয়ান কুয়ান তৎক্ষণাৎ মাথা তুলল, “তোমরা ভাইবোন, না না, চাচা-ভাতিজা, কেন আমার খালা’কে দেখতে আসছ? আমি তোমাদের নিয়ে যাই।” লি শিয়া নির্বিকার স্বরে টিয়ান কুয়ানকে বাধা দিল, “তুমি পড়াশোনা করো না, তারপরও পাহাড়ের প্রধানের কাছে যাওয়ার সাহস রাখো? তাড়াতাড়ি তোমার পড়াশোনা করো।” টিয়ান কুয়ান হুমকি দিল, বসে থেকে উঠল না। লি শিয়াও তার দিকে খেয়াল দিল না, সে গ্রীষ্মসংক্রান্তি ও ছোট কালো মাছকে কিছু বলল এবং উপরের ঘরে গেল।

“ষোল, কাকা, তোমরা কখন থেকে ফিনিক্সকে চেনো?” লি শিয়া চলে যাওয়ার পর টিয়ান কুয়ান প্রাণ ফিরে পেয়ে হাসিমুখে গ্রীষ্মসংক্রান্তি ও ছোট কালো মাছকে জিজ্ঞাসা করল। “হ্যাঁ,” গ্রীষ্মসংক্রান্তি মাথা নেড়ে বলল, সে টিয়ান কুয়ানকে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কেন লি শিয়াকে ফিনিক্স বলো?” “হা হা,” টিয়ান কুয়ান হাসতে লাগল, “ফিনিক্স লি শিয়ার ডাকনাম। আসলে আমরা তাকে ফিনিক্স ডিম বলতাম। সে পরিবারের খুব প্রিয়, সবাই তাকে ফিনিক্স ডিমের মতো আদর করে, হা হা।” এমন বলেই সে হঠাৎ হাসতে লাগল, হয়তো কোনো মজার কথা মনে পড়েছিল। গ্রীষ্মসংক্রান্তি ও ছোট কালো মাছ একে অপরের দিকে তাকাল, গ্রীষ্মসংক্রান্তি টিয়ান কুয়ানের প্রতি কিছুটা হতবুদ্ধি হল। তার প্রকৃতি প্রথম দেখা সময়ের থেকে অনেকটা ভিন্ন। টিয়ান কুয়ান আর লি শিয়া চাচাত ভাই, তাদের সম্পর্ক বেশ ভালো। গ্রীষ্মসংক্রান্তি হঠাৎ মনে পড়ল কোথাও টিয়ান কুয়ানকে দেখেছে। আগে লিনশুই শহরের বড় বৌদ্ধ মন্দিরের মেলা তে, টিয়ান কুয়ান ও একটি মেয়ে বাষ্প নামের ফুল ও চেরি কিনেছিল। টিয়ান কুয়ান সেই পীচ-মুখের যুবক। লি শিয়া ও টিয়ান কুয়ান খুব ঘনিষ্ঠ চাচাত ভাই, আর তাদের সম্পর্ক ভালো। বাষ্প তাদের সবাইকে চাচা বলে ডাকে, সম্ভবত আত্মীয়। গ্রীষ্মসংক্রান্তি ভাবছিল, ছোট কালো মাছ টিয়ান কুয়ানের দিকে তাকিয়ে আছে। টিয়ান কুয়ান অবাক হয়ে বলল, “কাকা, তুমি কেন আমাকে এমন দেখো?” “হুম, আমি হঠাৎ তোমাকে পরিচিত মনে করলাম।” ছোট কালো মাছ এখনও টিয়ান কুয়ানকে পর্যবেক্ষণ করছিল। “আচ্ছা?” টিয়ান কুয়ান তার পীচ-মুখ ঘুরিয়ে গ্রীষ্মসংক্রান্তি ও ছোট কালো মাছকে দেখল। তবে সে মনে করতে পারছিল না কোথায় দেখেছে। সে হাসতে হাসতে বলল, “হয়তো তাই, না হলে তোমাদের দেখে আমি এত ভালো লাগত।” “আহ!” ছোট কালো মাছ হঠাৎ টিয়ান কুয়ানের দিকে আঙুল তুলে বলল, “আমি মনে পড়ল!” গ্রীষ্মসংক্রান্তি ছোট কালো মাছের দিকে তাকিয়ে দেখল তাকে বোঝাতে। ছোট কালো মাছ সরল স্বভাবের হলেও বুদ্ধিমান, আর গ্রীষ্মসংক্রান্তির সঙ্গে বেশ সময় কাটানোর ফলে তাদের মধ্যে বোঝাপড়া হয়েছে। গ্রীষ্মসংক্রান্তির চোখের ভাষা বুঝে ছোট কালো মাছ মুখে থাকা কথাটি গিলে ফেলল। তারপর সে গ্রীষ্মসংক্রান্তির কাছে গিয়ে কানে কানে বলল। ছোট কালো মাছও টিয়ান কুয়ানকে চিনেছিল, তবে সে পুরোপুরি নিশ্চিত ছিল না। গ্রীষ্মসংক্রান্তি একটু ভাবল, তারপর টিয়ান কুয়ানকে জিজ্ঞাসা করল, “কিছুদিন আগে লিনশুই শহরের বড় বৌদ্ধ মন্দিরের মেলায় তুমি গিয়েছিলে?” টিয়ান কুয়ান ছোট কালো মাছের কথার অপেক্ষায় ছিল, হঠাৎ গ্রীষ্মসংক্রান্তি এই প্রশ্ন করায় সে সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিল না, বারবার গ্রীষ্মসংক্রান্তি ও ছোট কালো মাছকে দেখল, শেষে তার চোখ গ্রীষ্মসংক্রান্তির মুখে পড়ল। “ওহ, মনে পড়ল,” টিয়ান কুয়ান হাসল, “তোমরা, তাই না? আমি বড় বৌদ্ধ মন্দিরের গেটে তোমাদের দেখেছি। তোমরা তখন ফুল বিক্রি করছিলে, আর চেরিও ছিল।” সে সত্যিই মনে রেখেছে! টিয়ান কুয়ান আবার গ্রীষ্মসংক্রান্তির মুখে তাকিয়ে আরও নিশ্চিত হল, “তোমরাও আমাকে চিনলে?” সে এমন বলার সময় তার চোখে লুকানো প্রত্যাশা ছিল। গ্রীষ্মসংক্রান্তি আর কী বলবে? সে ও ছোট কালো মাছ মাথা নেড়ে সম্মতি দিল। “এটাই তো ভাগ্য,” টিয়ান কুয়ান মনে হয় পড়াশোনার চিন্তা ভুলে গিয়েছিল, সে হাত তালি দিয়ে বলল, “আমি দূর থেকে তোমাদের দেখে খুব পরিচিত মনে হয়েছিল।” “আমরা তোমার প্রতি কৃতজ্ঞ, না হলে আমরা এত দ্রুত লি পাহাড়ের প্রধানকে খুঁজে পেতাম না,” গ্রীষ্মসংক্রান্তি আন্তরিকভাবে টিয়ান কুয়ানকে ধন্যবাদ দিল। “হ্যাঁ, তোমরা ফিনিক্সকে চিনো, লি পাহাড়ের প্রধানকে খুঁজছ, কেন তাকে তোমাদের নিয়ে আসতে দাও নি?” টিয়ান কুয়ান গ্রীষ্মসংক্রান্তিকে জিজ্ঞাসা করল। “আমরা লি শিয়াকে চিনতাম, কিন্তু এখনই জানলাম সে লি পাহাড়ের প্রধানের ছেলে,” গ্রীষ্মসংক্রান্তি বলল। “ওহ,” টিয়ান কুয়ান অবাক হল না, বরং বোঝাপড়া করে মাথা নেড়ে বলল, “ফিনিক্স এমনই। তোমাদের কাজ লি পাহাড়ের প্রধানের কাছে যাওয়া? ফিনিক্স নয়, আমাকে দাও। আমি আমার খালার কাছে কথা বললে, ফিনিক্সের চেয়ে বেশি কার্যকর।” “কোনো বড় কথা নয়,” গ্রীষ্মসংক্রান্তি হেসে বলল, গ্রীষ্ম শিক্ষকের ব্যাপারে সে প্রভাব সীমিত রাখতে চেয়েছিল। মানুষ হলে নিজস্ব কারণও থাকে। টিয়ান কুয়ান বুঝে গেল, গ্রীষ্মসংক্রান্তি তাকে বলবে না। স্পষ্টতই গ্রীষ্মসংক্রান্তি ও ছোট কালো মাছ লি শিয়ার সঙ্গে বেশি ঘনিষ্ঠ। “ষোল, কাকা, তোমরা কখন ফিনিক্সকে চিনলে? কীভাবে?” টিয়ান কুয়ান কথোপকথনের বিষয় পরিবর্তন করে দুই শিশুর লি শিয়ার সঙ্গে সম্পর্ক জানার চেষ্টা করল। গ্রীষ্মসংক্রান্তি কথা বলার সময় হঠাৎ বাইরে নরম পায়ের আওয়াজ শোনা গেল। দুই মেয়ে জানালা বাইরে এসে দাঁড়িয়েছিল। একজন ছোট, নায়িকা পোশাকে, আরেকটি প্রায় চৌদ্দ-পনেরো বছর বয়সী, ছোট জামা এবং স্কার্ট পরা, যেন কোনো ধনী পরিবারের মেয়ে। টিয়ান কুয়ানের পুরো মেজাজ বদলে গেল, সে উঠে তার লম্বা পোশাক ও মাথার টুপি ঠিক করল এবং বাইরে গেল।

গ্রীষ্মসংক্রান্তি চেয়ারে বসে টিয়ান কুয়ানের বাইরে যাওয়া দেখছিল, সে জানত না তারা কী বলল, তবে দেখল তাদের মুখ লালচে হয়ে গেছে, তারপর টিয়ান কুয়ান তাদের নিয়ে অন্য বাগানে গেল। কিছুক্ষণ পর গ্রীষ্মসংক্রান্তি ফিরে এলো। আগে টিয়ান কুয়ান ছিল সেই চমৎকার পীচ-মুখের যুবক, এক ব্যক্তি মুহূর্তের মধ্যে এত পরিবর্তিত হতে পারে, সত্যিই আশ্চর্য। ছোট কালো মাছ টিয়ান কুয়ানের হঠাৎ চলে যাওয়া দেখে তার ছোট মুখ খানিকটা খোলা রয়ে গেল, তবে কিছু বলল না। সে এখনও টিয়ান কুয়ানের মতো ছেলেদের বুঝতে পারত না। টিয়ান কুয়ান চলে যাওয়ার কিছুক্ষণ পর লি শিয়া ফিরে এলো। “ষোল, কাকা, পাহাড়ের প্রধান তোমাদের দেখা করতে চান।” গ্রীষ্মসংক্রান্তি ছোট কালো মাছকে নিয়ে উপরের ঘরে গেল, পথে সে লি শিয়াকে নরম কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করল, “পাহাড়ের প্রধান রাজি হবেন?” লি শিয়া হালকা মাথা নেড়ে বলল, সে প্রধানকে বুঝিয়ে দিয়েছে। লি পাহাড়ের প্রধান তাদের দেখতে চায়। “সে যা কিছু জিজ্ঞেস করবে, তুমি সঠিকভাবে বলবে।” গ্রীষ্মসংক্রান্তি মাথা নেড়ে বলল, এটা তার প্রত্যাশার চেয়ে ভালো। লি পাহাড়ের প্রধান একজন পাতলা, বইপড়া যুবক পুরুষ, খুব তবে শান্ত এবং মার্জিত, তার মুখ লি শিয়ার সঙ্গে সাত-আট ভাগ মিল। সে খুব নম্রভাবে দুই শিশুকে বসতে বলল। “তোমরা দাক্ষিণ শহর থেকে এসেছ? শুধু তোমরা দুজন, বড় কেউ নেই?” লি পাহাড়ের প্রধানের কণ্ঠস্বর শান্ত ছিল, গ্রীষ্মসংক্রান্তির তার প্রতি ভালো লাগা আরও বেড়ে গেল। “আমরা খালা’কে সঙ্গে নিয়ে শহরে অতিথি হিসেবে এসেছি। আজ বিশেষভাবে পাঠশালার প্রধানের কাছে আসতে চেয়েছিলাম। খালা পশ্চিম বাজারে থাকেন, আমাদের চাচাত ভাই নিয়ে এসেছে।” গ্রীষ্মসংক্রান্তি সংক্ষিপ্তভাবে প্রধানের প্রশ্নের উত্তর দিল। লি পাহাড়ের প্রধান হালকা মাথা নেড়ে, চোখে প্রশংসার ঝিলিক ছিল। ছোট মেয়েটি ছোট হলেও স্বভাব বেশ আত্মবিশ্বাসী, বিনয়ী নয়, যা বিরল। ভাষাও পরিপাটি, কয়েক কথায় শুধু তার প্রশ্নের উত্তর দেয়নি, অপ্রকাশিত সন্দেহ দূর করল, এমনকি বড়রাও সব সময় তা করতে পারে না। এজন্য তার গ্রীষ্মসংক্রান্তির প্রতি আচরণ নম্রতায় ও গম্ভীরতায় পরিণত হলো। “তোমাদের ব্যাপারে আমি ফিনিক্স থেকে শুনেছি। তোমার বাবা আমার ছাত্র।” লি পাহাড়ের প্রধান বলল, গ্রীষ্ম শিক্ষক তার ছাত্র ছিল। গ্রীষ্ম শিক্ষক আগে পাঠশালাতেই ছিল, শিখিয়েছিল, এবং সে ছিল লি পাহাড়ের প্রধানের ব্যবস্থাপনায়। এটি শিক্ষক ও ছাত্রের মধ্যে স্নেহ ও দায়িত্ব। লি পাহাড়ের প্রধান গ্রীষ্ম শিক্ষককে পাঠশালায় রেখে পড়ানো ও পরীক্ষা চালিয়ে যাওয়ার সুযোগ দিয়েছিল। তিনি জানতেন গ্রীষ্ম শিক্ষকের আর্থিক অবস্থা ভালো নয় এবং সে সংসার চালাচ্ছে। লি পাহাড়ের প্রধান গ্রীষ্ম শিক্ষকের বন্ধু ও গুরু। “তোমার মায়ের পরিবারের অবস্থা তোমার বাবা আমাকে কিছু বলেছিলেন।” লি পাহাড়ের প্রধান একটু ভ্রু কুঁচকিয়ে বলল, “তোমার বাবা বলেছে তোমার দাদা-দাদী দারিদ্র্য ও অসুস্থতায় জর্জরিত, একমাত্র ভরসা তোমার মা। তোমার মা একজন আদর্শ কন্যা। সে যখন তোমার পিতাকে বিয়ে করেছিল, তখন তার পরিবারের যত্ন নেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল।” “এই বিষয়ে কিছু আছে?” লি পাহাড়ের প্রধান গ্রীষ্মসংক্রান্তির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল। গ্রীষ্মসংক্রান্তির মনে কিছু নড়ল। লি পাহাড়ের প্রধানের মনোভাব নিরপেক্ষ হলেও লি শিয়ার বর্ণনা শোনার পরেও এমন প্রশ্ন করা তার কিছু দৃষ্টিভঙ্গি প্রকাশ করে। গ্রীষ্ম শিক্ষকের ব্যাপারে লি পাহাড়ের প্রধানের অবস্থান গ্রীষ্মসংক্রান্তির থেকে আলাদা। “প্রধানের প্রশ্নের উত্তর দিতে পারছি না। আমার বাবা যদি ঋণ নিতেন রোগ নিরাময় বা জীবন রক্ষার জন্য, যদিও কেউ অপরিচিত হোক, আমি বাধা দিতাম না।” লি পাহাড়ের প্রধানের চোখের কোণে সামান্য টান পড়ল, সে গ্রীষ্মসংক্রান্তিকে গভীরভাবে দেখল, “তুমি ছোট মেয়েটি সত্যিই বিচক্ষণ।” গ্রীষ্মসংক্রান্তির চোখ স্পষ্ট, “প্রজ্ঞাবান যেমন ভাবে, বুদ্ধিমানের মনেও নানা দৃষ্টিভঙ্গি থাকে। একই ঘটনা হাজার মানুষের কাছে হাজার রকম। আমি প্রধানের কাছে যা চাই, তা আমার ও ভাইদের জন্য, আমার বাবা-মার জন্য, এবং আমার মায়ের পরিবারের জন্যও ভালো। ঋণ নেওয়া জীবন বাঁচাতে পারে, আবার ক্ষতিও করতে পারে।” লি পাহাড়ের প্রধান হঠাৎ হাসল, “তুমি ছোট মেয়েটি তো জোরালো, তুমি কি বলতে চাও, আমি যদি তোমার বাবাকে টাকা দিই, তাহলে তোমাদের ক্ষতি হবে?” “বাবা!” লি শিয়া পাশ থেকে একটু অসন্তুষ্ট হয়ে লি পাহাড়ের প্রধানের দিকে তাকাল।