অধ্যায় ১৬০: তোমার মধ্যেও তো সরলতার লেশমাত্র নেই
ঠিক, লিন শি-এর বর্তমান অবস্থার সবচেয়ে বড় সমস্যা এটাই।
যingcī (যুক্তি)।
“মানুষ তো, একটু যুক্তিযুক্ত হওয়া অবশ্যই ভালো। কিন্তু তাই বলে অতটাও যুক্তিযুক্ত হওয়া ঠিক নয়, কী বলো?”
“যুক্তির খাতিরে আমরা তো আর নিজেদের আবেগগুলোকে অবহেলা করতে পারি না।”
“আমরা মানুষ, আমাদের তো বিচিত্র সব অনুভূতির ওপর নির্ভর করেই বেঁচে থাকতে হয়। এই কথাটা তোমার তো আমার চেয়ে ভালোভাবেই জানার কথা।”
ছেং সি তার জন্য কিছুটা মায়া অনুভব করল। আসলে একটু ভেবে দেখলে লিন শি-কে পুরোপুরি বুঝতে পারা যায়।
এতগুলো বছর সে বিদেশের মাটিতে একা ছিল, পাশে তেমন কোনো পরিবার বা বন্ধুবান্ধব ছিল না, মামারও আবার নিজের কাজ নিয়ে ব্যস্ত থাকতে হতো। একমাত্র যে জিনিসটি দীর্ঘকাল তার সঙ্গ দিয়েছে এবং কখনো তার সঙ্গ ছাড়েনি, তা হলো ওই শুষ্ক সব ডেটা আর প্রাণহীন কিছু যন্ত্র।
নিজের আবেগগুলো প্রকাশের মতো তার কোনো মানুষ ছিল না, তাই সে দিন দিন নিজের অনুভূতি প্রকাশ করতে অনভ্যস্ত হয়ে পড়েছিল।
“বিদেশে কি কোনো চিকিৎসকের কাছে গিয়েছিলে?” ছেং সি বলতে চাইল একজন মনস্তত্ত্ববিদের কথা।
লিন শি সামান্য ঠোঁট ফাঁক করল, বেশ কিছুক্ষণ পর তার গলা থেকে আওয়াজ বের হলো, “হ্যাঁ। মামা আমার জন্য একজন মনস্তত্ত্ববিদ ঠিক করে দিয়েছিলেন।”
“তাহলে বিদেশে কি নিয়মিত তার কাছে গিয়ে কথা বলতে?”
লিন শি মাথা নাড়ল, আবার সঙ্গে সঙ্গে মাথা এদিক-ওদিক নাড়ল।
“এটার মানে কী? গিয়েছিলে নাকি যাওনি?”
“অধিকাংশ সময়ই আমি কেবল তার ঘরে গিয়ে বসতাম, এক কাপ চা খেতাম, অনেক সময় পুরো একটা বিকেল এভাবেই কেটে যেত।”
আর কথা বলা বলতেই গেলে চলে না বললেই চলে।
মনস্তত্ত্ববিদ অবশ্য নিজে থেকেই তার সঙ্গে কথা বলার চেষ্টা করতেন, নানা সুন্দর বুলিতে তার মন খুলে দেওয়ার চেষ্টা করতেন, যাতে তার মুখ থেকে কিছু কথা বের করা যায়।
“আমি……” লিন শি বুঝতে পারছিল না এই মুহূর্তে কী বলা উচিত।
সে জেদের বশে মনে মনে ভাবত যে সে অনেক আগেই সুস্থ হয়ে গেছে। শারীরিক কিংবা মানসিক—কোনো দিক থেকেই তার কোনো সমস্যা নেই।
কিন্তু আসলে সে বরাবরই পালিয়ে বেড়াচ্ছিল, নিজেকে নিজে ধোঁকা দিচ্ছিল।
সে ছেং সি-কে জিজ্ঞেস করল, তার চোখের গভীরে ফুটে উঠল এক ধরণের বিভ্রান্তি, “আমি কি এখনও অসুস্থ?”
“সে কী কথা!” এই চাহনি দেখেই ছেং সি-এর মাথার চুল দাঁড়িয়ে গেল, বুকটা মোচড় দিয়ে উঠল। “এটা কোনো অসুস্থতা নয়।”
“আমি তো কেবল তোমাকে জিজ্ঞেস করছিলাম যে আগে বিদেশে থাকার সময় তোমার এমন কেউ ছিল কি না যার সঙ্গে তুমি কোনো কিছু ভাগ করে নিতে পারো। চার ভাই কোনোভাবেই ভাবছে না যে তুমি এখনও অসুস্থ।”
“কিন্তু, শি-বাও, চার ভাই মনে করে, আমাদের কি এবার একটু সামনে এগিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করা উচিত?”
“এগিয়ে যাওয়া?” লিন শি বুঝতে পারল না।
“তিন ভাই ভয় পেত পাছে তোমার স্বাভাবিক ছন্দে ব্যাঘাত ঘটে, তাই সে নীরবধি তোমার পেছনে পেছনে হেঁটে গেছে, নিজে থেকে সামনে পা বাড়ানোর সাহস পায়নি। তুমি কি টের পাওনি? আসলে তিন ভাই ভীষণ ভীরু।”
“আমি বলতে চাচ্ছি, তুমি তোমার নিজের গতি বজায় রাখতেই পারো, কিন্তু তিন ভাইয়ের সঙ্গে কি যোগাযোগের মাত্রাটা একটু বাড়াতে পারো না?”
লিন শি অবচেতনভাবেই উত্তর দিল, “কিন্তু আমার কাজ তো অনেক ব্যস্ত, একসঙ্গে তো দুই দিকে মন দেওয়া যায় না।”
“এই দুটো ব্যাপার তো একে অপরের সঙ্গে সাংঘর্ষিক নয়।”
“কিন্তু দুটোই তো আমার কাছে ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার।”
ছেং সি: “……”
“না, মানে এই নয় যে এখনই গিয়ে তিন ভাইয়ের সঙ্গে সম্পর্কে জড়িয়ে যেতে হবে। আমি বলতে চাচ্ছি, সাধারণ ছুটির দিনে বা কাজের শেষে তুমি তিন ভাইয়ের সঙ্গে একটু সময় কাটাতে পারো, আরেকটু সহজ ভাষায় বলতে গেলে—”
ছেং সি যখন ভাবছে ওই দুটো শব্দ কীভাবে উচ্চারণ করবে, ঠিক তখনই লিন শি তার চোখের পাতা সামান্য নুইয়ে নিজেই উত্তরটা দিয়ে দিল, “ডেটিং?”
“ঠিক ঠিক ঠিক।” ছেং সি হি হি করে হেসে উঠল, “অবশ্য এটিকে ডেটিং না ভেবে সাধারণ খাওয়া-দাওয়া বা সিনেমা দেখা হিসেবেও ভাবতে পারো।”
“কেউ তো আর জোর করছে না যে তিন ভাইয়ের সঙ্গে খেতেই বসলেই সঙ্গে সঙ্গে তার সঙ্গে সম্পর্কে জড়িয়ে যেতে হবে।”
কথাটা একটু কাঁচা শোনালেও এর মর্মার্থ একেবারে খাঁটি।
“চার ভাই যা বলল একটু ভেবে দেখো, নিশ্চয়ই বেশ সহজবোধ্য মনে হয়েছে। তোমার যে বুদ্ধি, তাতে নিশ্চিতভাবেই বুঝতে পেরেছ।”
“হুম……”
লিন শি সম্মতিসূচক শব্দ করল।
অবশ্য, বুঝতে পারা আর সেভাবে কাজ করতে চাওয়া—দুটো সম্পূর্ণ আলাদা ব্যাপার।
ছেং সি-এর এই প্রস্তাবটি এমন এক বিষয়, যা সে এর আগে কখনো ভাবতেই পারেনি।
আগে সে মনে করত যে ছিন ইউ-এর সঙ্গে খাওয়া-দাওয়া করাটা বেশ স্বাভাবিক একটা ব্যাপার, কিন্তু যখনই এর সঙ্গে ছেং সি-এর এই কথাগুলো জুড়ে বসল, তখনই তার মনে হতে লাগল যে সাধারণ খাওয়া-দাওয়াটাও যেন একটা ডেটিং-এ পরিণত হয়েছে।
অদৃশ্য এক ধরনের চাপ অনুভব করা যাচ্ছিল।
“আরে কোনো সমস্যা নেই, ধীরে ধীরে ভাবো, ভালো করে বিবেচনা করো।”
ছেং সি-এর কথা শেষ হতে না হতেই সে শুনতে পেল লিন শি ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করছে, “কিন্তু, আমি যদি সত্যিই এভাবে করি, তবে কি বড্ড বেমানান লাগবে না?”
“কোথায় বেমানান লাগবে?” সে বুঝতে পারল না।
“মানে……” লিন শি এমন কেউ নয় যে এত পেঁচিয়ে কথা বলে, সে বরাবরই বেশ খোলামেলা।
এতটা দ্বিধাদ্বন্দ্বের অর্থ হলো সে সত্যিই তার আগের কথাগুলো নিয়ে গভীরভাবে চিন্তা করছে।
ছেং সি মনে মনে একটা ধারণা করে ফেলল।
সে আর কিছু বলল না, চুপচাপ তার মুখ খোলার অপেক্ষা করতে লাগল।
“আমি যদি রোজ তিন ভাইকে ডেকে পাঠাই, তবে কোন অজুহাতে ডাকব?”
“এর আবার কী অজুহাত লাগবে?” ছেং সি নিজের মুখ ঢাকতে ঢাকতে হেসে ফেলল, “সরাসরি বলবে খেতে চলো।”
এক মুহূর্ত থেমে ছেং সি আবার মনে করল, না এভাবে হয়তো হবে না, “উঁহু, এই ধরনের কাজ তো তিন ভাইয়েরই করা উচিত।”
“আমি নিজেই গিয়ে তিন ভাইয়ের সঙ্গে কথা বলব।”
“থামো!” লিন শি চটজলদি তার হাত চেপে ধরল, “আজকের কথা তার সামনে একদম বলা যাবে না! তুমি গিয়ে বললে তো সে এর চেয়েও বেশি কিছু বলে বসবে।”
“……”
মানতেই হবে, লিন শি তাকে ভালোমতোই চেনে।
এটাও চলবে না, ওটাও চলবে না। ছেং সি গভীরভাবে চিন্তা করে একটা প্রস্তাব দিল, “তাহলে এক কাজ করা যাক, আমি মধ্যস্থতা করি। আমি তিন ভাই আর তোমাকে একসঙ্গে ডেকে পাঠাব, তারপর যথাসময়ে আমি কোনো একটা অজুহাতে কেটে পড়ব।”
“কেমন হলো আইডিয়াটা? কাজ হবে তো?”
সে এই দুজনকে নিয়ে মাথা কুটে মরছে, ওই মাসির বিয়ের অনুষ্ঠানে তাকে প্রধান আসনেই বসতেই হবে!!!
“তাহলে তুমি কি চিরকালই এই অজুহাত ব্যবহার করে যাবে?” লিন শি মনে করল এটা দীর্ঘমেয়াদী কোনো সমাধান নয়।
“সে ধরে ফেলবে।”
ছিন ইউ কতখানি বুদ্ধিমান একজন মানুষ!
“ধরে ফেললেও সে ভাববে আমিই তোমাদের পেঁচানোর চেষ্টা করছি, কখনো বুঝতেই পারবে না যে তুমি নিজে থেকেই উদ্যোগী হয়েছ।”
ছেং সি লিন শি-এর এই আড়ষ্ট ভাবটা খুব ভালোভাবেই বুঝতে পারছিল, সে এই পদক্ষেপটা ফেলতে চায়, কিন্তু আবার এত খোলামেলাভাবে উদ্যোগ নিতে ভয় পায়।
মেয়ে মানুষ তো বটেই, সে ব্যাপারটা বোঝে।
“পরে কী হবে সেটা নিয়ে এখন ভেবো না, চলো আগে একবার তো চেষ্টা করে দেখি।”
ছেং সি তো বললেই কাজ, “আজকেই, একদম আজকেই!”
“!” লিন শি: “এত জলদি?”
“নাকি থাক, আরও দুদিন পর বললেই বা কেমন হয়?”
এটা বড্ড আকস্মিক হয়ে যায় না কি!
“আবার কিসের অপেক্ষা? আজ তো সবে আমি দেশেই ফিরলাম, বেশ পাকা একটা কারণও আছে। তিন ভাই আসতেই বাধ্য।”
“তাছাড়া সামনের সপ্তাহে তো তোমার ব্যবসায়িক সফর আছে, তখন আর সময় কোথায় পাবে।”
যাতে এই দুজনকে এক করার কাজে সে সফল হয়, সে জন্য ছেং সি-এর মনের অবস্থাও লিন শি-এর চেয়ে কম উত্তাল ছিল না।
সে হাত গুটিয়ে কোমর বেঁধে বলে বসল যে আজকেই হবে! সঙ্গে সঙ্গে সে একটা রেস্তোরাঁয় টেবিল বুক করে ফেলল, সেইসঙ্গে কেটে ফেলল সিনেমার টিকিটও।
সব কাজ সে এমন চটজলদি সেরে ফেলল যে তিন মিনিটও লাগল না। কোনো জড়তা বা টালবাহানা ছাড়াই পুরো ব্যাপারটি সম্পন্ন করল, যা দেখে লিন শি একেবারে হাঁ হয়ে গেল।
না-বোধক উত্তর দেওয়ার কোনো সুযোগই সে দিল না।
“ঠিক আছে, তোমরা প্রথমে গিয়ে খেয়ে নেবে, খাওয়া শেষ হলে ঠিক পাশেই একটা সিনামা হল আছে।”
“কোন সিনেমা?”
ছেং সি একটা মিথ্যা বানিয়ে দিল: “মনে হচ্ছে কোনো একটা কমেডি ছবি, সম্প্রতি মুক্তি পেয়েছে তো।”
লিন শি অর্ধেক বিশ্বাস করল আর অর্ধেক সন্দেহ করল।
সে একটু ইঙ্গিতপূর্ণ সুরে বলল: “চার ভাইয়ের কথাগুলো মনে রেখো, অতটা যুক্তিযুক্ত থেকো না। মানুষ তো, আবেগ তাড়িত হয়ে একটু আধটু হুটহাট কাজ করতেই হয়। নিজেকে একদম আটকে রেখো না!”
লিন শি ভ্রূ কুঁচকে ফেলল, “তুমি বেশি ভাবছ। আমি যতই আবেগপ্রবণ হই না কেন, অত দূর পর্যন্ত যাব না।”
“কোন দূর পর্যন্ত? আমি তো কেবল হাত ধরা আর জড়িয়ে ধরার কথা বলছি, তুমি আবার কীসের কথা ভাবছ?”
“……” লিন শি থমকে গেল।
“আহা রে!” ছেং সি একটু ভুরু নাচিয়ে বলে উঠল, “লিন শি ও লিন শি, তোমার মনের এই ছোট্ট ইচ্ছাগুলোও তো দেখছি খুব একটা সরল নয়~”