অধ্যায় দেড়শ: আশ্রয় গ্রহণ

ঝাওকিং শহরে মাত্র আট দিন অবস্থান করেছিলেন ঝাং রুই, আর সেখানে এক হাজার剿匪军 (ডাকাত দমন সেনা) রেখে গিয়েছিলেন নতুন নিয়োগপ্রাপ্ত সৈন্যদের প্রশিক্ষণ দেওয়ার জন্য। এরপর তিনি তার বাহিনী নিয়ে ছিংইউয়ান শহরের উদ্দেশ্যে রওনা হন।

ঝাওকিং শহরের প্রশাসনিক বিষয়গুলো নিয়ে আগত লি মুশিউয়ের সঙ্গে আলোচনা করেন ঝাং রুই। সবকিছুতে স্থিতিশীলতাকে প্রাধান্য দেওয়ার নির্দেশ দেন তিনি, এবং ঝাং রুই বড় ধরনের কোনো আমূল পরিবর্তনের পথে হাঁটেননি।

দুটি সফল যুদ্ধের পর, ঝাং রুইয়ের রাজকোষ ও খাদ্যভাণ্ডারে এখন বেশ ভালোই রসদ জমা হয়েছে। অন্যান্য কৃষক বিদ্রোহী বাহিনীর তুলনায় ঝাং রুইয়ের剿匪军 (ডাকাত দমন সেনা)-র ওপর নিয়ন্ত্রণ ছিল অনেক বেশি কঠোর। প্রতিটি বাহিনীকে নজরদারি ও নির্দেশনার জন্য অবশ্যই রাজনৈতিক দপ্তরের অধীনে থাকতে হতো, এবং যারা剿匪军-এর সামরিক শৃঙ্খলা লঙ্ঘন করার সাহস দেখাত, তাদের বিন্দুমাত্র ছাড় দেওয়া হতো না।

ঠিক এই কারণেই ঝাওকিং শহরে প্রবেশ করার পর剿匪军 সাধারণ জনগণের ওপর কোনো ধরনের হয়রানি করেনি। এমনকি ঝাওকিং শহর দখল করার দু'দিন পরও অনেক সাধারণ মানুষ বুঝতে পারেনি যে শহরের শাসক বদলে গেছে।

বর্তমানে উচৌ ও ঝাওকিংয়ের নতুন সৈন্যদের প্রশিক্ষণ এখনো শেষ হয়নি, তাই ঝাং রুইকে কেবল আগের অভিজ্ঞ সৈন্য এবং পক্ষত্যাগী গ্রিন স্ট্যান্ডার্ড আর্মির (লুয়িং বিং) ওপর নির্ভর করতে হচ্ছে।

এখনো সবকিছু চূড়ান্ত হয়নি, আর এককভাবে কোনো ফ্রন্ট সামলানোর মতো প্রথম সারির কোনো সেনাপতিও তৈরি হয়নি। তাই ঝাং রুইকে বাধ্য হয়ে নিজেই সেনাদল নিয়ে অভিযানে নামতে হচ্ছে। আর যে সমস্ত অঞ্চল দখল করা হচ্ছে, সেগুলোর দায়িত্ব পেছনে থাকা লি মুশিউ ও তার সঙ্গে যোগ দেওয়া বিদগ্ধ পণ্ডিতদের হাতে ছেড়ে দিতে হচ্ছে।

নীতিমালায় বড় কোনো ভুল না হলে পেছনের এলাকাগুলো প্রায় স্থিতিশীলই থাকে। বর্তমানে剿匪军-এর এমন কোনো নীতি নেই যাতে বিভিন্ন পক্ষের ক্ষতি হয়, তাই কোনো ভদ্রবর্গ বা ভূস্বামী নিজের গর্দান কাটার ঝুঁকি নিয়ে এই "বিদ্রোহীদের" ঝামেলায় জড়াতে যায় না।

"প্রতিটি পরিবার জমি পাবে" এবং "প্রতি মু জমির জন্য মাত্র দুই দো শুল্ক"—গত কয়েকদিনের প্রচারণায় এই স্লোগানগুলো জমিহীন ও দরিদ্র সাধারণ মানুষের মনে আশার আলো জাগিয়ে তুলেছে।

বিশেষ করে যখন তারা শুনতে পেল যে সেনাবাহিনীতে যোগ দিলে প্রতিজন সৈন্য কুড়ি মু করে জমি পাবে, তখন গত কয়েকদিন ধরে recruitment centre (নিয়োগ কেন্দ্র)-গুলোতে তিল ধারণের ঠাঁই ছিল না। যদি ঝাং রুইয়ের নির্ধারিত মানদণ্ড অনুযায়ী সৈন্য বাছাই করা না হতো, তবে হয়তো剿匪军 খুব সহজেই পাঁচ হাজার সৈন্য সংগ্রহ করে ফেলতে পারত।

তা সত্ত্বেও,剿匪军-এর নতুন সৈন্য সংগ্রহের কাজ অবিরাম বৃদ্ধি পাচ্ছে।

এই মুহূর্তে剿匪军-এর নতুন সৈন্য সংগ্রহের পরিস্থিতি হলো: উচৌ শহর থেকে প্রায় এক হাজার দুইশ সৈন্য সংগ্রহ করা হয়েছে (মূলত ঝাং রুই এর আগে ঝিলিয়ান পাহাড়ে উচৌ শহরের প্রায় সব সৈন্যই সংগ্রহ করে ফেলেছিলেন)।

ঝাওকিং শহর উচৌ থেকে দূরে অবস্থিত হওয়ায় সেখানে আরও বেশি মানুষ সৈন্য হিসেবে নাম লিখিয়েছে। মাত্র আট দিনে সেখানে বিশ হাজার সৈন্য সংগৃহীত হয়েছে।

একই সঙ্গে,剿匪军-এর অপ্রতিরোধ্য শক্তিতে পুরো ঝাওকিং অঞ্চল জয় করার সাথে সাথে এই নিয়োগ প্রক্রিয়া আরও সহজ হয়ে ওঠে।

ইয়াংচিয়াং কাউন্টি আক্রমণ করার সময়, ইয়াংচিয়াংয়ের প্রতিরক্ষায় নিয়োজিত জেনারেল ইয়াং শেনওয়েই剿匪军-এর যুদ্ধকৌশলের সঙ্গে মোটেও পরিচিত ছিলেন না। তার পরিচালিত ও সংগঠিত সেনাবাহিনী মুহূর্তের মধ্যে ছত্রভঙ্গ হয়ে যায় এবং আক্রমণ পরিচালনার সময় তিনি নিজেই নিহত হন।

ভাবুন তো, মহান ছিং রাজবংশের একজন জেনারেল এভাবেই নিহত হলেন, বিষয়টি সত্যিই বড়ই করুণ। আর ঠিক এই কারণেই অনেক দরিদ্র মানুষ এবং যারা ছিং শাসন উৎখাত করতে বদ্ধপরিকর, তাদের রক্তে জোয়ার এনে দিয়েছে। এমনকি剿匪军-এর প্রচার দলের প্রচার ছাড়াই অনেক সাধারণ মানুষ নিজেদের ইচ্ছায় ওই কুৎসিত মাথার ঝুঁটি কেটে ফেলল।

ইয়াংচিয়াংয়ের প্রতিরক্ষরত জেনারেল ইয়াং শেনওয়েই নিহত হওয়ার পর, ঝাওকিং অঞ্চলে ছিং বাহিনীর এমন আর কোনো সৈন্য ছিল না যারা剿匪军-এর অগ্রাভিযান রোধ করতে পারে।

লি গুওঝং এবং ঝাং ঝিশানের নেতৃত্বে ফায়ারলক বন্দুকধারীরা একাধিক দলে বিভক্ত হয়ে দক্ষিণ দিকে অগ্রসর হতে থাকে। গ্রিন স্ট্যান্ডার্ড আর্মির দলগুলো একের পর এক আত্মসমর্পণ করায় ঝাং রুইয়ের剿匪军-এর শক্তি দ্রুত বৃদ্ধি পেতে থাকে।

যে সমস্ত গ্রিন স্ট্যান্ডার্ড সৈন্য আত্মসমর্পণ করেছিল,剿匪军 তাদের প্রথমে নিজেদের বাহিনীতে অন্তর্ভুক্ত করে নেয়। পরবর্তীতে তারা অর্থ চাইবে নাকি জমি চাইবে, তা তাদের নিজস্ব পছন্দের ওপর ছেড়ে দেওয়া হয়, তবে শহরের দেয়াল আক্রমণে তাদের অংশ নেওয়াটা ছিল বাধ্যতামূলক।

পথে গ্রিন স্ট্যান্ডার্ড সৈন্যদের এই ধারাবাহিক আত্মসমর্পণ দক্ষিণ দিকে ঝাওকিং বিজয়ে ব্রতী剿匪军-এর অভিযানকে আরও অপ্রতিরোধ্য করে তোলে।

দক্ষিণমুখী অভিযানে শুরুতে যেখানে মাত্র দুই হাজার ফায়ারলক বন্দুকধারী ও ছয়শত অশ্বারোহী সৈন্য ছিল, অভিযান শেষে ফিরে আসার সময় সেই সৈন্যসংখ্যা দাঁড়ায় পুরো তিন হাজারে। এর বাইরেও বিভিন্ন কাউন্টিতে পাহারার জন্য নিযুক্ত সৈন্যদের এই হিসাবের মধ্যে ধরা হয়নি।

এসময়ের মধ্যে ঝাং রুইয়ের দখলে চলে এসেছে উচৌ ফু, ইউলিন ঝৌ এবং ঝাওকিং ফু।

লি গুওঝং ঝাঞ্জিয়াং আক্রমণের প্রস্তুতি নেওয়ার সময় যদি ঝাং রুইয়ের ঝাওকিংয়ে ফিরে আসার নির্দেশ না পেতেন, তবে ঝাঞ্জিয়াংও এতক্ষণে লি গুওঝংয়ের দখলে চলে যেত।

ঝাং রুইকে বাধ্য হয়েই ফায়ারলক বন্দুকধারীদের ফিরিয়ে আনতে হয়েছিল, কারণ তাকে এবার ছিংইউয়ান শহর আক্রমণ করতে হবে। ছিংইউয়ান জয় করার পরেই সরাসরি গুয়াংঝৌ শহর আক্রমণ করা সম্ভব হবে।

ইতিমধ্যে,剿匪军 কর্তৃক উচৌ ফু ও ঝাওকিং ফু দখলের সংবাদ গুয়াংঝৌ শহরে পৌঁছে গেছে।

তিয়ানতি হুই (Heaven and Earth Society)-এর প্রধান কার্যালয়

"শুনেছিস? সেই ঝাং রুই ইতিমধ্যে উচৌ ফু ও ঝাওকিং শহর দখল করে নিয়েছে। শুনছি সে এখন ছিংইউয়ান শহর আক্রমণ করতে সেনা নিয়ে গেছে। তার যে সামর্থ্য, তাতে হয়তো এতক্ষণে ছিংইউয়ানও দখল হয়ে গেছে।" তান সিয়ালু উত্তেজনার সাথে লি শিলিউকে বললেন।

"শোনার আবার বাকি আছে নাকি? এখন তো পুরো গুয়াংঝৌ শহর এই কথা জানে। শুনছি হং সিসিয়ানরা তার দলে যোগ দেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে।" লি শিলিউও উত্তেজনার সুরে উত্তর দিলেন।

"তা তো বটেই, আর এই ঝাং রুইও কম যায় না। শুনছি তাদের নিয়ম হলো প্রতি পরিবারকে জমি দেওয়া হবে এবং প্রতি মু জমির জন্য মাত্র দুই দো শস্য নেওয়া হবে।" তান সিয়ালু একটু বাড়িয়ে শুনিয়ে বললেন।

"তান শিয়াংঝু, এটা কি সত্যি?" হলের নিচে থাকা তিয়ানতি হুই-এর আরেকজন শিয়াংঝু লি মুহে জিজ্ঞেস করলেন।

"হ্যাঁ, লি শিয়াংঝু, তারা যখন সৈন্য সংগ্রহ করছিল তখন এই ঘোষণা দিয়েছে। একদম ঠিক কথা!" লি মুএকে নিশ্চিত করে বললেন তান সিয়ালু।

"প্রতি পরিবারকে জমি দেওয়া হবে? এমন কি কখনো সম্ভব? প্রতি পরিবারকে কি বড়জোর এক মু করে জমি দিচ্ছে না কি!" লি মুহে একটু সন্দেহের সুরে জিজ্ঞেস করলেন।

"সে কি কথা ওহে লি, তুই শুধু শুধু আজেবাজে ভাবিস। তারা বলেছে যে সমস্ত পরিবারের কোনো সন্তান নেই, তারাও পাঁচ মু করে জমি পাবে।" লি মুহের কথা শুনে খানিকটা বিরক্তির সুরে উত্তর দিলেন লি শিলিউ।

"ষোল ভাই, প্রতি পরিবারকে যদি অন্তত পাঁচ মু করে দেয়, তবে এত জমি সে কোথায় পাবে যা আমাদের মধ্যে ভাগ করে দেবে?" লি মুহে জিজ্ঞেস করলেন।

"এ নিয়ে তোর চিন্তা করতে হবে না, তোর এই প্রশ্ন এর আগেই অনেকে করেছে। তাদের উত্তর ছিল—লিয়াওডং, অর্থাৎ তাতারদের আদিবাসভূমি, সেখানে অন্য কিছু থাকুক বা না থাকুক, জমির কোনো কমতি নেই।"

"শুনছি সেখানের মাটি এত উর্বর যে কল্পনা করা যায় না, পুরোটাই কালো মাটি। শুধু বীজ ফেলে দিলেই হয়, সার দেওয়ারও প্রয়োজন পড়ে না। ঠিক এই কারণেই তাতাররা আমাদের সেদিকে যেতে দেয় না। সেখানে তারা উইলো গাছের বেড়া দিয়ে রেখেছে, কেউ সেই বেড়া পার হওয়ার সাহস করলেই তার মাথা কেটে ফেলা হয়।" লি শিলিউ জবাব দিলেন।

"সত্যিই কি এত ভালো জমি আছে? যদি তাই হয়, তবে ওই তাতারগুলো সত্যিই মরার যোগ্য, এত ভালো জমি সব নষ্ট করছে!" ক্ষোভের সাথে বললেন লি মুহে, কথা বলতে বলতে তিনি বসা টুলটিতে একটি ঘুসি মারলেন।

"তাতারদের কাছ থেকে আর ভালো কিছু কীই বা আশা করা যায়? তারা আমাদের কত মানুষই না খুন করেছে, সারাদিন বলে নাকি হান ও মানচুরা একই পরিবারের—সব ভুয়া কথা।" তান সিয়ালু লি মুহের সাথে সুর মিলিয়ে বললেন।

"ষোল, তোর কি মনে হয় এই ঝাং রুই সফল হতে পারবে?" এক টান ধোঁয়া টেনে নিয়ে লি মুয়িং জিজ্ঞেস করলেন।

"প্রধান কর্তা, বর্তমান পরিস্থিতি বিবেচনা করলে বলতে হয় এই ঝাং রুইয়ের আসলেই ক্ষমতা আছে। এ যদি সফল না হতে পারে, তবে তাতার রাজবংশকে উৎখাত করার মতো আর কেউ আছে বলে মনে হয় না।" লি মুয়িংয়ের কথা শুনে গভীরভাবে ভেবে উত্তর দিলেন লি শিলিউ।

"তোর কথাতেও ভুল নেই, আর এমন কেউ তো নেই যে এত কম সময়ে দুটি ফু (প্রিফেকচার) দখল করে নিতে পেরেছে। বল তো, আমাদেরও কি তার দলে যোগ দেওয়া উচিত নয়? আমাদের ভাইদের একটা ভবিষ্যৎ খুঁজে দেওয়া দরকার।" লি মুয়িং প্রশ্ন করলেন।